午后，支度与谢玄离开灵隐寺回会稽，陈操之殷殷相送，谢玄并不知陈母李氏病情有多重，见陈母李氏言行无碍，以为只是小恙，又有度公医治，岂有不愈之理。
陈操之微笑道：“僻居坞堡，少有客来，小孩子就格外好客。”
谢道这样当面夸赞陈操之，话说出口之ใ后自己也意识到情感过于表露，微觉赧然，但见陈操之ใ自谦，却又为陈操之辩道：“有何不如，无非是门第不如而已。”
谢道听陈操之口气略显沧桑，便侧头看着这个十六岁的美少年，记得二月间狮子山下初见，陈操之身高与她相仿，现在已๐经略高于她了，虽然她样样争胜好强，只是这个子是比不过陈操之的，这是没有办法的事，怎么努力都没有用的，谁让她是女儿身呢？
行者灵佑道：“陈越不必担心路途遥远吾师吩咐过了。若请到陈檀越。就到会稽东=谢安石别墅。本月二十日之前。吾师都在谢氏别墅。”
行者灵佑侍奉名僧支度年。言谈不俗。说道：“谢氏别墅在上县境西南与山阴县|壤处。东山中溪畔ึ距此近两百里。”
丁幼微使劲点。在润儿脸蛋上亲着。把一双可爱孩儿抱上牛车。微笑着挥手道别。幽黑眸子睁很。长长的睫毛眨一下。因为眼里蓄满了泪。一眨眼就会流下来。
庭中ณ有奇。绿叶华滋。
小盈盈的子凝陈操之问：操之小郎君在想什么？”
含笑道：“是啊来到陈家坞我和青枝都觉日子过快。就是因为心情舒畅的缘故啊。”
祝英现羞色。说道：“我弟英亭也建元二年生人。我比英亭大一岁。
润儿笑眯眯道：“|丑叔叫英台兄没错。郎君就该称呼我丑叔为子重弟。”
丁幼微“嗯”了一心里虽然还隐隐觉此关系微妙。但也不好再多说什么เ。便陆近况？静静地看着眉目清朗气质超拔的小郎脸色微红地说他与陆交往之事。心里既为小郎高兴。又为是他担心。看来小郎与陆已经情苗深种。这条艰难情路一定要走下去了——
筵席间。丁异问起俭近是否还刁|操之？
那祝氏健仆说道：“陈郎君。来德冉盛还在后。”
|祝英台非的送足十里的了。陈操之也不多说什么。依旧与祝英台边走边谈。没过多。祝氏的另一辆牛车和来德冉盛驾的牛车先后赶上来了。
陆便侍女引陈操之去净脸洗手。等着陈操之回来。问：“陈郎君用过午餐了吗？”
陆没再说什么。领着陈操之入绣阁。只见小轩窗下花梨木书案上。一幅《荷池图》画了一半荷池无水荷叶无盖——
话音未落。祝英亭就了在就向超施礼道：“参军。请借一步说话。”
超回到เ草堂坐定。半句不提祝氏兄弟。陈操之自然也不会问。两个人也没再说谋入士族和桓温军府的只论黄老和陀。超对陈操之所持的“真如”说极兴趣。仔细问难。陈操之便将慧能《坛经》对“真如”的阐述一一告知。“般若”是智慧而“真如”则是大乘佛教所谓的永恒不变的最高真理和万物之体。类似于道家的“自然”。这可比东晋佛学的“般若性空”深远的多而且更容易与玄学融会贯通。
陈操之回头一看。却是方才在寺里施了十万钱的青年男ç子。这男子头戴平巾。身穿麻纱单。身量中ณ等。面容清瘦。丹凤眼斜挑。目光锐利ำ有神鼻梁高而不说话时嘴唇就紧紧抿。虽然蓄有一部美但看年纪也不大不超过二十五吧。言谈举止之间有一种自然流露的威严和清贵。
美髯男子双眉一挑。问：“同何心？同何理？”
刘尚值问：“子重后来堂上似大乱。怎么เ回事？”
”
