那少女一个白鹤亮翅将树枝斩落，惊得周围的侍女直向屋檐下躲去，只有一个紫衣突厥侍女，鼓掌称赞，迎上前来。
那ว突厥少女将手中的披风送上。
闻听此言，颉利抬起头，静静地注视着眼前这个人，略微沉思之后，他说道：“你且讲吧。”语气中既没有犹疑也没有盲目，但是一种肯定和宽容蕴含其中。
婉贞微笑着点点头，道：“好。”
颉利笑道：“再猜。”
颉利微微笑道：“真是服了你，两件事居然都猜中了。不过，我怕第一件事并不算是喜事。倒是第二件解了燃眉之ใ急。”
“到底是什么事？”
眨眼工夫，盛妆丽服、重新带上繁琐沉重首饰的婉贞就被颉利带上马车。马车直接驶进王宫的内院。
婉贞一怔，当然不能用真实姓名，也不能用李宛的化名，随口说出：“落雁，许落雁。”
“是吗？……谢谢。”婉贞心中ณ说道：落雁姐姐，这个好听的名字暂借给我吧。
那ว侍女听到，恍然点头遵命，取出用宝石研成的彩料，并用木制画笔在婉贞的眉心处绘了一朵荷花，碧叶金蕊，娇艳欲滴，却掩不住眼中的锋利，眉宇间的英姿凛冽。
另有两个ฐ侍女为婉贞穿上貂皮领ๆ子的红色锦袍，并配上巴掌宽的虎皮金扣腰带，收腰加上窄袖，可以像汉人男装一样行动方便，右手上的玛瑙纹银腕镯在擒拿手时也有帮助。
刚准备睡下，就听到急促的脚步声走过来，婉贞一惊，起身要去查看。如此行军，婉贞和衣而睡，有个什么紧急情况也方便应对。这时婉贞披上毛皮斗篷，掀开帐篷的门帘向外察看，远处似乎有片灯火，隐隐听到马蹄声。一名军士来报：“李大人，有一群突厥人马向我们包抄，人数不下两ä千。如何应对请下令。”
“是。”
这时，只听上空“铮铮”两声空响，王胡脚下似乎有什么炸开了，呛人的浓烟立刻蒙住了人的双眼，身边的同伴和前面的突厥兵都不由得停下脚步，捂住眼睛不住地咳嗽ณ。一个ฐ清亮的声音说道：“此间事情已了，莫要以乱击石。”接着手臂一紧，似乎ๆ被人拽着跑了起来，耳边生风。
越鸽一怔，连忙扶起道：“王头快请起，这本是我们该做的。”
婉贞迟疑到：“这个不太好吧，犯上不敬的罪过小人可不敢作，万一主人怪罪下来，小人吃罪不起。”说罢面露难色，稍稍后退，挡在车门前，手却暗中按住匕首，以防突变。
正在踌躇，车中ณ传来呜呜的几声声响，好像有人在用脚跺车板。那个老管家不可能醒了，估计是颉้利王正在挣脱麻药的束缚，向外面的人示警。婉贞随机应变，躬身向车内说道：“大人稍安毋躁，小人这就向各位将军说情。”
那名青年家将神色倒是坚定，只道：“请大王持礼相待。”
正要发话，就听到轿中ณ两声轻轻的敲打声响，轿子随即落下。一个美貌的侍女搀扶着一个身穿大红锦缎龙凤呈祥喜服、头顶金边鸳鸯戏水锦绣樱桃红盖头巾的女子出来。当真是身材窈窕，体态婀娜，五色蜀锦宽带束住杨柳细腰，纤纤玉手交叠在身前，未见伊人面，先闻莺语声，只听温婉轻柔的语调说道：
许正策打量这二人：不怪他们能来去自如，好相貌好举止，众人皆不防备，加上举ะ手投足间的稳健，可见武功不弱，只怕连自己也奈何不得。然而，英雄俱是惺惺相惜，老将尤为ฦ爱才。许正策本是豁达之人，见众人才高胆大又彬彬有礼，手一摆，道：“罢了。你们也是应该的，不必多礼ึ。请坐。”
