扬州是东晋第一大州，民籍民户也居各州之，朝廷近一半的赋税来自扬州，扬州大旱，赋税剧减，灾民增多，这势必动摇国政根本，是以从四月初，尚书台会同左民、度支、客曹尚书部，派出官吏分赴旱情最为严重的郡ຉ县督促抗旱救灾，西府参军祝英台请命前往会稽郡征调民夫抗旱，理由是她去年作为ฦ检籍副使在会稽呆了三个ฐ月，曾与陈操之一道绕鉴湖察看水文地形，熟悉会稽的河渠水利——
化名祝英台的谢道韫就是在会稽旱情日趋严重的五月初离开姑孰前往山阴的，她先回建康在乌ไ衣巷谢府歇息了两日，向谢安、谢万两位叔父禀报了随桓温去合肥之事，燕军退兵，桓温没有理由长驻合肥，虽然豫州很重要，但现在还是袁真、庾希的势力范围，桓温尚不能ม左右豫州军政，欲则不达，所以桓温于四月中旬ຒ还镇姑孰，征调徐、兖民夫三万人修筑广陵城，为移镇广陵作准备，因为桓温是扬州牧，把扬州控制在自己手里是桓温威迫建康的重要步骤——
陈操之将折扇合上，说了一声：“此扇万金难求。”入室坐定，一边品茶，一边思索苻坚留แ他在长安的对策。
苏骐心道：“秦王以四品高官来招揽，已๐经是非常看重陈使君了，但陈氏一族在江东，陈使君断无留在关中的道理——且看陈使君以何计脱身？”
韦让年近七旬，皓穷经，精研《礼ึ记》，由他来教训陈操之最是合适，王寔一点头，向苻坚致意道：“陛下，就由á韦博士先与陈使臣进行《礼记》辩难吧，既然陈使臣自恃博学，要舌战我大秦群儒，我等五经博士自当一一向陈使臣领教。”
苍颜白的《礼ึ记》博士韦让便高声道：“陈使臣既敢大言通五经，不知师从何人？”
端午节后，五月十一，陈操之、窦朗一行来到长安东边重镇临潼，临ภ潼是秦始皇兵马俑所在地，还有著名的骊山华清池，当然，现在还没有华清池，秦皇兵马俑也还深埋地底。
陈操之、窦朗一行四百人浩浩荡荡，当夜在灞桥驿歇息，自陈操之以下，众人沐浴一新，次日午前从宣平门入长安，长安城自八王之乱ກ以来，破坏严重，但城池高峻，两汉恢弘气派犹在，苻坚即位后，连年修缮，虽远未恢复汉末旧观，但关中富饶，短短十年，长安城就显露繁华景象。
陈操之一面在阳翟等待消息，一面命人紧急传书驻军合肥的桓温，言明洛阳形势，请桓温下令袁真、庾希率舟师援救洛阳，陈操之又请颖川太守募集米粮，准备馈援洛阳。
高柔与陈操之商议，对那ว些与氐秦联络的坞壁以恩抚为主，而对洛阳诸坞壁，除了恩抚外，派出刺客，将那ว些往来坞壁的燕国使者刺杀。
陈操之眼望青天绿野，心道：“王猛欲离间、招揽淮北诸流民宗部，苏家堡应该只是其一，窦滔虽离去，想必还有其他氐秦密使犹在淮北游说，此事我要向有司禀明，莫让王猛之计得逞。”又想：“豫州刺史袁真与桓公不睦，我若向袁真禀报此事，会被他讥为邀功，而且寿春离此较远，往来误事。”
陈操之打定主ว意，即回客舍给高柔写信，说明氐秦招揽准北流民的用心，请高太守留意那些可能离判的流民宗部，妥加安抚。
窦滔道：“在下慕苏小娘子贤淑之名，窦氏与苏氏同为关西旧族，联姻有何不可！”
窦滔涨红了脸道：“家族之间联姻本就是互利共荣之事，不然的话，吴郡陆氏为何不肯嫁女与你！”
陈操之微笑还礼道：“苏大郎英武过人，操之见到苏大郎，便知淮北多豪杰。”
陈操之道：“平舆是在下此行必经之路，不知苏大郎可肯与在下同行？也好一路向苏大郎请教两淮风物。”
陈操之一看。却是板栗，板栗又向顾恺之等人见礼，然后跟着陈操之到เ旁边小室。说道：“陈郎君，我家小娘子已到了城中陆府，这次除了道煜郎君要随同进京外，道煜的母亲朱氏也要进京探望我家夫人，只怕虽然是一路同行却依然难得相见。”
却听板栗又道：“明日一早，我家小娘子会去真庆道院，请陈郎着去相见。”
婵、阿秀退出鹤鸣堂，临近黄昏，鹤鸣堂有些再暗了。
丁幼微轻轻吐了口气，说了一句：“阿谭都要纳采定亲了。
夜深，谢氏姊弟辞归开源客栈歇息，出门时才现雪花飘落，无声无息中屋顶地上已经朦朦薄白，天冷，雪随落随积。
