这两个蟊贼都不简单。凭着近几年跟土匪流寇打交道的经验，武阳郡ຉ守元宝藏敏锐地察觉了这一点。自从第一次征辽失败，三十万精锐府兵埋骨辽东之ใ后，河北各地的流贼就像雨后春笋般冒了出来。但那些流贼行事素า无章法，见到便宜一拥而上，见到硬茬一哄而散。像王伟强和程名振两ä个这般互相配合，彼此呼应的情况，几乎从没出现过。好在两伙蟊贼目前规模都不算大，元宝藏根据各地送来的战报粗略估算，那个叫做程名振的蟊贼麾下大概有五千到八千余人。而那个叫王伟强的蟊贼则ท只带了两千五百到四千喽啰。比起一阵风、半天云、惹不得这些动辄号称五万、十万的大绺子，两个后起之秀的实力几乎可以忽略。
怕被受害者的后台在皇帝陛下面前进谗，武阳郡守元宝藏不得不再次加大了对流寇的防范力度。同时，他又派出心腹主簿魏征扮作道士四处明察暗访，终于在五月下旬，摸清境内两支最活跃的流寇的大致情况。
当下史科长不动声色地说：“这个问题也不是不能通融的，毕竟你们是从海外归来的，我们也要照顾ุ一下你们这些游子的思乡之ใ情。
就算是收下了两万元，但是却也是不一口就答应了下来，不过既然收礼了，那事情就有很大的希望成功，这个也是潜规则里面的一种。
客人挥手告别，主人互相搀扶着回家。入得院来，程名振又是一楞。偌大的院落被打扫得纤尘不染，青砖铺就的甬道，白粉涂ิ过的照壁，要多干净有多干净。只是比起驴屎胡同的破草屋来，这个ฐ院子总好像缺些什么เ，让人心里空荡荡的，目光忍不住就想四下搜寻！”。
“杏花呢？她没来看过娘么？”程名振心生警觉，扭过头来向娘亲追问。
“我已๐经不欠他什么เ了！”一路上，每当眼前浮ด现那个利落挺拔的身影，程名振都迅速从心中得出结论。这个结论是如此的坚定，直到行至馆陶县城门口，他依然反复跟自己强调。城门口有很多百姓在排队等候差ๆ役们放行，听见官道上传来的马蹄声，大伙都本能地回头张望。很多人立刻认出了来者是谁，“轰”地一下散开，唯恐挡了少年人的去路。而正凶巴巴地向百姓征收‘入城税’的差役们则张大了嘴巴๒，手中肉好一个ฐ挨着一个掉下来，叽里咕噜滚了满地。
“不会吧，你装ณ什么鬼样！”程名振知道刘ถ葫芦平时最喜欢跟大伙开玩笑，赶紧伸手去扯对方胳膊，“别ี闹了，我赶着回家！起来，起来。让人看见多不好！”
“快一些，刀给你！”程名振将横刀放入鞘中，连同刀鞘一并交给了王二毛。“县令大人找来的，你对付着用！”
“我不拿刀，反而更安全！”程名振笑着回答。“他们肯定不会让我拿着刀去见张金称。周围十几万人，一人一口吐沫也把咱们淹死了，刀反而未必能ม派上用场！”
如果张金称真的肯拿了粮食和财帛就走的话，自己้又何必吝啬一点钱财？反正最后总能收上来，好过兵败了什么都剩ທ不下。
林县令听闻此言，愈发觉得心动。把宝全压在程小九一个ฐ人身上，万一其对付不了外边的乱匪，自己้可就只有等死一途了。而一手准备抵抗到底，一手去跟张金称讨价还价，无疑避免灾祸的可能会增加许多。李老酒这人虽然窝囊了些，至少有句话说得在理儿，能多对付一天是一天，好死不如赖活着……
“董主簿，能不能跟我去一趟县尊大人那，把张金称的信给他送过去！”程小九从地上捡起郝姓壮汉射上来的箭书，平静地向董主簿询问。
