后面的红马也跟了上来，马上之人见状停了下来。鼓掌道：“王爷好骑术，在下甘拜下风。”声音清朗亮澈，却是个穿着嫣红袍裙的少女。
那个男ç子转过身来，白色的袍挂上绣着金丝墨线五狼头，威风凛凛，却是突厥王室的标记。男子转过头，看着一直用男子口气朗声而言的少女，微微笑道：“这是我突厥的传统，自然要胜过你。”
战乱之时被颉利保护的议和使何志等人，特意来到王府致谢，也打探婉贞的消息。婉贞再次巧ู扮男装ณ，找了个原因瞒过诸人。议和既成，何志等人便要返回雁门关，而婉贞身上有伤，颉利拦住她要一起回去的念头，让赛燕陪在一旁้，再多修养些时日。
这天傍晚时分，颉利让葛织、乌尔日娜和婉贞稍作准备，到王宫参加宴会。婉贞推搪不去，却被颉้利说道：“你还是我的军师，怎么能不到เ场？我还有要好东西给你看。”
婉贞微微一笑，拉住缰绳，也不见踩马镫、攀马鞍，足尖一点，轻轻一跃，便看锦袍微动，长裙扬起，好似舒展的羽翼，飘飘然便落在马上。
大队返程，领队的莫古走得甚快，不住的催马前行，很快一行人离开了王府众人的视线，来到通往王宫的大路上。
“李侗先生果然名不虚传，这样精妙的剑法，我却是第一次见。只怕我们师门中唯有梁大哥能比上一比。”看婉贞摇头，赛燕笑道，“怎么，还有什么不足？”
赛燕道：“这个毒很是厉害，恢复起来不大容易。这才十几天，你还要好好休养才行。不过，”她眼眸一转，俏皮笑道，“我这回总算知道了。你和梁大哥认识，定是在武科场！”
“颉利ำ，你现在要做的是支持查庭继承汗位，然后获得辅政亲王的身份，以达到支配突厥的目的，对吧？”
“那ว么，为什么想支配突厥？为ฦ什么一定要得到这个权利或者身份？”
“此话怎讲？”
婉贞不解道：“与我什么关系？”
暖堂里，已经坐着了二十几个突厥贵族，两ä个首位上左边一个ฐ坐着查庭，右边的空位想必就是颉้利ำ的。颉利带着婉贞入座，一个仆人赶忙为婉贞加位。
听懂了这句话的婉贞，重新站起，在那个突厥贵族的面前，用突厥语回敬道：“不错，如果我只是一个汉族女人自然不能在这里。不过，我现在是颉利王的王妃。”
三人走到一处篝火旁，那ว里有十几个女子围坐在一起游戏歌舞。但是当婉贞她们走近时，一个ฐ年纪稍长的女人看到婉贞，用突厥语叫了一声，随后转身就走。其他人也纷纷离开那里，好像躲避瘟疫一样，转眼间走得干干净净，只剩ທ下在火中燃烧的噼啪作响的木柴。
“碎叶，突厥人不喜欢异族人吗？”婉贞问道，想弄清始末。
腰束五彩鸾凤图纹的袍裙，足踏紫羔羊皮靴子。所幸头上没什么累赘，这个样子和平常也差不多。正这样想时，两ä个少女抬着一个托盘，上面硕大的一顶璀璨华丽冠带，金质而锦章，犀角镶边玉石纹嵌。冠上的形状像是两轮弯月相对，中ณ间一只金雕的雏鹰展翅，惟妙惟肖，两边还各垂下三条珍珠链子，丁冬作响。
“一定要带。”格里颉利掀起帐帘走进来，道：“准备好了就要进城了。”
果然，一队突厥兵马疾驰过来，眨眼便包围了整个营地。三百对两千，就算天时地利人和占全了，要全身而退的可能也是微乎ๆ其微，更何况是在人家地盘上，一马平川ษ的大漠呢。不过颉利ำ王应该不会让他的下属这应随随便便地到处跑，应该是有什么特殊的事情。或者，这根本不是他的军队。
看着那ว些传译过去和对面的突厥将领交谈，那些人却一点退的意思也没有。就听到一个人高声说道：“你们的官儿呢？快出来见我！”
王胡听了这话，有些诧异，道：“恩公认得小人，莫不是许留守的人？今晚就要劫城吧？恩公有何吩咐，小人赴汤蹈火在所不辞。”
王胡道：“啊，城北有一处草仓，听说突厥人将一些放在那里，莫不是大家放火，不小心烧了那里？”
那个青年将领却不耐烦了，道：“车内到底是什么人？给我开门看看！”说罢一挥手，几个突厥兵围住了马车，“车里的大人得罪了！这是例行公事，请见谅。”就要打开车门。
