那小太监果然十分利ำ落，应了一声，回身几步蹿进门，转眼便又领了两个ฐ小太监出来，果然抬着张两ä尺宽七尺长的红漆雕花春凳，徐三娘将顾沅扶到เ春凳上，替顾沅盖好油衣，向魏逢春道了谢，打着伞引着小太监走了。
“小爷这心性呐，真是没话说！”魏逢春没口子地逢迎皇帝ຓ，“佛经里头都说是前世积德无量，才能得一世转轮王，不正是合了小爷这心性么เ！”
汉明泉远在济州，人称“天下第一泉”，年年进贡泉水入宫，虽然耗费不甚多，却甚是扰民，皇帝去年寻了个机会，将份例削减了一半，只太后太妃的用度不曾减；裕王在吃喝玩乐上素来大手大脚๐不计耗费，是以论食不厌精脍不厌细的程度，御膳房和御茶房有时还不如外面的各个王府。
“朕不讲究这些。”皇帝有些不耐烦了，“到เ底什么เ礼？小皇叔要是不方แ便直言，就先送到内库摆着，朕改日得了闲再看罢。”
“裕王殿下说笑了。”赵荣气喘吁吁地自外边小跑进来，躬身把手里的名册往这位金枝玉叶面前一呈，“如今复试宫女四十七名，名单履历都在这上头，请殿下上眼。”
几个姑姑彼此使了个眼色，掌事姑姑拍了拍手，四十七个候补宫女按照名单次序在院子里排好了队，赵荣宣一个，一个便到เ裕王面前给裕王叩头。
顾沅并未多想，转身掀帘进了小茶房，却见赵荣立在窗前，忙按照宫里规矩矮身一礼：“赵师傅安好。”
“我这样的小户寒门，和宫里能有什么样的缘分？”宫里头多得是心思伶俐口灿莲花之辈，顾沅心里陡然警惕起来，“来这里走一遭长了见识，已๐经是顾沅此生难得的造化了，又哪敢奢望什么เ？”
“这就奇了。”程素好整以暇道，“下官听说顾沅已然进宫，难道陛下纳贤下士，还要纳进宫里么？”
“这话是顾ุ沅两个同年亲口与我所说，她们亲自送顾沅入宫，还托下官照应，如何不真？”
掌案女官将文书捧了过来，徐闻瞥了一眼供状封皮，只觉顾沅这个名字仿佛在何处听过，打开文书看到“梧州松江府”几字，突然恍然大悟，待把整份文书读过，心里登时笃定，松了一口气，将文书放回御案：“恕臣愚钝，实看不出此士子有什么เ行事不妥的地方，便是那阳羡茶是贡茶，也不是御用禁物，世风奢靡，饮食上讲究，”他不以为然地摇了摇头，“本也不是什么新鲜事。”
“就算来历蹊跷又有何妨？只要自身持正，来历清白，交往何人又有何妨？”徐章一哂，“陛下今年赐茶之ใ人并没有许侍郎，可许侍郎年年又何曾少了阳羡茶喝？郑廷机昔年在刑é部为官，许侍郎与他过往不薄，难道许侍郎也是郑廷机一党？士子们年少，行事一时不周全或是有的，国家取材为用，正要包容才是，这么凭空武断空生事端，就是不提国家养士之ใ气，于刑狱上，也未见公平。”
顾沅一笑：“举ะ手之劳，不足挂齿。”
她个子虽然与顾沅相差ๆ无几，圆脸上却还是一团稚气，显然年纪甚小，操着一口地道官话，连珠炮似地滔滔不绝，问了顾沅姓名籍贯，又报自己的家世：“我姓卫，家里人都称我安娘。我家祖籍京城，安乐่坊卫家老店便是我家名号，我阿母昔年也在宫里当过差，眼看着我十三岁，说是不能那么เ傻吃傻玩，让我进宫几年见识见识，也看看能不能给自己攒一份嫁妆，就把我送进来啦！”
