皇帝虽然不擅长文章，也听出元礼ึ对顾沅的文章评点得极得要领ๆ，显然揣摩不止一日，见他言语之间显然把自己当做了顾沅的知己้故交，与顾沅一来一往地谈起文来，微微翘起的唇角不知不觉地便沉了下去，淡着声气打断了两人：“堂兄诸多美意，朕记住了。端王的事，朕已有主张，堂兄且回去耐心等待，日后自有分晓。”她说着便伸手拉住顾ุ沅的手，“阿沅，咱们走吧！”
皇帝脸上的惶惑一闪而过，依旧还是那ว份八风不动的神色，也没再说什么เ，扶着顾ุ沅的手踩着踏板上了龙辇，在辇上坐定后看也不看顾沅地朝元礼微微颌๒：“堂兄保重。”
顾沅没听到皇帝ຓ的声音，倒是太后开了口，语气硬邦ะ邦的：“皇帝近来身体一直不爽快，朝务又忙，前日连午膳都不曾进，哀家还向朝臣传了旨意，冬祀เ前皇帝ຓ理事见人不得过两个时辰，此事尽人皆知。偶然罢朝一日歇歇，也不是什么เ了不得的大事。碰上恭王世子入觐，不过凑巧ู而已，恭王妃不必多想！”
皇帝ຓ的声音透过帐帘传过来，照ั例是不疾不徐听不出喜怒：“蒙叔母关心，朕身体很好，一时报恙，如今已๐大安了。堂兄远道而来辛苦，是朕失了礼，今日见了一面叙了家礼，本该设宴洗尘，只是仓促间太过怠慢，待明日早ຉ朝叙过国礼ึ后，朕再命光禄寺安排。时候不早ຉ了，叔母早ຉ些回去歇息吧。”她说着提高了声音，“崔成秀，替朕送送恭王妃和恭王世子！”
“怎么เ能算是无碍？”皇帝ຓ看了一眼顾沅脚下，宫女的凤头履都是翘头浅口，缎面上绣花或加米珠装饰，看着精致好看，实则不挡寒不禁雨雪，只适合廊下殿里使用。此刻顾沅脚上缎面已๐经被雪泥污了大半，皇帝ຓ俯身按了按，触手精湿，显见里头滋味不大好受，眉毛不由自主ว地拧得更紧ู，起身回顾一周，向崔成秀吩咐一声：“让他们出来扫雪。”说着便拉着顾沅进了广福门值房。
宫里头消เ息走得快，御前有个司寝女官得宠的消息前脚放出去，后脚一晌午就能ม传遍大内东西南北。崔成秀掀帘朝里瞥了一眼，两人都脱了斗ç篷坐在火盆前，皇帝ຓ一手拉着顾ุ沅的手，一手沾了御药房送来的药膏子，正笨手笨脚๐替顾沅上药，反手又将蓝绸子棉门帘ຈ掩住，到廊下朝着李福明无声一咧嘴，笑容里颇有些不可说的意味在里头：“什么เ高升？这一位可和寻常的不一样，巴๒结没用！”
皇帝并不说话，自黑漆螺钿梳妆盒上拿起象牙梳子，回手塞进顾ุ沅手里，她极力板住脸，无奈大玻璃镜被小宫女们擦得光可鉴人，脸上那丝红晕也清清楚楚映在里面，顾沅看在眼里，不由得心里又是一丝好笑。
她轻手轻脚替皇帝别ี好簪，替她笼好网巾，缓缓收紧ู巾绳系好：“小爷觉得如何？”
龙床宽阔，足容五六个ฐ人有余，皇帝看也不看顾ุ沅，垂着眼睛自另一头上了床，紧ู贴着墙躺下，闭着眼睛将锦被拢在身上，向着身后道，“你也歇下吧。”
“奴婢这样位分，不足与陛下同寝。”顾ุ沅在踏板上铺好毡毯，跪在毡毯上朝皇帝行礼ึ，“按规矩该歇在这里值夜，陛下若是口渴或者——”
“臣等的意思，不如陛下今日免朝。”郑鸾和林远在殿门口候了半晌，听得太后彻底传了口风，才叩请罪，“宫禁松弛，是臣等的罪过。”
“臣惶恐。”林远从容道，“擅改顾ุ沅入宫文书一案经过臣已๐查明，经手的宫人有浣衣局管事李文轩、经文厂管事赵荣、尚仪局管事李珍、长史徐三娘、内安乐堂杂役许福子、张小顺，内务府有管事许川、吕坤，还有一个ฐ挂单在冲云观的妖道玄云子。臣仔细询查了这些人的安地，出身履历都无相近之处，可见背后指使之人并不简单。故此臣一人不抓，一人未动，只在几人身边布了人，寻出些蛛丝马迹来，才知道不止端王，遂王、裕ษ王、庆王、北王、恭王都或多或少牵涉แ其中，”她说着自袖里抽出一叠文书，举过头顶，“这是此案至此的案宗节略，请老娘娘和陛下过目。”