陆纳笑道：“陈操之ใ名声传到广陵了吗。竟连庾内史都知道这个陈操之？”
陆纳以为庾希是真心夸奖陈操之。说道：“那陈操之果然天才英博亮拔不群。音律书法绘画ฑ玄儒都有可观之ใ处。甚至医道园圃都颇精通。全常侍曾
道。访吴郡ຉ十二县遗才。的陈操之一人足矣。”祝英台道：“这棋应该是你赢的。后面你疏漏太。似乎不大专心啊。这样赢你。我很不痛快。”
祝英亭道：“子重兄是为定品之事担忧吗？以子重兄之才。区区六品官人算的了什么！”
陈操之含笑不语。
陈操之道：“尝试而已。”
祝英台点点头。与英亭一道送陈操之三人出来。在柴扉道别时。祝英台道：“子重兄要来弈棋。我兄弟二人随时恭候。但看月的闲人就不要来了。”
陈操淡道：“我也不会来。告辞。”略施一。踏着月色而去。
明日徐博士便要开。在此求学的吴郡会稽的士族子弟也都到齐了。入住小镜湖畔木楼。些士族子弟三个月未见陈操之主仆绕湖奔跑。这日又见到了。又一阵笑谈。尤以那个贺铸笑的最放肆。特意站到湖边等着陈操之三人来。大笑道：“徐氏学堂三大怪事。陈操之主仆绕湖竟逐排第一。哈。”
陈操之道：“小盛。莫要分心。咱们是在行散。行散不当会落下一身的病痛。”
一个妇人的声音突从陈操之身后响起。陈操之虽然吃惊。但表面上声色不动。从容转身。是昨日远远看到过的陆的继母张氏。当即深深一揖：“小子陈操之。拜见陆夫人。”施礼ึ毕。神潇散。静立一边。
张氏打量着陈操之。微笑道：“是画墨兰的陈郎君吗？”
陆纳稍一踌躇，便笑道：“操之不知吗，顾彦先就是顾恺之的从伯祖，与我先伯父士衡公、士龙公并称江东三俊。”
“是啊。”陆纳悠然回想道：“先伯父士衡公、士龙公与顾彦先本是同乡知交，吴亡之后，他三人于太康初年一道应召入洛阳为官，那些北方士族把我吴人当作未开化的南蛮，我两位伯父拜见刘道真时，那刘道真竟说久闻东吴有长柄葫芦，问我两位伯父会不会种？真是岂有此理！还有那个司空卢毓之孙、卫尉卿卢珽之子卢志，自恃北方高门，竟在大庭广众中问我伯父士衡公‘陆逊、陆抗是君何人？’真是欺人太甚啊，我先祖名播海内，宁有不知？我伯父岂甘示弱，当即针锋相对道‘正如卿与卢毓、卢珽尔’——”
而陆氏就大不一样了，陆氏是江东一等士族，是可以与庾、桓、王、谢抗衡的顶级的门阀，陆氏家族的一举一动举国瞩目，操之想要娶陆氏女郎，无异于挟泰山以超北海，难到了极处，即便操之ใ不懈努力取得了士族资格，那也只能是末等士族，要与陆氏高门联姻，希望也很渺茫。
丁幼微心想：“但愿陆葳蕤也有我当年的决心，唯有这样，她与操之才有可能ม在一起。”这样想着，合什默祷ຕ：“皇天后土，共佑小郎。”
丁幼微柳眉斜ฒ挑，讶然道：“操之会把脉吗？”
丁幼微心细如发，察觉春秋说到陆太守女儿之时小郎脸色似乎红了一下，敏感的心微微一动，含笑道：“是吗，操之也能悬壶救人了？那ว好，就给嫂子把一下脉。”坦然伸出右手，将袖子撩起一些，手腕白皙，棱起的腕骨精致纤瘦，青色的静脉纹路清晰——
自陈操之父亲陈肃开始，西楼陈氏便信奉天师道，拜钱唐县的道首杜子恭为师，天师道敬奉“天、地、水”三官，正月十五上元节就是天官帝君的诞辰日，天师道门徒要举行盛大的庆典。