二人又跟众乡勇交代了一番，拎着箭书，慢慢走下残城。待离得弟兄们稍远了，程小九才用衣袖擦了把额头上的污渍和汗水，低声向董主簿交代道：“那姓郝的家伙箭术远在我之上。照这样看来，今天早ຉ上这仗，张金称依旧没尽全力。若是他三个时辰之后再度来攻，估计咱们也得把所有老本都押出去了。情况基本是这样，见到大人之ใ后，还请董主簿帮忙斟酌一下说辞。别让衙门里的同僚受了惊吓，也别让大伙过于小瞧了贼人，以至轻敌误事！”
“那ว是，那是，长史大人尽管放心！”蒋百龄连连点头，催着程小九赶紧去向林县令讨赏。
刚ธ才残城上战斗打得激烈时，林县令已经急成了热锅上的蚂蚁。他心中没有半点把握凭借千余乡勇守住馆陶，但如果一箭不发便带头逃走的话，日后无论杨玄感造反成功，还是当朝皇帝陛下从辽东返回，都不会给他好果子吃。所以，初次交手的结果对他极为重要，将直接左右着他的后续决策！
林县令点头微笑，在衙役们簇拥下，慢慢迈着方步，一条街一条街巡视过去，让一条又一条街道恢复了安静。跟在他身边的护卫越聚越多，不仅仅是躲在家中的衙役闻讯赶来，连同一些木匠铺的伙计，铁ກ匠铺的学徒，也拎着斧头和铁锤尾随在了衙役们队伍之ใ后。大伙的家都在城里，谁也不愿意把辛辛苦苦攒下来的家业送给张金称。刚才之所以陷入混乱ກ是因为没人带头抵抗，如今，官老爷们已经都站出来了，大伙刚好借机给土匪们点颜色看看。
待队伍走到เ了南城墙根儿，跟在衙役们身后的百姓已๐经超过了五百人。大伙挨挨挤挤不敢上前，唯恐被误会了，惹得县令大人生气。发觉民心可用，林县令的胆气愈发壮大。分开团团簇拥过来的众乡勇，找了个ฐ相对完整的土堆儿，快步走了上去。
“程教头，你死得冤啊！大伙都知道！但冤有头债有主，你别ี乱拉人走啊！”刘子光最为ฦ机灵，刚劝完已经吓傻了的林县令，转眼充当起僵尸交涉者的角色。“你放心去吧，家里老小有我们，只要我们有口饭吃，就不会让他们饿着！”
“尸体”仿佛根本没听见众人在说什么，又向前走了几步，距离林县令已经只有半尺之遥。“本县给你家里每月送米五斗，钱三吊，月月不缺，决不反悔！”林县令已经无路可退，背贴着墙角喊道。
虽然是蒋帮闲的侄儿，但蒋百龄这家伙为人处事却与其叔叔一点都不一样。此人胆小，谨慎，并且身上带着股读书人的假清高。所以看不到เ什么希望的冒险事情，他是打死也不会去做的。当然轻易也不会跟着别人去造反。
“对，咱们练了这么久ื，正手痒呢。如果张金称狗贼敢来，保准让他有来无回！”
巧儿看得眼神发亮，走上前，轻手轻脚扯平衣服上的褶皱。“非常合身，领口大小留得正好，腰这边也刚好。下摆略长了半寸，恰恰可以收边。袖子，袖子这里也很合适,只需要小小地改动一点点儿……”一边像摆弄木偶一般摆弄程小九，她一边大声向草帘外的正在忐忑不安偷听的小杏花汇报。“姑爷稍稍抬抬胳ฑ膊，再抬一点，再，别抬了……赶快停！”
忽然听不见草帘内的动静，早有预感的小杏花再也按捺不住，“哧溜”一下钻了过来。她刚刚ธ洗干净脸，还没来得及对镜整妆，关键是在小九家没找到镜子。因此素า面朝天，看上去就像一朵刚刚出水的芙蓉。
据王二毛打听来的小道传闻，自从开始筹建乡勇，街市上的各项税费便足足向上翻了一倍。这些钱，相当大一部ຖ分流入了各级官吏口袋中。即便是自己，也从中分得了三吊半钱的好处。如果自己还不能体谅县尊大人的苦衷，未免也忒不知道好歹了。
“县尊大人过奖了。晚辈能为大人效力，已๐经是难得的福分！”程小九不明白林县令的话是什么意思，赶紧ู表明自己的态度。