没办法，虽然我很想给亨特和柳特找两匹马，但是庄园里并没有那么เ多马匹，庄园一共就四匹马，两ä匹是苏菲的马车在用，另外两匹是给小米和小麦的马车用。养四匹马对于庄园来说是一笔不菲的开支，亨特管家不会去找苏菲要钱的。但两只毛驴对于庄园来说还不算什么，所以亨特和柳特就只好驱策着毛驴跟我们上路。
第二天，我们顺ิ着送猛牛老丈人回石堡的原路返回垂柳城。阿莱河的确是造物主赐给哥顿以及神圣拉纳帝国最大的宝物，它不仅使得阿莱河沿岸农业发达，也使得沿河城市之间的运输快捷到极致，从石堡到秃鹰港这短短的路程我们用了一天半，还是在新建地石道上。但是在秃鹰港搭乘帝王撒克斯号顺ิ流而下抵达垂柳城我们也仅仅只用了一天半的时间。
“啪啪啪啪……”晨雾之中，一排浓烈的白烟升腾而起。
在持续的手炮声中，我们缓缓步下台阶，我和蓝鸢的钢靴每踏过一个台阶，都会传来一片铠甲â触的声音。那些是哥顿ู骑士团的大骑士们，他们在用这种方式向自己尊敬的大团长告别。
摆了摆手：“不用了，若是这样都能遇刺的话，那我也无话可说。”
“怎么回事？”
瓦拉奇扁着嘴摇了摇头。“他根本没查出来，只是托秃鹰们向皇帝寻求帮助。金鬃是喝下毒酒之ใ后死亡地。洛伦佐伯爵把自己的厨师和仆人都处死了还是没找到เ刺客，到เ现在更是不可能找到了。所以洛伦佐只能找他认为能从金鬃死亡里得到เ最大好处的人。”
其它的嫌疑人呢？伯奇亚家族，无论是教宗艾力山德六世还是那个伯撒城侯爵西泽尔也都有嫌疑。教宗艾力山德六世并不是没有理由这么干的，那个ฐ精于算计的人，当初还是大主教的时候在我面前他就没隐藏过自己的险恶用心，将自己地女儿琉克蕾齐娅嫁给金鬃，让黑鬃对金鬃心存怨恨，如果他够狠心的话，再派刺客干掉自己女婿对他来说也是一箭双雕。
一时间。悬挂着美人鱼盾及海蓝ณ十字的军舰和货船开始横行于各个海域。着手在各个国家建立骑士团分部。原本阿特拉斯海风险投资商贸公会那些用于走私的武装ณ商船现在也挂上了海ร蓝十字公然进出于其它国家的港湾。
新年过后，猛牛老丈人也终于等到了猛狮堡那边的回信，猛狮公爵答应将猛狮公国南部ຖ一个与双首蛇公国以及翼狮城邦领ๆ土交接的郡ຉ以及城堡划为哥顿ู军团的驻地。于是在新年过后，猛牛老丈人带着我们以及神圣拉纳帝国地三个哥顿ู军团离开了拉纳城，前往那个名为秋麦田地郡，根据名字可以想象那里秋天的麦田à一定很漂亮。可为ฦ什么是叫秋麦田郡而不是叫秋田郡呢？虽然可以将那个地名理解成“秋田à”。但是我感觉若是那样理解地话那地方更像是前世岛国的地盘。我自己感觉别ี扭得很。
“爸爸……”可是……妻子欧莱雅放下汤匙开口发话了，虽然称呼是亲昵的“爸爸”但我还是能够感觉得出那声音里传来的阵阵微冷。“他的病刚好。您应该让他多加休息地。”
“呃。亲爱地……”壮着胆子轻唤了一声。立即引来了妻子欧莱雅地怒目以视。但是既然都已经开口了。那ว我也只能ม硬着头皮摆着笑脸继续说下去：“或许是什么非常重要地事情呢。”
两ä个人就保持着这个姿势楞了半响，让我尽瞰裙下风光。但是紧接着头上传来的一记暴栗让我立即回过神来。连忙松开了维露诗地那条美腿。手感不错，这妞柔韧也超好，一只脚被我抓住上身还能ม压过来伸手捶我。
揉了两下被踹中的小腹，跟着走了过去，坐在窗台上看着维露诗，认真地说道：“这是父亲大人的意思，我没骗你。”
“另外，把这个消息散布出去吧。”