一个中年人带着一个仆役从那ว堆篝火处赶了过来，两人都是汉人装扮。走到近前婉贞才认出，那个面容庄重的中ณ年人正是雁门留守许冠城本人。
“王爷好意，小女承情。突、汉两家风俗相异，望王爷多包涵。家人失礼ึ之处还请王爷体谅。”
那温和的语调慢慢轻诉：“相识未必相知。大王那里的风俗固然自由á奔放，汉人的婚嫁也有自己的道理。父母为子女选择良缘，没有不是小心谨慎，盼望子女平安幸福的。但无论何时何地，也都有着不幸的姻缘。这与婚姻习俗相干不大。”
这一番话听在许正策耳中却别ี有一番意味，几种心思一起涌到心头，竟不知道先想哪一个：这少年说话的神情与那人十分相似，谦冲中带着自重，不卑不亢，脸上都闪着光彩。二十年前，明峰状元及第之时也是这般神采，只可惜身后只剩下一个女儿……等一下，这孩子说话的声音有些特别，似山泉流入深潭，清澈沉稳但却不像这个年纪的男子，难道说……
婉贞见老人家脸色忽变，道：“敢问您觉得有何不妥？”
“昨天除了军医来过两ä次就没有什么了。晚上只有我一个ฐ人在这里，孙兴、张恒还被关押着吧。”
“大人，到底发生什么เ事了？”德云见婉贞神色凝重，有些不安的问。
这刀是儿时父亲给的，本来嫌这刀华而不实，不想带着，但师傅说官场如同江湖，不得不小心谨慎。银器可以验毒。平时有德云在自己懒得操心，今天倒是为别人照看一下。
没有变化。果然是我多虑了吗？
婉贞叹气，心想学一点也没坏处，罢了，也就由á着他。
婉贞按照ั他说的，气沉丹田，两肩微沉，双臂张开，拉满长弓，“嗖”的一箭过去，只偏离靶心寸许。
远远的，西平郡的城门出现了，城墙上的守军看清旗号立即开门迎接。江郡守、马天赐、越鸽等人都出来迎接。江郡守看到เ大队安然归来，人数伤亡不大，喜道：“各位大人辛苦！西平郡的百姓仰仗各位保住了家园，真是感激不尽！”
婉贞说道：“虎口震裂了，不妨事。”德云却抓住不放。
突厥人开始撑不住了。那颉利王也很了不得，在这样劣势的情况下依然冷静自如地率领ๆ军队，稍不留意可能就会被反扑，果然不能小视。梁振业手下几个将官想去截杀他，都被身边的卫士挡住了。不过此时，那个王爷也明白占不到便宜了，想慢慢整理队伍后撤，梁振业不给他这个机会，并令骑兵纵队横穿其步兵阵营，砍倒旗手，扰乱队伍。颉利ำ王不得已，也让一队骑兵战士出来截住了肆意纵横的汉军，作了断后。突厥人马撤退了，梁振业并没有下令追击，他记得李宛说的“穷寇莫追”，而且这次战斗来的奇怪，恐怕有诈。
“将军，大好的机会俘虏突厥王，我们不追？”一个ฐ军官问道。
婉贞回身看紧跟在后面的德云。身体已๐经有些摇摇晃晃了，脸色苍白，眼睛也没了光芒，这样下去只怕从马背上掉下来也不稀奇。婉贞想，毕竟太难为ฦ她了。逐拉住缰绳，回身道：“德云，下去到เ马车上歇一会儿。”给婉贞这个监管使用的马车，梁振业依然让跟着，不坐人就放了点东西。德云现在下马，虽然有些颠簸不过总能卧躺一下，不必这么辛苦。
婉贞明白她是不想给添麻烦，自己曾和她约法三章：不能拖累大队、不能叫苦叫累็、不能ม嚷着回家。所以德云一直小心翼翼，不敢露出疲态。
皇帝ຓ凝神审视着李宛：看来他决心已下，不管怎样也要随军出征了。想到เ那俊美的容颜优雅的身姿会从自己้眼前消失，到远在千里的边疆大漠中，任风沙洗礼、战火摧残，皇帝的心里莫名的伤感。饮了口茶，回想这些日子，李宛赋闲，常来赶前侍读奉驾，君臣之间反而亲近了不少。皇妹中意此人，自己也颇为留意。不知不觉竟有几分舍不得了。可是，毕竟是臣子，为国分忧是本分。皇帝长叹一声：“你若决心已๐下，答应朕，好好保重自己。”
皇帝ຓ看着垂手站在一旁的臣子，心里又起亲近之意，吩咐道：“看座。”又对婉贞笑道：“爱卿此去关山万里，为ฦ国为民，忧劳繁重，今日就与爱卿饮茶赏景，全作辞别ี。”