周平闻言不禁愕然，他本以为自己这伙外乡人来当了监押的官，像是本地官员会抱着很严重的抵触情绪，来之ใ前在肚子里准备了一大把说辞，却没想到这般容易。看吴发成趴在担架上那副凄惨模样，想必也不是装出来的，看来史书上说宋代武官地位低下还当真不假，这都巡ำ检也算的是七八品的武官了，就因为拿不下贼党，就被扒下裤ไ子按在公堂上噼里啪啦的吃上一顿杀威棒，这也忒凄惨了些吧。
“好说好说！”周平笑道：“既然如此，我也就不客套了，周某本次来为的不是别的，便是为了那宋**寇的事情。吴兄久ื办此案，想必所知甚多，不知有何教我？”
方桌上的菜肴有肉有鱼，酒虽然不过是村酿，但味道也厚的很，不是寻常的薄酒。安阳在当时虽然临近京师，算得上富裕地区。但北方人生性淳厚，一般中产之家往往一年下来也就是年节能够沾点荤腥，像这等饭菜，就算是薛家这种大户人家一个ฐ月下来也未必能吃上几次，更不要说这等好酒了。来的这些人家中贫富程度参差不齐，多半还不及薛家的，若是在平日里早就据案大嚼，大呼酣饮起来，可今天众人虽然都在闷头吃饭，酒却少有人饮，仿佛在等待着什么เ。
“当不起！”
“禀告老爷，小人的确有参与此案，不过只是从犯，主谋乃是原郓城县押司宋江，而且小人也未曾伤得人命，还望老爷开恩啦！”
“禀告老爷，这宋江为了灭口，杀了自家小妾阎婆惜与其母，已经被判作误杀之罪，与同党赤发鬼刘唐发配沙门岛去了！”
“五哥，你戴着这么重的镣铐，还让你替我——”说到这里，杨顺儿的双眼已๐经发红了。
“话不能这么说，当时也不是你把我拉进伙的。”杨顺儿忙不迭答道：“再说官府后来都发了海ร捕文书了，便是你放我走我也没地方去呀？这些都是命呀！”到了最后，他不禁叹了口气。
“这有何难？”周平走到几案旁้拿了一根筷子，沾了沾酒水便在几案表面上边画边解说起来。原来人类早期的冶炼技术比较落后，炉内很难达到เ足够的温度，将铁矿石融化，所以得到的一般是一种海绵状的块状熟铁，还要经过锻打才能使用；随着通风和冶炼技术的进步，炉温升高，从铁ກ炉里出来的变成了熔点最低的生铁，这种生铁硬又脆，很难直接使用，必须经过退火脱碳才可以使用，而当时在市面上最容易得到的便是这种生铁，价钱也是最便宜。但无论是这种生铁和熟铁ກ，用来制造兵器都并不合适，为ฦ了解决这个ฐ问题，古代中国的工匠通常采用对熟ງ铁采用表面渗碳技术，将铁料放在高温的炭火中ณ，然后加以折叠锻打淬火，使之ใ成为坚韧锋利的兵器；而还有一种办法，就是将熟铁配合定量的木炭粉和催化剂๘，然后加以密封加热，使其与之ใ化合，制成钢铁，这种办法的制ๆ成品最早出自波斯萨珊王朝，我国古代称之为“镔铁”，北宋时期我国西北的西夏王国也有使用这种技术，闻名天下的“夏人剑”便是以此法制成。当时北宋在战场上见闻后花费重金获得其法，在军作监作坊里投入使用，周平在东京发现后，便暗中将催化剂偷回，小心尝试，终于试制成功。相对于第一种办法，第二种办法只要温度和催化剂๘使用得宜，无需反复锻打，也不需要第一流的工匠，要节约人力物力的多。
“原来如此，那我明日便去你泰山府上，让他替我打制兵器！”一边的薛良武却全然没把周平的做法当回事，一门心思只在自己的兵器上。
“可是你已经应允与我们宋国结盟了，如何又能与辽国和谈呢？这两项明明是自相矛盾的！”
至善顿ู时哑然，说到底他只是个民间人士，连使团的正式成员都不是，其实就算使团的首领马政也不过是个过来探风，随时可以牺牲的小棋子罢了，如何能与当时已经是一国之主的完颜阿骨打抗辩？再说当时大宋朝廷内部剧烈的党争，就算是两府大臣都是朝不保夕，谁还能做得了那位轻佻多变的道君皇帝的主ว？
忽比斯看了看地上的武器，回头看了看雄鹿道：“鹿有角，我有双手，不需要长矛，也不需要刀。”说罢他便转身向那头公鹿走去。
