说是店铺，但是就算是奉承，都没法说这店面像回事。那小屋仿佛是贴在桥墩上，根本没用什么เ像样的建材，连地基都没有，就那么直接用铁皮搭在了地上。小屋的面积大概有五十平方米左右，里面随意地摆放着几组破旧的桌椅。
店名——“舍家”，用黑色油漆写在了外面。这是一间大众饭馆。
不管怎么说。在作品中ณ登场的“鬼虫”，就是我心中这股类似于对虫类的畏怖一般的感觉，作为“最强的兵器”而显现了出来的结果，我本人是这么觉得的。
那么，现在感觉已经把想说的话总结得差不多了，所以，初ม次见面。我是九冈望。
“因为某不能输。”
“不。是为ฦ了至今为止与某交战过的所有兵士们。”
但是，生意外的可能ม性也不是不存在。
他们都是在战后才被制造出来，或者是接受了改良的，护卫用的士兵。拜一丝不苟的整备所赐，每一个ฐ个体的性能ม都比徘徊在废墟中那些旧型强上很多。
是走在一起五六名军人。他们看起来像是战友，虽然显得很年轻，但是走起路来都是虎虎生风，互相“这家好”“那家好”地谈笑着。
虽然叶叶并没有有意去听，但是他们的对话还是传进了耳朵。似乎他们今天是为了带只是一味地干活挣钱的伍长来出来消遣一下，才合伙把他给带到了这里来的。但是伍长本人却似乎对这花街柳巷没什么兴趣，对街边五颜六色的霓虹灯似乎比对女人还感兴趣。
蜂所瞪视的那一点上，有着在昏暗夜色中身缠银光的『蜻蜓』。
蜂瞄准了蜻蜓。仿佛用黑暗层层涂出的漆黑通体就像神话里的龙，两对银翅吧前方的夜色舔舐殆尽。
“欢迎，！”
但是。
“小生回来了。”
九曜的确，是带着一副跟出去的时候全无二致的样子回来了。
但是，后面还跟了些赠品。
叶叶一脸呆相地，对着大模大样地站在九曜身后的少女，以及岿然不动地又站在她身后的巨汉看了起来。
“欢，欢迎哪位？！”
欢迎回来，和，请问是哪位这两句话混在一起了。
※
不住地抽动着鼻子，少女——鸨子带着一脸像是在自己的地盘上一样的表情检视着屋里。
“哼，这灰可真不小啊。”
九曜默不作声地注视着鸨子的行动。虽然他平常就一直板着脸，但是总感觉现在他的眉间似乎有几条皱纹。被她称为菊丸的那名机械兵，正在入口边上像件摆设一样一动不动地待着机。要是在他身边再摆上一副同样尺寸的甲胄的话，打开看起来就像是新种的金刚力士像了吧。
叶叶的思绪追不上情况的展，只能ม傻张着嘴静止在一边。
“…………九，九曜？”
她想说的事情非常明显。九曜的说明，
“在废墟碰见了。然后就跟着小生回来了。”
仅仅只有这几个字。不如说，也只能说出来这几个字了。
“嗯。这里还摆着些菜肴啊。这正是良机！我正好也有些饿了！尽管有点寒酸但是毋须惶恐，那我就不客气，”
九曜仿佛反射一般地动了起来。
他以仿佛会让人以为是消失了一般地度踏地前行，牢牢地抓住了鸨子的手臂。
“那ว份是小生的。现在就把手收回去。”
“你，你搞什么啊！机械不需要吃东西吧！而且说起来本来就有两人的分量所以给人一份也没问题吧！？”
“小生再说一遍。那是，她，为了小生而准备的晚餐。”
菊丸ฤ依旧稳稳地站着，注视着这幅光景。他似乎并不把九曜的行为认为是敌对行动。
“那，那个……”
叶叶战战兢兢地开了口。在掐着架的两人面前没法找到时机的叶叶，带着一副日暮途穷的表情仰望起了菊丸。菊丸的眼部传感器向叶叶看了回去。叶叶感觉到从高出许多的位置投下的视线里蕴藏着“没关系继续说吧”的信息。
“两，两位是……？什，什么เ人呢？”
突然，鸨子固定住了。
“看不出来么……哎，一个个ฐ都是！”
