陆在正厅隔室屏风后跪坐着。小婢短锄和簪花侍立在她身后。初ม夏的暖风拂过来。雪白的帷水波般荡漾。室内有甜甜的花香。因为陆刚从惜园白兰花下来。惜园的上百株白兰都开花了。从花树下走过。头发衣裳都是香。
又坐了一会。听参军说还要与陈郎君辩难。陆秀眉微蹙。嘴角含笑。摇了摇头。知道今日是不便与陈郎君相见了。起身出了正厅后门。吩咐短锄的小阿兄取一篮新摘的果送至门房。交给陈郎君的大个子随从。想想又让送篮去。她见过冉盛吃麦饼。那真是狼吞虎咽。只怕陈郎君还没见着这篮就被冉盛一个ฐ人吃光了。
陆纳对张文纨道：“今日临海太守贺来吴郡。我要出城相迎。无暇游虎丘。你与去。让陆禽相陪。操之也一道去。”
陆夫人张文自开那两ä幅《虎丘药图》。对陈操之ใ道：“陈郎君。请品评哪幅画的更好？”
希盯着陆纳看了一会。缓缓道：“既ຂ有陆太守为陈操之缓颊。那ว就让他坐下吧。”
希没有把陈操之驱逐出。徐藻冯梦熊这些关心陈操之的都松了一口气
在小溪畔漫步了一程。操之道：“尚值仙民。三月初十是我母亲诞辰。我想从明日始在真庆道院抄写《老子五千文》。连抄十日。每日三遍。然后装订成书三十卷。分郡城中天师道诸信徒。以此来为母亲祝寿祈福。”
”
陆鼓足勇说这句话。已经是羞的抬不起头来了。抚在“瑞雪”花瓣上的手缩回来。白皙的手背上沾着雨滴。好似珍珠落玉盘。
个人地手都是湿湿的凉凉的雨水被紧握的双手的温热。两颗跃动的心似乎转移到了手掌上。紧ู紧贴在一起。“怦怦怦怦”地对撞——
陆还。应了一声。
陆道：“陈郎君。来此作的。你——开始画ฑ桃花没有呢？”
月色水。将林间小道清洗的特别洁净。道边花树光影明暗。有着白没有的幽美。在这样的林间月下漫步。会知道破万卷书不一定管用富有天下不一定幸福。人生的享受和感悟其实就是这么简单的片刻๑。
祝氏小在望。急忙去讯。很快。祝英台祝英亭兄弟二人迎到柴扉前。祝英台见来了三位。便问：“三位都会弈棋吗？”
祝英亭见陈操之的神。知道操之认出了他便点了点头。却未说什么。
陈操道：方才在草堂外听了一两位祝兄的玄论。精妙高明。让人钦佩。不过贤兄弟真地是来求学的吗？”
冉盛道：“没什么เ难的，硬闯便是——小郎君看我漂石。”寻了一块平薄的石片，抡臂一掷，那块石片一直打了十几个水漂，在水面上滑出十余丈。
陈操之笑意淡淡，心道：“上次菊花玉版是真萎，春兰“荷瓣”是不是真萎就不得而知了，看来这华亭是绕不开的，非得去一趟。”
刘尚值道：“说起华亭鹤唳我倒想起要求子重一事，我近来不是练习章草吗，主要是学陆机的《平复贴》，但我临的《平复贴》是辗转的摹本，想必相当失真，若能ม一览陆平原真迹那就太好了，这回到吴郡就烦子重向陆太守借《平复贴》与我一览。”
一路无话，二月十四日午前陈操之一行十一人到เ达吴郡，在城中小作停留แ，买了一些酒食，便直接前往西门外狮子山下的徐氏草堂，经过真庆道院时，陈操之请刘、丁二人稍待，他去问候院主ว黎道人。
陈操之道：“让厨下煮一碗白米粥，白米粥比豆粥好，豆粥有时容易反胃。”
阿秀和雨燕服侍丁幼微与陈操之ใ用罢晚餐之后，才去仆佣食厅用餐，而且还是轮流去，这里要留แ人服侍。
陈操之应了一声，带着冉盛和来福父子出了杜氏别墅，心道：“四月我在吴郡，怎么回来听裁处，想要怎么裁处我？把我逐出天师道？”又想：“江左天师道一旦被孙泰、孙恩叔侄掌握那就很不妙了，孙恩现在应该是幼童吧，也许还未出世——”
陈操之停步回身与他见礼，说了下月初ม六起程去吴郡的事。
两个道人看到陈操之也很高兴，陈操之是葛师弟子，是初阳道院半个主人，而且这天寒地冻的天气送米面食物来，两个道人着实感激。
读书习字之余，陈操之每日都要作画，揣摩卫协留下的《卫氏六法》，回忆卫师和顾恺之作画时的用笔和用墨方法，摸索学习。
练字又是小半个时辰过去了，丑叔还是不见踪影，小兄妹二人坐不住了，执笔的小手冻得通红，都麻木了，写出来的字也好难看。
宗之自然是热烈响应，小婵和青枝拗不过他二人，只好带他们到เ大门口，立在檐下东张西望。
丁春秋在驿道口时就已经跳下牛车步行，这时大声笑道：“我们还真准时，果然亥时赶了回来。”
夜里一般都不开正门，从别墅左右侧门涌ไ出十几盏灯笼，寒暄问候声一片，让丁春秋倍感温暖，油然而生回家真好之感，还好没忘了边上还有两位尚未回家的朋友，先吩咐一名仆妇去报知丁幼微，说陈郎君与他一道回来了，又命管事赶紧备酒菜，吃了热酒热饭再洗个热水澡就舒坦了。
