陈操之步出草堂。抬头看。二月十八的月亮升起在东边桃林树梢头。清辉洒落。桃花静。小溪流水无声无息的流淌。只在狭隙处石处曲折回旋处。方将汩汩水声送到เ草堂前。
陈操之道：“尚值春秋。月色好。我三人一起去访祝氏兄弟如何？”
陈操之在徐身边从容坐下。双扶膝。挺腰危先是嗅到เ一品沉香的味道。是五步外祝氏兄弟的香。一品沉香很昂贵。香味也很好闻。但陈操之对男子薰香总有点反感。更何况眼前这祝氏兄弟非但香。而且敷粉。粉-很厚。比那个会稽贺铸有过之ใ无不及——
陈操之打台。英台也气定神闲地注视着陈操之。手持一柄玉如意摩把玩。唇含着似有若无的笑意看上去然高傲。朝陈操之ใ略略拱手。说道：“上虞祝英台。”
又想起陆葳蕤极有可能是为了等他才去的华亭，不禁微微叹息，陆葳蕤纯真执著，她会为一株花的枯萎而哭泣、为了看花她不惜每年两趟往返千里，她是从不需要为衣食烦忧的高贵门阀的娇女，她痴情善感从未受过委屈……陆葳蕤能ม有嫂子丁幼微对兄长陈庆之ใ那种“执子之手，与子偕老”的坚贞之心吗？
“走着瞧！”
刘尚值喜道：“待我们赶到桃林小筑，那ว碧溪两岸定然是桃花满枝了吧。”
丁春秋春风得意道：“正该如此澹然洒脱。”
陈操之微笑，心道：“生逢此世，想要有所作为ฦ，就得先融入，大庄园似乎ๆ还真得有，士族庄园经济在当今之世还是有其进步作用的，可以吸引大量流民进入庄园耕种成为佃客，避免他们沦为强盗或奴隶，而且大庄园可以把大量佃客、部曲组织起来在山区水滨进行经营，比自耕农更具活力，自耕农赋税重，往往一次天灾就垮了，东晋三吴地区经济发达，不能说不是庄园制度的功绩。”笑问：“就把整个明圣湖连同周边田地都归我们所有，如何？”
陈操之回到เ嫂子丁幼微的小院，一进院门便嗅到茯苓、莲子的甜香，喜问：“茯苓莲子羹炖好了吗？”
孙泰打量了他几眼，问：“你对天官忏悔了一些什么？”
孙泰面色微微一变，冷笑道：“也对葛洪忏悔吧！”
冉盛脸顿ู时涨得通红，“吭哧吭哧”读不下去了。
润儿毕竟是当老师了，在冉盛面前不自称“润儿”，称“我”了，但与祖母、丑叔、阿兄说话时还是“润儿润儿”的。
陈母李氏也担忧着，操之此时定然是在路上，这天寒地冻的又下起了大雪，行路难啊，应道：“是快回来了，你们两个ฐ先去书房读书习字，你丑叔回来听到你们在读书、看到เ你们在习字，可知有多高兴？”
两个ฐ孩子来到书房，人手一卷，开始齐声朗读《论语》，这是润儿的主意，说两个人一起朗读，声音就更响亮，丑叔在大门外就能听到。
天越走越黑，云层厚重，漏不下半点星光，阿林和冉盛举着松香火把在前照路，过一会就大声道：
“到了静林了！”
陈操之从容道：“昨日已๐去陆府辞行，葳蕤娘子祝我和徐博士一路平安呢。”
陈操之一行穿城而过，往东边大路而来，回首望，繁华的吴郡大城渐渐的远了。
说话间，到了惜园百花阁暖房外，陈操之闻得寒香浮动中杂有药味的苦涩。
侍女簪花道：“娘子，家主都已经到阁子了，梳髻也来不及啊，而且家主先前来时，娘子也未梳妆啊。”
陆葳蕤便提笔写上：“丙子——蕙质兰心，巧密深思——上中品。”
陆纳笑道：“安道兄，那我明年卸职，由你来做这吴郡太守，郡下诸县必然画风大炽。”
褚俭唯唯称是，心里羞愤难平，跟着陆纳去惜园，那两盆兰花一并搬去。
陆纳在舫尾止步，待陈操之ใ吹完一曲才走进石舫，赞道：“真是妙音，无怪乎恒伊要赠笛，广德兄，等会我让你看卫协画的赠笛图——操之，来见过你的同乡前辈褚ຘ丞郎。”
陆葳蕤道：“就到我惜园百花阁吧，那里有临ภ水的石舫，适宜吹笛。”
陈操之微微一笑，对来德说道：“到真庆道院去。”
陈操之正待点头称是，陆葳蕤那纯真无邪的眼眸蓦然印上心头，霎时间有一种孤傲、放旷、蔑视的情绪充塞于胸臆，心道：“姓褚的欺人太甚，我与陆葳蕤因爱花而交往，清淡纯洁，莫说我二人现在并无情愫，即便生了爱慕，也是我与陆府之间的事，他现在就想借这事造谣中伤，我若退避，定被他笑为无能，我欲振兴家族，如果连这个难关都不能破去，只怕日后行事更要缩手缩脚了。”说道：“仙民提醒得是，不过我与陆氏娘子是花艺之交，没什么把柄让人抓，我会想到好办法的。”
东晋五品以上的官员都是相当悠闲的，他们辟有属官，很多琐碎公务都由á属官办理，太守陆纳每日只上午辰时至午时到署衙坐堂，其余时间都是悠游自在的，整日忙于公牍那岂是士族名士所为！
因为要看顾恺之画ฑ完《月夜捣衣图》，陈操之便在桃林小筑留宿，夜里，一轮皎月升起，卫协、顾ุ恺之、陈操之、刘尚值沿小溪往南漫步，却遇徐邈与丁春秋踏月而来，便一起赏那泠泠月色。
忽然，远处亮起一点灯火，霎时打破了这月下朦胧的黑白之ใ境。
徐邈以为丁春秋与陈操之ใ交情甚好，当即带他去狮子山北的桃林小筑，丁春秋本来是想派仆人把堂姐丁幼微交代的东西带给陈操之就可以了，但见徐邈真诚热情，而他自己人生地不熟ງ的，也需要向陈操之了解一下情况，便让两个仆人跟着，来到桃林小筑。
丁春秋不习惯与陈操之寒暄，略๓施一礼，便道：“幼微堂姐让我给你带了一些东西——”回身吩咐仆人：“丁柱，把木箱给陈郎君搬过来。”
陆纳摇了摇头，放开陈操之的手，大步向前，叹道：“真是痴儿，左右不过是一株花嘛，值得如此伤心吗！”
陆纳回头看了陈操之一眼，苦笑道：“蕤儿盼你如救星呢，你也救不活她的玉版，只怕更难过了。”
陈操之ใ道：“小子只是爱好书画，但求卫师作画时允许小子旁观足矣。”
卫协允了，顾恺之即命小僮搬笔墨纸砚来，陈操之看了看画笔，是特制的，不知用的什么เ毫，尖而细，便道：“请卫师出题。”
顾恺之瞧陈操之和他年龄差不多，不大相信他有什么良方，“哦”了一声，态度犹疑，问卫协：“卫师你意下如何？”
跟在后面的徐邈低声问刘ถ尚值：“尚值兄，子重何时又会治病了？”