阴沉的天气里，远处的那一抹红旗越鲜艳。
元军强袭棣州城外的两营，这已经被罗国器提前料到，难道还有比这更不好的事情吗？罗国器说道：“大雨如注，地面泥滑，固然不利攻方;但是怀柔胡骑全是骑兵，远程奔袭，来得又很迅，必然没有带太多的大型攻城器械。所以说冒雨动进攻，看似对他们不利，实际刚好相反！”
汉阳府是南高丽ษ数一数二的大城，排水系统做得还算不错，但就算如此，有些地势较为低洼的街衢，上边也已然积了深深的一层水。人从中走过，能浸过脚脖ๆ子。因夜色深沉，城中灯光稀落，缺少反光，积水黑压压的。
不是一个人在走路，而是好像有很多人，他们都在奔跑。
“先生，你在看什么？”
“四月夜雨，阴云露星。天象：主ว杀！”
但是，又有个麻烦就出来了。如果他不回答实话，那他来求见朱元璋是为何事？总不能ม临时捏造一件事。这样做的话，就等同把正事耽误。
“伸手不打笑脸人”。
这是从私，从他个人的利益来讲。
更重要的是，关中还有张良弼等人，名义上归其节制ๆ，实际上都不服气。已经出现了孛罗帖木儿这么一档子事儿，若李察罕现如今再把王保保在济宁路吃的亏咽下去，谁知道张良弼会不会因此而更膨胀野心和？
再懦弱的父亲，也想在孩子们的面前表现勇敢。
姬冲全不当回事儿，道：“嘿嘿。父亲大人自知有守土之责，当然最好不过。但是父亲，难道你却忘了？孩儿虽只是一个ฐ小小的副千户，现如今却也是主ว公的臣子，更也是罗大人的部将。父亲有守土的职责，莫非孩儿就没有听从上官命令的职责么？大敌将来，孩儿却临阵弃逃。”扭过头，偷偷地瞄了姬宗周一眼，撇了撇嘴，说道，“……，那ว像什么话！”
待军营上下准备妥当，邓ฑ舍方แ才从城中再出来，前后仪仗，大张旗鼓，从营地正门而入。
西汉时，汉文帝ຓ亲自劳军，来到细柳营，因周亚夫军纪森严，竟至连他以天子之ใ尊尚且不得不从军事从事，“按辔徐行”。何况邓舍呢？固然，海东的军队乃是邓舍亲手打造而成，这又与汉文帝与周亚夫稍有不同，可越是如此，他越是需要带头遵守军纪，以起到一个示范和表率的作用。
抢滩作战，素来都是攻击一方伤亡极大的。
可见方米罕、杨四诸人所面临ภ的压力有多大。要不然，杨万虎也不会令渔船在送了他们近岸后便就转还。当此之ใ时，欲想得胜，就不能用希望来鼓励士卒，而应用恐惧来鼓励他们。这却是与深入敌人腹地的赵过、柳三郎等所采取的用来激励士卒之办法有着异曲同工之妙。
这座营垒，是所有营垒中最大的一个，绕城半匝，宽至数里。战鼓、号角的声响直冲云霄，响遏行云。一派沙场肃杀之ใ气，将初夏的和熙ກ冲得一干二净。便是连飞鸟，似乎也知道危险，不敢从营寨的上空飞过。
济州ะ、山阳湖一带，方圆不足二百里内，云集了敌我数万人的大军，并且各部军马你中ณ我有我，我中有你，已经形成了犬牙交错之势。所谓“牵一而动全身”，正谓此也。但这还只是个局部，如果联系巨野战场一块儿来看的话，更是如此。更是个例的成败，必决定全局的胜负。
“中ณ创在背者，也一样必诛杀之”。中创在背，说明是在敌人面前退后转身而被击中ณ的。
“本将素闻东平军富，其营中多有财货。如此战获胜，所得赀财，左丞大人已许诺，皆以赏将士。有战死者，兄弟子侄袭其职;家有妻妾的，以其妻妾殉葬;家有老幼而无兄弟的，国家养之;家贫者，倍给抚恤。”
有元一代，权臣辈出，帝位更迭视若常事。但所以没有权臣篡位，全是因为ฦ非黄金家族血统者不可为帝，所以，这场北地的战争如果最终是察罕帖木儿获取了胜利，对皇太子其实是利大于弊。他处心积虑想要逼迫元帝禅让的打算最起码可以得以实现。但是，搠思监心中冰凉，想道：“察罕帖木儿一代枭雄，他若得势，带兵进入大都，本官何去何从？”
