陈操之只好说道：“同时纳采、问名、纳吉、纳征、请期皆可，晚辈有两位伯父在此，二月初一，我四伯父与郗侍郎登陆氏之门、六伯父与张侍中来乌秀巷，就可同一日行礼，只是这亲迎，操之分身无术，只能一个个来，这难免就有先有后。”
谢万笑道：“亲迎尚早，先不论，现在把前五礼公平持中地举行了再议其他。”
陆夫人张文纨知道陈操之定亲之后即将赴京口任职，不能耽搁，所以早两日便已准备好了行装，正月十六午后便与陈氏车队结伴启程，而陈操之当日一早便与冉盛带着几名军士快马先行，赶去吴县范氏庄园，黄昏时过泾河入竹篁里，拜见散骑常侍范汪，范汪之子范宁，还有前日从彭城赶来的刘牢之早已在庄园等候，范宁与陈操之是旧友，相见大喜，当即答应做陈操之的幕僚——
谢道韫在给陈操之的帛书重点提到了彭城刘氏，彭城刘氏是大族，世以壮勇闻名，刘牢之曾祖刘义以善骑射事晋武帝，任雁门太守，刘牢之父刘ถ建为征虏将军，因范汪被贬刘建亦被弃用，而今刘建老病，不堪大用，其子刘牢之已长大成人，对于陈操之而言，用刘牢之ใ比用刘建好，刘建作为成名已久的良将，恐不易得其效忠，刘牢之年少，可以调教，招揽刘牢之入军就能迅聚起数千悍勇的彭城流民——
行至郡ຉ城西门外真庆道院时，那新任院主小黎道人早已๐得知消息，率道众恭候道左，小黎道人是已故老院主黎道人之侄，陈操之在吴郡ຉ求学时就就识得这个小黎道人，陈操之与真庆道院缘分不浅，他与葳蕤也是在真庆道院后山的山茶花下吐露衷情的——
旧地重游，想起那次在“瑞雪”山茶下为陆葳蕤插上金步摇，忽忽五载，恍如昨日，转眼看葳蕤，葳蕤也正好移目睇视着他，相视一笑，爱意融融——
支道林呵呵笑道：“陈檀越既勤于国事，也不忘家事，诚然忙碌。”
冬月十五之夜，月如银盘，寒辉澄澈，与梅龙湖水上下相映，皎洁可爱，陈操之感月色之美，遂驾牛车去镇上接陆葳蕤来湖畔赏月，陆葳蕤向继母张文纨请示，陆夫人张文纨笑道：“去吧，早些回来，夜里风冷，小心着凉。”
一个谢府执役惊喜道：“遏郎君回来了！”
执役答道：“尚好。”
谢道韫看着三叔父蒲葵扇轻摇的样子，简直怀疑早在数年前三叔父便预计到今日的局面！
次日早间，崇德宫一位女侍中和两名内监来乌衣巷谢府传旨，崇德太后宣召故镇西将军谢奕之女谢道韫入宫觐见——
陆纳向皇帝司马昱顿道：“臣愿依谢侍中之言，恳请陛下、太后为臣女陆葳蕤赐婚陈操之。”
皇帝司马昱喜道：“甚好，两位这就各回衙署，草书上表吧。”
这午后光景，真如梦幻。
陈操之回到陈宅东园时，日已黄昏，却见双廊楼前的小厅里独臂荆奴正与冉盛说话，荆奴就是刚才到的，风尘仆仆，满面风霜，见到陈操之，荆奴欢喜不已，赶紧ู从怀里摸出几封书信，分别ี是族长陈咸、嫂子丁幼微、还有润儿和宗之写给陈操之ใ的信，又说宗之小郎君现在吴郡徐氏草堂求学，知丑叔将回钱唐，宗之就寄语说要在吴郡等候丑叔一道回乡——
谢夫人刘ถ澹心里暗笑，让那三个侍婢都退出去，然后道：“该不会要把你三叔父也赶出去吧，唉，要你承认喜欢一个男子，还真是费劲啊，现在没别人了，不用害羞，点头吧，你是不是喜爱陈操之？”
谢夫人刘澹见侄女终于肯承认喜欢陈操之了，大为得意，与夫君谢安对视一眼，谢安冲她一点头，表示佩服。
皇帝司马奕这时听明白了，崇德太后这是要废他改立琅琊王啊，既惊且怒，但在崇德太后的积威下，他是敢怒不敢言，又知这定然是桓温所谋，直气得手足冰凉，却是出不了一声。
琅琊王司马昱辞出崇德宫，命散骑侍郎刘享送皇帝司马奕回中斋，那意思就是软禁了。
只是一句简单的报平安，就让小婵快活得几乎要哭出来，连声道：“真是太好了，小郎君回来了，得尽快让陆小娘子知道，陆小娘子可是日夜盼望着呢。”
小婵道：“我去问彤云小娘子。”便去顾府后院见张彤云，张彤云得知陈操之明日就能ม到建康，也很高兴，即命仆从备车，她带着小婵去小陆尚书府见陆葳蕤。
陈操之叹息着摇头，心道：“早ຉ知今日，何必当初。”对身边的陈尚道：“三兄，这大陆尚书倒是写得一笔好字，《平复帖》临ภ摹得炉火纯青。”
陈操之在廷尉监室见到了陆禽，陆禽毕竟与卢竦不同，是名门子弟，尚未定罪，虽在监禁之中，仍颇็受优待，监室整洁，可坐可卧。
陈操之道：“不说陆禽与我的怨隙，陆使君对操之的恩义，操之岂能忘怀，操之ใ不是睚眦必报的人，只是陆禽若真的与卢竦谋逆脱不了干系，这样的大罪，操之ใ哪里有能力替他遮掩，而且这又不是陆禽拒不承认就能蒙混过去的，卢竦和他的多位弟子现在廷狱，他们会招供的。”