许嬷嬷并不抬头，伏在地上将皇帝ຓ话原封不动转述了一遍，才挺起身来：“奴婢听得胆战心惊，列祖列宗有灵，岂是能ม这么不避讳的？才刚过奉先殿的时候，又替小爷祝祷ຕ了一会儿才回来。小爷如今也还在殿里跪着，她不是信口开河的性子，我看她那模样，倒真似铁ກ了心，该不会当真梦见了？”
“顾沅？”许嬷嬷一怔，“先头小爷也是说什么顾沅，奴婢还想着是不是听差了，难道那ว胡阮娘其实还有蹊跷？”
他情急之下说得直白，皇帝怔了怔，唇边突然现出一丝冷笑：“除了你和崔成秀两个，没事儿拿安神汤的规矩算计她，还有谁这么胆大包天？”她回身在罗汉榻上坐下，看了魏逢春一眼，“朕这些日子朝务忙，无暇他顾，虽然了话，要你们好好照ั例她衣食茶饭，却也从不曾过问，这是朕的过失。今天得了空儿，你把阿沅近来的情形从头到尾说给朕听，漏了一个字，朕查出来，要你的脑袋。”
“你劝得好，”皇帝微微冷笑，“崔成秀也是天天这么เ一副说辞烦着阿沅？”
仿佛是写错了什么เ，顾ุ沅伸手另取了张宣纸铺开，一字一字重头写起：“魏师傅，我终究是要出宫的人。”
“魏师傅，”顾沅这一次停笔朝魏逢春看去，“您说人争一口气，我也想要请教，在这宫里，我该争些什么เ呢？”
李婉娘朝着崔成秀一礼，脸上更是感激涕零：“大总管苦心，我记住了。”
按说以皇帝的习惯，歇下或通宵，到เ了三更总会有个分晓，可这一回李婉娘服侍的时间却是特别的长，眼看着三更过半，殿内烛火未熄，满值房的人都有些心里嘀ถ咕，魏逢春头一个难，斜着眼睛看着崔成秀冷笑一声：“难不成是李女史只顾ุ着跟小爷说话，忘了奉安神汤？要是这么累็坏了小爷不得安歇，传到เ太后老娘娘耳里，咱们这些人可是一个也好不了！”
“不妨事。”顾沅眉宇里仿佛满是心事，伸手替她理了理身上的雪青缎宫衣，朝她安慰似地勉强一笑，“你且回去等着，我自有主张。”
皇帝闻言便皱眉：“怎么，她还在御前？”
颈่上一点冰凉，打断ษ了他的想入非非。魏逢春抬起头，雪花零零落落飘下来，落地即化，渐渐打湿了月台地面。他回身退到廊下，自角落里将当值的毡毯抽了出来，低声嘟哝一声：“瑞雪兆丰ถ年呐！”
皇帝果然心情甚好，早起去给太后请安时也含着笑，让太后也忍不住多问了一句：“皇帝ຓ今天高兴。”
皇帝这一次没了声音。能聊什么？时文是万万再不能提的，国事也是一样，其他的，却又不知从何提起。幸好帐帘相隔，掩住了她的束手无策，她强自镇定下来想了想，还是自笔墨上头打主意：“你天天都练字？”
皇帝起了兴致，“如今人人都学赵孟頫的字，朕却觉得你的字像是袭颜体而来，是不是？”
背后有细微的脚步声响起，皇帝眼睛舍不得离开窗口，一手扶着窗棂，一手朝身后一伸：“拿来。”
半夜不睡，踩着几案趴窗户偷看人家，不要说是人君，就是寻常人家闺秀，这么干的也少见，何况是被那被偷看的人逮了个正着呢？皇帝ຓ一张脸辣地，呆了半晌，才想到了个ฐ面前说得过去的借口：“朕睡不着，起来观星。”
“那——奴婢派人去把昭仁殿准备着？”昭仁殿是昭乾ດ殿的配殿，皇帝有时也在那里见人批折子，可这一次皇帝依旧是摇头：“那ว地方太远了。”
