“这……”程恩有些迟疑，皇上对后宫淡薄他也是知道的，但长此以往也让人不安。中宫的皇后娘娘至今无所出，而其他身份低微些的妃嫔，临ภ幸之后皇上总会赐下汤药。本来，萧妃刚入宫时还颇得宠爱，时间一长，也淡了下来。如此一来，皇上登基五年了，后宫却无有子嗣，不禁让人放心不下。前些日子，连他都被太后召了去。虽然没说什么，他程恩也懂得她老人家心里着急。
“陛下，老奴斗胆，还请您为ฦ江山后世着想，皇嗣单薄终会令朝政不安呐。”程恩跟在成宗身后，思量良久，终于开口。
婉贞嘟็起小嘴，哼道：“真没趣。男子汉大丈夫，做事要爽快！”她这个小人，奶声奶气地冒出这么一句，惹得两个ฐ少年都哈哈大笑。
三人转出树林，来到外面。这城郊偏僻，有的便是一些官员贵族的庄园，人烟不多。隔着一条河，对岸便是一般百姓初一十五赶集的地方，有乡绅便在那里修了个关帝庙，保护过往商贩。本来离得不远。但是他们三个孩子，更有婉贞这个ฐ小不点，走得自然就慢。差不多半个时辰。才赶到庙会之中。
屋里阴凉，婉贞渐渐转醒过来，感到身上轻松了不少，缓缓睁开眼，没有看到德云和熟悉的房间，正觉得不妥，忽然察觉自己的衣襟敞开，梁振业在一旁้呆若木鸡，顿ู时大惊，挣扎着便要起身。梁振业下意识伸手去扶，哪知道婉贞恼怒异常，右手里银刀一挥，喝道：“你要怎的！”
这伤口并不深，只是将皮肉划ฐ开，梁振业混不在意。只问道：“你……真是女子？”
婉贞定定神，只听成宗言道：“要卿前来不为别事，只因再过不久便是八月中秋。太后念及北方景物。思乡之情不可解。闻听李卿年中曾随军到过北边，便想请卿作一幅北方แ的景物山水墨画。如何？”惠平太后出身北方的豪门望族，家中ณ文臣名将辈出。深得皇室倚重。本人亦慧敏过人，十五岁入宫以来。圣眷不衰，被先帝ຓ誉为贤妃。
见李宛有些迟疑，成宗道：“爱卿不必多虑，太后就是看惯了宫廷画师的笔法，才特意请来李卿作一幅有切身之感的画作。卿只管作画ฑ，不论好坏，皆有重赏。”
陈玉泉低下头想：虽然答上了前面的问题，可自己้并不精通武艺，这等要求听起来匪夷所思，万一要是被叫到了。也只好硬着头皮拒绝。另一旁的萧宁有侯爵的世袭身份，年幼之时与还是郡主地瑞云公主是玩伴，如今两人都已成人。公主越发美丽而且身份贵重，一方面姐姐萧妃的劝导。家族也好，自己้的前程也罢，若能迎娶公主都是莫大地幸事。所以自己้今日也精心准备而来，负责安排宴会的姐姐又给了他个ฐ极佳地位置。只是没想到公主提的第一题，就被一个小小的榜眼抢答了去。第二题又颇难为人，自己不敢贸然抢风头，生怕自己失了公主的看重。
瑞云挑衅一笑，看着成宗道：“皇兄，怎样？可有人选？”
离开杜衡阁，回到เ翰林院，已是晌午。天气越发炎热，屋内已经没有几个人了。或是外出吃酒，或是回家避暑。这天是半修，午后便是旬假。婉贞迟疑片刻。将书册整理好，又拿了几本其他不相干的书本放在一起。包裹起来，带走回家。
走到离家很近的小巷子里，一个衣衫褴褛地中年男人倒在路旁。见婉贞经过，那干瘦的汉子伸出手来，念叨着：“相公行行好，赏点吃的吧……”
刚ธ要上马，就听到有人从里面跑出来，德云叫道：“大人。等等我！我跟您一起去！”楼时，却发现今天的人格外的少。侍女带着他们走到二楼凝香的房间，说道：“姑娘等候多时了，请。”婉贞推开房门，说道：“凝梅姑娘，打扰了。”见里面藤桌旁端坐着两ä名女子，一个ฐ穿淡紫色地薄衫，神情恬静淡然，正是凝梅；另一个则ท穿着鹅黄色袍裙。丹ล凤眼，瓜子脸，一双柳叶弯眉别有妩媚妖娆。却是女子先站起身来。笑道：“这不是李大人么，可来了。让我们凝梅姐姐好等。别ี有幽怨暗恨生。谁道相思不伤神。”说罢掩口而笑见婉贞怔住，凝梅起身相迎。说道：“李大人莫要介意，奉菊就是这般多话。”
凝梅走到เ跟前，说道：“时候不早了。李大人，我们一同前往吧。”
“那倒也是。”李昭笑道：“罢了。有这么个ฐ妹妹，也只好哥哥养她一辈子了。”
李昭眼前一亮：“这是阿婉的心愿？待大事一了便去世外逍遥？好，倒时候哥哥陪你去。”
