仁寿宫里果然十分热闹，崔成秀进殿叩了头，眼睛扫了一圈，见几位国公夫人都在座，回话时更是把皇帝的孝心夸到了十成十，国公夫人们纷纷奉承，太后十分高兴：“皇帝孝顺，是没得说的。咱们自家亲戚，也不说别ี的话，到เ时候你们也来，咱们也好好聚一聚。”又吩咐崔喜替自己亲送几位国公夫人出去。
崔成秀胸有成竹，回话也回得滴水不漏：“老娘娘知道咱们小爷的性情，最是稳当平和不过的了，私底下从不和人聊什么闲话。偶尔提几个人名，也是跟着军国大事一起。最近小爷出宫回来，倒是对见过的那几个赶考的小娘子提得多些，要说是私是公，小爷爱和她们聊天儿是真的，旁的，恕奴婢眼拙，看不出来。”
这句话却让崔三顺疑ທ惑起来，他踌躇了一会儿，躬身退了出去，一路走一路琢磨说辞，堪堪到慈寿庵门口，正和急匆匆进来的一个ฐ人撞了个ฐ满怀。对方แ满怀火气骂骂咧咧：“你小子眼睛长在——”
“好小子！”崔成秀一把把他扯到门边，却并不火，一张胖脸喜滋滋的，下巴朝庵里点了点，“可是十一娘子在里头？”
“不妨事。我和家里先生们读书的时候，案上也经常是这么เ样。”皇帝自案上拿起一份未抄完的时文集子，向着顾沅道，“以你之才，正该自己้拟了题来练手，怎么还学那些人寻章摘句临ภ时抱佛脚๐？”
皇帝却并不似旁人般说些专心大比莫要因小失大的话头，放下书稿，转身进了东间，打量了一圈房中ณ陈设，立在榻前，又回顾顾ุ沅道：“你就睡在这里？”
这日的政务似乎很是棘手繁杂，几位大人陪着皇帝ຓ又解说又彼此争论的直到เ三更，论政时内侍没有旁听的份儿，崔成秀在殿门口陪着熬到天亮，期间进了换了几回茶，送了一回夜宵，只听了一鳞半爪——御前严禁走风，谁也不敢多看多听多问，但架不住日积月累有心人猜想，只这一鳞半爪，便够崔成秀明白是那位被人弹劾的漕运总督郑廷机要霉上加霉了。
皇帝素来谨言慎行，又未亲政，平日极少对臣子长篇大论，今日这样显是震怒之极，鸾仪司和御史台主张即刻严查，都甚是欣慰，左都御史秦享道：“御史台已令各州巡ำ按御史会同沿江县令即刻清查各处堤岸，如今郑廷机下狱，去了一层掣肘，只怕更好查了些。”
皇帝起身谢罪：“当初撤膳牌是儿一时之气，也不曾顾虑周全。如今想来，此事其实便是因此而起，儿惹出来的事，要母后来处置善后，实在惭愧。”
这些话入情入理体贴之极，皇帝微微有些动容，低头想了想：“母后提起哀皇帝，儿倒是想起一件事。先前日讲时徐翰林与儿说起过，先帝ຓ常微服去报国寺参禅，哀皇帝随侍，耳濡目染之下，也一样精通佛理，还为报国寺赐过经书，儿前几日出宫，也曾去瞻仰祭拜，也在佛前捐了银子为哀皇帝ຓ做七七道场。六月十六是哀皇帝冥寿，儿想奉母后一同去微服进香，一来省得那些个御史聒噪，二来也清清静静无人搅扰，就是有些不够恭敬，不知母后意下如何？”
“味儿不坏，”李清剥了一个ฐ，一本正经地放在嘴里嚼了嚼，“就是比不上福庆楼的，那ว冰碗子，一两ä银子一碗，寻常客人都不得见，这大日头，往楼ä上雅间一坐，叫上一碗，那滋味儿，嗨，没得比！”
“真正促狭！”许汐笑了半晌，揉着眼睛道，“当心那周铁ກ公鸡听了，又要过来赶人，涨咱们的房租！”
崔成秀正了正头上的遮阳大帽，翻身上了驴背，只“嘿”了一声：“别说这顿ู饭，就是这一路，上直卫游击赶车，御前总管压阵——这些人就是落了第，这辈子也够本了！”
“蓝衣裳๙的那个ฐ顾ุ娘子。”崔三顺不假思索，“遂王赞了好几回她的文章，说是可谓魁，小爷虽然不大说话，可也点了头，还细问顾娘子家里人口呢！顾娘子人也好，见我在一旁伺候着，说是看我辛苦，自己掏腰包给我叫了碗梅汤——”
六月十五是百官大朝的日子，皇帝照ั例服皮弁服，来见太后也并未更衣，进门时未语先笑：“今日秦享递了奏章上来，郑廷机和水营指挥使许篆已๐于初十在海州就地擒拿枷送入京，这两人本还有顽ื抗的意思，幸得去传旨的韩允节能干，预先和布政使衙门通了气，不然又是一场祸事。那两ä个胆大包天的逆臣姑且不论，允节表哥在宗学里不出挑，不意还有这份逸才，看来日后朕对其他自己้家子弟也得留แ意一二了。”