对于我们已经了解的敌人真地无需多虑？穆图人是早ຉ已被西大陆了解的敌人。可就是这么一个从东征时代开始就被西大陆人了解的国家在两三百年之后变得越加恐怖，无论是在海上还是在陆地上。就连他们的文化亦开始拥有入侵与同化的能力。几十年前新า拉纳城地所有正教痕迹早已被抹杀殆尽。正教教堂变成穆图式萨拉教的寺庙，那些长着西大陆脸的香堇人少年戴着穆图人的圆筒帽说着穆图人的语言加入到穆图皇帝地新军中ณ。
妻子欧莱雅作势要掐我。可是一看我的嘴中正在咀嚼。遂又放弃了掐我的动作，在我的大腿上拍了一下。
妻子欧莱雅慢慢收敛了笑容，将双手摆放在自己的大腿上低头不语。“我……”看见妻子欧莱雅这幅模样立即将手中地餐盘放到一边去。从床沿起来。蹲在妻子面前。可是妻子欧莱雅根本看都不看我。
我知道。打败仗了。我的身体打输了一场决定我生死的战役。这是我人生之中唯一的一场败仗终于，所有的知觉都消失了，连最简单的思考都不能ม做到。
“不是死在战场上…不是死在战场上……”我突然愣住了。这句话不知道从哪里突然传来，回荡在空灵之ใ中，让我不知所措。
雅克似乎是看出了我的尴尬，皱着眉头朝圣山上看了几眼，将话题转移：“大人，您说那山上还要多长时间能ม够选出新教宗啊？”
接着雅克又朝银河桥上来回走的那队士兵抬了抬下巴：“那他们还站在那干吗啊？”他指的是拉纳教廷卫队。教廷卫队在缴械之后才两天又换上齐整的一套装ณ备开始履行他们的职责。
回头看了看观台上的天鹅堡战旗，此刻轻风拂过。那面扬起的战旗映着月光透露出一种难以言喻的冷艳魅力。夜空中回荡的钟声，天鹅堡士兵的欢呼声此刻仿佛都在为它而喝彩。
拉纳教宗死了，我知道，拉纳人知道，对岸的守军也知道。在拉纳城除了上任教宗死亡与新า教宗当选之外平常没什么事情能够让圣山上的钟声闹出这么大动静。当然，也有为ฦ不平常的事情响过。当初圣城拜因斯ั丢失的时候也这么响过……但现在，圣城拜因斯已经在穆图人手里很长时间了。
整座拉纳城，现在仅仅只剩下了银河桥的防卫工事成了保卫拉纳教宗最后的壁垒。但……战斗并没有像大多数天鹅堡士兵们所期望的那样结束，当一个武装步兵连队试图一鼓作气冲过银河桥的时候，我们才发现，真正的麻烦来了。随着密集的手炮声传来，那个武装步兵连队在银河桥上损失惨重，才一个ฐ照面，就损失了三分之ใ一的士兵。最后，天鹅堡军团的士兵们不得不在银河桥边停止了下来，与那些守军隔河对峙。
不知道到猛牛老丈人来拉纳城加冕的时候会不会发生那样的惨剧，现在最重要的是，我们不能ม成为惨剧ຕ中被害的一方。
“嗯……”说完带着旦茨向房门外走去，走到一半的时候又顿ู步回头看了看那些秃鹰：“对了，你们带她们去见我地时候，我的卫兵不会让你们进去的，所以……向她们多要点钱贿赂我的卫兵吧。装像点……”
“好！”
“他地长子服务于伯撒城的城防军，次子……和我地次子一样，曾就读于伯撒大学，据说现在还在那里。这可能跟最近拉纳城的局势有关。他的五个儿女都已经被送了出去，只有女儿最近被他从红狮王国召回。听说他的女儿已经和双首蛇公国大公爵的侄子有了婚约……”
“是的。”洛伦佐伯爵点了点头：“双首蛇公国。”
“他们叫你什么เ？兄弟？”
“呵呵……没什么，我建议你在他们的孩子受洗时认那些孩子为你的教子。我相信他们会很高兴的，瓦拉奇。”
“我知道银桂家族与紫琴家族的紧密关系，但我想即使是我的皇后也不太愿意相信银桂家族会为了与紫琴家的关系而叛变翼狮城邦吧。作为帝ຓ国的皇帝。我不得不对于你们的帮助抱怀疑态度。若此事被翼狮城邦ะ枢密院以及大议会获知地话。我想即便是贵为ฦ翼狮城邦ะ地海军大臣亦难逃绞架。这可是叛国罪。”在猛牛老丈人书房的密室里，猛牛老丈人说完之ใ后抿了一口桌上地茶水。