陈操之想到自己两ä世为人，也很有感触，说道：“这些间总有不可知的神秘，纵有千古，横有八荒，生有涯而知无涯，我们是如此渺而且无知，悲伤否？不。我们有良知，我们关注并珍惜世间之ใ美，无论亲情友情、怜惜或者悲悯。这些美好的情感，乃至琴棋书画、花鸟虫鱼，都让我们感受到生命之可贵，我们希望并争取让这些间减少苦难，生命不满百又如何。我们来此世上一遭，我们努力过、相识相知过一
这样一想，陈操之ใ就对已经苦等自己้近四只的陆葳蕤有着深深的怜惜和歉疚，当初在吴郡真庆道院后山的瑞雪山茶下，葳蕤含羞言道：刀，接年十六了。若嫁作他人妇，那就不能ม陪你看茶花了乃旧常旺低眉间。髻上金步摇滑落，他为葳蕤插上金步摇，低声道：“不要嫁，等我娶你。”言犹在耳，千日已过。他会误了葳蕤的终身吗？
宗之和润儿一左一右坐在陈操之ใ身边。这时见丑叔痴痴出神兄妹二人对视一眼，润儿便拽了拽陈操之的衣袖，说道：“丑叔，丑叔。要是娘亲也在这里就好了，我们一家人坐船。最快活、最安,。”
谢道韫听陈操之ใ以“修身齐家治国平天下”为题，当即明白陈操之的用心，便不再与虞啸父争辩。
陈操之间：“礼乐崩坏。可以修复，若不正心诚意，即便修身齐家亦不能也，修身必先立志，虞兄岂志短者！”
郡承6俶这时匆匆赶到，见绑了张伦，怒道：”陈操之，你有何权力处置我的属吏！”
6俶语塞。陈操之的确有这个权力，他只是没想到陈操之敢使用这个权力，而且针对的是他6๔俶的心腹属吏，这等于是当众给了他一个重重的耳光啊，可是他能怎么办。召集6氏部曲把张伦抢回来。那样六二三闹大了，6俶也赤法预料那ว样做今给6氏带来怎样…：
魏思恩有点抹不过面子，正想把这事推到儿子魏博那里去，让魏博来应付陈操之ใ小却听陈操之ใ道：“魏檀越奉持佛法，布施礼敬，建塔立寺，有大功德小魏氏一宗必福诈绵远，今庚戌土断，取消白籍，平衡南北利益，亦是有益于国家的大事，佛家修行，有世间法，诵经礼ึ佛固然是修行，顺从国家朝廷大计，积德行善亦是修行，还请魏内史三思。小。
陈操之道：“魏内史莫要只看别人如何做，此等大事要自己决断。小。
陈操之点点头。又问：“会稽内史戴述既是戴安道先生的兄长，可识得你？”
谢道韫横了陈操之ใ一眼，轻声道：“除了祝英台，谁会抛头露面！即便是戴安道先生。也不见得认得出我。”
青枝腆着大肚子也来相迎小婵赶紧上前拉着她的手，告知来德年前能ม回来，操之小郎君都安排好了的一
方形坞堡尚未完工，主楼还在进行室内装饰，但相对简单的厢房和横屋已经可以住人，丁氏、全氏的百名私兵这两日便是住在那ว里面，陈满介绍说年底可竣工，陈氏族人可在新居过新年。
丁幼微问陈操之ใ：&qut;那么小郎有什么打算呢？”
在别人听来๑9;，陈操之这是狂妄，但丁幼微却是深信，小郎有着太多的神奇，达成了很&ุ#39;多原以为做不到的事，小郎也一定能与6小娘子喜结良缘，当然，这也需要6小娘子努力坚持，她这次去华亭就是要与6๔葳蕤长谈，她对那个๑9๗;美'丽娇羞的6小娘子很是怜惜，三年前6小娘子在这里歇夜时，她宽慰6小娘子说再等两、三年就可以，没想到随后阿姑去世、小郎守制，这转眼三年多
如今的冉盛满脸虬髯，与少年时的面貌大异，但褚文彬还是从冉盛那八尺雄躯上认出他来，叫道：“爹爹。这是冉盛，陈操之的仆人！”
褚俭士族出身，做到六品郡承，也算是养尊处优，何曾见过这般暴虐。手足发颤，强作从容道：“冉盛。休得无礼，我曾是六品官。郡ຉ、县长吏见了我都是礼敬有加”
谢道韫问：“子重该如何应对？”
谢道韫一笑，问：“子重投鼠忌器乎ๆ？”
陈操之ใ走在后面觑空对谢道韫道：“英台兄莫怪，范兄性直，想必是看不惯你敷粉黄香。”
陈操之ใ微微一笑，说道：“英台兄多日未辩难。技痒乎ๆ？”
陈之道：“王师岁动，编户虚耗，南北权豪，竞招游食，藏匿户人，不税不役，以至于国蔽家丰，不限制之，久后必乱ກ。”
又叙谈了一会，陈之告辞，桓温起身相送，说道：“荆州月初传来消息，经三个月的探寻，果然在幕卓山西麓探得一处大铁矿，离地表不过十丈，我弟桓豁已调集军士三千人、工匠三千人前往采矿，年底应可采得第一批铁矿“此事之功劳不小，待土断事毕，我必上表朝廷为汝请功。”
谢道韫一笑告辞，有郗这句话，事定矣，郗是桓温谋主，桓温哪里愿意看到三吴陆氏女做皇后！
谢道韫原打算再给桓温写一封信，现在看来不必了。