“都是小郎君教导得当！”周平放下步弓，恭声对那少年答道，此时的他与两年前已经完全变了模样，白皙的脸庞被太阳晒得黝黑；本来有点发胖的体型变得精悍；一双手青筋暴露，掌上更是长满了老茧，如同铁石一般；头上扎了个发髻，用块黑布包了，粗粗看上除了个子高些和两旁准备较射的弓手们没有什么区别，只是一双眼睛清亮有神，让人一见难忘。
“是，小郎！”周平从胡禄中又取出一支箭来，搭上弦，挺胸开背将那张强弓拉了个满，稍一瞄准正要放弦，耳边突然传来一声脆ะ响，周平却镇静如恒，手指一松，便听得嗖的一声响，早着了靶子，却是正中红心。
“县尊，本官家中ณ昨夜遭遇盗匪，府库之中粮帛被抢掠一空。”韩肖胄说到这里，稍微停顿了一下。那ว沈恒赶忙接了上去：“这都是下官失职，府中损失还请郎君报上一二，下官自当补偿！”也难怪那位知县如此，这位韩肖胄自己是京官不提，光是韩氏一族身居要职的就有六七人，随便哪个ฐ提上几句，就能让自己一个ฐ小小知县翻不了身。
“上官教训的是，上官教训的是！”此时那位知县已经是汗出如浆，他几乎已经看到เ了自己悲惨的前景，前朝重臣修建的家宅被盗匪纵火焚烧、官兵却丝毫不动，自己้身为知县一个“守土不靖”的罪名是绝对跑不脱了。他绝望的抬起头，向韩肖胄深揖为ฦ礼道：“还请上官指点一条明路，下官感激不尽！”
“夫人谬赞了，方才我不过是意兴所至，倒是没有想这么多！”韩肖胄微微一笑，手中ณ拿着犀角梳梳着颔下的几缕长须ี，脸上却露出了几分自得之色。原来这韩肖胄乃ี是北宋名相韩琦的曾孙，那韩琦历任仁宗、英宗、神宗三朝宰相，又有拥立英宗、神宗两位皇帝登基之功，威望深重。这韩琦本是相州安阳人，依照北宋的律条，为防止官员徇私枉法，一般来说官员是不允许去籍贯所在地任职的。但当至和二年（1068）韩琦因病请求返乡的时候，神宗皇帝竟然以韩琦为司空兼侍中ณ通判相州，当时韩琦便在城中修建了这座楼阁，作为休养之处，并命名为“昼锦堂”，取得就是“富贵不还乡，如衣锦夜行”之意。其后安阳韩氏虽无人能与这位“相三朝，立二帝”的祖先相比，但依然是是大宋一等一的名族，亦有人登阁拜相，为官宦者更是数不胜数，韩甲胄本人不过三十出头，就已๐经腰悬金鱼，身居要职，韩家的清贵可见一斑。
韩肖胄微微一笑，将右手轻轻按在琴弦上，正低头思忖该选那首曲子。这时前院传来一阵喧闹声，韩肖胄眉头微皱，轻轻一甩袖子，叹道：“今夜兴致尽了，便到这里吧！”
这三条听起来很有道理，北宋灭亡的事实也仿佛印证了这点，但历史是如此的复杂，并不能用简单的因果关系倒推。如果我们对当时的历史加以更深的了解，就会发现以上三条都是站不住脚的。首先，任何两个主权国家之间的外交条约都是无法自己้保证自己的，假如没有强有力的第三方แ保证，那ว么唯一能够确保条约能够执行的就是双方的实力对比保持平衡，在金国起事之后，宋辽之间在河北边境的军事实力对比已经发生了巨大的变化，自然这条约也就无法继续存在下去了，换了辽国易地而处，只怕也会撕毁条约大举进攻。其二，从后来的事态发展看，李良嗣对辽金战争的结果判断ษ是大体正确的，金几乎是独自击败并消灭了辽国（宋军在整个灭辽战争中起到的作用微乎其微）。除非宋与辽联合抗金（我怀疑加上北宋的援兵辽依然打不过金，而燕云十六州的存在就使得辽宋之间的合作必然是矛盾重重的，很难形成合力，只要金表示对于关内的幽州没有野心，宋与辽就无法达成真正的同盟。），那么辽的灭亡就是既定事实，既然如此，那么เ宋企图置身事外独善其身的想法就是不现实的。在这个过程中争取对自己最为有利的结果，先与金联盟，夺取燕云十六州，使之成为能够保护己้方腹心之地的屏障就是最理智的选择。如果一定要说反战派说对了什么的话，那ว就是他们本能的认识到金的强大和凶悍与己้方的虚弱；北宋当时的军事和经济状况要完成以上任务有着巨大的风险。如果说的更直接一点，那就是当时北宋的中ณ枢机构已经腐朽到无力汲取帝国所拥有庞大的人力物力，将其组织成强大的军事力量保卫自己的地步。不幸的是，他们的担心是正确的。