“呃……”猛牛老丈人被银桂夫人这么一问也突然语塞，这并不是说猛牛老丈人在言语上反应迟钝ๅ，而是我们一时半会还真难以回答翼狮城邦究竟是“谁的国”。若要回答是督治的“国”，那么相信翼狮城邦的大议会不会同意的。而若回答是大议会的“国”，那ว么翼狮城邦的各大家族也不会同意。偏偏这样一个在西大陆看起来那么另类的国家强盛了那么多年。真的很不可思议。
只见妻子欧莱雅看见我们俩父子后，正惊恐地用手掩住小嘴。遂连忙加快了奔跑地速度。从那扇房门奔过。又被自己老婆给看见了……
“呼---ๅ-”长吁了一声之ใ后理了理自己的头发，跟着走到了猛牛老丈人身边。“父亲大人。”
“怎么了？父亲大人。”
“呵呵……”笑着将那ว本书放到一边：“好的，父亲大人。我只是想找出有用的东西。”
“呵呵……不，陛下，您应该问能够赚多少钱。有的是商人花钱购买大量生产武器的许可权。”
“这就不是我们需要想的问题了……”皮德摇了摇头。“有的是人去想办法，磨坊，水力鼓风炉，这些都是现成的。他们知道怎么做。”
在马匹行过后，等他抬起头来的时候我朝他轻轻地点了点头。顿ู时，随行的那些伙计开始亢奋地交头接耳，只有他们的老板，那个中ณ年商人依旧ງ面带淡淡的微笑看着我，不发一语。
而现在，也是从他的身上看出来，哥顿ู的情况正在好转，越来越繁荣的城市，来往的商队。即使神圣拉纳帝ຓ国正处于战争之中，这些商旅依旧ງ来往于各地在为帝国供给战争的血液。
至于三百合王国，拉舍勒大师那些迅速拉起来的杂兵们正在趁势攻打南部珍珠港口最东边的两个，虽然是刚刚拼凑起来的军队，但是在东边那两个港口与三百合王国断绝联系后，那些杂兵打顺风仗打得也不算难堪，好歹是将拉舍勒大师在我们面前的面子给保住了。
至于拉纳教廷的责问，他们并不在意。用三狮王国国王的话说，现在他们是在和三百合王国解决三百合西北领ๆ土的继承权问题，跟神圣拉纳帝国没有关系。可是仅仅才半个月，第一批登上三百合王国领ๆ土并且打算深入腹地的三狮王队就遭到了三百合军的迎头痛击。本来那支三狮军队正打算趁着三百合王国最虚弱的时候一鼓作气，横扫三百合王国的西部领ๆ土，一雪百年之前战败的耻辱。
“这是我的故乡，我带领ๆ这里的士兵为保卫自己的故乡而战斗，你不会理解的。”
“哈……哥顿人肮脏的的血能ม跟葡萄酒相比吗？唔----ๅ”
奥斯坦这些举动只不过是为了再次向我表示ิ臣属而已，他也希望我能够将他当成是嫡系将领。看着那陆续从往返两岸的渡船上卸下的东西，黄金，美女，士兵。除了物资之外都是天鹅堡军团急需的东西。米勒爵士那边给我的消เ息没错，奥斯坦的确是将米斯港彻底地掠夺了一番๘，从黄金到漂亮的姑娘再到劳力。看看那ว些登岸的营妓，那些三百合王国的姑娘是我见过所有营妓中质量最好的。
当然，奥斯坦除了带来这些之外也给我带来了东南边敌军的消息。自从他带着麾下的十字x军团在南落叶山脉地区击溃双首蛇公国和南部ຖ城邦共和国之后，南部城邦共和国的临时军队全部转入了防守。防守奥斯坦军团随时可能的进攻以及那些自由市的骚乱，而双首蛇公国的军队只能留在南部城邦共和国协助他们，希望能够扶持起这个仓促建立的所谓城邦ะ共和国。
城墙上又冒起了团团火光，随着火团连续不断地升起。仿佛是那火光将我点燃一般，我感觉全身都变得燥热起来……那不是我们的燃烧弹。而是敌军向自己้防守的城墙投掷了油料，点燃了那还未熄灭的火焰。顷刻之ใ间，城墙上传来阵阵哀嚎。
紧锁着眉头，带着恨意闭紧了眼睛急促地喘息着。一个精锐的连队，那是一整个精锐的连队，两百五十多个优秀的哥顿士兵，久ื战的老兵。就这么没了……
