正说着，一个仆妇突然慌慌张张的跑了过来，还未来得及通禀，便闯进了内室，跪下后，气喘吁吁的道：“老太太，不好了！”
那仆妇慌忙道：“是蝉姨娘，刚ธ才又下红了……”
明珠闻言一愣，顺着镂空的雕花窗格朝楼下大堂望去。
11、做客
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1้、高门
三老爷上官晟旻想了片刻，道：“儿子还有一些想法。不若咱么再加上一些话，只说是吕家小姐玩闹，不下心落水，侄女舍身落水施救……”
上官老夫人缓缓道：“为了大丫头的名声，老三这个主意似乎ๆ并无不妥……”
三老爷见嫡母称赞，心中得意。
三夫人接茬道：“就只是有一点不好。侄女的事终究是被人看见了，就算是想瞒也瞒不了多久ื。也不知那救了侄女的关公子出身如何？”她用眼角睃着二夫人。
二夫人这一被提醒，也不抹泪了，直瞪着上官鸿瑞道：“瑞哥儿，那关公子是你的同窗，你可知他家底细？碧水关家……可是先祖曾位列ต三公之一的那个关家？”
鸿瑞见二婶这样问，迟疑了一下，道：“关兄家与婶母口中的关家虽是同宗，但已๐算远房。父亲曾中过举ะ，祖上也略有些产业，家境在碧水算是中ณ等。关家世代书香，家教极严，关兄的人品学识都十分出众……”
二夫人一听“举人”和“中等”两个字，立刻又哭了起来，边哭边道：“老太太明鉴，这样的人家如何堪配得上我家的毓儿……”
上官晟睿劝道：“事情还未到这个ฐ地步，弟妹先别着急。”
三奶奶眯了眯眼，道：“听瑞哥这样说，那关公子将来定能考个功名回来，想来还是能为我们大小姐挣上个诰命的。”
二奶奶哭道：“他这样的人家，就算中ณ了状元也不过是寒门出身的，能ม有什么前途？”
上官晟睿抖了抖嘴角，终究还是没说什么。毕竟上官二奶奶是一介妇人，对时事不了解也是有的。再加上又是隔房的弟妹，不好去纠正她关于门第的想法。
二老爷被二奶奶哭得不耐烦了，道：“依小弟看，还是先把眼前的麻烦解决掉再说吧。不知道那个关锦年当时是怎么到了湖边的？刚才听紫ใ藤说，本来大小姐是可以被船娘救起的，怎的却被他临时插了一脚？”
二奶奶一听，立刻道：“没错！那个ฐ姓关的绝对没安好心！没准他早ຉ就看中了大小姐，故意使的苦肉计！”她越想越觉得可能，恨得牙直痒痒。
鸿瑞道：“关兄绝不是这样的人，二婶，这其中ณ一定有什么误会……”
二奶奶打断了他，道：“瑞哥儿，大小姐可是你的亲堂妹，难道竟比不上一个穷小子吗？”
鸿瑞不好再说什么。如今二婶是钻了牛角尖了，认定是关锦年搞的鬼，他说什么都没用。
上官大奶奶见她这样说自己的儿子，心中不悦，却只是柔声道：“二弟妹，侄女出了这样的事，咱们整个上官家都面上无光。只是心急吃不了热豆腐，关键还是要尽可能保住大小姐的名誉方为上策。至于嫁还是不嫁……终究侄女年纪还小，就算晚个ฐ两三年再谈婚论嫁也犹不迟晚。”
上官老夫人也点头道：“就是这样。毓儿是我的亲孙女，我这个老婆子定然会给她寻个ฐ好人家的。”
二夫人听了婆婆的承诺，心中ณ稍微安定了下来，也觉得自己失礼了。她毕竟是大家出身，立刻起身朝婆婆施礼ึ赔罪道：“是媳妇失礼了。一切还请老太太为毓儿主持公道。”
正在这时，只见门口一个小丫鬟连滚带爬的冲了进来，神色惊慌的道：“不好了，大小姐上吊了！”
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2๐7、献计
“什么？”众人都惊诧不已。上官二奶奶险些晕倒在地，幸亏被身后的丫ฑ鬟扶住了。
“怎么เ样？救下来了没有？”二老爷急问道。
丫鬟哭丧着脸道：“幸亏现得早，已经没事了。老太太、太太们快去看看我们小姐吧。”
大家这才松了一口气。不过，生了这样大的事，不管是真担心还是假担心，众人于情于理都得去看看。
“不许乱！”上官老夫人又是心疼，又是伤心，却还要硬撑下去。她厉声吩咐道：“老大去处理吕家的事，老二去、老三去管住府里的人，老大媳妇和老三媳妇回去约束自己房里的人，谁都不许乱ກ走。老二媳妇和我回二房。谁都不许乱，谁都不许自作主张，惹出不必要的事端，违者重罚！”
众人一凛，全都躬身应是，都明白这是事关上官家名誉的大事，越是乱时越不能够出错。
