一边的顾恺之笑道：“画鬼容易画人难。”
陈操之ใ深深施礼ึ道：“是卫师提携操之，卫师恩德——”
陈操之道：“是那个名叫叶柱的仆役。”
冉盛很有决断，说道：“肯定是褚氏安排的人嘛，总之不怀好意。”
陈操之以前只会画ฑ风景，没学过画人物，便道：“长康，我要向你学画人物，卫师精力不济，没时间教我。”
陈操之笑道：“自然少不了要画美人。”
原来早间太守府堂会时，太守陆纳出示陈操之的书贴，在吴郡属官面前称赞陈操之书品和人品，褚俭总觉得陆纳似乎在有意无意提醒他什么เ，让他如芒刺在背，很不舒服。
顾恺之这几日往来于桃林小筑与山萝村之间，很是忙碌，那毛氏女郎得知他是顾家子弟，又经不住他痴磨，就答应让他画ฑ了，顾恺之画的是《月夜捣衣图》，让毛氏女郎蹲在溪岸边，一篮衣衫捣洗个不休，也很辛苦，又担心衣衫捣烂，顾恺之说：“尽管捣，我赔你十件衣衫，不，一百件。”
陆纳听全礼如此说，只好作罢，送别全礼之ใ后，陆纳一直惦念着陈操之ใ那有别于王、谢、陆、顾的独特书风，虽然陈操之明年三月要来郡上，但还是觉得时日太久ื，思谋是不是遣使赴钱唐取陈操之的几幅字来，或者干脆把陈操之接到郡ຉ城，亲眼看他书写，所以这日见徐藻呈上葛洪的信，听说陈操之现在徐氏学堂学习，陆纳是喜出望外，即命府役驾牛车接陈操之来。
陈操之澹然不语，府役答道：“是使君请这位陈郎君来的。”
卫协这才一捂心口，惊喜道：“你不说老朽还忘了，往日临ภ近午时就心痛如绞，今日还不觉得痛——”
陈操之三人急忙扶卫协入草屋坐定，顾恺之这时醒了，听得动静，赶紧过来问安。
引路的佃客暗暗叫苦，都说小郎君痴，可现在怎么一点也不痴啊，这下子老父擅自赁房出去的事肯定要露馅了，这可如何是好？
白袍少年叫了起来：“果不出我所料，你这刁奴还真的住我的桃林小筑，我——”这时看清从草堂走出来的几位不象是佃户农人，其中有两个少年士子还甚是清雅，便住了口，问：“老芒头，怎么เ回事？”
陈操之早间拜见徐藻博士时，徐藻博士问了葛洪的一些事，也甚喜爱陈操之的俊朗和谈吐，便留他在此住下，两个ฐ仆人也都住在这里，上午声韵之ใ学结束，徐藻便让儿子徐邈来请陈操之去书屋谈话，问陈操之听讲如何，见陈操之对洛阳正音掌握得极快，不禁大为欢喜，叹道：“难怪稚川先生会在信里说做你的老师宛若骑马下坡，又似顺ิ风行船，真乃赏心乐事，今日一见，果然如此！”
徐藻点点头，他没有对陈操之提起六品官吴郡ຉ丞郎禇俭的卑鄙用心，只说让陈操之在此安心学习，其余事不用管。
陈操之道：“乘兴而来，答不对题而返，有阿娇作伴，又何憾焉！”
陈操之笑道：“我又不能ม预知徐博士出的何题，如何帮得了你！这样吧，我不出示葛师的荐书，与你一道答题，这可算是同甘共苦了吧？”
陈操之很了解少年冉盛的心思，含笑道：“小盛，不得对刘郎君无礼。”
刘尚值这么一说，冉盛倒腼腆起来，几步蹿到牛车另一侧，不与刘尚值见面。
陈母李氏只好作罢，只是加紧为儿子准备行装。