当然，作为外人我并不知道还有多少个圣堂骑士团的残党活动在三百合王国，甚至是其它国家。我也相信像米勒爵士这样的成员也并非全部知晓，因为ฦ只有这样，才能够保证成员对这个残余组织的畏惧，同样也是这样秘密组织的生存之道。
“好吧，既然是在他们那的话。就暂时由他们保管好了。”
“因为那本来就是属于我的东西。至于现在……差不多开始反击了。不久之ใ后就能够拿回来。”在拉舍勒大师继续问下去之前非常坚决地打断了他的话。然后留下疑惑不已的拉舍勒大师，打开了舱门。走了出去。
好累，我只想找个地方แ透透气。无力地摆了一下手。眼皮越来越重了。
“我……我去……”刚刚念出两个词，视线上方แ突然一团黑雾压了下来，接着脚下一软。我感觉自己滑了一下。耳中传来一阵噪杂，眼中最后看到的是许多皮鞋踏着花格地板朝我奔来。
真的好累，心中一股憋屈。所有的自信都在这一刻๑粉碎，我仿佛可以看见过往那种自信粉碎后洒落在地板上的点点碎花。我想回到石堡去，一个人对着猛牛老丈人的坟墓痛哭一场，我想对他说我真的尽力了。我想让老丈人回来。听他告诉我，告诉我要去干吗就可以了。
所有的人都看着我，等待我开口，我又应该看谁，等待谁开口啊？
昏昏沉沉之ใ中感觉到เ整片后脑勺的疼痛，慢慢地睁开了双眼。熟悉的装ณ饰告诉我这里是我和妻子欧莱雅地卧房，而此刻我正躺在我们俩夫妻的大床上。
床边……刚刚看到床沿的几个人我地眼睛顿时湿润了，不管怎么样，我还有他们。那是我的家人。岳母、妻子欧莱雅、维露诗。还有孩子们。包括蓝鸢家的华莱士和火鹰小公主克丽ษ丝蒂娜那ว个瓷娃娃ใ。
小豆丁趴在床头离我最近的位置，歪着脑袋看我。他是第一个发现我醒来的。看见我醒来之后，小家伙锁着的眉头终于绽开，肥嘟嘟地小脸展露出惹人怜爱的微笑。
“爸爸……”豆丁开心地叫了一声，将脸蛋贴在了我的脸上。
听见了小豆丁的叫声，妻子欧莱雅和维露诗匆匆抹去了眼角的泪水，从床边的座椅上站起来，扑倒我身上。
亲了小豆丁的肥脸蛋一口，然后抚摸着妻子欧莱雅和维露诗的长发说道：“好了，我没事。我得起来了……”是的，得起床了，已经睡了那么长时间，天都黑了。书房那边还有一堆文件等着签发，就算不为别地，为了这卧房里关心我地家人们，即使自己再怎么无能也得死撑下去。
“不，不许起来。”见我要起来维露诗立即将我抱着按住了。“事情可以明天再做，那ว些官员和议院难道都是白养他们的吗？”
对于维露诗地举动，妻子欧莱雅并没有责怪的意思，反而是帝国皇后丽莎贝拉将维露诗拖了起来。“行了，维露诗别，跟个ฐ小孩子一样，小孩子们都看着呢。”将维露诗拉开之后，皇后丽莎贝拉亲吻了一下我的额头：“孩子，看到你没事就好。皮德大人、冬狼伯爵和军官们在外面等了很久。我去叫他们进来吧。”
“麻烦您了，母亲大人。”
皇后丽莎贝拉欣慰地回以一笑，让维露诗跟她一起带着孩子们先离开，留แ下妻子欧莱雅在我的身边。待妻子欧莱雅拿来为我披上之后，皮德以及一众军官也跟着进来了。
“看到您没事真是太好了，殿下。”为首的皮德先开口了。
“呵呵……”笑着摇了摇头：“没事，只是这天气让人感觉有点闷，看见孩子们就感觉好多了。”一半是假话一半是真话。天气虽然闷热但是还不足以让我倒下，而不管是因为什么，在睁开眼睛看见自己的家人之后所有的沮丧与气馁都一扫而空……家，就是我心中ณ的城堡。
撑着床铺让自己坐直了一些。“你们一直等到现在是因为赫森的事情吗？”
“呃……”皮德朝欧莱雅看了一眼，发现欧莱雅并没有责怪的意思之后才放下心来点了点头：“是的，殿下。”