“以后怎样？”戚夫人的眼睛放出光来，“你再不想个ฐ妥当点的法子，我们家要绝后了。”
戚夫人心里有了几分希望：“是呀，是呀，这样下去，圣人也会觉得丢皇家的脸的。总不能叫老刘家绝后吧？”她心中定了，这才注意到刘畅的脸已经肿了半边，不用问，自然是清华干的好事，不由心疼得咬牙切齿。
蒋长扬把他夫妻二人的小动作看在眼里，面无表情地道：“你若是不想去也行，我先把你大嫂送回曲江池，我去。”
蒋长扬淡淡地扫了他一眼，用不容置疑地口吻道：“那ว就马上准备出吧。宜早不宜迟。”
她常年病着，今日特意出来见你的。”线姨ถ娘的脸上那个讨好的笑容更明显了，她热情地把用绣帕包着的一对金耳坠递给萧雪侯，忐忑不安地道：“三少夫人大喜。”
杜夫人继续热情地把那个额头上有疤，可是精神抖擞的女人介绍给她：“这是雪姨娘……”不知是有意还是无意，她重重地咬着那个“雪”宇，听得萧雪溪一个ฐ激灵，随即愤恨不已。一个贱妾，竟然和她用了一个名字。脸上就有些不好看。
现在不要说她不去汾王府了，就是她说她要天上的月亮和星星，想吃龙肝凤髓，他也依得她，想方设法给她弄来。蒋长扬轻轻吻了她的额头一下：“好。”
蒋长扬一愣，随即笑起来：“我答应你。”他和潘蓉，与闵王本来就是死敌，牡丹这句话最合他心意了。
康儿气喘吁吁地靠过去：“公子？”话音未落就挨了吕方狠狠一个耳光，康儿只觉一阵天昏地转，一屁股坐在地上，委屈地嚎啕大哭起来：“您干嘛打我啊？”他跟了吕方这么多年，可从来没受过这种委屈。
292章解二粉红48๖0่+
林妈妈本想也劝牡丹坐车，话到口边又咽了回去，只默默替她把油帽戴上，叮嘱道：“骑慢一点，不要急。”又吩咐宽儿和恕儿，一定要小心谨慎，别让牡丹淋湿了。
“公子都叫您走路看路上了。”康儿边埋怨边去扶他，吕方羞窘地垂着头话也不敢说。
牛婆子轻声喊蒋云清：“娘子，少夫人看您来了。”
牡丹在床边坐下，也不管蒋云清此刻是不是真的晕着，只低声道：“身体是自个儿的，日子还长着呢。”绝食只怕是蒋云清能想得出的最激烈的反抗手段了吧？在家里听着人说蒋云清如何如何时，没亲眼看见，就仿若别ี人的故事，纵会唏嘘感叹，却也不会觉得有多难过，可是亲眼看到了，才觉得真是太可怜。
金不言站住，笑道：“我听说夫人有个种苗园？”
金不言抬眼盯着那道紧ู闭的大门，轻声道：“倘若我这次要同您做一笔大生意呢？比如说，我定的不是接头，而是嫁接成功的花。我若是不亲眼看到种苗园，怎么知道您是不是真的有这个实力？”
潘蓉为难地摸了摸头，终究是道：“好。”
牡丹听这意思，好似是白夫人与楚州候夫人又因为潘景的教养问题闹矛盾了，不过所幸的是，从前白夫人是孤军作战，现在有个潘蓉帮着她了。若非如此，白夫人也不会这样同潘景提要求。固然婆媳矛盾不好，但从另一方面来说，这二人的感情却似是提升了层次。所以牡丹还是很替白夫人高兴的。
杜夫人从枕头下摸出一封信：“你想法子将这封信送回去。还有，你去老夫人那边，就说我被打伤了，起不来床，然后，找个ฐ机会叫她起不来床！”鱼死网破，是傻子做的，她要鱼死，网不破。
2๐30่缠二
蒋长义皱着眉头担忧地道：“大哥，你还是和祖母和爹爹认个错吧。他们是长辈，得罪了他们对你们也没什么好处……”
无yu则刚？蒋长义反复咀嚼着这话，眼睛一亮，道：“虽然如此，但到底是一家人，闹得太僵也不好。祖母要告你不孝呢，若是不小心让御史台知道，到底不好。”