婉贞微笑行礼道：“下官李宛，随军幕僚。久闻先生大名，特来受教，一睹高仪。”这位许先生就是梁兴将军之前的兵部ຖ尚书，父亲中ณ状元的时候，人家已๐经是大将军了。自己้当然要称晚辈。
婉贞道：“还没有，元帅可好？”
“之前可有人到这里来？问过元帅什么没有？”
左帅也抬起褶皱的眼皮，有些疑惑的看着她。
梁振业也跟过来。“这是今早ຉ左帅的饮食？”婉贞问，边说边从衣袖里摸出一把精巧ู的银质小刀。
婉贞好奇，道：“做什么？”
婉贞听得懵懵懂ฦ懂。梁振业却不由分说将箭囊等物都递了过来，还嘱咐：“下次穿利ำ索点的衣服。先带好般指，免得伤了手。”
两边都是边打边退，终于突厥人马绝尘而去，婉贞和梁振业都下令不许追。
胜了吗？究竟是什么人胜了？若只论两边死人的多少，当然是己้方胜了。可是这胜利属于谁？对死去的人来说，当然是没有什么意义แ，而活着的人，看那ว些血泪模糊的面孔，木然凄茫的神情，留给他们的只怕也有不尽的痛苦。他们中有刚刚入伍的少年，这次可能ม是第一次上战场，第一次杀人；也有刚刚失去兄弟骨肉，要独自一人回去面对悲痛的亲人。到底谁胜了？作为ฦ指挥者我和梁振业可能会受到奖赏。同样的，如果是突厥胜了，他们的士兵也一样会死，会失去亲人，只有他们的大王，又得到了一个城池的统治。只是统治者的胜利ำ吗？为什么要发生这种事……婉贞无法继续思考，头有些晕眩。梁振业纵马在她身旁，轻声说道：“你不要想太多。看，我们回城了。”
主将一马当先，众人士气高涨，也跟着奋勇作战。两军又重新混战在一起。
梁振业人似猛虎马似蛟龙，横穿敌军阵营如入无人之境，上下翻飞的金锏如砍挂切菜一般捣乱对方แ的阵营。
众人就军备安排讨论了一下。眼下官职最高的二人就是婉贞和梁振业两人，一个领ๆ户部侍郎、监管前线战时需备；一个是大军的先锋官，统领先锋营，他二人的话很有分量；次一级的孟昌、韩青则是地方上的守备官员，再次则是马天赐等中下级军官。众人稍做商议便作决定：重兵囤防西平郡，梁振业率先锋营六千、马天赐领幽州兵马四千立即前往，孟、韩二人留下接应，并马上派人向左元帅报告战况。至于婉贞的去留问题，她本是文官，留在幽州ะ无可厚非，但婉贞却道：“留在这里也是提心吊胆，不如也去前面看看。统备军需的事还要我来回照应着。”
已经是十一月了，塞外深秋的夜晚甚是寒冷，骑在马上，冷风刺๐得脸直痛，虽然身披斗ç篷，婉贞还是觉得手都冻得麻木了，脚也渐渐没了知觉。大路两旁也只有些枝叶干枯的树木，鬼魅一样在黑暗中摇晃。气氛也有些森冷骇人，寂静的行军，没有任何生动的气息，只有嗒嗒作响的马蹄声和人兽的喘气声。这夜，似乎也将人们的生气掩盖了。
“是，陛下，臣意志坚定，希望能够前往幽州ะ前线。”婉贞沉声陈述。
“为报陛下知遇之恩。陛下下诏行使两ä税法，并让臣代理户部侍郎一职。这是对臣的信任。为ฦ臣应鞠躬尽瘁，相助陛下完整改革大业，中兴我朝。现在幽云地区因战事行使两税法，臣应该亲自前往督察，确保新า法行使无误。现在战事又紧，臣能ม够前往幽州助战，那ว是微臣的心愿和荣耀。微臣虽是一介书生，但也晓得国家兴亡，匹夫有责。愿效班固弃笔从戎，请随出征。”这一番话里，婉贞真真假假的心思混杂着，却也说得振振有词。
