傅庭筠不禁双手合十，念了声“阿弥陀佛”，带了孩子去潭柘寺还愿。
范氏不认识傅庭筠，见那眼前的女子美艳如花却有透着庄严端正的雍容，身边仆妇簇拥，带着一儿一女，暗忖着不知道是哪家豪门大族的媳妇，不由á得多看了几眼。
俞敬修道：“西平侯那边递信过来了，说那ว个赵凌，从前贩过私盐……”话没有说完，已是眉飞色舞。
贩私盐本就是重罪，何况是守边的武官贩私盐……
难道是九爷在外面有人了？如今要回来了，只好禀了太太过了明路……
只见傅庭筠黛眉紧锁，原来红润的脸庞像被霜打了似的，越来越苍白，额间还有细细的汗珠沁出来……
“可这庶长子要是和嫡长子差不多的年纪，做嫡母的怎能放心？那有心的。多半会养在自己屋里往歪里教，那还能有个好啊！无心的，不过是管两顿饭几件衣裳，眼界、见识哪能ม和精心教养的嫡长子相比，就越显得粗俗。等到分家的时候，又正好是嫡长子要成亲的时候，十个手指还有长短，你说。这做父亲是惦记着嫡长子多一些还是惦记着庶长子多一些呢？
“万一走到了这一步，你说，吴姨娘还能有什么好啊？
“或许的小事而已，”事已๐至此，多说无益，吴夫人贴身的妈妈把怨气丢到了一旁้，笑吟吟地和傅庭筠应酬着，“赵太太客气了。”
给傅庭筠让路的那车夫就喊了声“好了”。
傅庭筠换了件衣服，迎了出去。
难道真给自己猜中了？
傅五老爷气直全身直哆嗦，一句话也说不出来。
金元宝等人猝然变色。
雨微也有些伤感。
一时间耳房落针可闻。
窗外传来一阵爽朗而欢快的笑语。
就看见王家的两位小姐都目不转睛地看着阿森在那里眉飞色舞地说着话。
束妈妈心里却明镜似的。
她忙沏了杯俞夫人最喜欢喝的铁观音，然后拿了美人捶给俞夫人垂着腿。
“啊！”傅庭筠惊呼，不禁喜出望外。“前些日子还收到王夫人的信。提也没提到เ京都的事……”
呦呦性情温顺，闻言笑眯眯地点着头。
俞敬修有片记的恍惚，问她：“你什么时候拜佛拜的这样勤了？”
俞敬修这才想起来。
“少奶奶前两日做了些金银花露，看着天气热，让我拿几瓶过来给姊妹们消เ消暑。”她曲膝给束妈妈行礼，“却没有见到妈妈。听说妈妈在耳房里歇着，我特意来给妈妈请个安。”
小丫鬟上了茶。又悄声地退了下去。
她推辞道：“九爷在外，我一个妇道人家。实在不好抛头露面……”
若是从前，叶三掌柜也就一笑而过了，这他却起心想，就笑道：“这桩买卖还真就不要您抛头露面。”
傅庭筠听了笑道：“我不放印子钱的。”
“九爷如今势头正好，我怎么会介绍这样的买卖给您。”叶三掌柜道，“是我的一个朋友，想在京都开饭庄。因手头没那么多钱，又不想借印子钱，就想着拉个人入伙。他原来是在江南开饭庄的，也是和人合伙，后来生意红火起来，两人常为些小事磕磕碰碰的，最后散了伙。他就想找个只入股算帐不管店的……”
傅庭筠想到玉鸣山的别院，就有些心动。道：“他们为ฦ是什么事磕磕碰碰的？”
“不过是些采买、折扣的事，”叶三掌柜笑道，“这人是我从前管银楼时认识的，虽然在银楼的来往帐目不大，却十分的诚信。这次他到京都来开店，原本是找我帮他向银楼借银子的。只是银楼ä的利钱太高，他有些吃不准……”
傅庭筠道：“不知道他一共要多少股本？”
“十万两！”叶掌柜道，“一万两银子一股，他要占六股。”
“这么เ多？”傅庭筠吃惊道，“只是我没有那么多的银子。”
叶三掌柜道：“我也看好这买卖，原来想吃下另四股，没想到他的股本要这么เ多，也有些吃力，所以想和太太一起接了另四股，我占三股，太太占一股，您看如何？”
原来人家是想找叶三掌柜参股，叶三掌柜为ฦ了照顾她，就投了她入伙。
既然是叶三掌柜自己都看好的买卖，傅庭筠信心又足了一些。
只是一得一万两银子，拿出去她手里就没有现银了。
她不免有些犹豫：“这件事还得和九爷商量商量才行！”
“那ว好。”叶三掌柜笑道，“等九爷回来，我就听太太的准信了。”
两人说定，把余下的一些琐事安置好，叶三掌柜起身告辞。
傅庭筠吩咐阿森：“天色不早ຉ了，你陪着叶三掌柜去消个ฐ夜，然后送叶三掌柜回去。”
“不用了，不用了。”叶三掌柜忙笑道，“我带了马车过来，回去店里灶上有专门的婆子……”
“这是我们的心意。”阿森已๐恢复了笑嘻嘻的模样，拉了叶三掌柜出门，“您放心，我不会为了应付我嫂嫂把您领到那些旮ດ旯去宵夜的……”
叶三掌柜推辞不脱，和阿森出了门。
郑三就道：“太太，我觉得叶三掌柜说的这桩买卖还挺靠谱的，要不您仔细考虑考虑？”
“等九爷回来了再说吧！”傅庭筠思忖道。
郑三看着，抱了算盘等物退了下去。
晚上，傅庭筠辗转反侧睡不着，在心里盘算着家里的银子，看能不能从哪里挪点出来。
外面传来开门关门的声音，还夹杂着蔻儿轻轻的说话声。
傅庭筠知道是阿森回来了。
她披了衣裳推开了窗。
就看见蔻儿扶着阿森往厢房去。
阿森舞手推开了蔻儿，嘟嚷着“我能回去”。却一个趄趔，差点跌倒。
蔻儿忙上前又扶了阿森，小声道：“太太刚刚才睡下，你小心把太太吵醒了。”
阿森这才没有挣扎，由着蔻儿把他扶进了厢房。
傅庭筠望着西厢房的灯光，良久才关上了窗子。
第二天一大早，阿森去上学，来给傅庭筠问安。
傅庭筠见他眼睛里布满了红丝。沉吟道：“昨天喝多了？”
阿森立刻点头，解释道：“叶三掌柜拉着我不停地说他以前行商的事，不知不觉就喝多了点。”