当年燕王慕容皝于诸子中最爱第五子慕容垂，恩宠逾于太子慕容儁，慕容儁心中不平，其妻可足浑氏嫉妒慕容垂之妻段氏美貌，妯娌不睦，待慕容儁即位后，皇后可足浑氏便以巫蛊案将大段妃陷害致死，段氏部落反叛，慕容垂无奈之下为表忠心亲自率兵平叛，段思南奔江东，因慕容恪竭力斡旋，慕容儁为安抚慕容垂，把皇后可足浑氏的妹妹小可足浑氏嫁与慕容垂为ฦ妻，可足浑家族以出美女著称，但慕容垂对美貌的小可足浑氏十分冷淡，专宠已๐故大段妃之妹小段妃，所以现为ฦ皇太后的可足浑氏对慕容垂极为不满，碍于太宰慕容恪的威望，矛盾暂时掩盖而已——
穿越千年而来，面对这些史上知名人物跌宕起伏的命运，陈操之并没有先知的神圣感觉，这些人物的命运已经在改变，大多数将出他的预知范围，他能做的就是充分利用已知的这些史料走出一条对自己、对东晋最有利的道路，慕容垂父子是其中关键，所以陈操之对慕容令也甚是友好，说古论今，谈笑甚欢——
慕容垂命军队暂缓西进，偃师待命，他召那名报讯的军士入帐问话，先问三十年前故友何人？军士答不出，只说那晋使陈操之要面见吴王殿下。
那军士道：“那晋使持有八尺旌节，还有麾枪门旗，而且那个ฐ陈操之ใ俊美非凡，果然名不虚传。”
陈操之道：“慕容恪、慕容垂兄弟，雄杰也，我亟欲一见，而且只凭一曲童谣如何能让燕国内乱ກ，一旦慕容恪回邺城消除谣言，定会驱兵再来，那时洛阳又危矣，所以邺城我定要去走一遭。”
这时，扮作流民远哨至巩แ县的斥候来高楼ä见沈劲，报知燕军大部ຖ已尽数渡过黄河，慕容垂与悦希的步骑五千已经从巩县出，预计明日午前将抵达洛阳城下。
仇腾官居尚书仆射，乃是一品高官，却被陈操之如此轻慢，几乎气炸了肺，然而，因为苻坚曾密嘱他莫要与陈操之谈得太真、太细，暂不要达成任何协议，拖延即可，所以仇腾的确如陈操之所讥的那样不能ม作任何决定，有口莫辩，憋气至极，午前便来建章宫向苻坚推辞这个和谈之事，让陈操之等着与王猛会谈吧，他仇腾是不参与这事了——
仇腾对于王猛要把陈操之留在秦国为官本来就很是不以为然，方才又被陈操之ใ这般骄慢，这种人留在长安为官岂不是助王猛之势，说道：“陛下，强留晋使实为ฦ不妥，据闻这陈操之乃是桓温心腹，若桓温以此为由大举北伐，而慕容恪、慕容垂兄弟自西北夹击，我大秦危矣，请陛下三思。”
张彤云颇为狐疑，就立在花树下看谢道韫写来的信，张彤云喜静，平日深居简出，并不知近来建康城中关于陆葳蕤要进宫的传言，顾悯之虽然有所耳闻，但这毕竟只是不确定的流言，所以也没有告诉侄媳张彤云，现在谢道韫的信却是说得很清楚，谢道韫认为这流言是陆禽受其父陆始指使散布的，庾皇后百日丧ç期即将结束，陆始父子先放出风声，试探朝野反应，看以琅琊王氏和太原王氏为ฦ的南渡士族是否会强烈反对三吴士族之女为皇后，因为以皇帝司马奕现在的后宫来看，还没有那个嫔妃的家族地位能过吴郡陆氏，所以陆氏女郎只要入宫，那么เ不须多少时日，被册封为皇后是很自然的事——
张彤云起先是惊得花容失色，她知道葳蕤的性子，自是宁死不从的，而现在陈操之又在数千里外，这样一想，张彤云顿时急出一身细汗，然而再往下看这个ฐ祝参军的信，张彤云渐渐安下心来——