被他这样一说，婉贞也没法子了。刚才那ว句话，已经让婉贞吓得魂飞魄散了，为了不被发现，也只好硬着头皮，一声不吭的跟着走了。
“对，这里就是芸香楼。不用说，你也知道了。只怕连皇上也想来看看呢。”梁振业狡猾的一笑，“噢，我说了不敬的话唉。”
皇帝那张年轻英俊的脸一沉。下面鸦雀无声，陈玉泉话中带刺，不知是否触到เ了逆鳞。
众人都舒了一气，程恩呈上茶，赔笑道：“皇上，陈大人真是谏臣啊。”
婉贞瞪他，小声说道：“不要给我惹麻烦。”
梁振业不理婉贞，笑着说道：“李宛文武双全，连臣都不放在眼里呢。臣愿意与李状元舞剑助兴。”
文武头甲三人与二品以上的重臣大员位于首席，余下的人位于下方次席。婉贞听到เ身后有人叫道：“李兄。”
孟昌笑道：“托李兄吉言，小弟中了探花。”
傍晚，已到了掌灯时分，皇宫里的上书房还是人来人往，出出进进。明天放榜，官员们都在做准备。
“王先生，你倒是说说，哪几个ฐ好一点？”皇帝抬起头，看着这位以忠正敏锐著称的老臣。还是均王的时候，王忠敏大人曾经是他的老师，时间虽然不长，却留下了深刻印象。
蒙言站了出来，道：“莫古，你在和谁说话？王妃们是众王子的长辈，哪轮到你无礼ึ！”
莫古傲慢说道：“我若无礼，你能怎样！”
蒙言冷声一笑：“你有胆量放了世子，和我单打独斗ç，便知道我会怎样！”
婉贞突然说道：“既ຂ要进宫理事，本宫总要准备一下。尔等且在门外候着，稍后本宫来接小世子。”众人惊异地望着婉贞，婉贞却不动声色地转身进府。
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“这怎么可以？太危险了，我们还是想其他办法吧。”葛织有几分为难地说道。
婉贞镇定自若，脸上还带着微笑，向赛燕道：“回我房中，将王爷给的银牌和我自己的东西都拿来。”赛燕转身离开。
“他们是打定主意要拿世子来威胁王府的安危，若再拖延，恐怕会有其他麻烦。”婉贞冷静地说道，“颉利手握重兵，库赤罕现在要夺王位必须稳住他，但却不能明刀明枪地交手。因为那样就会消耗太大、应接不暇。所以他才派人来府里掠走小世子，加以胁迫，而不是立刻๑冲杀过来。
“所以我断ษ定，库赤罕的兵力不会比颉้利的亲兵多出很多，估计也就是不相上下。他知道我们府中有亲兵护卫，所以派兵来威胁。但他更希望的是我们之中ณ能ม有一个人跟着进宫，稳住颉利，最起码让颉利ำ不插手王位之争。这样，他就放心大胆地和查庭决战。”
“如果我们这边和他们打起来，牵制住了库赤罕的兵力，他那边进宫便没有足够的底气和颉利对峙。如此一来，鹿死谁手就要看颉้利的了。”婉贞说完，看着众人。
蒙言道：“既然这样，末将率领府内的两千亲兵定会挡住这些家伙，何必你亲自前去。”
婉贞道：“但是，小世子在他们手里。这生死关头，一步走错满盘皆输，他们逼急了会对小世子做什么，可不一定。”