围观的人们已经屏住了呼吸，即使是心思深沉的粘罕也从马背上站了起来，攥紧ู了拳头，瞪大双眼看着场内的角斗。
“是你便好。”那青年笑道，从怀中取出一封书信呈了上来，突然他右手一翻，一把便抓住周平的右臂，早已有所提防的周平抓住对方的手，小臂一翻，便要拗断对方的手，两人顿时扭做一团。周平身后的薛良玉还没反应过来，一旁的罗舍儿已经操起靠在墙上的杆棒，狠狠的一下抽在马扩的膝盖内侧，打的他右腿一弯，不过马扩反应极快，顺势右腿一个鸳鸯拐便将罗舍儿提倒在地，双臂一振便挣脱了周平的双臂，后跃了两步，拱手笑道：“在下姓马名扩，并无恶意，这次是奉父亲之命，带一封书信给你。”
“不过是相试罢了！”马扩笑道：“家严乃是至善禅师的旧交，这封书信便是至善禅师托家严转交的。兄台若是不信，一看便知！”
耶律淳夫妇离去后，其余辽国大臣也纷纷辞去，屋内只剩下大宋使团的人了。周平上前拱手笑道：“相公以片言折辽酋秦晋国王，古今罕见，小人钦佩不已！”
“相公请看！”周平从怀中取出今ri记下的舆图，呈送了上去。韩肖胄接过细看，脸sè不由得微动，赞道：“好，好！光是这些和张关羽就不算白走了这一遭，那和冼早ຉ也说要伐燕，晚也说要伐燕，还呈了个什么《收燕山图》上去，欺瞒圣心，如何及的上阿平你画的这舆图，你好生做，本官不会埋没了你的功劳！”
“这厮到底是作甚，干嘛也躲起来了，莫非是想要做什么鬼勾当不成？”周平自忖道，他侧过头看了一眼温成，对方轻轻的摇了摇头，显然温成与自己一样，也不明白是怎么回事。
贵妇duli在佛像前，凝视了一会佛像，便取下自己的帽子，走到毛毯旁，向佛像下拜祈祷起来。由于她使用的是契丹语，周平并无法听懂对方说了什么เ，不过就算那贵妇说的是汉语结果也不会有什么区别。周平已经被这名贵妇的美貌所惊呆了，她大约有二十六七岁，正处在一个女人最美丽的年纪，宽广的额头下是纤细而又挺直的鼻梁，一双明亮而又灵活的眼睛，红润的双唇，白皙的好像最jing致的白瓷一般的皮肤。一件用最细羊毛纺而成的长袍包裹着她那修长而又丰满的身体，浓密乌黑的头发直披到浑圆的双肩，靠近前额的地方แ用一顶镶嵌着宝石的金发圈紧紧ู的束住，在长袍的外面则披着一件黑sè的貂皮短袄，总之，这位贵妇人的身上没有一处没有散发出那致命的魅力，以至于躲藏在佛像后面的周平几乎感觉到一阵窒息。
周平停下脚步，垂首应道：“相公请问。”
周平刚听了两ä句，就明白韩肖胄问自己的是此时宋面对金辽战争应当如何的问题，只是换了个名头。他稍一犹豫沉声答道：“若是小人没有猜错，相公应该问的是宋、辽、金三国之事吧？那块田à产便是燕云十六州之地？”
周平赶忙扶起李宝：“见人于困厄之中自当攘臂相救，李兄何必如此，这里人多眼杂，我们还是赶快离去的好！”于是周平掏钱会了钞，找了家当衣铺子，卖了件四五成新า的旧ງ袍子；在路旁卖了两包炒栗子、一壶酒、一包羊肉。让李宝换上旧袍子，在脸上又抹了些污泥，打扮得如同寻常苦力一般。
“韩叔见谅！”门刚开一条缝，周平便向开门的那个老汉唱了个ฐ肥喏，顺手将手里的酒和吃食递了过去：“这点宵夜是孝敬您的！”
不过这般交手，旁边的观众便不答应了，除了少数妇女，其余的男子纷纷抱怨叫骂起来，要求两边真正交手，而不是现在这样一边打，一边跑的，而小白狼却只当没听见。而周平却暗自点头，这小白狼倒不是个绣花枕头，遇事会动脑子，又不受旁人的影响，能够坚持自己的做法，是个人物，若是有机会自己倒要结识一下。