苟太后居中，苟皇后稍稍偏左，殿前另设两张独坐榻，陈操之、苻宏向苟太后、苟皇后见礼后分别跪坐于左右独坐榻。
苟太后开口道：“陈使臣青春几何？”
这话苻坚听来大悦，他曾私下称誉王猛为诸葛亮再世，没想到เ千里迢迢远来的晋使陈操之也知此事，大笑道：“朕得王尚书，真如鱼得水。”即命赐王猛牛羊绢帛若干。
王猛是阳谋阴谋都擅长的人，陈操之不能行太明显的挑拨离间之计，但这样的赞美是谁都爱听的，而且陈操之也没有夸赞得太过分，只把王猛放在贤臣的位置，而这是王猛认为ฦ自己完全应得的赞誉，所以王猛并不怀疑陈操之的居心，只是陈操之在太学讲堂这么多人面前赞美他，他心里稍稍觉得有些不妥。
击磬三响，氐秦太学讲堂问难开始，先是由诸学子向在座的十二位五经博士解惑问难，五经分别是《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》，氐秦太学的书经博士用的是伏生所传的《今文尚书》，而东晋则参用孔安国的《古文尚书》，但也有人说《古文尚书》是伪作，陈操之对《今文尚书》和《古文尚书》都烂熟于心；氐秦太学的《礼记》用的是郑玄注的《小戴礼记》，不传授《大戴礼记》，东晋则两戴礼ึ记都有研究的学者，会稽孔氏就是专研两戴礼记的，陈操之与孔汪为友，常向孔汪请教戴氏礼记精奥妙，孔汪自然是不吝赐教，所以陈操之对《礼记》也是了然于胸，至于《周易》、《毛诗》和《春秋三传》，更是陈操之的长项，这三经他可以说是代表了东晋的最高水平。
讲堂学术气氛极佳，苻坚捻须微笑，侧头看陈操之，陈操之凝然端坐，清峻秀逸的脸上带着淡淡的笑意，静听那些博士学子问难，心里哂道：“都是些粗浅经义，有些简直就是背诵经文，这氐秦太学的水平比之吴郡徐氏学堂和会稽郡ຉ学的水平大为不如，五胡乱华，衣冠南渡，中原战乱ກ不休，庠序学校废弃，学术传承断绝，而东晋相对安定，所以东晋十六国时代，大诗人、大书法家、大画家都出自东晋，东晋的文学艺术自春秋百家争鸣后达到了一个新高峰，这是胡人立国远远比不上的，就算苻坚重视教育，但数百年的积累、世家大族的传承，又岂是三、五十年能ม弥补得上的！”
王猛淡然一笑，淮北诸坞能ม收服当然好，未收服也不伤大局，秦军目前只打算掠取荆蜀之地，对于淮北和中ณ原，先让晋燕斗ç个两败俱伤那是最好。
窦滔羞愧不忿，答道：“陈操之，江左ุ习气甚重，以容止自矜，夸夸其谈，不知所谓。”
沈赤黔这话骂得太狠了，陈操之立斥道：“赤黔，不得无礼。”
惊呼的正是苏氏小娘子苏蕙，她从帘后窥视陈操之ใ与窦滔辩论，那窦滔容貌也算是英挺不俗，但因为有了陈操之，立见失色，昔日骠骑将军王济，俊爽有风姿，但每次见到他外甥卫玠，辄叹曰：“珠玉在侧，觉我形秽。”窦滔的可悲之处就在于与陈操之同席，苏蕙对这两人都是初见，但目光只在窦滔脸上一掠而过，就专注在陈操之脸上移不开了，陈操之温润特秀的风姿、优雅睿智的谈吐让苏蕙目眩神迷，心里不由得深深一叹：“世上竟有这样的男ç子，难怪那三吴门阀女郎会非他不嫁，可怜我苏若兰僻居小县，何曾见过这样的人物！”
