饮罢，三军噙泪，欢声雷动。李渊趁机又宣布大赦天下，凡王世充、窦建德余部，无论此时身在何处，都俱免其罪。大唐京畿附近各郡县，免税一年。太原，幽州等久经战乱之地，免税两年。然后，传令有司，征选窦建德麾下官员，酌情授予官职。
又过了几天，中官前来宣旨。追赠程名振的父亲柳山公之爵，赐程名振本人锦缎十匹，金三镒，并命其于接旨后第二天下午入宫见驾。
明眼人其实都知道，大唐一统四海只是个时间问题。像石瓒这种既非窦建德嫡系，又跟大唐没有怨仇的草头王，根本没必要为窦建德殉难。只要他们肯投降，哪怕是在兵败之后，走投无路的情况下投降，按照大唐的惯例，都会被授予一官半职。凭着手中的官爵，他们回乡下去，不难做个富家翁。如果还想马上取功名的话，只要肯尽心替朝廷出力，几年过后，熬成个一方总管也不算什么เ稀罕事。
然而，石瓒却选择一条绝路。他宁可战死，宁可将凭着手中残兵换取官职的机会送给窦建德派来的监军张说，也不肯低下其骄傲的头颅。
双方在汜水两岸隔河布阵，窦家军人多势众，军令却始终不能统一。因此诸将只得各带自家兵马在河东岸一字排开，蔓延数里。李世民领ๆ军列ต阵在汜水之西，看到窦家军摆出如此架势，笑了笑，低声对秦叔宝等人耳语道：“那天听程名振说，窦家军离开老巢就变成一条虫，我还有点儿不信。今天见到，果不其然。咱们先不着急过河，在西岸跟他耗上一会儿。等把他们耗得不耐烦了，再将其一鼓作气拿下！”
长孙无忌轻轻点头，笑着附和：“估计窦家军士卒早ຉ就不想打下去了，碍着窦建德的面子而已。待会儿先派些轻骑过河试试，如果他们互相观望，而不是奋勇争先的话，今天这仗，咱们就赢定了！”
只要李世民一死，此战的结果就毫无悬念。窦家军将获得一场损失空前的惨胜，但惨胜毕竟也是胜利，总好过在人数不及己方十分之一的敌军前，狼狈逃走。
“大夏！”战鼓声中，五千骑兵发出呐喊，潮水般扑向对手。对手兵器比他们好，铠甲â比他们厚实，战马比他们高大，但那算什么。燕赵自古多慷慨悲歌之壮士，见到比自己้强大者就俯首乞怜，又怎配称之为燕赵男ç儿？
四杆长槊，硬生生在数百人中穿了个来回！这是何等的胆魄？窦家军将士忍不住都缩了下脖ๆ颈，仿佛稍一疏忽，对面的槊锋就会隔空飞过来，刺中自己的哽嗓。
“可有人出阵一战？”李世民抖了抖血染的槊ຂ缨，大声喝问。
说话间，王飞和张瑾等人已经6续赶到，一边找来随军郎中救治受伤的己方将士，一边调遣兵马四下搜索，以免还有更多的刺客隐藏在附近。大伙吵吵嚷嚷折腾了好一阵儿，才重新า确认了周围的安全。
前后不过一刻钟的光景，居然有这么人丧命。听到汇报，无论李世民还是程名振，都不由á自主楞了一楞。“敌军留下活口了么？”“鲍守信呢？他伤得如何？”犹豫之后，二人几乎同时开口。然后互相看了看，又同时闭上了嘴巴。
“这倒是！”张瑾耸肩，不再多费唇舌了。大伙眼下的任务是遮断ษ虎牢关通往洛阳的道路，没什么难度，但也不可掉以轻心。如果连这点小事儿都做不好的话，即便主动投效，秦王那里也不会有合适位置。
还没等程名振选好合适的扎营地点，不远处突然传来一阵鸟鸣，紧跟着，哨探统领ๆ黄牙鲍骑着匹桃花马，匆匆忙忙跑了过来。
“别管一头牲口了，救人要紧。看情形，尉迟黑子已经气红眼了！”另外一名黄脸将军瞪了说话者一眼，低声呵斥。
“士信别ี跟叔宝顶嘴。省点力气，救人要紧！”另外一个年青而浑厚的声音响起，打断ษ了对方的嘀咕，“孤没想到，程将军居然有如此魄力，以身犯险，彻底打破了这个僵局！快些，遇到刘武周的人，当场格杀！”
几乎呈四十五度角飞起来的雕翎羽箭带着风声，滑翔过一百二十步的距离，于敌军头落下一阵暴雨。血花一朵朵在杜世贵身边绽放起来，绮丽ษ夺目。两名忠心耿耿的亲卫向其靠拢，用横刀替将军拨打羽箭。他们尽最大努力保证了杜世贵的安全，自己的身体却插了五、六支箭，失血过多，缓缓坠下坐骑。