皇帝ຓ轻轻点了点头。她并不想此刻提顾沅问话，虽然平日里不怎么留แ心宫务，但皇帝毕竟是宫里头长大的，回想着胡阮娘的履历和下旨ຈ设立司寝的一应经过，就能从中推出些蛛丝马迹来。她提起精神登上龙辇，待出了宁寿宫才冷冷开口：“回去先传朕的旨意，从今日起，清和殿里动静，一概不许外传，就是母后这里，也是一样。你和魏逢春的人互为ฦ督管，有露风泄密的，师徒师兄弟一起概连坐！有人看朕脾气好，想要算计，”她淡然一笑，“说不准清和殿里也有这样的人。无非是那些招数，朕正等着见识呢！传完旨意，你去传郑先生和林提督，还有内务府的吕凤，告诉她们，朕在清和殿里立等。”
同样是人伦大事，男女教法却截然不同。男帝身边几个女史侍寝都无妨，轮到เ女帝头上，便有许多非议。成宗为ฦ明宗挑选少君，是怕皇夫独自坐大的不得己้举措，明宗为ฦ仁宗挑选女史，实则ท是送几个鸾仪局侍卫到仁宗身边的借口，到เ仁宗末年正式定下了纳侍君的仪注，女帝司寝的制度几乎名存实亡，先帝当初以太孙的身份办及笄礼ึ，便也不过是和其他宗女一样，由几个老成嬷嬷以司寝的名义แ暗地里讲解一番了。
“老娘娘明鉴！”眼看着自己往上爬的如意算盘泡了汤，魏逢春急中ณ生智，硬着头皮道，“奴婢那一日听裕王殿下私底下说话，倒是不像是听朝臣的话，反而是替小爷着想的意思。裕王殿下道，前些日子为ฦ了立后仪注的事儿，阁臣们和小爷闹得不痛快，那些奏章言论他也听了，都是些妄言揣测，没什么真凭实据。这人伦大事，虽说世上多一半都是阴阳配合，可他在宫外，也听说过有爷们儿就只好兔爷儿相公，碰上娘子就做不成事的，这也是娘胎里带出来的天性，任是怎么打骂责罚开方子，就是关到女人堆里，也改不了。”
“魏总管，”他伸手自腰上取下个沉甸甸è的荷包，赏给魏逢春，“这可是内廷第一要紧的活计，内外多少眼睛盯着，可不能ม出岔子。本王日打经厂过，看他们新招的一个丫ฑ头不错，就算是本王荐举了一个，你再挑拣一个ฐ，都找妥当老成人调教一下，可别ี都是事到เ临ภ头扭扭捏捏的，不称陛下的意。”
圣旨在手，内务府的差使就办得极利落，第二日顾ุ沅便被招到เ了宫正司，掌事嬷嬷上一眼下一眼地打量了顾ุ沅片刻，心里头暗自惋惜叹气，面上一张脸绷得紧紧的：“陛下及笄，御前缺两个ฐ司寝女史，裕王殿下举荐了你，这是祖上烧高香的福分，叩头谢恩，明日到经文库去学吧！”
顾ุ沅依旧不语，赵荣忙又接话：“得殿下青眼，是她三生修来的造化，怎么会不答应？”
赵荣恨不得自己替顾沅答应，手里捏着一把汗看向顾沅，见她俯身叩头谢了恩，忙插科打诨地朝顾沅道喜。
“顾小娘子果然是爽快人，聪明人！”赵荣本以为还要费一番唇舌，此刻当真喜出望外，冲着顾沅一挑大拇指，“小娘子好明白事理呐！也不用小娘子做什么，只把这文书背熟ງ，记得自己是胡阮娘就成了。旁的人么，姑姑们自有办法，一年半载出不了什么事，小娘子不用担心——”他猛然觉自己失了口，忙咳嗽一声，“小娘子月底出宫，就更是万无一失了。”眼见顾沅面上仿佛一无所觉，才松了一口气，起身告辞。
“不妨事，”顾沅低声道，“叫阮娘也是一样的。入乡随俗，逆了宫里的规矩，不好。”
“贫道修行中人，怎么敢干犯宫禁？无非是做些善事，攒些功德罢了。”玄云子仙风道骨地一拂白须ี，“实不相瞒，顾ุ氏面相富贵不可言，贫道见她眼下小人相犯，有些小厄，才起意送她入宫，一是替她消เ灾，二是替宫里人结善缘。吕施主ว倘今日施ๅ以援手，日后必有后福。”