只是，这件事动静太大，不一会，明珠就听说了这个消息。起初她还感觉难以置信，和吴吟对视了一眼，都在对方的眼里看到了震惊。
吴吟沉吟了片刻，道：“我还是先走吧。”上官家此刻已经乱成了一团，她可不能ม再留下来添堵了。
明珠点头道：“也好，我这就送姐姐出去。”
一路上，不时能看到管事的领ๆ着侍从家人匆匆走过，似乎ๆ要去管家处集合。有的丫鬟仆妇还小声嘀咕着什么，被人现后，都被喝止住了。
送到门口时，有管事的迎了上来，见是明珠，立刻十分客气的道：“小姐怎的过来这里了？如今内宅不安，小姐还是赶紧ู回去吧。”说着，还瞥了她身边的吴吟一眼。
明珠笑道：“这位管事大哥可能不知道，是大公子让我送吴家小姐出来的。事从紧急，待我送走了吴小姐，定然再不出来乱走了。”
管家一听是大少爷吩咐的，连忙道：“我这就去跟吴家车夫说去，表小姐和吴小姐还请稍等等。”
吴吟看着管事的走远了，朝自己的贴身丫鬟梅儿使了个眼色，梅儿乖巧的退出十步之外，警惕的看着四周的动静。青雪和素英对视一眼，也都远远的退到一边把风去了。
午后的树荫下，吴吟对明珠道：“她这样的人物，定然不会甘心跟那关公子的。我和你大表姐也算相识了一场，不忍心看她就这样被毁了。”
明珠有些黯然。确实，门不当户不对的婚姻，不管对哪一方都不好。她也不希望这位表姐嫁得不如意，否则，岂不又成了另外一个母亲？
“可是又能怎么เ办呢？事情毕竟已经生了，该如何挽回，就看老太太和舅舅们怎样做了。”她们这些外人哪有置喙的余地。
吴吟踌躇了一下，道：“本来这件事我是不想说的，但是事到如今，我也不得不说了。”
明珠道：“这里没有第三个ฐ人，姐姐但说无妨。我是不会张扬出去的。”
吴吟道：“我知道你是个有分寸的，若你觉得我说的不妥，就当我没说好了。是这样的，我从小就和诸家的闺秀在一起玩，所以也知道些隐秘小事。我曾听刘家的小姐偶然说起过，她堂哥刘恬对你大表姐十分钟情。只是他看着有些花心，你大表姐对他总是淡淡的。我后来也见过刘公子几次，你表姐也在场，他看你表姐的眼神却实不一般，很不一般……”说到เ这里，她的脸色微微红，这些本不是大家闺秀该说的话。她顿了顿，继续道：“而且，刚才在湖畔，我无意中ณ也看到了刘公子在场……”
“那姐姐的意思是……”明珠讶然。
吴吟道：“刘家虽说也不及上官家，但是也不失为一户好人家。也许和你大表姐心中的目标相去甚远，但毕竟算得上是门当户对……”
这是，只听梅儿大声道：“管家哥哥回来了。小姐，我们该走了。”
吴吟神情微赧，她拉住明珠的手，道：“我说这些没别的意思。女儿家的婚事自己从来都做不了主ว，似你表姐那ว般花朵一样的人物，如今竟也下得了狠心求死。如果今日你我也去湖上泛舟，没准倒霉的就是我们。兔死狐悲，物伤其类，你我也皆为女子。今后的人生还那么เ长，若是嫁得不如意，这辈子还有什么盼头？”
明珠默然，就这样看着吴吟远去的背影，独自站在原地呆。
二房的院门此刻被紧紧的关着，毓秀的屋内一片哭声。上官老夫人阴沉着脸，喝道：“都不许哭！除了扶芳和紫藤，剩下的全都退下去。今日的事不管是谁敢透漏出去半句，立即杖毙！”
众人再不敢哭，都小声说是，悄悄退了下去。上官老夫人看了一眼绮罗，“你去看着她们。”
绮罗退下，屋内只剩下了睁着空洞的大眼睛，望着房梁的毓秀、抱着女儿默默流泪的二奶奶以及面沉似水的上官老夫人。鼎炉中香烟缭绕，一室静默。
送走了吴小姐，明珠直奔二房的院子走去。走到了一半，忽然觉得不妥。都说家丑不可外扬，不管上官老夫人如何宠爱她，她都只是上官家的亲戚，毕竟她不姓上官。犹豫了一下，还是决定让素英悄悄去打探一下大表姐那里的情况，又让青雪去上房看看外祖母的情形，自己则回去等信。
此时已将近黄昏时分，明珠觉得饿了，知道现在府中有诸多不便，只胡乱ກ吃了些点心垫底。见人还没回来，心中着急。林妈妈劝慰道：“小姐今日一大早ຉ就起身了，想必也累了，不如先眯一会吧。”
明珠心不在焉的应了一声，却没有动。林妈妈轻叹了一声，再不言语。