大殿之内，君臣三人。一时都沉默无言。
话音未落，室外脚๐步匆匆，一个满头大汗的探马入来，跪拜禀报：“八百里加急！泰安又下军令。”
“又任庆千兴为前线总统领官，改任李和尚为副统领官。并命李和尚率部出城，前去与杨万虎会合。且令庆千兴遣人前去山阳湖边，征集当地渔船。另外，洪继荫昨日出的泰安，沿途所行甚，今日已将至宁阳。”
庆千兴、李和尚、傅友德诸将耀武扬威，进入城内。适时，杨万虎的军报送来，说济州的王保保援军来到，约有两千人上下，刚刚和方แ米罕部开始了小规模的交战接触。庆千兴当即下令，命傅友德引军三千，驰援方米罕。傅友德出城不到一个时辰就又回来，缴还军令，说道：“末将去至阵前，明示ิ济州的鞑虏，我军已然克城。见大势已去，其军自退。”
c记功一次。我军虽然攻克了兖州，但是济州、巨野的王保保部随时可来，城外不可没有驻军呼应。吩咐杨万虎，不必来入城内，教他即带本部，从河北岸转入河南岸我军的大营中驻扎，与我城中城掎角之势。以保城内安稳。”
虽然觉得奇怪，但是贺宗哲也没有多想。有将校提出，不如出城去把那青牛抓住？贺宗哲沉吟片刻๑，疑心此是为益都军的诱敌之计，断然拒绝。又因那牛在射程之外，也没令人射箭。看了一会儿，也就自下城而去了。
城头守卒换防，纷纷打起火把。一晃眼的功夫，忽然有士卒惊声高叫：“咦？那牛哪儿去了？”不可能总是有人盯着牛不放，新鲜劲儿过去，也就没人注意它了。听见这士卒叫声，诸人去看，果然那牛不见了。
特别是，贺宗哲看这封信的措辞觉得很眼熟。想了半晌，猛然想起，似乎年前察罕围困泰安时，就是写了这么一封类似内容的信，同样地射入城内，招降陈猱头。现下里倒好，局势反过来了，换了庆千兴写这封信。
“城外红贼布阵如何？”
“‘百人舆瓢而趋，不如一人持而疾走。’何也？纵有百人，持瓢慢走，一日也只不过是最多能行一舍之地。但是，如果持瓢疾走，哪怕是只有一个ฐ人，一天也足能行三舍之地。蚕食和鲸吞的区别，便在於此！”
姬宗周晒然，说道：“方大人，吾知你两次出使，为主公立下有汗马功劳。但是纵横说辞这一套，你不用也拿来与主公讲吧？”
“关中之重，由此可知！”
“关中如此重要，孛罗帖木儿不会不知。他之所以占据延安，正是因为ฦ看到了关中的重要性。但是，又如吾儿适才所说，他孤军深入，定不能久持。他既看出了关中的重要，敢出此奇计，用精锐深入，以老夫料来，必不会犯这样幼稚的错误，定是有恃无恐。或许，他还会有后手存在。”
每个人所站立地位高度的不同，必然就会导致其对战争视野的不同。如果说，赵过与贺宗哲目前的视线多数都是集中在了兖州、汶上一带，那么，邓舍却是更多的在观察济宁全路、以及晋冀临汾等地的情况变化。
“河南在济宁的西南，两ä地相邻。如果济宁遭遇到重大的打击，河南肯定不会坐视不救。只是，如果没有察罕的军令，河南军却也不好擅自行动。也即是讲，至少在短日内，在察罕做出反应、传下调令之前，河南军纵有心驰援，却也定是会无力东上。济宁路还会处在无援的状态下。”
而且，还不止弓箭手。宁阳城再是县城，也是个城池，而且地处与泰安州交界的前锋，城中类如火炮、投石机等等诸物也还是有的。箭雨射程不到之处，可以释放投石机、火炮。海东的士卒冒石、弹冲至近处，又要再冒好几波的箭矢打击。连过矢石，好容易来到เ城下，还又有檑木、滚油等物。再冒凶险，攀附城墙，登至垛口，又将要面临敌人的刀斧。