“是。承蒙陛下圣恩，臣铭记在心。再难再苦。只要为家为国，无怨无悔。”李宛答道。
“但是，”成宗话锋一转，“朝中故老，还一时转不过来，卿以为如何？”
正在庆宴时，家丁突然前来悄声通告：南宫公子到。
推开书房地门。一个身着月白长衫、书生装ณ扮的青年正手摇折扇，在看墙上的字画。
“来到外面最安全了，你看这望不到边的草原上。连个藏人地地方แ也没有，我们的话谁也偷听不到เ了。这是你地本意吧。”
梁振业道：“不，这是个ฐ高明的法子，又不怕隔墙有耳。你是可以谋大事的人。”
婉贞仔细一看，是那日颉利给过的信物，那串孔雀石项链。
“拿着吧。这串项ำ链从母亲离开我身边开始，保护我。我希望它以后能够保护你。”
马头琴？颉利诧异不解。婉贞便把刚才听到的声音说了出来。
你知道，那琴声中唱的是什么吗？
颉้利ำ转过身，站在高高的石阶上。笑得高深莫测：“还不是为了你！”
婉贞愣住了，湿润的气息压似乎压在心头。看着这个男人笑得风轻云淡，英挺地眉目之间却有些温和回护之意，心头不禁涌起暖流。了山门口，有仆从迎出来。见过大伯克的信物后，婉贞和颉利ำ被让进存放典籍的内室。饶是外面地大堂倒是富丽精致，这存放史料的地方却十分简陋，犹如堆积地杂货物一般，几口大箱子摆在中央，旁边有供人坐地椅榻矮桌，都没什么เ装饰。
“好。恩公有劳。”婉贞笑着对红马拱拱手。那红马兴奋地刨า了刨蹄子。灯火通明。晃如白昼，鲜ຒ艳的地毯。金银器皿装饰的桌台，正面墙上高高悬挂着威凛的五狼旗，下面的汗位上五彩锦缎铺满，显得十分奢华堂皇。大厅地布置焕然一新า，几乎看不出来几天前这里的恶斗和刚刚ธ去世的图门可汗的一点痕迹。
斜倚着的查庭看到颉้利等人入内，挥挥手，免了拜见。大家相安无事地坐下。
莫古皱眉道：“王妃莫要说笑，您也晓得形势，可不要让大家做出不好的事来。”
莫古又惊又怒，大喝道：“你知道什么？”
那ว晚，一身汉人官服的婉贞在园中行走时，忽然见到角门处一名少妇正拉着一个小男孩玩耍。婉贞认得，那是乌ไ尔日娜，带着她的儿子。两人目光相对，婉贞微微一笑，颔首示意。乌尔日娜怔住，只是无言地看着婉贞转身离去。婉贞心中对她没有太大的恼恨，只是觉得自己是被殃及的池鱼，有几分可笑又可怜。这个女子对颉利的浓情令她感慨，设身处地地想想，又觉得可敬可悲。换作自己会怎么样呢？婉贞心里也没有答案，也许真就像颉้利说的那样，别看其他事情精明的很，其实还只是个ฐ小丫头。
赛燕为ฦ婉贞调好药，让婉贞服下。正在说话的功夫，一个侍女推门进来，急冲冲地道：“王妃，大王回府了。请各位都去前厅，说是有紧急的事情商量。”
颉利有些失笑，这名女子应该是他今生见过最奇妙的人吧？一句话如同晴天霹雳一样砸下来，然后如此随意坦然地道出始末，算是城府深还是没心机呢？
“既ຂ是议和而来，当然是为了两ä国之间签订和约，或者说，希望我国与邻๑国的疆土能够享有平安。”婉贞咬重了“两国”和“邻๑国”的字眼，颉利自然明白她的所指。
“当然不是让你暴露身份。”颉利笑道，“换回你的官服，就说你被我擒来，如今要平息了突厥的内乱ກ我颉利王才会放人。你要以我的使者的身份来和你们的议和使谈判。”
颉利哈哈一笑，道：“我信你，你不是那样心胸狭窄之人。”
婉贞道：“殿下，我们汉家有一句话，‘千金之ใ子不坐垂堂’。殿下以后是要成为ฦ万民仰赖的突厥大汗啊，这等带兵护卫的事情还是要吩咐身边的人就好，殿下只要考虑以后如何庇佑突厥，强民富国。王爷是殿下的至亲骨肉，若论带兵征战，王爷北定柔然、乌ไ孙，南与汉军对峙数月而不败，战绩显赫，这里没有哪位可以说更胜一筹吧？王爷为殿下助阵，他日殿下成为ฦ大汗，王爷也自当为突厥尽忠效力。殿下可还有什么疑ທ惑？”
婉贞颔首还礼，看得出，查庭笑得有些勉强。
听得同龄女子这样说，婉贞脸上不禁红了起来，有些腼腆ດ道：“谢谢。”
婉贞点头称是。
此时的高台之上除了最上层之外都站了不少人，广场的四周也都站有士兵，似乎很是隆重。
婉贞此时虽不得不演下去，心里总有不甘。向高台走上去时，婉贞忽然说道：“你倒真是大胆，就不怕我会行刺突厥可汗？”