窦滔和苏骐闻听此言，俱各失色。
窦滔不信陈操之会知道他的名字，他并无官职，亦无籍籍名，远在数千里外的陈操之怎么เ可能听闻过他的名字！
朱太守笑道：“江左卫阶，世间能有几个！”
朱太守心道：“这是你陆氏与陈操之的私怨，与我何干。去年我听信陆始阻挠土断，差点受桓温责罚摇头道：“陈操之是品官，我岂能不见，而且又是与顾恺之、谢玄一起来的，午后他们便要启程赴京说罢，往前厅而去。
刘牢之武将世家，礼仪粗疏，又且少年心性，见冉盛高大，便出言挑战，要比力气。
范汪对陈操之笑道：“汝弟不凡。”便问冉盛道：“陈裕，老夫问你，何谓将之五材？”刘牢之抢答道：“禀范伯父，将之五材，勇、智、仁、信、忠也，勇则不可犯，智则不可乱ກ，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。”
自葛洪去了罗浮山后，陈家坞这边逢年过节便会送钱帛、食物和香烛用具去初阳台道院，葛洪仙逝后，李守一主持道院，李守一在陈氏占田案中仗义แ执言，陈氏族人都甚感激，所以这次过年前送去的钱物就加倍，初阳台道院等于是陈氏家族的道院了。
两大女主要同路进京，真是难为操之ใ了，更难为小道，辛苦哉！
腊月十五的天气，气温在冰点以下，沿途见鉴湖水都结了冰，呵出的气白蒙蒙一片，陈操之、陈宗之叔侄二人盘腿坐在车厢里，说些经史故事、家常琐事，宗之ใ不是不善言辞，他只是在有些人面前不愿意多说而已。
婵道：“昨夜小郎君与祝郎君他们夜谈时，祝郎君的侍婢柳絮悄悄对我说，祝郎君是本月十六生日，二十岁大生日，祝郎君不让地声张，但柳絮说应该让操之小郎君知道，今日一早ຉ我本想对小郎君说的，迟一日吃了祝郎君的韭叶水引饼再回陈家坞也没什么，可是一忙乱起来就给忘了○”小婵有些愧疚地问：“小郎君，怎么เ办呢；！”
谢道韫道：“尚未曾辩过
谢道韫道：“辩过，不相伯仲。”
陈操之目视谢道韫，谢道韫凝眸相对，二人对视片刻，然后几乎不约而同地错开目光，温情如春草般滋长
陈操之见谢道韫那未曾敷粉的面颊慢慢泛起浅浅绯红，便起身道：“英台兄早ຉ点歇息吧，这些日子真是辛苦了。”
陈操之ใ在马背上浅浅一揖。说道：“原来是贺兄，明日我二人还要去贵府拜访。”
贺铸来到谢氏墅舍见到谢沈。还未及说到土断，谢沈就对他盛赞陈操之、祝英台二人乃后辈英才。才识出众，会稽世家子弟不能ม比也。
如今的冉盛在手下的军士面前威严冷毅，军士甚畏之，但此时见了还没他胸口高的润儿，冉盛却是手足无措，挠头道：“我，我，常常割须，却是长得太快，越割越长”
陈操之ใ、丁幼微、陈咸、丹盛和荆奴五人走到เ枫林边，踏着一层红黄的落叶。陈操之向四伯父和嫂子说了他去会稽复核土断之事，又把昨夜生的事一一说了。
夕阳西下小幕色四合，玉皇山的苍松翠拍凝成深碧色，淡淡青岚如烟似雾。
墓门前，陈设祭品，左ุ置五盘，右置六耳杯，圆盘肴馔、叠案奠酒，陈操之、冉盛、陈宗之、谢道韫祭拜陈母李氏。
陈操之笑道：“好。润儿要代我问候6๔小娘子哦。”
送是了丁幼徼，陈操之文去县署向王劭、冯梦熊辞行，他去了陈家
慕容恪沉思半晌，道：“退兵，明日启程回邺城。”