明珠倚在榻上，心里却一直惦记着吴吟临走时说过的话，心头乱ກ乱ກ的。虽然吴家姐姐是好意，她自己也很同情大表姐的遭遇，但她还是觉得这样的想法有些儿戏。不说别的，世家大族最重视的莫过于名誉，似刘ถ家这般有头有脸的人家，怎肯给嫡子娶一个名誉上有污点的妻子？就算刘ถ恬对大表姐再如何的钟情，也只不过是镜花水月而已。一个十二三岁的少年，能有多长情？他能只为了一个女子，就与整个家族抗衡吗？再说，一个不被夫家接受的女子，又该如何在夫家立足呢？只看看她母亲就知道了。也许到了哪一天，连唯一支持自己的丈夫也变了心，哪里还会有什么好日子可过？人都道，世间男子皆薄幸，痴情种子自古又有几个呢？
正想着，青雪和素英一同回来了。明珠忙问情况如何，青雪道：“奴婢原本去上房打听老夫人的情形，丫鬟说老夫人去了二房，奴婢也就跟过找去了，在那里碰见了素英。”
素英继续道：“小姐不知道，老夫人进了院子之后，二房就将整个院门都给关上了。奴婢们进不去，实在没法子，就去寻别人打听。谁知人都被管家找去了，一时间也没处去寻。幸好青雪想起二小姐住在二房院子的后面，那里有个小门，也许能进得去，就想着能不能去那里打听些事。谁知，还真的听说了一桩事……”
她看一眼青雪，青雪抿了抿唇，压低声音道：“奴婢们果见那门没关，刚进了门，就看见二小姐正和她的贴身丫鬟站在那ว说话，二小姐的神情很激动，豆蔻一个劲的栏着。我们自然不敢贸然过去，打算等一会再说。但是二小姐的声音很高，奴婢们也就隐约猜到เ了些。”
原来，钟灵已经问清楚关锦年是如何进得后园，被她收买的领路小厮在半路上遇上了管事，现他玩忽职守，被带了回去。关锦年因为不熟悉路，走差ๆ了道，竟绕到เ了湖边，正巧ู看见了毓秀落水，这才下水施救。后来，她听说姐姐毓秀竟然上了吊，想到若不是因为自己的“计划”，又如何害得姐姐轻声？一时悔恨异常，情绪激动，立刻就要去坦白自己的罪行。
豆蔻跪下苦劝道：“您此时去坦白，无异于火上浇油，不但对大小姐一点帮助都没有，还会受重罚。不如等过一阵子事情淡些了再说。而且，小姐犯了这样的大错，说得不好听就是“陷害”胞姐。若传了出去，别说大小姐了，就连二小姐的名声都要被毁了，我们这些下人更是一个也活不了。就算小姐心中有愧，不顾自己的名声，可咱么主ว仆这么多年的情分，难道您真的一点也不顾惜奴婢们的性命了吗？”
言及此处，钟灵平静了下来。青雪和素า英觉得这是大事，应该赶快回报给小姐。
明珠一时无语。谁又会想到，命运竟然开了这样大的一个玩笑。
林妈妈双手合十，口中叹道：“一切皆是命，半点不由人。”
明珠咬唇不语。
忽然，她猛的站起了身，淡淡道：“我们现在去找表哥，我倒有个主意可以帮助大表姐。”
林妈妈惊愕的看着她，道：“小小姐……您……”
明珠转过身，突然冲林妈妈粲然一笑，道：“妈妈，如果我信命的话，此时就不会像现在这样健健康康的站在您面前了。”她的笑容中依旧带着孩童般的纯真，可是她的眼神中却夹杂了一丝她看不懂的倔强。
林妈妈神情复杂的望着她远去的背影，突然意识到，这个年仅八岁的孩子真的是自己从小看到大的那个孩子吗？为什么她越来越看不懂了呢？
、清芬
明珠决定将自己的想法告诉给表哥鸿瑞，就这样，一路打听着，朝外院书房处去了。整个ฐ上官府的气氛自是不同往日。管事们因见主人家面色阴沉，口气严厉，自然也都小心谨慎起来；家下大多数仆妇侍从虽都不知情，但见上头管事的大多面色凝重，连平日最好说话的都面无笑意，自然也都跟着紧张起来。真正知情的人都被关的关，看的看，再加上上官府自来治家有方，一时倒也将事给按下来了。
穿过了后园，再往前走几步，过了一个ฐ小角门就是前院了。附近是一片小竹林，不知什么原因，这里的竹子长得稀稀朗朗的，不见茂密。青雪待要上前去开门，只听一阵急促的脚步声响起，角门“吱呀”一声被推开了，头一个进来的小厮差点撞到เ青雪，幸好她身形伶俐，一下子躲开了。后面又跟进来四五个人，为的是一个管事打扮的中年人。那小厮一见青雪的姿容，脸一下子就红透了，连忙作揖道歉道：“姐姐受惊了。”
那管事的一见明珠几个ฐ女眷，忙道：“表小姐安好。”
明珠冲他点了点头，青雪和素英朝他道了万福，侧身让开了一条路，只等他们过去。
那管事的并未急着离开，只是十分客气的问道：“表小姐刚才路过时，可曾见过我们家三小姐？”