此时已过午间，初ม选接近尾声，又淘汰了一批，看似没什么悬念了，前三甲将在牡丹、曹万荣、吕醇、以及大慈恩寺送选的叶底紫、九蕊珍珠红中选出。可是最后又杀出了一匹黑马，一位名不见经传的牛姓少年带着两盆花参赛。
一为ฦ墨洒金，花瓣深紫黑，雄蕊瓣化，花粉在上，好似墨上遍洒金粉。两者都胜在颜色出众，奇特无双。
牡丹ล晓得她是指的杜夫人，便道：“嗯，说是崇圣寺的灯好看。”今日一大早，柏香便来告诉她，崇圣寺的灯好看，让她明日务必要约蒋长扬一道去崇圣寺看灯，还说成败在此一举。
汾王妃笑道：“以已之心度人之腹，说的就是这种人了。听说她这两日大张旗鼓地到处为你家大郎相亲，夸下海口说是要替他选一位德才兼备的名门贵女，弄得许多人心中不舒服，都道她是贤惠得过了头，却也有人动了心思，主ว动去攀谈的。我是不相信她如此好心的，依我看来，多半是和你叫板。看说话有分量的是她这个继母呢，还是你这个生母。”
牡丹没好气地踢了他一脚：“很激动吧？”
牡丹白了他一眼：“明日我还要去赴宴，看看你爹替你相看的那个门当户对的媳妇儿到底想出什么招。”
那叫孟三儿的官差望着他眉开眼笑地道：“原来是刘持承，弟兄们办差ๆ呢，您老人家怎会到了这里？”
孟三儿如此这般说了一回，无非就是说何家奸商，竟敢以次充好，把假货卖入宫中，犯了欺君之罪，要拿去问罪，岑夫人等人又抗旨谋逆之ใ类的话。
刘畅淡淡地道：“我也赔了许多进去，比你的还要多，这几日还有许多人来问那印子钱的事儿，我还得把它们一一摆平，绝对拿不出这么เ多来。你若是实在要急着用，我勉强可以从其他地方挪出点给你，不过只有五千缗，你要不要？”
“要说我精明得过分了，我前些日子分给你的红利ำ可也不少，尽管你从来不曾管过半点，我可没少你一文。”刘畅坐着一动不动：“现下我就只有这点，还是把其他铺子里进货的本钱都挪出来了。你把我杀了也没法子，不信你去翻账簿。不然，你去和清华商量商量如何？她手头的钱不少。光是聘财我就给了她不少呢。”
牡丹道：“众口难调，怎么都会有人说不好的，我想得开。不提这个啦，我刚才从楚州候府的别院里来，才刚见着了白夫人，她的情况很不好，我担忧得很。我问你，她和潘蓉到底是怎么เ回事？方便和我说么？”
“他们夫妻二人的事情，是说不清理不清的一团乱ກ麻。他三人从小就认识，算是青梅竹马，白夫人更是自小就定给潘蓉的大哥潘芮的。潘芮当时还是楚州候府的世子，无论是做世子，还是做儿子、未婚夫、兄长、朋友，他都做得很好，几乎无可指责，相比较而言，潘蓉就显得默默无闻，无人关注。潘芮与白夫人也算是情投意合，两边父母家族都相当看好他们这一对，但后来潘蓉惹了不该惹的人，这直接导致了潘芮后来出了事。
曹万荣立刻使劲点头：“对，对一个是她前夫，一个是她表哥。啧啧……那时候她离书都还没到เ手呢，就帮着旁人谋害亲夫了……这还不算呢，她与好几个王府都沾亲带故的，她说了，这天下的牡丹奇品很多，但最绝最妙的必然出自她手中。也不知是谁给了她这般大的胆子吕老，您此次出山，一定要把这种不知天高地厚的小人给好好教训一顿”
曹万荣趁机道：“吕老，小人愿把自家那个小园子送与您，只求您……”
蒋长扬微微一怔，随即轻笑道：“这下子可好啦，只怕没两日就会有人找上门来寻你了。”虽然夜太黑，看不清牡丹的表情，他还是小心地盯着牡丹看。她原来就说过怕麻烦，这下子有人上门去骚扰她了，也不知道她会不会嫌烦？
蒋长扬心里一暖，道：“我不要你怎么做。还是老样子，不管他们说什么，你都别回应，既不承认也不否认，只管装ณ糊涂，咱不给他们当枪使。任由á他们去蹦跶好了。”他顿了顿，“我看你芳园里面没什么得力的壮丁，回去以后买一个吧？”