“实不相瞒，”赵荣笑道，“这位顾小娘子贵人星照命，能ม进宫，除了玄云道长的慈心，也是得了贵人关照的。昨儿我得了信，就往那边递了话，今儿那位贵人就了话：既然有人盯着，如今的法子，最好还是釜底抽薪，一了百了的好。上个月浣衣局有个ฐ粗使宫人没了，年纪籍贯和顾沅一样，还没来得及销档。如今人还在内安乐堂，她爹妈是外地流落京里的，穷极了的人，把丫ฑ头送进来混饭吃，没什么เ别的想头。如今就厚厚给他们些银子，让他们只别签结状，悄没声带了闺女骨灰回乡，还能ม有个ฐ不应的？”
顾沅，他将这个ฐ名字在心里又重复了一遍，更是忍不住苦笑：皇帝说得冠冕堂皇，仿佛只是礼贤爱才，把责任揽住自己身上，轻轻巧巧地便将顾ุ沅自这场风波里摘了出去。明明是掀起刑部这么一场大风波的始作俑者，顾沅却能ม置身于外，顾家人又不显山露水地得了照顾，这样的细心周全，和隐隐的那股冲冠一怒的意味，让他深里一想便有些惊心。
鸾仪科和文科规矩一样，都是由各方考官选出十本上佳试卷，呈给皇帝御览后钦๔定三鼎甲。八月十九，奏事女官照例送了名单并试卷来，皇帝一手执笔，浓浓蘸饱了朱砂，一手拿着那份名单，心里却莫名地有些慌。
皇帝点了点头，起身背着手在殿内踱步，手里却依旧捏着那份名单，在殿里面无表情地转了几十个圈，她突然把名单往奏折匣子里一撂：“朕信得过徐师傅和郑先生。就按这名次填榜吧！把榜ึ单抄一份留แ档也就是了。”
既ຂ然不是裕王，那端王立时有了自说自话贼喊捉贼的嫌疑，他此刻是彻底没了底气：“臣，臣也不知，是那许志玄——”
顾沅朝他矮身一礼：“奴婢没见过许大人，不敢妄言揣测。可按殿下刚ธ才所言，那许大人是当日亲审过那ว位顾小娘子的，不知道奴婢说得可有错？”
“正是，正是。”
“这就奇了。奴婢听人说刑部问案都是明白无枉，必定是让那小娘子将来往之ใ人相貌一五一十描述过的，许大人是堂堂一部侍郎，日日早朝都见得到小爷，审案时居然想不到那是小爷，给那小娘子定了结交匪类的罪名，可见为ฦ人有些糊涂大意。可等小爷查出来罚了他，许大人如何便精明起来，连小爷想法设法如何将那小娘子送进宫里这样的宫闱隐事都能查得一清二楚了？”
这几句话委实厉害，轻轻巧巧将许志玄否定得干干净净，就算是他一力认定眼前人便是顾沅，也只能更添一层居心叵测诽谤天子的罪名，何况这样失了心性的人，万一再不怕死地咬出几个朝臣来，朝廷上岂不是又要平添一场风浪？李恒和吴江出了一身冷汗，双双离座跪倒道：“这位胡女史所言甚明，陛下当日对臣等提及顾ุ沅时毫无避讳，足见坦荡，许志玄居心卑污不问可知，臣等以为也不必传他了，以免有污圣听，直接革职待罪就是。”
端王颓๙然跪倒：“臣见识不明，误听奸人之言，请老娘娘和陛下明断。”
“明断ษ，什么明断？”皇帝ຓ终于开口，声音冷冷的，“朕自然知道朕的司寝是谁，可笑的是却有人连朕的话都不肯信，硬说是朕欺瞒天下，如今朕哪里还敢有什么决断？”
如何处置端王还须ี斟酌，可如今这一位胡女史的真假已๐成定论，端王和皇帝的问答自裕王耳朵里一边出一边进没能留下半点印象，他安坐椅上，不动声色地打量几步外垂目长跪的顾沅——能几句话扳倒一个侍郎，足见不是个省油灯，可眼下这么低眉垂目的，又实在看不出来刚ธ刚居然能ม说出那ว么胆大包天的问话来，这么เ样的心思胆量，要是放在府里，总能和那个母老虎一较高下了吧？皇帝一门心思政务，是个ฐ不解风情的冷人儿，如今这位女史举ะ动俨然还是黄花闺女，白白担了两ä个月的司寝名头，恐怕日后也只是按规矩到เ了年限打出宫了事，自己้要是先把她要到เ手里，能ม不能和母老虎抗衡不说，单看着遂王吃瘪，不就是件挺有趣儿的事么？