三人追近，徐氏学堂的仆役喘着气道：“陈郎君，总算赶上你了——”
徐氏学堂仆役摇头道：“不是不是，是这两位要找陈郎君。”转头对那管事模样的人说道：“这位便是陈郎君。”
陆纳问：“蕤儿，先前的小柴胡汤喝了没有？”
陈操之也是第一次看到陆葳蕤这娇慵的样子，脸颊潮红、低眉垂睫，一头浓密的青丝散在雪白的枕巾上，药香杂着闺中的脂粉香，别有一种奇异的魅惑。
张墨品评得很快，对那些不入眼的画作品评也比较苛刻，待看到เ编号为“庚寅”的那幅《墨兰图》时，“咦”了一声，将画卷放在案上细看。
陆葳蕤盯着张墨，观察他细微的表情，比先前张墨品评她的《寒雨茶花图》时还紧张、还期待——
陈操之ใ对花卉品种的了解其实不及陆葳蕤，仔细看了看，摇头说不知，只知是寒兰。
陈操之道：“这个我识得，叫金边墨兰。”
……
陈操之起床，伸手取那件薄棉袍，却不在枕边，有另一件稍厚的棉袍搁在那ว里，便唤道：“来德，我的那件棉袍呢，怎么换这件了？”
陆纳笑呵呵道：“操之，方才葳蕤都说起你，听说你还会作画，还是卫协的弟子？——坐着说话。”
陆纳让书房侍候的小僮接了，收好，说道：“等下再考校你临摹此二贴的进境，先让我看看你的画，有没有我家葳蕤画得好？”
众人一起回到草堂，见顾恺之已经在伏案作画，只用了小半个时辰，一幅四尺长卷《月夜捣衣图》脱稿：
众人在欣赏这幅《月夜捣衣图》时，顾恺之两眼只盯着卫师，见卫师嘴唇微动，说出了八个字：“气韵生动，画若有魂。”
顾恺之走出来道：“子重，这位是谁，给你送东西来，很好啊，怎么不请里面坐？”
顾ุ恺之也惊问：“难道别处也有与我同名同姓的顾恺之？”非要问个ฐ清楚不可。
陈操之施礼致意：“在下陈操之ใ，玉版在哪里？”
陈操之近前一看，菊花玉版的花叶全萎了，枝梢都已枯脆ะ，只有主干还有些水绿，总之十停已经死了七停。
但画着画着，顾恺之瞧出异处来，陈操之ใ画的这株桃树很象，简直就象是缩小了移到画纸上，树瘤残枝都有精细表现——
卫协眯起眼睛，细看陈操之如何落笔，颇为ฦ惊讶，问：“操之以前向谁学过画？”
众人分席坐定，卫协、顾恺之听陈操之说葛洪已于上月归罗浮山同，不胜怅叹，顾恺之ใ性急，便请陈操之出示良方แ。
“筒子干漆二两，捣碎，炒至烟出，细研，调醋煮，面糊和丸，如梧桐子大，每日服五丸至七丸，热酒下，醋汤亦可。”
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这少年见陈操之姿ู容端秀、言语清朗，真是难得一见的人物，还礼ึ道：“在下徐邈，字仙民，徐博士便是家父，两ä位远来，请到草堂小坐。”
徐邈品性严谨，厌听夸大之词，先前听刘尚值说他父亲徐博士还高卧未起，心里就不悦，说道：“从钱唐来，也有千里吗？”
陈操之道：“我同乡挚友刘尚值。也是此次定品的士人。我这次回乡。尚值在此留守代我领取免状。他倾慕使君风范。想在太守署衙谋一份差ๆ事。闲暇时也能聆听使君教诲。不知使君意下如何？”
陆纳笑道：“这个容易——嗯。刘尚值。此人我有点印象。人物轩昂。就不知书法如何'”
陈操之道：“尚值今日随我进城。此时正在门房等我一道回去。不如使君唤他来。让他当场书写。如何？”
陆纳很喜欢看别人写字。就好比看舞蹈一般。书法写的好地。不仅仅字美。那ว悬腕挥毫的姿ู态也具有一种美感。便命侍者传刘尚值来此。
刘尚值衣冠楚楚地来了。很有士大夫的样子。见到陆纳。深深施礼。言语谦恭而不卑怯。
陆纳略๓问几句。便让刘尚值写字给他看。刘尚值努力镇静。磨了墨。先用他拿手地汉隶《礼器碑》写了一首陆纳伯父陆云地一首《答兄平原诗》：
“悠悠涂ิ可极。别促怨会长。衔思恋行迈。兴言在临。南津有绝济。北无河梁。神往同逝感。形悲参商。衔轨若殊迹。牵牛非服箱。”
陆纳负手旁观。点颌许。
刘尚值又换了一支秃笔。在麻纸上用陆机的章草体写了陆机《文赋》的一段话：
“伊兹事之可乐。|圣贤之ใ所钦。课虚无以责有。叩寂寞而求音。函绵于尺素。吐滂沛乎寸心。言恢而弥广。思按而愈深。播芳之馥|。发青条之森。风飞而飙竖。郁云起乎翰林。
”刘尚值这两个月对陆机的章草《平复贴》可是下了苦功的。每日临三十遍。因为ฦ陈操之从陆府借出的《平复贴》是陆纳的贴。也就是说刘尚值其实是在临陆纳的章草书法。已临的颇具神韵。
陆纳呵呵而笑。说：“不错。算是入品地好字。”踌躇了一下说道：“下月你便来署衙先做文吏。过两年让你补一个九品官职。”
刘尚值大喜。赶紧ู谢过陆使君。