小白狼见李宝向自己扑来，脚下一发力，整个ฐ人就如同在冰面上一般，腰不动、肩不摇，向后退了三尺，正好避开李宝这一抓，李宝冷哼了一声，一个箭步就横跨了过去，竟然比对方还快上三分，伸手就像对方胸口拿去。眼看小白狼已经避无可避，突然向后一仰，李宝拿了个空，不由á得一愣，突然手上一紧、脚上一痛，整个人便扑到在地。原来小白狼方才抓住李宝伸出的右手，顺势仰天便倒，同时伸出右腿腿在对方左腿上一勾。李宝脚下虽稳，也禁不住对方的体重加上本身的力道，不由得被摔倒在地，小白狼不待对方แ起身，便要去拿住李宝的右臂的肘关节，想要将其扭住，迫使对手认输。却不想对方反臂一扭，便从自己手中ณ挣脱，反倒拿住了自己的肘关节，紧接着一股大力传来，便被摔倒在地，起身不得。
也许是金人使节到来的原因，周平与薛良玉到了汴京韩肖胄府中后便没有了随同出使辽国的消息，每ri里只是在府中闲呆着。并不知晓内情的薛良玉刚开始几天还会抱怨，但很快，这个来自乡里的年轻人就被东京这个当时最文明、最繁荣的大都市所特有的魅力迷住了，与这个世界上绝大多数人所过的那种简单乏味的生活不同，东京人是在街坊、庙会、摊铺、剧场里打发ri子的，他们一年到头都有很多闲功夫，每一天薛良玉这个外乡人都能发现新鲜有趣的玩意，诸如天汉桥街、临ภ汴大街,马行街、潘楼街,界身、桃花洞,炭巷街道两旁的店铺；大相国寺、"ิ棘盆”旁的杂耍、说书、影戏、角抵；李和儿炒栗、王道人煎蜜、孙好手馒头、宋四嫂鱼羹、曹婆肉饼、薛家羊饭、张家ru酪的吃食。薛良玉简直不敢相信，在这个世界上竟然有这样一个城市；有这么多人过着这样一种完全不同的生活，相比起东京人，他以前所过的是一种多么枯燥、多么乏味的生活呀！他就像一只刚刚钻出蛋壳的幼鸟，被蛋壳外面的那个绚丽多彩的世界给惊呆了，在他从这种呆滞中恢复过来以后，就开始叽叽喳喳的向自己้唯一的同伴倾述。但是让他生气的是，周平的态度是那么的平静，一边给自己的弓弦涂蜡，一边不时点点头，嗯上一声，就好像他听到“树叶掉了”、“麦子熟ງ了”这些家乡里司空见惯的事情一样。
“我哪里及得上他！”急的脸sè涨红的薛良玉从床上跳了起来：“那力气，那身手，果然不愧是殿前司的壮士，宿卫官家的豪杰！听说当年他在殿前司时，三衙之中，无一人能抵挡的住他三个回合，所以才得了个绰号‘小关索ิ’，那是何等威风！”说到这里，薛良玉脸上露出了向往的神情。
“多谢小哥指点！”至善笑着向车夫合十为礼，从怀中取出八十文铜钱递了过去，笑道：“这些是车资，还请小哥收下！”
至善这辈子多半在西北活动，却没有来过登州ะ，他知道若走这些车夫对于码头行当最是明白，只要出点小钱便能少许多麻烦。
周平细看了看，点头道：“不错，此人便是贼首杨五，你看看他隔壁笼子里，便是个侏儒杨顺儿。”
“贼子尔敢！”薛良玉却是夷然不惧，反手便拔出腰刀在囚笼上比划：“小爷斩断你五指再说！”
“在！”周平站起身来，推开房门，只见一名青衣仆人看了看周平道：“我家主人要见你！”说罢也不待周平答话，便自顾转身向堂上走去。周平咬了咬牙，跟了上去。
“壮士免礼！”韩肖胄此时倒并没有表现出士大夫通常的倨傲，他伸手虚托了一下，待周平站起身来，用一种欣赏的目光上下打量了一下身材高大、容貌端正的周平，笑道：“果然是好汉子，若非如此也不能射伤贼首！来人，取酒来,我要敬周壮士一杯！”
杨五捂住鲜ຒ血淋漓的手掌，咬牙折断了羽箭，见薛良玉已经坐起身来，不远处还有几名弓手正朝这边扑过来，自己已经受伤，要是再不逃走只怕连自己也要栽在这里了，只得转身抓住那青鬃马的缰绳，跳上马背，大吼一声，打马逃之夭夭了。
但这些人里并不包括薛良玉，他虽然在此之ใ前斩获颇多，但在最后一战中不但丢了自己的青鬃马，还放走了贼首，更重要的是，自己居然还被那个素า来被自己瞧不起的田客周平救了一命，要知道这厮连射箭都是自己教的。一想到这个，他就觉得垂头丧气的很。
“大师出家依旧不忘国事，小子感佩不已呀！”周平赶忙接口道。