褚太后居崇德宫，吃斋念佛，早ຉ已不理朝政，心知若非惊天大事司马昱是不会来惊动她的，当即倚户视奏书数行：“——帝早有痿疾，师从彭城妖人卢竦修习男女合气术，嬖人相龙、计好、朱灵宝等，参侍内寝，二美人田氏、孟氏生三男，将建储立王，倾移皇基，百姓诧怪，朝议咸疑，谗说殄行，奸邪ิ乱德，此基业之大患，存亡之所由也——”
皇帝ຓ司马奕战战兢兢问：“太后，是不是大司马温想要谋反篡位？”
黄小统架着雌雄白隼行在车队最前面，突见一道白影冲天而起，排云直上，在晴空下如白色闪电å一般急飞逝，但闻一声呼哨，那道白影飞掠而回，停在黄小统肩头，敛翅不动——
次日一早，陈操之命黄小统带着两个随从先赶回建康，向三兄陈尚和小婵报平安，再设法让葳蕤知晓，如果葳蕤尚有出入府门自由的话，那么四日后的上午在新า亭相见。
陈操之心道：“要洗脱陆禽与卢竦谋逆的关系，只有让卢竦死无对证，而且去见废帝司马奕的那ว个ฐ许龙已经死了，不会说出陆禽暗中行了方便。”便低声道：“命狱中监安排卢竦伤重不治而亡，如何？”
陈操之也觉得擅自处死卢竦易遭人非议陷害，道：“那就先弄得他不能说话，待桓大司马入都之后再处死卢竦。”
陈操之回到秦淮河畔东园，陈尚、小婵等人也是一夜未眠，苦等陈操之ใ回来，冉盛、苏骐等人已先回来，都是一身的血迹，苏骐受了轻伤，冉盛手下的军士和苏氏私兵都有受伤的，好在都是轻伤，正互相包扎。
陆纳将陈操之迎入书房，却见陆葳蕤也在这里，见到เ陈操之，施礼道：“陈郎君，还好吗？”一双妙目凝注陈操之——
卢竦一边喝命天师道信众冲上去，他自己้悄然后退，领了数十名精锐弟子往西侧退去，卢竦心知虎将毛安之和冉盛在此，他想要冲过去挟持皇帝ຓ是不可能ม了，而永福省离此不远，永福省是皇子的住所，挟持不到皇帝司马昱，就把司马曜和司马道子这两个ฐ皇子作为人质也可以挽回危局，然后等许龙、王果劫持崇德太后到来，皇帝还是得俯听命——
毛安之又劈死一个天师道众，他是宿卫中ณ郎将，保护皇帝是第一使命，这时候绝不能擅离，大声道：“陈洗马，你帅手下去保护皇子。”口里说着话，手中刀不停，又砍翻二人。
司马奕的保母经常去崇德宫佛屋跟随褚太后拜佛诵经，这时说了一句：“太后若有诏，当遣官属来，何独差汝前来？”
司马奕虽然昏庸，但毕竟不是蠢货，被保母一语点醒，是啊，许龙是被追捕缉拿之人，怎么能回到宫中ณ领受太后的密诏！
友情让人温暖，那ว半轮偏西的寒月似乎都离得远了。
陈操之也的确有些无奈，说道：“我将赴京口，可以远离这个是非。”
吴国内史郗公便是郗之ใ父郗愔，郗愔，字方回，太尉郗鉴长子，晋成帝时袭爵南昌县公，征拜中书侍郎，历骠骑何充征北褚褒长史，迁黄门侍郎，转临海太守，永和末年以疾去职，居章安数载，升平四年因为弟郗昙病逝，郗愔复出，为吴国内史，郗氏在京口极有影响，北府军就是身为流民帅的郗鉴在四十年前组建的，在平定王敦叛乱中有功，后虽解散，但北府诸将俱在两淮诸州郡领兵，而且郗鉴次子郗昙依然手握重兵，升平年间郗昙曾任北中郎将、都督徐、兖、青、幽、扬州之晋陵诸军事、领ๆ徐、兖二州刺史、假节，镇下邳ใ，升平三年因为ฦ与谢万联兵北伐时因病退兵，后又与贼帅傅末波等作战失利，降号建威将军，随即病死，郗昙的职权被范汪继任，升平五年范汪因为ฦ北伐失期被桓温表奏朝廷贬为庶人，北中郎将兼领徐、兖二州刺史这一重要职位落到了庾希手中——