陈操之问：“陆使君，那大陆尚书又是如何看待此事的？”
永福省的大门这时已被冲开，里面的宫娥、内侍、保母、皇子吓得是簌簌抖，待听得打斗声止歇，才有内侍被派出来探看，陈操之道：“天师道叛贼攻入禁省，现已๐被拿下，请诸皇子勿惊惧。”又对那内侍道：“汝等各本职，莫要自乱，好生照看皇子殿下。”
陈操之听出是新安郡主司马道福的声音，现在应该称呼其为新安公主了，这新安公主怎么也住在永福省！
那许龙劝说废帝司马奕重返建康不成，差点被抓，夺路往建康城方向逃跑，看看身后也无人追赶，这才放缓马步，骂道：“这个无用的废帝，想辅佐他都不行啊。”摇了摇头，往句容而去，连夜赶路，次日上午赶到句容县东边的小镇梅龙，梅龙小镇距建康二十余里，镇北有风景秀丽ษ的梅龙湖，湖畔有数排茅舍，却是一个天师道道场，卢竦便藏身于此。
卢竦两ä道长眉拧着，呵斥许龙道：“你不是自诩能言善辩胜过陈操之吗，怎么真要用你之ใ时，却没有一点用！”
陈操之窘道：“嘉宾兄莫要取笑小弟。”
说这话时，郗目视陈操之，朦朦月色下，眼神清亮，陈操之竟无言以对。
桓温怀疑道：“刺史？恐非桓熙所敢望。”
陈操之ใ脱履入席，坐在谢道韫琴案对面，说道：“我嫂子的兄长今日回钱唐，送了他去我就来这里了，你今日好些了吧？”
谢道韫好洁，偏偏得这种病，让她很难堪，尤其是在陈操之面前。
又叙谈一会，刘ถ尚值带着妻儿告辞回朱雀门外寓所，陈操之奔波了一日，也困倦了，洗浴毕，上床安睡，小婵睡在外间，好半天睡不着——
陈尚自去琅琊王府当值，陈操之与冉盛去台城尚书台，昨日王彪之请陈操之参与今日与燕国使臣皇甫真的会谈，尚书仆射王彪之ใ既已知晓陈操之ใ伐燕的谋略，对那皇甫真自然就以敷衍了事，双方很快达成各守边境、互不侵犯的盟约，为示诚意，皇甫真奉慕容恪之命，向王彪之表示ิ燕军将退出五个月前占领的许昌城——
陈操之融合了两世灵魂，并无太多的忠君思想，他奉行的是孟子“民为贵，社稷次之，君为轻”，而且魏晋时玄风大盛，礼ึ教废弛，所谓“魏文慕通达，而天下贱守节”，魏晋人忠君思想也不浓厚，所以郗和陈操之都没有觉得自己้有什么大逆不道，象司马奕这种昏君，是该废掉，不然只会祸国殃民，对陈操之而言，废司马奕于公于私都大快人心。
陈操之来到琅琊王府时已๐经临近黄昏，典书丞郝吉迎出来道：“大王知道陈洗马已回建康，命汝兄陈尚去请陈洗马即来相见，陈洗马怎么เ这时才来！”
谢道韫眸子泛光，心里的欢喜可想而知，应道：“是。”
卢竦从那弟子手里接过刀，迟疑了一下，还是双手平托刀身，上前两步很诚恳地躬身呈上——
卢竦正要退后一步，蓦觉脖ๆ颈่一凉，冉盛的左手刀已经压在他右边脖颈一侧，断喝一声：“跪下！”
这人便是丁幼微的胞兄、益州犍为郡ຉ武阳县县令丁立诚，年初丁异曾托陈操之设法为丁立诚在扬州或者江州谋职，免得在遥远的蜀地为官要回钱唐一趟都不方便，陈操之ใ答应了，出使氐秦前曾向桓温说起此事，桓温当日便命记室传书给益州刺史周楚，让犍为郡ຉ武阳县令丁令诚赴建康，另有任命，丁立诚五月初接到命令，五月下旬启程，七月底至荆州，却遇顾ุ恺之，遂待顾恺之公事毕，一起乘船从荆州ะ顺江而下至姑孰——
丁立诚道：“我是昨日才到的，尚不知将授何职，我一小小县令，如何得拜见桓郡公！”
谢道韫有独居的小院，现在因虚劳之疾会传染他人，谢道韫要身边的侍婢和仆妇尽数离开，她独自一人在这小院度此余生即可，莫连累他人，因风、柳絮这两个自幼与谢道韫一起长大的侍婢哭着不肯离开，谢道韫无法，只得让她二人留下，只是起居时尽量自己动手，不要二婢服侍——
柳絮过来请陆小娘子到เ书房与谢道韫相见，又说阿元娘子不愿多见外人，其他人就在外边等候着吧，小婵一听，央求柳絮让她见一见祝郎君，柳絮与小婵是很熟络的，便答应了小婵跟着陆小娘子同去。
谢道韫知道丁幼微早知她是女儿身，所以听丁幼微这样说不免有些难为情，仿佛心中有不愿为人知的隐秘被丁幼微看破了似的，赶忙说起陆葳蕤的事，为ฦ丁幼微分析陆葳蕤绝不会进宫之种种理由，定能ม与子重喜结良缘，谢道韫说这些好象是在为她自己证明什么似的——
这时，润儿上楼来，一对剪ຘ水双瞳定定的看着谢道韫，也不说话，那眼神竟是极其复杂——
苻坚大赞王猛智计，问谣言安出？