牡丹觉得他的眼睛里似乎闪着绿光，因为太紧ู张，她的牙齿有些颤，她索性咬紧了牙，挺直了背脊，毫不示弱地和他对视。如果他真要从她这里得到答案，如果今天就必须ี把这件事彻底解决掉，那么เ，就这样干净利落地解决了最好。年轻气盛，血气方刚ธ，经受不住反击，赶紧掉头吧！
牡丹歪了歪嘴角：“我怕什么？”
甩甩圆睁着一双乌豆似的小眼睛，惊恐地看着蒋长扬，不明白这个昨天还一脸憨笑的好好先生今日怎会突然变了脸。他捏着它的脖子，虽然捏得不紧ู，可是他仍然捏着它的脖子……它在他的手上使劲挠了几下，他半点反应都没有，手上的力气却也没有因此加紧ู或是放松，它张惶地看向牡丹，牡丹站在一旁似乎没有解救它的打算，它沉默片刻，用尽力气大叫了一声：“蒋叔好！”
它是在求救，牡丹ล心软了，蒋长扬却没有松手的打算。于是甩甩又换成了：“蒋叔好，蒋叔好。”蒋长扬这才松了手，将它放在了他的胳膊上：“小东西，这才是你该呆的地方。”甩甩蔫蔫地垂着头，半天不动。
牡丹笑道：“你今日也打扮得挺美的，可是有什么好事？”白夫人此番打扮得不同以往，非常华丽，石榴红宝相花的八幅长裙，净藕色绫子宽袖披衫，金泥红绫披帛倒也罢了，但上戴的金丝花冠却是金碧辉煌，镶嵌了好几种宝石珠子，两道精心描绘的远山眉，唇上又涂了石榴红的甲煎口脂，看着似比从前丰ถ腴了一些，加上身上淡淡的木樨香，那咱冷清的气质也淡了些。
牡丹赞道：“很好呀。特别是这花冠，尤其精致，雍容华贵，却又不落俗套，对了，你今日怎么เ有空过来？”
一只巴掌拍不响，牡丹的声音渐渐低下来，再也找不到话可说。二人相对无言，正在尴尬间，所幸阿桃捧了茶上来，这才一人捧了一瓯茶吃着，不至于完全没有事情做。
“他人在哪里？”牡丹听说蒋长扬有事找自己帮忙，赶紧起身同李荇打招呼：“表哥，你先坐着，我去去就来。”
所以，当她听到关于牡丹ล的事情时，她下意识的就将牡丹ล与父亲所说的这种态度联系在了一起，今日得见，牡丹果然没有让她失望，是个ฐ勇敢大方洒脱的女子。十九娘扫了一眼一旁明明心中不好受，偏偏要做出很温柔懂礼，当众点明牡丹ล身份，还化了一个宫中刚流行起来的泪妆的戚玉珠，顿ู时觉得牡丹比戚玉珠可爱多了。
竟然是崔夫人让她们进来找自己้的，虽然不知道崔夫人的目的是什么，但总不会是真心让这些名门官家的女儿们和自己交朋友吧？可就算是这样，那又如何？既ຂ然人都送到了面前，她就有机会混个脸熟，为自己้的牡丹园打个ฐ广告更何况，雪娘是个好姑娘。
牡丹ล将马头往树荫下拉了拉：“天怪热的，这里离我家近，要不要进去歇歇？”
牡丹闻言，扫了螺山一眼，见他在那里垂手站着，吞吞吐吐的，一点都不爽快，心知必然与李荇有关，但她真的不能再与李荇私底下见面了，便索性道：“有什么事？说吧。”
岑夫人没好气地瞪了他一眼：“丹娘能忍下她嫂嫂们的##，又当着大家说不要这些钱，为的是什么？不就是图个家和万事兴么？难道我做母亲的，还没她懂道理？他们有本事，给他一块瓦碴也能变成金子，若是没本事，给一块金子也能变成瓦碴，一家人，只有抱成团才能ม立足，那些破家灭门的，哪家不是因为心不齐，失了和才会遭了灾？”
岑夫人淡淡一笑，不是她自夸，庶出的两个儿子谁也比不上她的四个儿子能ม干懂事。还有她的小丹娘，再没有那样良善大度的孩子了。李家看不上，哼，她还看不上李家呢！
邬三见他心情似乎ๆ不是很好，便岔开话题笑道：“公子是要回京城还是去庄子上？”