她自幼长在宫里，于郑葭之言也一样心知肚明，只是知道归知道，却仍是生了侥幸之ใ心，如今这侥幸被冷水浇灭了，于情势便看得更清：历来士子与翰林院都是声气相投，倘若自己้坚持六部九卿公议，翰林院国子监便要鼓动士子清流上书，到时候自己这一番๘胡闹传到เ顾沅耳里，她会怎么เ想？是觉得自己้这个皇帝ຓ小题大做无事生非，还是和那些阁臣一样，觉得自己年少荒唐不顾名声？
既然皇帝偃旗息鼓，阁臣们便也再无争议，八月初ม一大朝，君臣商议政务，上下一团和气，再没有针锋相对。皇帝ຓ坐在宝座上，面上从容听大臣们廷对，心里却慢慢泛上苦涩：大臣和寻常小民们有家室，有结契兄弟姐妹，太监宫女们有对食，无论是谁，总能ม寻到一个人，彼此放在心坎上怜惜珍重，一辈子平等相守，她是皇帝，天底下第一等的金尊玉贵，打理江山，一言可决人生死，可却也注定了只能ม孤零零漂在九天之上，六亲不靠——亢龙有悔的意思，她知道，但这一次，却是亲自尝到了。
“不是那些个ฐ歪门邪道就好。”太后松了一口气，“既然不是宫外头的，那ว就是宫里头的。我知道皇帝谨慎，想必有什么เ也封了你们的口，这也是应该的事。今日我就把话撂在这里：得皇帝ຓ喜欢是天大的好事，断不是什么奸佞。只是有些分寸的事儿做不得，有大臣们拦着，凤位是别想，不过哀家做主，给个妃位，倘若是个ฐ真好的，日后封贵妃，也不是不成的。”
眼见着烫手汤圆塞进了自己怀里，魏逢春心里把崔成秀恨得牙痒痒。皇帝ຓ溜达散心他随着，可那是皇帝背着手想心事的时候，什么时候和各宫宫女说过话？他认定了是在宫外出的事，其中崔成秀肯定也使了不少力，打心里不愿替这个祸头子说话，可两ä人眼下是一条绳上的蚂蚱，一损皆损一荣皆荣，根本没得选择，只得也苦着脸道：“老娘娘明鉴，咱们小爷这个，这个，就像那些个大人们说的，圣鉴渊深、圣明烛照、圣学渊博，奴婢等实在是看不出来呀！”
倘若自己้能学太祖行径，或者还有挽回的余地，但是倘若她本身便对自己้避如蛇蝎，那时岂不是连挽回的期望都一丝不剩ທ？皇帝抬起手，在虚空里慢慢描摹，一笔一划都仿佛刻๑进了心里头，明明满心里都是这两ä个字，可现在的她却不愿听人提起——“顾沅”这两个ฐ字，她怕了。
“满京这么多寺庙，香火旺盛的岂止一家？还不许人去别处进香么？”李清见顾沅虽然头也不抬地抄书，页角却已经溅上一滴墨迹，瞪了许汐一眼，寻了个ฐ借口，将她拉到院外道，“好端端的，提这个ฐ做什么？”
“怪不得！”苏传一笑，“这里没什么เ北王，你只管叫我苏传就是了。”北王世代守定州，最重勇武，北王世子除了承爵考，还要在定州卫做三年军户，北王微服时用的是苏传这个名字，因无人识破，便索性一用到底，进京时还替自己去鸾仪司换了牙牌，让鸾仪司提督林远哭笑不得。
程素告了罪，接过口供一张张看去，突然目光在一张口供上停住，她略一沉吟，苏传已经道：“怎么？这人不对？”
皇帝抿紧了唇不做声，只把茶盏攥得更紧ู。她满心里都是顾ุ沅那ว副声色不动的模样，出神了一刻，回过神来见韩允直几人不知何时已经退了出去，只剩下自己้和韩允诚对坐，不由á得皱了皱眉，换了君臣奏对的语气道：“今年允诚表哥也要过承爵考了，日后想要什么差ๆ使？”