百步接阵，临敌不过三矢。这句话指的是骑兵平原发起冲锋，敌军弓箭手的最大杀伤频率。战马在平原冲过一百步，只需要四五息时间，在这段时间内，训练有素า的弓箭手可以射出三箭。未经训练的弓箭手顶多发出两ä箭，如果心慌意乱ກ的话，一箭之ใ后，就得转身逃命，否则必死无疑。但今天的战斗，却无法套用这句古话。山坡减缓了骑兵的速度，洺州营的弓箭手都是百战余生的老兵，才不会怕还没冲到眼皮底下的敌人。只见他们，由仰射慢慢改为平射，俯射，每个人都从容不迫地发了五支箭，才在号角的指挥下，慢慢从鹿砦旁退走。而山坡，杜世贵的部下只剩了不到十人，稀稀落落地跟在浑身插满羽箭，全赖着铠甲厚度才没有当场战死的杜将军身边，进也不是，退也不是，呆呆发傻。
“你这家伙！”王二毛推了他一把，愤愤地责骂。程名振私下里打的鬼主意他多少想明白了，够狡猾，的确无愧他当年九头蛟的名头。
虽然已经做了大唐的高官，过去的经历却在兄弟二人身烙下了深刻๑的印记。由于长时间兵力都处于弱势，所以行军打仗，他们不吝于行险行奇，而由á于经历了太多的背叛于出卖，在为人处事时，他们两个又处处谨慎小心，宁可官升得慢些，财发的少些，也不愿意卷入无谓的争端。
迤逦来到汾阳前线，程明振先押了一批粮食去秦王大营。李世民也没弄清楚到底为ฦ什么，父亲突然对一个只有五千多兵马的洺州总管青眼有加，但是出于礼贤下士的习惯，还是主动迎出了门外。
“秦王厚爱，末将感激不尽！”早ຉ在来前线之前，程名振对秦王可能做出的举动已๐经有所准备，拱了拱手，笑着回应，“只是还有一半儿的军粮，是末将必须ี亲自押往太子殿下那边的。若是秦王殿下不嫌末将武艺低微，改天从太子处归来，愿为马前一卒！”
两个孩子早就不愿意在餐桌上受罪了，非常听话的起身告别，笑闹着远去。听着孩子们的笑声去远了，小杏花向外看了看，整顿衣衫，缓缓地跪了下去。“表哥，我……”
“我，我……”小杏花挣扎着不肯起身，泪珠滚滚从脸上滑落。“表哥，我，我们一家对不起你。但，但是孩子，孩子，孩子不该死啊。只要你救孩子一救，我们夫妻即便死了，下辈子也结草衔环报答你！”
“他刚刚被朝廷授予了官职，正准备到长安面圣。我们娘三个嫌路途太远，就半道停了下来。一是来拜望拜望姑母，二来也顺便歇歇脚！”朱杏花站起身子，另外一只手搭在杜鹃的手背上，笑着交代。
“嫂子指责得对。是妹妹我失礼了。这么เ多年没有联系，不知道表哥的府邸落在了上党。都走到เ了长平，我们夫妻才听地方แ官说了一嘴。然后耐不住对姑姑的思念，我就不请自来了。如有打扰，还请嫂子担待一二才是！”论起嘴皮上的功夫来，小杏花向来不输于人。恐慌之ใ心刚被压下，立刻恢复了当年的伶牙俐齿。
一番话，说得杜鹃又是满眼含泪。自家父亲跟地方上的士绅大户们话说不到一起去，这点她早就知晓。毕竟那些人都是家传的富贵，骨子里带着种令人讨厌的傲气。但巨鹿泽中的很到老弟兄，还有王二毛、张瑾等年青人，可一直将父亲当自家长辈看待。从没因为他说话粗鲁而嘲笑过他，也没因为他举ะ止莽撞而心生怠慢。
想明白了这些，杜鹃心里纵然有一百个不舍，也不再阻拦了。跟程名振两个在寺庙中ณ小住了两天，留下了一包细软，然后黯然离去。
杜疤瘌辩不过，摇了头叹气。叹完了，低声说道：“其实我也没拦着小九娶妾。事实上，我还跟鹃子没少说过这事儿。可小九子不松口，我这做岳丈的，咋也没有替女婿往家里领小老婆的道理吧？”
“什么意思？”杜疤瘌低声请教。“你是娟子的，你别干看着啊，既然知道，还不帮忙想个ฐ办法？”
瓦岗群雄本来围成了个半圆形，一言不和就准备杀人灭口。此刻听说程名振准备带着洺州弟兄跟大伙一起干无本买卖，立刻纷纷放松了戒备，笑呵呵地跳下了坐骑。有人赶着前跟程名振、王二毛见礼，有人则ท拿出酒水、肉干，请王飞、张瑾等弟兄共享。
“哪敢，哪敢！”罗成心里有愧，陪着笑脸讨饶，“罗某这条命都是你们救的，怎么敢忘了救命恩人。后来之所以没联系，是因为知道窦建德心眼小，怕害了大伙而已。”
“不会看错人吧？”王二毛想了想，低声确认。
“就好，咱们先转到小山坡后面，居高临下地等！”程名振点点头，用马鞭指向不远处的土丘，“吃点儿干粮，把牲口也都喂好！”