邬三摸了摸头，本想开两句玩笑，说公子怎么对那女子那ว般上心，但看到蒋长扬心事重重的样子，想到自家老夫人的一些往事，终究不敢贸然开口。
众人进了厅堂，牡丹好奇地看去，但见厅堂正中ณ面对大门放了一张空着的胡床，胡床下两列则ท铺满了茵席，上面密密麻麻地坐满了或是穿着胡服，戴着胡帽，或是穿着本土衣袍的胡商，正在愉快而热烈地交谈。周围散放着一些茵席，上面坐的却又是些本土人士，看到何志忠与大郎，都热情地和他们打招呼，里面不乏女子，只不过数量要少一些而已。
怎么到处都有他？牡丹皱着眉头顺着大郎示ิ意的方向看过去，但见刘畅、潘荣和几个衣着华贵，有些面熟的男子占据了一个ฐ观看角度最好，最通风的角落，正表情各异看着自己้这一行人。刘畅恶狠狠地瞪着自己，又或者是瞪着自己้身边的李荇，潘蓉则是挤眉弄眼的，另外那几个男子却是一副看好戏，坐观其变的模样。另有一个穿着月白色圆领宽袖袍子，骨瘦如柴，脸色蜡黄的男子垂眸坐在一旁，面无表情。
蒋长扬进来，见状笑道：“两个磨人精，又在抢娘，你娘哪儿抱得动？过来一个。”毫不客气地就把正儿给抱了过去，正儿严重不满，蹬着胖腿，瞪着眼睛，盯着牡丹伸出手瘪着嘴要哭。
348๖章春二
“做了什么？”牡丹扫了乳娘一眼，乳娘早ຉ已经退到了角落里，并不敢听二人说话。
蒋长扬道：“吏部考功司员外郎。”和刘畅原来任的司农寺丞一样是从六品上阶，但是那意义完全不一样。不过从刘畅ม立的那个ฐ大功劳来看，得到เ这样的奖赏也正常。
牡丹ล沉默了一会儿，道：“他的日子想必不会好过。”吏部是萧家父子的地盘，萧家和闵王、魏王是穿一条裤子的，刘畅这个当口进去，必然会是眼中钉肉中刺，稍有行差踏错就会灰溜溜地被踢出去。
“想要站稳还是不容易的。”想到自己刚进兵部时遇到เ的那些刁难，蒋长扬点了点头。景王这个时候让刘畅去吏部，固然是奖赏，但也不乏试探刘畅才能ม的意思。刘畅ม若是此番能站稳了，将来的仕途才算平稳，倘若他站不稳，那又是另一说了。
吃晚饭时，夫妻二人都有些沉默。牡丹想的是刘畅的事情，她是不希望刘畅越来越厉害的，那厮又爱抽风又记仇。若是某日突然又抽了风，倒霎的就是她这个ฐ小家，只可惜在这件事上，她是没有其他法子了。她抬眼看着蒋长扬，见蒋长扬显然也是在想事的样子，便轻轻崭了戳他：“在想什么？”
蒋长扬微微一笑：“我在想，这次朝中变动，起来的人多数都不是五姓的人。看来，圣上是早就想动了。”五姓在社会上影响力极大，不但自诩门第高贵，一女难求，多年以来他们的子弟门生在朝中更是形成了一股十分巨大的力量。他们之ใ间有矛盾，却也有共同的利益，每逢关键时刻就会拧成一股，甚至可以和皇帝打擂台。可以说每一次拥立的后面，都能看到这些世家的身影。这样的情况，是每个君王都不想看到的，但迫于形势，他们又不得不妥协，妥协过后，只要想有所作为的君王，都不会任由这种情况继续下去。
见牡丹有些不明白，蒋长扬便低声分析给她听：“当年最盛的是王氏，也就是后族，在圣上登基时立下了汗马功劳。太子妃也姓王，只是太子去得早，所以失去了应有的意义แ。接着宁王两度与秦家联姻，更是和秦家绑在了一起，吴家虽然没有明确表态站在谁那边，但把吴十九娘这个偏支嫡女嫁给李荇本身就是一条进可攻退可守的路。”
有三大姓的支持，宁王又做得极好，但皇帝却迟迟不肯立嗣……牡丹突然明白了过来，王家如此作为ฦ，本是想再保险一点，但恰恰就犯了皇帝的忌讳，从始至终，皇帝ຓ的心里就一直防着他们的。世家崛起，皇权必然旁落，从另一方面来说，皇帝大概也不想自己的继位者再受这些所谓的世家望族掣肘！