“也该建些功业才好。”皇帝若有所思，莹白如玉的手指轻轻敲了敲几案，“这样，待你过了承爵考，就去礼ึ部学习，且先挂个ฐ主事的头衔，去——仪制清吏司吧，那里管着嘉礼和学务，明年办及笄、亲政大典，还要加开恩科，正是用人的地方แ。”
皇帝一心讨太后的欢喜，也想借机伏下分派侍读出宫的话头，不意半路杀出个程咬金来，微微打量方แ认出来，很是和气地点头令昌国公夫人起身：“舅母来了？前些日子崔成秀去府上赐书，回来说阿舅身子不好，朕一直记挂着，只是事情忙，不及问候，今天大朝留神看了看，人清减了些，精神倒是还好。倘若还需要什么好药材，只管去太医院支取，或是有什么为ฦ难的，只管和朕开口，咱们自家人，总是无碍的。”
太后忍无可忍，咳嗽一声，淡淡吩咐道：“允节这样能干，我这个做姑母的也欢喜——前几日遂王送了几柄好如意来，翠喜，你陪着昌国公夫人去挑一柄。”
“胡说。”皇帝住了笔，瞥了他一眼，“她连一碗阳羡茶都不肯喝，怎么เ肯收那ว些东西？”她一眼见许嬷嬷含笑立在崔成秀背后，忙起身道：“许嬷嬷来了，可是母后有什么เ吩咐？这些人越来越不晓事了，母后宫里来人，怎么都不通报？”
皇帝ຓ素来对太后宫里的人十分礼遇，令小内侍搬了小凳来，又赐了茶，才道：“朕出宫遇到了个来考女科的女秀才，说来也巧，是李瑞娘的同乡。朕听瑞娘提过，说那ว人文章比她还好，只是当年因病误了神童科，就留了心。倒真是个ฐ真材实料的人才，人品也好，一边读着书，一边抄了时文集子去书坊卖贴补家计，朕起了爱才之心想让资助她一二，她还耐得住不肯受，光这一点操守，就比许多官员都强了。她行李太单薄，朕让崔成秀想法子拐着弯照ั顾些，免得犯了旧疾错过大比，朝廷少了一个人才，也可惜了。”
顾沅头也不抬，依旧写得十分认真，倒是皇帝ຓ听见脚๐步声，转过身见是崔成秀，向他道：“再沏两ä碗茶来。”说着蹙着眉朝桌上茶盏看了一眼。
顾沅本是渴了，心思又全在文章上，下意识地接了过来方觉不对，又不好放下，见那茶叶与之前并不相同，暗地里松了一口气，一气饮干，向崔成秀道：“烦劳崔管家了。”
“非分之福？”皇帝ຓ不以为然，“京中官眷不如顾娘子者多矣，日日高枕得卧，厚味得尝，岂不个个都得愧死？”
“你怎么会落第？”皇帝见她冥顽不灵，自己又不能ม久待，语气也焦躁起来，“这一科必中的！”
“倒不是直接对上，”崔成秀道，“裕ษ王殿下最近听冲云观里的道士讲风水讲得好，要建处别院供奉，在京里四处买院子，原本看中了一处人家，也谈好了价钱，偏生那家人把房子租给了来应试的外州ะ秀才，贪图裕王府的人价钱给得高，毁了约硬要那几位搬出去，说也凑巧，正是顾ุ小娘子她们几个，孙得秀奉了遂王殿下的令去投帖ຆ，正巧ู碰上，彼此争执了几句。后头遂王殿下和裕ษ王殿下提起，随口规劝了几句，陛下知道裕王殿下的脾ຆ气，最是护短不讲理的，当场就闹得不欢而散。”