宁阳县城虽小，防守的措施却也是十分俱全。可远、可近，可上、可下，若再加上城墙前的壕沟，以及城头上的敌楼，堪称立体式的防御。杨万虎能在两天之内，面对强敌，还是在刻意收缩己方แ军力的情况下，只伤亡近百，便打垮了西城边儿的一截城墙，已经算是实属不易。
“请先生只管讲来。”
李察罕不动声色，说道：“老夫记得。”
而便在同一时间，棣州、济南、泰安等地前线的防范也是日渐森严。也不知有多少隐伏在益都的细作，——不但是只有察罕、孛罗布下的，其中也还有安丰、金陵、江都、松江府等地遣来的，像是忽然听到เ了号角响声，皆被海东的这一次前无规模的大运输给同时惊动了，但是却因为前线的封锁，他们尽管着急，却也只有无可奈何，根本无法将消息送出。
邓舍给通政司下的死命令：“片言只字不能出益都。”
诸人皆是又惊又奇。只是因为军纪严肃，入了大营，不敢交头接耳，唯有互相用眼神示意。有聪明的，隐隐猜出了些甚么เ，满脸兴奋的表情。
引路的小吏闷头走路，入营不多远，陈细普已经和别的学员们多数分散。
“孛罗用兵，虽然说远远不及察罕，但是他却到底也是久ื经战事，对用兵之道也算是‘精通’。……，现在咱们的情报不足，对他遣军西去的目的，我也有过深思，但都是猜测罢了，并无定论。洪先生，你以为ฦ呢？”
“如何？”
罗官奴正在房中听颜淑容读书。
她的侍女越娃会弹琴，想听琴，越娃来弹就成。而要想听人读书，后院诸女，学问最高的当然是颜淑容，——她小半个月前已和续阿水两人被邓舍接回府中ณ，正式做了燕王嫔。颜淑容和罗官奴早在平壤时就曾同住一院，她两个人一个知书达礼，另一个没甚心机，关系相处的也还挺好。所以，时不时的，罗官奴就会请颜淑容过来串门，读些诗书与她来听。
路上相逢。姬ภ冲前去大都，杨万虎与罗国器则ท引领诸军，一路偃旗息鼓，夜行晓宿，径赴棣州。十九日夜间，到了棣州城外，离城三十里扎营。
罗国器道：“正该如此。”
她在书房里磨磨蹭蹭，一会儿用袖子擦拭本就干干净净的案几，一会儿来帮邓舍泼去冷茶、续上热水。一会儿又怕邓舍胳ฑ膊累着，带一股香风，轻轻帮他揉捏。总之，半露酥胸，拖曳长裙，转来转去，就是不肯离开。
“你倒也不困。”
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“若是如此，通政司为ฦ何毫无消息？”
“两个可能ม。一，察罕才胜，情报还没有能ม送到;二，察罕封锁了边界交通，情报无法送出。”
“给你两天时间，不惜一切代价，务必要将此事探查清楚！”
“喏！”
李生双手抱拳，低着头，退出堂外，转身自去。
“洪先生，咱们本来预计奔袭我棣州城的鞑子至多会有万人，而现如今至有两万余人。罗国器总共守卒四千出头，兵力已然处在了绝对的劣势。如果鞑子不顾伤亡，豁出去猛攻猛打，你以为我守军可支持几日？”
洪继勋说道：“罗大人在城外布有南、北二营，与城中成掎角之势。若元军在万人以下，足可应付;๙可若元军在万人以上，定难遮拦。以臣料来，既然元军的先锋怀柔胡骑已猛攻了南营半日，在接下来的正式攻守战斗ç中，元军肯定会继续先取南营与北营，以断我城中两臂。……。”
……
元军安营扎寨、部署合围完毕，果然如洪继勋所料é，用中军监视城内，使精锐再取城外两营。
……
“在这种情况下，因为敌我兵力太过悬殊，两营孤悬在外，已然失去了牵制敌人的作用，并且断难守住营寨。如果臣是罗国器，会及时地将营垒放弃，召两营之守卒突围入城，以此来加强城中的防御力量。”