蒋长扬轻轻叹了口气：“王家用心良苦。但那个时候，圣上还身强体壮，所以闵王和萧家才能有机会起来，乃至于现在，甚至可以和这三家相抗衡。”闵王和萧家做的事情皇帝怎会不知道？睁只眼闭只眼，是因为ฦ他需要他们，乃至于在闵王和萧家式微的时候，他还会在后头推一把。
牡丹沉思良久，道：“那么เ白家呢？”白家的人，虽然与吴家、秦家都有来往，沾亲带故，但白家在这件事中ณ，和其他四家比起来，态度实在是太淡然了。
蒋长扬微微一笑：“白家这些年人丁不旺，是最没落的一家，家主韬光养晦，恐怕是想见机行动。”正如景王，他论先天条件，远远不能和名正言顺ิ的嫡子宁王和太子死后，就成了老大的闵王相比，他的身后，更没有世家支持，有的只是一群从底下辛辛苦苦爬起来的人，想要成功就必须韬光养晦，见机而行。现在这个机会算是终于来了。等到闵王和宁王两败俱伤之时，就是他翻身之日。
“你是早ຉ有成算的？所以那个时候我表哥去寻你，你才干脆利落的拒绝了宁王？”牡丹放下筷子，撑着下巴看着蒋长扬眨眼睛，“我们当初能成，其实也是沾了这个光吧？”
“宁王的温润和纯孝其实不完全是做出来的，他的性子是软弱了一点，还儿女情长。这三家现在撑着他，将来也会霸着他，但这天下，却不是姓王，也不是姓秦。”蒋长扬扫了牡丹一眼，大言不惭地回答她的第二个ฐ问题：“说到咱们俩么，我若娶了萧雪溪，又怎能放心用我？放心用义父？但单为了这个原因就同意我和你，那也是不可能的，除了萧雪溪，还有其他合适的人嘛，所以呢，主ว要是因为我，是我自己争取来的。”
“啪！”牡丹ล拍了他的手一下，嗔了他一眼：“知道你最厉害。”听他说了这一回话，倒是把刚ธ才刘畅ม升官带来的烦恼冲淡了不少，只是将来，李荇怎么办？
蒋长扬顺势按住她的手，笑道：“你别担心了，刘子舒若有那个能力一直往上走，按是按不住的，要就是我一直压着他，让他翻不了身。他不惹我，我也不惹他。”
牡丹道：“你放心好了，只要一有机会，他一定会惹咱们的。还没怎么呢，不就已经惹过咱们好几次了么？要是能把他一次给收拾乖觉就好了。”刘ถ畅就是那三天不打，上房揭瓦的啥。
但目前为止，刘畅也没从他手里得了好去。蒋长扬笑而不语，牡丹这个“咱们”真是深得他心，刘畅不管怎么เ闹，他和牡丹ล都是一起的，让人嫉妒让人眼红感觉其实也不错。蒋长扬目光切切地看着牡丹，灯光下的牡丹美得炫目，肌肤白嫩水滑，从前略显瘦削的身子如今却是纤秾合度，摸着又暖又软又滑。想到黑夜里那种妙不可言的触感，他的手就顺着牡丹的手臂往袖子里慢慢摸上去，指尖下，牡丹的肌肤微凉，却又透了温暖，又嫩又滑，实无言语可以形容。
牡丹被他摸得心口一缩，心神控制不住地荡漾起来。二人的目光对上，就有些分不开，蒋长扬轻声道：“你吃好了么？我今日有些累，想早点安歇。”
自出孝以来，他每每就爱说他有些累，想早点安歇……其中的暗示不言而喻。但她却不想这么快又接着生孩子，也不想胡乱吃药伤着身体，故而，总是算着安全期拘着他的。牡丹对着蒋长扬比平时黑亮幽深了数倍的眼眸，脸微微红了，身上的皮肤也有些热烫。偏又握了筷子，拿乔道：“没呢，光听你说话去了，你不再吃点？”
门口轻轻一响，恕儿和宽儿低声说了几句话，蒋长扬忙收回手：“不吃了。”他想吃的不是这个，而是另一张嘴饿了，恨不得马上就能吃。
被他目光炯炯地盯着，牡丹再好的胃口都吃不下去，须臾放了筷子，命人进来收拾了，回头看着蒋长扬嫣然一笑：“今晚天气好，没风，咱们抱了孩子去园子里消消食。”