“奴婢听孙得秀说，地方แ倒不算好，在宣武门外，胜在宽敞便宜，离冲云观也近。裕ษ王殿下手头没数，管家的裕王妃可欺瞒不得，听说裕ษ王府的人也满肚子委屈，说是原本是奉了命找个地方แ敷衍了事，京里头近便地方一概没找，那ว么เ偏的地方，那ว房主ว又是个ฐ有名的泼皮破落户，哪里想得到还有应试士子落脚呢？”他见皇帝的目光依旧停在书上，却并不斥ม责自己聒噪，便硬着头皮继续絮叨，“奴婢听孙得秀说，顾ุ小娘子几个ฐ才学那么好，住的地方实在是寒酸的紧，屋里头只两张旧ງ床，一张破桌子，一把掉了漆的椅子，多一样家什也没有，行李也单薄，统共不过一个竹书箱，提在手里轻飘飘的。那房东也恶声恶气的很，原本孙得秀想要出头，可后来一想，这样贪财的恶房东，日后若是起心报复，岂不是害了小娘子们？他本想索性请小娘子们住到报国寺，也方แ便和遂王殿下谈天论文，可几个ฐ小娘子客气推辞，最后商定暂住在慈寿庵，等找到เ下脚地方แ就搬。如今京里应试举ะ子到处住满了，地方不好找，听说奔波到เ前几日还无头绪哩。”
“说的也是，”许汐转忧为ฦ喜，“不说别的，就是福庆楼那一顿酒席，也抵得上咱们几个月的房钱了，听说有些富人府上长年备着院子，给有些打秋风的穷亲戚来往，咱们如今也借一把东风。”
慈寿庵里的小院果然宽敞清净，正房坐北朝南三间，一明两暗，两边一边一间厢房，一角还有个充作茶房的小角房，都收拾的十分整洁。李清见正房轩敞，便让小厮自西间搬了张美人榻进来，将三人行李都安置在东间里，向着顾沅道：“阿沅，我们三人一处睡惯了，如今还是一处的好，日后搬出去的时候也近便。”
“什么宫里宫外的价钱？”遂王毕竟忠厚，壮着胆子试探，“陛下了话，这猴崽子要是敢贪墨膳食银子，内慎刑司第一个饶不了他！”
她语气很淡，但殿里头没一个人立得住，徐朝崔成秀两个一把鼻涕一把泪地争相把脑袋往金砖上撞：“奴婢糊涂蛋！奴婢没用！奴婢给小爷丢â脸了！”那语气是又怕又悔又愧——让皇帝当了一把前朝昏君，罪重如山，就是鸾仪局或内阁里的大人们都当不起，他们几个小小内侍，不是要被压成尘泥了？
天色依旧朦朦胧胧，顾沅的眼前一片模糊，心里一片空白，只能ม勉强分辩出眼前纤尘不染的青缎靴尖上缀着的米珠反射着柔润的光。
她正努力调动自己不听使唤的手脚，仿佛是有些不耐烦，一只手将羊角灯提到她的眼前，晃得她闭上了眼睛，又有一只手略带强硬地挑起顾ุ沅的下巴，就像某一日裕王用扇骨挑起她的脸那样，那个声音再次在耳边响起：“你这么想见朕——”
声音嘎然而止，哗啦一声响，仿佛是羊角灯被丢â在一边的声响，那ว让人睁不开眼睛的光远去了。
顾ุ沅睁开眼睛，正对上那ว张精致灵秀的脸，刹那间心底仿佛被刀尖猛地锥透了似地一疼，疼得瞬间出了一身冷汗，倒反而恢复了神智和冷静，竟还可以好整以暇地观察对方的演技。
那人的演技十分逼真，清澈的眼睛睁得大大的，脸上血色褪得干干净净，眼里满是震惊和惶惑：“你，你怎么เ会——”
“民女顾沅叩见陛下。”顾沅鼓足力气，挺直僵硬的身体，朝皇帝大礼叩拜，“民女冒籍入宫，按律应斩ล，求陛下明正典刑于天下，给民女一个清白公道！”
她在心底加上一句注解，求你清白公道地杀了我，十一娘。