她带着一副恼火的样子站起身来，快步走到เ了爷爷面前。叶叶虽然为ฦ她那器宇轩昂的步伐而胆怯，但是鸨子根本不管不顾地挺起身子，摆出一幅十分了不起的样子宣告道：
“我是，”
咕呜呜呜呜呜呜呜呜。
肚子叫了。鸨子的，肚子。
叶叶回看着张着嘴不动的鸨子，了解到了情况，总之是提案道：
“那个……。一个人的分量的话，很快就能做出来，”
大模大样地打算报上自己名号的鸨子的脸略微红了一红，她拼命保持住那ว副高姿ู态点了点头。
“…………无妨。”
似乎ๆ是有一段时间没能吃上热饭了，鸨子的吃相是相当惊人。叶叶，甚至是九曜都停下了筷子呆呆地看着她那副样子。菊丸是本来就没有嘴，所以在缩起身子端正地坐在鸨子身边。
转眼之间就扫平了面前的盘子，鸨子喝下一口水，总算是仿佛漏了气般“呼啊”地出了一口气。
“……哼。真是没想到เ一天里居然会连续两次碰到要我自报名号的人啊。”
“呃……”
“算了，毕竟时代不同了嘛。这种时势之混乱催生蒙昧也是在所难免。但是记住，现在要是还是太平盛世的话，你们这可不是吃菊丸一拳头就能ม了结的哦？”
鸨子把手伸进怀里不停摸索，然后取出了一柄朱漆的短刀。刃长大概ฐ有个六寸，没法拿来实战，最多也就是防身用，本来大概是拿来驱邪的吧。这把在这种寒酸破败的废墟小角落里散着艳丽光泽的短刀，明显是与周围环境不相称的高级货色。
“我是，鸨子。——是记名于皇家系谱上之人。”
九曜是第二次听到她报上名来了，但是却连眉毛都没动一下。
他本来也没相信。而且说实话，尽管当然是认识“帝ຓ”的样子，但他却没有连第三皇女的长相都知道。他与他所隶属那一队终归是属于兵器的范畴，处在与军队的将官所处的立场有一段距离的独特位置上。这也是开者以及“队长”的意向所致。
所以，不过是“小队规模的兵器群”的他们根本不可能有谒见皇族的机会。虽然战前时的确是听说过皇室中ณ有皇女，但是并不知道其长什么เ样子，也很难想象其会在这种战后城下镇里晃晃悠悠地徘徊。
话说回来，她怎么看都跟叶叶差不多是同龄。不可能是就那么完完整整地度过了战后的二十年。先不管真实身份如何，她也许也和叶叶一样有着在冷冻睡眠中ณ度过的时期吧。
但是叶叶，没法像九曜那样平然地去思考。
“然后，这边的是菊丸。他是从父皇那一代就开始守护着我们的，特别规格的……嗯？”
叶叶已经，像是结了冰一样地僵硬住了。
很久以前曾经在商家呆过的叶叶，是有那么一些看东西好坏的眼光的。她看出这一把朱漆小刀连整栋房子都能ม买下来，也不至于不知世事到连刀柄上的菊纹有什么含义都不知道的地步。
然后最为直接的，就是鸨子自己报上了自己的名字。
“……喂——。你在听吗？喂，醒醒。”
鸨子凑到เ叶叶边上开始啪啪地拍起了她的脸蛋。大概过了两秒，叶叶纤细的脖子仿佛在外面晃悠的机械兵那ว样别扭地“吱吱嘎嘎”扭了起来。她大大的眼睛睁得溜圆，带着仿佛被蛇给盯上了的青蛙那般的极度紧张感看向了鸨子。
啊。
这时鸨子也注意到了。她的脸上涌起了坏心眼的表情，随口说道：
“谁准你抬头的！”
“是！是，是！”
叶叶的身体仿佛被落雷击中了一般地弹起，随即以惊人的势头当场跪了下来。少女在这时代是彻彻底底的被使唤来使唤去，所以十分悲哀地已๐经彻底染上的下人习气。
俯视着趴得低低的叶叶，鸨子沉浸在了无可言表的兴奋之中。
“喂，喂，你看到了吗！？那才是正常国民的反应啊！”
“……”
九曜的脸都快拧成一团了。鸨子的脸上涌起兴奋的红潮，继续叫道：
“哎，好！无妨无妨！那那那ว那ว下面就来转三圈汪——”
“到此为止。”
啪。