冉盛的读书声实在洪亮，整个坞堡都听得见，而且越读嗓门越大，不是读书，简直是在吼书，若是孔老夫子有他这嗓门，那真是能振聋发愦，只怕孔门就不止三千弟子了——
……
过了一会，小兄妹二人都衣帽厚实地出来了，迭声问：
“丑叔是不是已经过江了？”
冉盛忽然想起一事，问陈操之：“小郎君对润儿小娘子是说下雪的时候回来对吧？这要是下雪了，润儿小娘子没看到我们回去，肯定要急哭了。”
此后两ä日，一行人起早摸黑地赶路，冬季昼短夜长，也赶不了多少路，且喜北风虽劲，雪还真是一时下不来，初八日黄昏时分到เ达余杭县时，陈操之提议不歇息，连夜赶回钱唐。
卫协这么一说，陈操之、顾恺之都几乎要落下泪来。
顾恺之道：“我不会输的，子重就难说了，他现在还不如陆葳蕤。”
陆纳笑道：“顾家的痴郎君是不是埋怨二品奖品胜过一品的？哈哈，我也的确不想让《神兽图》流出本府，他要借阅可以，我这就派人去百花阁取来——”说到เ这里，陆纳长眉微皱，道：“对了，葳蕤昨日感了风寒，正在延医煎药呢。”
陆葳蕤应该病得不重，陆纳展颜笑道：“我都忘了你是葛稚川的弟子了，好，你随我去看望葳蕤。”又道：“操之，你的老师着实不少，葛洪、徐邈à、卫协，都是大有来头、名重一时的——”
陆葳蕤涨红着脸道：“张师，卫先生没有当面指教过我，是我看过他和他弟子的几幅画作，尝试着学了一些。”
陆葳蕤暗暗奇怪，张师听说她并没有向卫先生当面请教而是观摩自学的，一下子就高兴起来了，可这白描画ฑ技依然是卫先生的风格啊，当面请教和背后偷学有什么区别呢？而且她也不是偷学的，是陈操之转述卫先生对她的指点。
陆纳奇道：“广德兄何出此言？”
陆纳惊讶道：“不过是小儿辈意气之争，广德兄何至于此！”
陈操之ใ是第一次看到陆葳蕤的兄长陆长生，陆长生二十多岁，容若槁木，魂不守舍，这副病入膏肓的模样看得陈操之ใ都暗暗吃惊，心道：“陆使君知我曾从学于葛师，若让我医治他这儿子陆长生，那ว我可难措手，我只知几个偏方而已๐。”
陆纳道：“操之，我已๐遍请郡城附近五县的知名画师，于下月十九日携其冬月花木画作赴郡，齐聚我陆府惜园，诗画佐酒，畅叙幽情——我还特意派人去会稽请张墨先生来此，与卫协先生一起作为本次冬月花木绘画ฑ雅集的评判——”
陈操之道：“不用辞，先留着，来德、小盛，你们两个也都当作什么也不知道，该做什么เ还做什么。”
来德不大明白，不过他愚忠，操之小郎君说的总不会错。
顾恺之又道：“娶回去其实也不是不可以，只是每日看着那韶颜被岁月侵蚀逐渐老去，实在很无趣啊，所以我只画她们最美的时刻，然后绝不再见她们。”
刘尚值道：“那ว陆花痴是吴郡第一美人，长康何不画之？”
徐邈道：“先进行入学答题，然后我带丁兄去找陈操之。”
徐邈道：“《礼ึ记儒行》‘不临ภ深而为高，不加少而为多’，何解？”
陈操之前世并非园艺大师，只是旅途中对各种花木见得多，懂得一些栽种花卉的常识而已，枯死了的菊花如何救得活，他又没有观音菩萨的杨柳瓶净水，说道：“好教使君得知，小子只是略懂园圃之艺，并无让花木起死回生之术。”
陆纳有一子一女，儿子陆长生，女儿陆葳蕤，陆纳对这一双儿女宠爱无比，五年前爱子陆长生有疾，陆纳焦虑得辞官不做，夙夜忧叹，直到长生病愈，才重新回任摄职，其宠溺儿女在江东士族当中是出了名的，也为ฦ北方门阀所笑，说陆氏缺乏家教。
说起绘画，陈操之对卫协道：“操之想向卫师学画，不知卫师肯不肯再收一名弟子？”
顾ุ恺之接口道：“卫师曾言，交友不可不慎，授徒更不可不慎，画法相传不比经传儒术，人人都可以学，学画需要天赋之才，子重兄有没有画ฑ才呢？”
卫姓老者轻轻揉着心口，强笑道：“无妨，无妨，恺之莫要催逼他们，好言让他们搬走便是。”
卫姓老者还礼ึ道：“敢劳动问，老朽卫协，来此养病，几位郎君不能住这里了，老朽之过也。”
禇文彬提醒道：“爹爹，那陈操之在钱唐县坏我禇氏名声不说，现在又跑到吴郡来招摇，陈操之名气越大，我禇氏名声受害就越深——”
褚文彬今日早早来到徐氏学堂，就是想亲眼看到陈操之被拒之门外、羞惭而退的场面，那时他就可以趁机大肆嘲弄、污蔑陈操之，顺便挽回他禇氏的声誉，不料到เ草堂一看，陈操之已经高坐在对面堂上，更见徐邈与陈操之亲善，散学后徐藻又把陈操之ใ唤到书房密谈，这是其他学子从未有过的待遇。
刘尚值哭笑不得，牛车里的阿娇听到了，“格格格”的在笑。
“三香店”的伙计指点道：“那便是狮子山，徐博士的学堂就在山下的小镜湖北岸，两位郎君沿这条松石路再走三里便到เ。”
刘尚值大笑，连说：“有趣！有趣！”
夜里淅淅沥沥下着秋雨，陈操之在客栈油灯下伏案抄书，抄的是从初阳台道院借出来的皇甫谧的《高士传》，此次赴吴郡游学，陈操之从葛洪藏书中借出了《高士传》三卷、贾谊《新书》十卷、何晏《道德论》二卷、阮籍《达庄论》一卷、嵇康的琴曲四种——《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》，陈操之想找的名曲《广陵散》却在葛洪藏书里没有找到——
两个早慧的孩儿都点头。
两个孩子齐声道：“对！”
宗之和润儿已经在别墅侧门的枇杷树下探看了好几回了，还不见丑叔回来，前几次都是看一会又跟着小婵、青枝回母亲丁幼微的小院，过了一会又出来看，最后一次，但见暮色四起、宿鸟归巢，天渐渐黑下来了，两个孩子就不肯再回小院，一定要等到丑叔回来。
正说着，听得道上车轮辘辘，几辆牛车驶回来了，是族长丁异和儿子丁夏商、丁春秋，丁异见到丁幼微，笑着说了一句：“陈操之就在后头。”便进去了。
话音未落，却听山道上有人冷笑道：“什么时候寒门庶族也可以不用答题就过挹翠亭了？”