这日黄昏，陈操之ใ带着宗之和润儿，还有来德、冉盛，又一次登上了九曜山顶峰，陈操之指着西湖以北的莽莽群山，说道：“宗之、润儿，你们看，丑叔就是要去那ว山那边求学，山那ว边咱们都没有去过，丑叔先去探路，然后回来告诉你们路应该怎么走，好不好？”
冯凌波看着陈操之登车而去，黯然神伤。
冯凌波知道爹爹的话中之意，想摇头，又觉得无礼，说道：“只以通家世谊去便可，莫提其他。”
看来丰乐亭左近的那些士人都是没能答题过关的寒门学子，参加雅集的总共不过百余人，被这道关卡一阻，剩下的就是那ว些士族子弟和少数寒门才俊了。
陈操之摆摆手，迈步上前，却看到县相冯梦熊正微笑着看着他走上来，便紧走几步，上前施礼。
临到北岸，艄公突然惊道：“听郎君曲入迷，不知不觉往下游飘荡了一程，莫怪。”一定不肯收摆渡钱。
这次来得比上回略早，暮色初下，西边天际犹有暗红霞光，别墅侧门前的那株叶片肥厚的枇杷树下，那个素白绰约的身影正在翘首以待，正是丁幼微。
每隔四日，陈操之都带着来福和冉盛，步行二十里去葛岭初阳台，向葛洪讨教读书疑难，并把前日借的书归还另借，葛洪总要就归还的这卷书向陈操之ใ发问，往往发现陈操之ใ已经把这卷书背诵下来了。
六月中旬ຒ的一个午后，葛洪与陈操之在三清殿边上的小轩窗下坐着，一番辩难之后，葛洪大为惜才，说道：“操之，以你的苦学颖悟，贯通儒玄两大学问并非难事，只是你出身寒微，这是命中注定之事，你想凭自己้学识治国平天下，只怕步步荆棘、阻力很大，高位显职俱被世家大族把持，不在其位如何谋其政？依老道之见，你不如干脆摒弃世俗功名之念，随我炼丹修道、著书立说，藏之名山，传于后世，亦是不朽之事，圣人有云‘上者立德、中者立言、下者立功’，俗世功业最是下品，而著书不朽，则德亦在其中ณ矣——操之以为何如？”
陈母李氏怏怏不乐，本来身体就衰弱，这一有了忧心事，第二天夜里就病倒了，气短心促，头晕目眩，坐不得，一坐起来就觉天旋๙地转，只有卧床。
来德一言点醒陈操之：“小郎君，那葛仙翁不就是神医吗，有仙丹的。”
胜负完全没有悬念，落在后面的陈操之仰头望，人高马大的冉盛矫捷如猿，登山宛若在平地上奔跑一般而论快，来德憋足了劲却是越追离得越远。
冉盛问：“怎么比？”
端午后的两日，来福去钱唐县城接那两户佃客来陈家坞，还要去冯县相那里问讯，看户籍之事有无眉目。
陈咸知道葛洪的名声，葛氏乃江南士族，祖父做过东吴的吏部尚书，其父官至邵陵太守，葛洪自己也爵封关内侯，但葛洪一心向道，无意仁进，王导曾邀他出任咨议参军、散骑常侍，葛洪皆推辞不就，赴岭南罗浮山结庐炼丹，是道教金丹派的祖师。
来德用袖子抹汗，脸膛红通通的，说道：“不是，人家就是不肯卖。”
来德道：“小郎君，你去解那珍珑题，赢一副围棋回家。”
小婵率先道：“我随操之小郎君去陈家坞。”
阿秀和雨燕迟疑ທ了一下，她二人是家生女，父母兄弟都在丁氏庄园耕种，是丁氏的荫户，小婵和青枝是孤女。
全礼笑道：“除了桓野王，还有哪个有如此旷达风致？不过赠笛之后桓野王还是忽忽若有所失，意有不舍，不能忘情啊，是以让老夫代为寻访，望小友珍惜此笛。”