为ฦ什么这一切会发生呢？亿万人经过数千年战胜了无数困难才产生这样绚烂的文明，而少数几个人的愚蠢和贪婪就能将其毁灭了，有时候在阅读北宋末年的史料的时候有一种非常荒谬的感觉，这么多人的命运居然就只掌握在这么少的几个人手中，而这几个人居然完全不把这当回事，以一种可以说非常轻佻的态度对待着如此巨大的权力，只把这当成是穷奢极yu的工具。这场决定帝国命运的战争在他们看来不过是谋取自己私利的大好机会，他们的脑子里考虑的不是如何赢得胜利ำ，而是如何让私利最大化，甚至连天子本人也是如此。这样一来失败就没有什么让人惊讶的了，坐在御座上的那ว个人都不把祖宗留给自己้的基业当一回事，那旁人能ม做的只有当山河破碎之时，从头收拾旧河山而已。
听着四周的争吵，头目不禁有些心烦意乱，大吼一声：“他娘的都给我闭嘴，吵死了！王三，你带着两个人去村口看看究竟，其余的人都准备好家什，要跑要打听都我号令！”
“喏！”
侏儒停止了表演，从四周的混乱他不难判断出有什么เ变故，匪徒们不再管收拾了一半的耕牛，开始忙乱的将较珍贵的细软塞进自己的腰包，这是官兵即将到来的征兆。但这对他可未必是啥好消息，俗话说““贼过如梳,兵过如洗。”自己也行走江湖有些年头了，杀良冒功的事情也不是没有听说过，谁知道他们会不会拿自己的脑袋去作为ฦ领功的凭证？还是找个地方躲起来避过风头为上。
“你往哪里去？想跑吗？”一个声音打破了侏儒的幻想，他抬起头，只见杨五正恶狠狠的看着自己้。
“强人老爷，小的无拳无勇，官兵来了也不能厮杀，还是请放过小人一条生路吧！”那侏儒扑倒在地哀求道。
“你想跑？告诉你，咱们都能ม跑你也不能跑！村子里的人可都看到你和我们是一伙的了，咱们换身衣服就是良民，你呢？我告诉你，老老实实跟着咱杨大头领ๆ才有活路！”杨五得意洋洋的笑道。
侏儒听了这杨大头领的话不由得愕然，的确自己这体型在盗匪群中是最显眼的，由于自己会做些滑稽把戏又体型矮小，盗匪们也没有把他像其他掳掠来的夫子那样用绳索捆住双手，连吃饭都是和盗匪一堆的，这些事情都会成为自己้是盗匪一伙的凭证。
“老天爷呀——，我杨顺儿可是连鸡都没杀一只呀，怎么就成强盗了！”侏儒哀号了起来。
“强盗有什么เ不好，想吃就吃，想睡就睡，官家老儿都管不了！”匪首却不着恼，他笑着拍了拍那侏儒的肩膀：“你也姓杨，咱俩五百年前还是一家呢？大家都以为我要跑，我就偏偏不跑，你看我怎么把那ว个朱县尉杀的屁滚尿流！”
说话间，杨五唤来几个ฐ手下头目，先吩咐将掳掠来的夫子尽数解开绳索，让其向村东方向逃走，并威胁谁敢回头就杀谁；又将抢来的财物粮食布匹在村中随处遗弃，自己้却带着其余的盗匪隐藏在村中大路两旁的茅屋里，张弓等待追兵进村。
朱治在外间等了好一会儿，便看到远处一人踉踉跄跄的朝自己这边跑过来，细看正是自己派去的一个探子，赶忙遣人将其迎了过来，那ว探子气喘吁吁的答道：“太尉，贼子还在村子里，与我同去的陈二腿上中了一箭，被贼子掳去了，快去救他！”
“大伙儿都起来，进村拿贼！”朱治立刻做出了决断，他倒不是想要救那个ฐ陈二，而是怕贼人知道自己้来了吓得跑了，走了贼首。众人应了一声，便一起向高平村走去，走了约莫二里多路，有个眼力好的突然指着远处大声喊道：“太尉，贼子跑了！”
朱治沿着那ว人手指的方向望去，果然村子的另外一头的收割完庄稼的田地里影影绰绰的有几十个人影正在狂奔，他顿时大喜，拔出腰刀，猛踢了一下胯下老马的肚子，大声喊道：“贼子们已经丧胆，大伙儿快追，莫走了一个！”
众人见状，纷纷大喜，有坐骑的是猛踢牲口的屁股，没坐骑的加快脚步向村子里冲去，唯恐落在后面没了好处，纵然有一两个头领大声叫喊，要手下不要乱跑，这时又有哪个听他的。这数百人就这样乱哄哄的冲进高平村。
“大哥，咱们也冲吧，不然好处只怕被那些家伙拿光了！”刘ถ胜身后那人也耐不住性子，问道。
