戴循、郭铨与陈操之同路西行，刘建没有再随行，只让儿子刘牢之追随陈操之，四月三十日，一行人在沛郡相县的郭氏坞堡歇了一日，次日一早ຉ，陈操之与苏骐、刘ถ牢之继续向西赶路，戴循送别陈操之后则归萧县，相县距新า蔡八百里，新蔡的蔡氏坞堡在平舆的东南方，距苏家堡不过百里，陈操之一行准备先到苏家堡，稍事整顿ู，再赴新蔡——
陈操之ใ道：“苏家堡的八百私兵有一大半是半耕半兵，北伐之ใ前，燕国未灭，坞堡照样需要私兵防卫和精壮劳力耕作，兵贵精不贵多，苏军曹从贵堡私兵中选四百人、加上六百流民组成一支千人队即可。”
陈操之此行，就是要说服这五大流民帅归附北府军，为晋廷效力，但是如何消除江淮流民帅对晋廷的成见和对桓温的戒心，而他陈操之仅仅是六品州司马，又能ม许诺给这些流民帅什么样的优厚条件！
平舆苏家堡也算得汝南一带有名的坞堡，人口五千、私兵八百其中三百为不事农耕的专职私兵，但与卢龙田氏的坞堡相比就是小巫见大巫了，田氏原是河北卢龙的庶族大地主，永嘉ล之乱，田氏宗主ว率族人与乡曲千余人渡黄河南下，止于徐州下邳，五十年来招揽流民、半劫掠半耕种，竟聚起三万多流民、可战斗的部曲达五千，其坞堡由三个ฐ方形坞堡组成，互为ฦ援助、规模宏大，是江淮间数一数二的大坞堡、大宗部ຖ，现任宗主田洛，年过三旬ຒ，精明强干，其父曾受任晋廷的幽州刺史，幽州沦陷已๐六十年，幽州刺史当然是个ฐ虚衔，晋廷也从未给过俸禄，田洛之父去世后，田洛也不待朝廷诏命，自己就袭任幽州ะ刺史，坞堡上下都是以田刺史来称呼田洛，先后任徐、兖二州刺๐史的范汪、庾希、郗愔，上任之初便要先来下邳ใ拜访田氏宗主，下邳ใ是晋、燕接壤之地，征战不断，徐、兖二州ะ刺史需要田à氏这样的大宗部支持，而田à氏，遇到เ鲜卑慕容的军队前来掳掠，也需要徐、兖的晋军驰援，晋军也必须驰援，不然田à氏投向鲜卑那就形势不妙——
谢琰默然，何谦本是庾希部将，与庾希有隙才解职的，若被庾希擒住，难逃一死，而范宁陷于叛贼之手，就算能保全性命，那ว以后也是一个污点，于仕途不利ำ，这时也别无他法，只有先赶到เ曲阿再说。
当日午前，范宁、何谦领着一众吏士赶到曲阿，谢琰大喜，却原来范宁昨夜也乘乱ກ出了城，天明时遇到何谦和一众散走的吏士，闻知桓熙ກ去了曲阿，便赶来相聚——
卞耽设宴为桓熙诸人接风洗尘，正饮宴间，报平舆苏骐、吴兴沈赤黔求见桓刺๐史和陈司马，桓熙去年就见过苏骐和沈赤黔，沈赤黔是扬武将军沈劲之子，苏骐因平定卢竦叛乱有功授司州九品军曹，桓温曾郑重叮嘱桓熙要礼贤下士，所以桓熙也与陈操之一道出迎——
陈操之执手道：“辛苦辛苦。”
桓温道：“陈掾所料é不错，四苻叛乱动摇不了苻坚根本，苻柳、苻武、苻双，早晚束手就擒。”
桓温笑道：“就要看慕容恪会不会卧病不起了——”一说到卧病不起，桓温眉头一皱，去年冬寒冷，他往来建康受了风寒，风痹之症作，双腿疼痛僵硬，服药亦不见效，想想自己新年也是五十三岁了，比那慕容恪可是大了九岁啊，陈操之说能看人寿夭，说慕容恪活不过今年秋，说他桓温尚有十年之寿，不对，现在只有九年了——
……
谢道韫高髻钗簪、曲裾襦裙，在廊下相迎，神情羞涩，她与丁幼微、润儿见过多次，润儿与她尤为熟悉，那时在山阴土断ษ，润儿与宗之ใ来探望其丑叔，常就玄儒疑难向她请教，但以前她都是身着纶巾襦衫、谈吐洛阳正音，是男子形象、是陈子重的好友，现在是以女子身份来见陈子重的亲人，而且她将是陈子重的妻，这种身份的转换让她难免尴尬，赧然施礼道：“道韫见过丁嫂子——润儿你好。”