桓温捻须深思，以不能救许昌为ฦ由á将庾希降号为护军将军，诚然妙计，而且这与免为庶人不同，庾希尚不至于铤而走险，最主要的是继任者是郗愔，这是徐、兖二州诸将以及朝野内外都能接受的人选，以桓温的心意，其实是不愿意郗氏继续留在京口掌握兵权的，他很想让长子桓熙担任这一要职，但桓熙显然不具备那个资历和声望，桓温虽然权势熏天，却也不敢打破整个士族默认的规则ท，栽培桓熙还得循序渐进，当然，他三弟桓冲具备了这个条件，但桓温也清楚现在他尚不能控制长江下游晋陵京口的局势，欲则不达，让郗愔居京口总比庾希为好，郗愔必须ี支持他儿子桓熙重建北府兵，待桓熙掌握了兵权，郗氏在京口的势力自然就相形削弱，还有重要的一点是，郗追随他也是为了宗族利益，为得郗忠心，这时向郗示恩惠是适当的——
冉盛道：“丁嫂嫂和宗之ใ、润儿她们不是要来建康吗？”
冉盛问：“阿兄何时回钱唐接丁嫂嫂？”
刘尚值却不是一个人来，一妻一妾还有一个ฐ四岁的儿子，妾是阿娇，也有了数月身孕，刘尚值不拘小节，听说陈操之回来，便带着妻儿一起来顾府探望——
来德便说就把那木猴送给刘小郎君，又说木猴还有一些地方แ需要雕刻得精细些，让刘小郎君先还回来，雕刻好后再给他玩，不料刘尚值这个四岁的儿子疑心来德有诈，怕一交出来就拿不回来了，紧ู紧抓着木猴别在身后，不肯交出来——
郗内心也很矛盾，他并非如外人所知的那样死心塌地追随桓温，他也是为了家族的前途，郗的祖父郗鉴去世后，高平郗氏逐渐被排挤出权力中枢，郗对幼时来乌衣巷看望姑母郗璇受到王导之子王荟的取笑记忆深刻，深感羞辱，誓要重振高平郗氏的威望，这是他选择为ฦ桓温效力的原因，升平五年郗叔父郗昙的病故于徐州刺史任上，更让高平郗氏雪上加霜，高平郗氏从此丧失了兵权，郗鉴组建的北府兵星散，郗氏在京口的势力远不如昔，郗不追随桓温则无以振作家声，从这一点来看，他与陈操之所走的路是相同的，陈操之的出现让他明白追随桓温博取功名的大有人在，他不能让自己้然于局外——
陈操之道：“这正是桓公要我来向嘉ล宾请教的。”
陈操之蹙眉深思，隐现喜色，谢道韫虽然咳嗽四个多月了，但痰里并无血丝，而且诸症状并不是很严重，也就是说谢道韫的确是虚劳之ใ症，但不见得就是尸疰肺痨，即便是肺痨，也应是初期，如果调治得当，未始没有治愈的机会。
谢道韫苍白的脸颊泛起红晕，咬着嘴唇，狭长的眼眸闪烁不定，不看陈操之ใ，也不开口。
卢竦虽然吃惊，却也不信陈操之敢杀他们，清咳一声，走出半山亭，拱手道：“来者莫非陈洗马，在下彭城卢竦，昔日与陈洗马有一面之缘，陈洗马手下这般执刀而来，意欲何为？”
卢竦没听明白，眉毛一扬，问：“什么？”
陈操之道：“我又能ม奈何，谢道韫身份已泄，这西府参军肯定是不能做了。”
陈操之摇头道：“没有想过，谢道韫旷世奇女子，我雅敬重之。”
小婵还是习惯称呼谢道韫为祝郎君。
陆葳蕤即命管事板栗备车，带了短锄、簪花，还有小婵，在几个陆府府役的护卫下，两辆牛车向城南驶去，过秦淮河上朱雀桥，沿长长的乌衣巷๕东行，青石板湿漉漉的，上午还下了一场冷雨，午后雨歇，天阴阴的——
谢道韫看罢陈尚的信，说道：“陈族长，子重年初ม离家时并不知道要出使北地，所以有些事未向老族长禀明，子重出使氐秦，我曾一直送他到了寿州，我对子重出使的目的有些了解，子重绝不是被鲜卑人掳去的，是他自己要去见一见慕容恪、慕容垂兄弟，子重早ຉ有预谋，他也一定能够平安回来，老族长不必急着赶去建康，也许再等一个月，建康就会又有信来，说子重建功归来了。”
谢道韫便含笑道：“晚辈正是要回建康，老族长放心，我与子重情同手足，子重若有事我决不会坐视不管的，我会恳求琅琊王、桓大司马向燕国索ิ回子重。”
赵弘道：“太宰智略无双，定然另有打算的。”