“急什么？凭咱们兄弟几个ฐ的本事，还怕没好处拿？”刘ถ胜没好气的训斥了弟弟一句：“钱财以后还有机会拿，脑袋没了可没办法再长出来了，你看看这朱老爷带的好兵，连咱们村的羊倌都比他强。”
弓手们冲进村里，只见地上散乱的到处都是钱财、布匹，一头刚刚扒完皮的耕牛被丢在水井旁，旁边还有几只已经烧开了的大锅，显然盗匪们是遭到突袭措手不及逃走的。先进村的弓手们纷纷跳下牲口，争夺地上的财物。朱治大声呵斥ม，想要那些弓手们先去追击逃走的盗匪，可那些弓手此时哪里听得进去，只是不理。正当朱治气得七窍生烟的时候，突然听得嗖的一声响，肩上一痛，就从他那匹老马上跌下来了。
“呸，竟然射偏了！”杨五恼火的吐了口唾沫，转过头得意洋洋的向那ว侏儒笑道：“如何？某家没有说大话吧！”
“杨大首领的本事果然了得，小人只有五体投地！”那杨顺儿赶忙笑道，他这话倒也是心里话，这杨五仓促之间就想出这等妙计，故意示弱将敌方引入埋伏之中ณ，反败为胜，在盗匪中绝对算是多谋善断的了。
村中已是一片大乱，正在争夺地上财物的弓手们纷纷被四面射来的箭矢射中，惨叫声不绝于耳，后面进村的人还不知道是怎么回事，就和前面逃走的人撞个ฐ满怀，密集的人群成了最好的靶子。就算有一两ä个想要重新组织起抵抗的勇士，他们的喊声也立即消失在换乱的人群中，他们的喊声往往引来的不同伴的响应，而是致命的箭矢。
朱治过了好一会儿才从地上爬了起来，肩膀上的箭伤倒也罢了，从马背上跌下来哪一些可着实不轻，直到เ现在他还是头晕目眩。不过幸运的是，他那匹老马并没有受惊逃走，只是驯服的站在主人身旁。此时盗贼们已经停止射箭，挥舞着刀枪冲杀了出来，绝大部分弓手已经失去了抵抗的意志，争先恐后的向村外逃去，就算有少数几个停下脚步抵抗的，也很快被几倍于他们的敌人砍倒在地。朱治打了个哆嗦，踉踉跄跄的爬上马背，猛踢了两ä下马肚子，向村口逃去。
“老爷，县尉老爷！”朱治刚跑了两步，斜ฒ刺里一人便冲了过来，扯住了马嚼头，朱治定睛一看，却是岳飞。
“老爷，你快号令所有人转身杀贼呀！贼子人数不多，才四五十个ฐ，只要大伙拼死抵抗，一定能ม打败贼子的！”此时的岳飞脸上满是血迹，也不知是他的还是盗贼的，平日里那ว张温淳朴实的脸此时看上去却颇็为狰狞。朱治咽了口唾沫，猛的一鞭子抽在岳飞手上，乘着对方แ吃痛松手打马逃走了，空气中传来他的声音：“都完了，你也逃吧！”
岳飞看着朱治逃走的背影，猛的一跺脚，捡起一根长枪，猛的向贼人多处杀去。
村口外，一阵阵喊杀声传了出来，狼狈不堪的弓手们逃了出来，不少人跑着跑着就跌倒在地，爬不起身，显然是已经跑脱力了。道旁小丘上，刘ถ胜得意洋洋的笑道：“如何？这现成到เ口的白肉不是好吃的吧？”
“还是大哥有眼光，幸好咱们没跟着进去，不然恐怕也是一般下场！”
“是呀，看那ว朱治还有什么嘴脸见人！”
“什么鸟县尉，神气活现的，还不如让咱们大哥来做，早就将那些盗匪尽数拿了！”
刘胜几个兄弟连声称赞，听的刘ถ胜双眼微眯，脸带笑容，说不出的惬意舒服。他正想下令离开这里，远处却传来一个熟ງ悉的喊声。
“是郭村的刘大吗？”
刘胜回头一看，却是官道上两骑正朝自己这边赶过来，后面还有七八个步行的汉子，为首的正是早上和自己一同准备打猎的薛家老二薛良臣，赶忙应道：“正是小弟！”
说话间，那一行人已经到เ了这边，只见那薛良臣穿着间粗布紧身箭袍，头上用块皂色布巾裹了，马背上放着弓袋、胡禄，腰间挎了一口横刀，身后那人不过十六七岁大小，身体形容体型与薛良臣相仿，马背上却是左右放了两只弓袋、胡禄，胡禄里装满了羽箭。那薛良臣朝刘胜拱了拱手：“贤弟，我一回庄便带了幼弟和几个庄客去了县城，到เ了县城却听说你们已经走了，才一路赶了过来。现在情况如何了？贼人拿下了没有？”
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