范汪道：“东海何谦与晋陵孙无终年前派人送信来说正月十六日会赶到这里，不知为何还没有到？”
孙无终今年十九岁，矮壮结实，骁勇有力，其兄孙无始早ຉ先为范汪部将，在升平四年的北伐中战死，范汪为孙无终引见陈操之，陈操之好言结纳，孙无终甚喜，彼时武人对士人甚是尊敬，武人地位不如士人，谢万称呼帐下将士为劲卒，致诸将恼怒，陈操之是江左名士，清谈玄辩无敌，又有胆色出使长安，非是只务空谈不知实干之辈，深得桓温、谢安赏识，更将双娶两大门阀女郎，声望之隆胜过谢玄、王献之，所以陈操之对刘牢之ใ、孙无终二人的礼遇，让二人甚感颜面有光彩——
润儿道：“润儿晓得的，在外人面前暂时还不能称呼丑叔母，润儿只是私下这么称呼。”
润儿甚喜，又叫了一声“丑叔母”，陆葳蕤低声答应，润儿得意地看了母亲一眼——
陆葳蕤喜道：“好。”
陈操之执柯亭笛，试吹了几个音，笑道：“好久没吹这竖笛了，有些手生。”
谢玄不待柳絮说完，大步走到书室门前，见屏风遮隔，便唤一声：“阿姊——”
谢玄快步进去，就见姊姊谢道韫正推案立起，高髻蝉鬓、曲裾襦裙，是女子装束，容颜体格虽然比年初ม清减了不少，但气色尚佳，谢玄提了半月的心一宽，眼润鼻酸，哽咽不能出声——
侍婢柳絮道：“陈郎君是早有察觉。”
谢道韫双颊火热，娇็嗔道：“三叔母，你要取笑侄女到几时！”
陆纳眼望谢安，说道：“谢侍中既ຂ说是左ุ右夫人，那么我女与令侄女，谁为左？谁为右？”
陆纳听谢安这么说，微感惭愧，这样谢安显得雅量矜持，他陆纳反倒是斤斤ภ计较不够洒脱拔了，便向皇帝ຓ司马昱道：“此事还请陛下裁断ษ。”
冉盛私下里向荆奴说起在邺城龙冈寺遇见他先父冉闵手下的司隶校尉藉罴之事，荆奴就是藉罴的家将，荆奴惊喜交集，却问：“小主公为何不把藉将军带回江东颐养天年啊？”
荆奴不禁流下两行浊泪。
谢夫人刘澹一针见血道：“你不是不想争夺，你是怕陈操之因此瞧不起你，你是既高傲又胆怯。”
谢夫人刘澹赶紧道：“好好，不说，我家元子当然不是那种人，那么我问你，你觉得陈操之待你如何？他喜欢你吗？”
侍中高崧道：“朱灵宝三人死有余辜，不必审问，即日处死吧。”
琅琊王司马昱即传令左卫将军殷康，即于廷狱中缢死朱灵宝、计好、相龙三人，至于卢竦及其党羽，要加紧ู追捕。
陆葳蕤垂下眼睫，掩饰内心的欢喜，应道：“是，明日能到。”
陆葳蕤樱唇颤动，嗫嚅羞涩，却还是应道：“是。”
监室冷寂，而小窗外阳光灿烂，这是十月小阳春啊，这样的时候应该与葳蕤去赏早ຉ开的茶花或者晚菊，陪谢道韫在廊桥上散步闲说经史，而不是面对眼前这么个可厌的人——
陆禽无法适应在这种境况下与陈操之说话，觉得屈辱，所以默不作声，还想着保持一份骄傲和尊严。
陈操之与陆纳说话时，陆葳蕤就静静坐在一边，美眸含愁，她可以承受家族的重压非陈操之不嫁，但嫁给陈操之的代价是陆氏家族的衰落，那她也是绝不愿意的。
新安公主司马道福这才看到永福省门前一地死尸和伤者，扑鼻的血腥气，吓得尖叫一声，往后连退几步，撞翻了身后宫娥提着的一盏灯笼——
众弟子一片阿谀恭维声，皆赞卢师英明神武，但也有一个弟子问：“师尊，今夜可聚起多少人攻城？”
那弟子迟疑道：“五百人，就能攻城？”
陈操之瞪了冉盛一眼，失笑道：“你才多大，我倒要你来劝了，说娶就能ม娶吗？”
陈操之笑：“小盛十八了，也该娶妻生子了。”