正午时分，陈操之四人来到城西冯府，自去年五月初ม到过冯府，转眼就大半年过去了，但见门庭依旧，只有门前的三株老槐落尽了叶子，不复五月枝繁叶茂的景象。
陈操之喜道：“娘真好，为儿想得周到，儿暂不打算考虑婚事，明年的定品是最重要的，儿虽有全常侍、陆太守赏识，但也有嫉贤妒能之ใ辈看不得儿出人头地。”
陈操之答应了，向母亲道了安，退出母亲卧室，独自在楼廊上站了一会，感受坞堡冬夜的温馨。
丁幼微笑道：“你是六品官人呢，谁敢拉你去服杂役。”
陈操之在书房里向嫂子说了吴郡ຉ求学两个半月来的经过，与陆葳蕤之间的交往却没有说。
黎道人颇็为失望，问：“陆娘子不要这画吗？陈郎君的画虽然已๐扬名吴郡，可是此画未题鉴，别人还不知道这是陈郎君画的呢。”
黎道人送往迎来，这点机灵还是有的，笑道：“怎敢收陆氏娘子的钱，就送给娘子赏鉴便是，而且陈郎君的画虽不能说是无价之宝，但小道也不敢标价卖它。”
顾恺之咏叹声一停，睡梦里的刘尚值就醒了，茫然问：“天亮了吗？长康怎么不吟了？”
刘尚值惊道：“又一个要吟诗的！”
刘尚值笑道：“长康，张衡的《八方神兽图》是陆府的珍藏，奖励给女儿就依然是陆府的，给了你岂不是损失重大？”
陈操之笑道：“长康，你真要看那幅《神兽图》，改日我可以去陆府借出让你观摩几日。”
陆葳蕤当然不会象短锄那么懵懂，脸红得发烫，象吹了霜风一般，听陈操之不说话，偷眼去瞧，这俊美清峻的少年郎眉头微蹙，昂首望着天边层层叠叠的云朵，眼神复杂，不知道在想些什么？
吴郡附近几个县的知名画师十八日便赶到了郡城，准备参加明日的花木绘画雅集，这可是扬名的好机会，若能得到卫协或者张墨的片言嘉许，那画ฑ品、身价就大增。
黄昏时分，陈操之陪杨泉在书房闲谈，杨泉熟知世家典故，言谈颇见风趣，说起陈郡谢氏，杨泉道：“世人皆言谢安石雅量非常，却不知其弟谢万石亦有雅量，永和初年，名僧支道林回&县，建康名士皆聚征虏亭为支道林送行，蔡ກ子叔先至，坐于支道林身侧，听支道林说《即色游玄论》，谢万石后至，支道林身边已经坐满了人，他不能近听支道林妙论，恰好这时蔡子叔有事起身，谢万石便移坐垫占了蔡子叔地位置，听支道林谈玄，大为叹赏，这时蔡ກ子叔回来了，见谢万石占了他的位置，大怒，冲上去猛拽谢万石地坐垫，把谢万石连人带坐垫都掀翻在地，他自己占回原来的位置，谢万石跌得纱冠头巾都脱落了，众人原以为谢万石会发怒，未想谢万石整整衣冠，从容就座，继续听支道林谈玄，时人以叹谢万石有雅量，大司徒司马昱甚赏识之，此后官运亨通，此次北征若能建功，说不定就能ม开府仪同三司，与桓大司马并列了。”
陈操之心道：“谢万适合在朝堂，不适合统兵啊，不知英台兄有没有把我地话转告她叔父谢安，估计谢万失败难以避免。”
正这时，忽听坞堡大门那边来德叫道：“操之小郎君，有客人来了，是丁氏郎君。”
陈操之一听，丁春秋怎么来了？便请杨泉小坐，他快步下楼，宗之和润儿跟在他身后，润儿道：“会不会是娘亲来了？”陈操之没答话，心里隐隐期待。
陈操之带着侄儿、侄女下到院中，丁府的三辆牛车已๐经驶进坞堡大门，丁春秋率先下了车，一眼看到陈操之，快步过来，很严肃地说道：“子重，我三姐来了。”