韩允节是昌国公的堂侄，因父母早亡寄养在昌国公府里，论情分便如昌国公的亲子一般。他自幼喜好武艺，如今已๐经升了京卫千户，算得上韩家里第一个ฐ拿得出手的人才。皇帝这样称许，便是要委以重任的意思了，太后甚是欢喜，还不曾说话，不意旁้边昌国公夫人已๐经见缝插针ฤ地朝皇帝ຓ拜了下去：“谢陛下恩典，有陛下这句话，臣妾回去必定督促允诚上进读书，不负陛下期望。”
皇帝ຓ一心讨太后的欢喜，也想借机伏下分派侍读出宫的话头，不意半路杀出个程咬金来，微微打量方认出来，很是和气地点头令昌国公夫人起身：“舅母来了？前些日子崔成秀去府上赐书，回来说阿舅身子不好，朕一直记挂着，只是事情忙，不及问候，今天大朝留แ神看了看，人清减了些，精神倒是还好。倘若还需要什么好药材，只管去太医院支取，或是有什么为ฦ难的，只管和朕开口，咱们自家人，总是无碍的。”
皇帝这样殷殷垂询，昌国公夫人心花怒放，更不把太后的话放在心上，张口便道：“不瞒陛下，臣妾正有桩事情想要求陛下：允诚——”
太后忍无可忍，咳嗽ณ一声，淡淡吩咐道：“允节这样能干，我这个ฐ做姑母的也欢喜——前几日遂王送了几柄好如意来，翠喜，你陪着昌国公夫人去挑一柄。”
这便是明晃晃的赶人了。眼见昌国公夫人讪讪而去，太后脸上犹存怒气，皇帝ຓ也好奇起来，向着太后道：“可是允诚表哥在宗学里出了什么岔子不好开口？阿舅和舅母是实在人，不喜欢虚文，儿也知道。只要不是什么大事，儿和宗学师傅说一声，总无碍的。”
太后实在为难，心里头把昌国公夫妇骂了千遍万遍，狠了狠心，叹息道：“没出什么事儿，是他们夫妇起了个ฐ糊涂ิ念头。皇帝只管当笑话听，别ี往心里去。”说着将昌国公夫人的来意叙述了一遍，又道，“你也知道他们两个ฐ，向来就是不够数儿，仗着我的面子混口吃喝就行了，哪里有做承恩公的福分？皇帝只当不知道，待一会儿我训斥她一顿，也就了了。”
“儿倒是觉得舅母的话有些道理。”皇帝将昌国公夫人的话琢磨了一下，突然觉得竟然是句句在理：那几个侍读不是什么好人选，但若是寻个ฐ不出挑的勋贵子弟，就是冷落在一边也掀不起什么风浪ฐ，又占着皇夫的位置，凡事还可以挡在前头，倒不失为一条瞒天过海的好计策。
皇帝暗地里替昌国公夫人记上一功，眼见太后一脸愧疚，又忙着抚慰：“这话不是虚言。说实话，儿平时从未想过这个，昨天晚上想了一夜，实在想不出什么样的人选合适。如今想来，儿那ว几个ฐ侍读，困在宫里实在委屈了他们的才干，倒是做些心腹股肱更合适些，也怕他们不甘心在宫里，闹出事来彼此脸上不好看。不如就按照舅母的话，寻几个老实子弟，没那ว些旁的心思，宫里头日后也清净些。”
“这话倒也未尝不可。”太后想了想，也握着皇帝ຓ的手叹气，“这江山社稷，眼看就要你一个ฐ人担起来，虽说寻个老实孩子，不能ม为你分忧，可也没那些弄权乱政的毛病，彼此省事。只是也不一定要允诚，总要彼此顺眼，日后才好相处。既ຂ这么着，六月十六我便与那ว几个心热的先说清楚，要她们打听着，日后有好性情的孩子，再做定夺也不迟。”
皇帝ຓ眼见这一招奏效，更是大方：“既然舅母要允诚表哥也去，便一处去吧。哀皇帝ຓ生时与阿舅一家也亲厚，如今去进香也是应该的，凭谁也不能拿这个说嘴。”
昌国公夫人随着女官捧着黄盘托着如意出来，正听见皇帝ຓ的话，登时便是心花怒放，心道到底是甥舅亲，皇帝ຓ这样对自家青眼有加，那事情还有个不成？
她却不知道皇帝心里头正是另一幅算盘：六月十六，她是无论如何都要抽身往慈寿庵走一遭的，韩允诚是太后娘家人，身份地位和自己亲近些也无妨，性情又老实忠厚甚是听话，口风也紧实，不正是送上门来的上好借口么！