陈操之暂不能回钱唐，朝中ณ大事也已议定，颇有余暇，京中名士便频频邀请他参加清谈雅集，但陈操之一概谢绝，这让京中的名士大为讶异，陈操之是靠玄辩清谈扬名的，当年以一人之力与八州大中正辩难，才惊四座，被时任大司徒的司马昱擢为ฦ第二品，钱唐陈氏也由此列ต籍士族，而且陈操之能娶到เ陈郡谢氏的女郎，也可以说是玄谈之功，当初谢道韫在乌衣巷清谈择婿，南渡世家子弟会聚一堂、各逞机锋，若不是陈操之舌辩无敌，又如何折服得了那么多的竞争者，可以说陈操之得玄辩之ใ功多矣，为何现在却谢绝清谈雅集？
陈操之对这些传言置之一笑，四月二十六日带着慕容钦忱和小仲渝前往汤山东安寺，小仲渝自那ว日慕容钦๔忱抱着他一起骑马之后，只要出门就再不肯乘๖车，闹着要骑马，小仲渝这几日与陈操之也熟悉亲近了，所以这次去东安寺就由陈操之带着他骑马，这小家伙骑在马上就特别快活，笑得合不拢嘴，小嘴里的几颗小奶牙洁白可爱——
桓温让侍者扶他勉强靠坐着，看西窗斜ฒ阳透入，问：“荆州ะ桓冲还未到เ吗？”
桓温略略转头看了看，说道：“唤倾倾来。”他病重期间，李静姝时常侍候在病榻畔，喂他喝稀粥，细心温柔，让他颇感安慰——
慕容钦๔忱还想跟随陈操之回建康，分娩后再回邺城，但她现在已有七个多月身孕，肚子很大了，不能再经车马颠簸，陈操之命她留在陈家坞，明年春暖后可去建康与其母兄相见——
这次回建康，冉盛把独臂荆奴也带上了，荆奴要去龙城遏胫山祭拜故主冉闵。
慕容垂冷笑道：“若追随桓熙作乱，必败无疑，吾族灭矣。”
慕容垂道：“桓熙此人，优柔寡断，骄而无能，以世子之ใ尊却对陈操之束手无策，只能行刺杀这种下下策，他与陈操之不睦，陈操之肯定不愿意看到桓熙绍继桓温之位，陈操之ใ阻挠我出任豫州司马，并非是针ฤ对桓熙，对我严å加防范正是其明智锐利之ใ处，但桓熙就认为陈操之这是刻意与他作对，而且陈操之也故意加深桓熙对他的误会，我料陈操之或许还在言语上有所激将，桓熙这才如此狂躁，不顾ุ一切杀陈操之ใ——”
前年年底慕容暐、可足浑翼诸人至建康，慕容垂对这些故燕昏君庸臣是怒形于色，尤恨慕容暐之母可足浑氏，当初若不是可足浑氏连结一些王公大臣想要谋害他，逼得他父子只有出逃，燕国又何至于灭亡得如此之快，二十万大军竟在邺๐城下一夜溃败，国祚就此终结，思之摧肝裂ฐ肺、痛心疾——
燕故太史黄泓善观天象，私下也对慕容垂说：“燕必中兴，吴王勉之。”
陈操之唯唯，却还是未明确表态，似乎依然不愿留แ在河北，司马昱深感忧虑，待陈操之、冉盛二人辞出后，即传尚书令王彪之晋见，说陈操之ใ欲辞冀州刺史之事，白须拂拂的王彪之捻须沉吟，半晌道：“陛下可就此事问谢安石，安石必有以应对。”
司马昱听谢安这么说，更是焦虑，江左的这些高官的确是半官半隐，政务大都付于佐吏，他们则服散、饮酒、聚会、清谈，司马昱为司徒时也是不甚理事的，最喜聚会清谈，与江左ุ官吏的悠闲生活相比，河北州郡长吏当然要繁忙许多，陈操之是以玄辩出名的，其音律、绘画、书法、围棋皆是一时翘楚，这样的人不耐烦俗务想归江东是很正常不过的，但是——
王坦之ใ、卢佑离去，谢韶则留下，此时，陈氏家仆已分列两队迎候在大门前，来福父子四人乐呵呵上前见礼，独臂荆奴也在，一下子跪在冉盛面前，欢喜得老泪纵横，冉盛赶紧将他搀起，主仆二人含泪低语——
来福年过五十，头已花白，满面堆笑道：“也是月初才到的，小郎君快请进，快请进——”
冉盛低下头去，默不作声。
八月十五，中秋佳节，陈操之在刺史衙门宴请僚属，傍晚时回到冰井台与冉盛饮酒食瓜果共庆佳节，谢道韫出来小坐了一会便进去了，慕容钦忱没有现身，昨日隔帘向冉盛施了一礼，冉盛答礼很勉强，慕容钦忱对陈操之ใ这个族弟有些畏惧，据说此人不知何故极为痛恨鲜卑人，让慕容钦忱颇为欣慰的是，凤凰慕容冲已投奔夫余国主ว，有了安身之处——
谢道韫立定脚步，打量着那个灯下的女子，这女子长披肩，雪白的左衽长裙ำ，这种长裙ำ与汉人女子的襦裙大不一样，束腰、紧身、窄袖，衬得身形窈窕诱人，她不是跪坐在莞席上，而是垂腿坐在一种倚床上，这种倚床更为小巧，谢道韫早知北地胡人家居不跪而是坐在倚床上，这是因为北地寒冷，跪在地上易致寒痹之疾——
以谢道韫的智慧和娴ຒ雅，面对这个绝美的异族女郎也不禁心生妒意，侧头斜ฒ睨陈操之一眼，轻声笑道：“陈郎真是好本事，把个亡国公主调教得这般乖巧，今称心如意否？”
慕容钦๔忱顿ู时快活起来，她原不是心机深沉的女子，而且陈操之给了她前所未有的爱恋感觉，所以虽然国破家散，但她的心并未受到过多的伤害，当下近前问：“夫君，你的两位夫人写信来了？有没有说起我？”
陈操之笑道：“我嫂子提醒我莫要耽于女色——”
城里城外，欢声雷动。
龙骧将军田洛、骑督陈裕率步骑一万五千于八月十四奉命从邺城出，追讨逃往龙城的燕宜都王慕容桓和上庸王慕容评，宜都王慕容桓有精骑八千，逃得极快，但在渤海郡与燕镇东将军、渤海王慕容亮生冲突，自相残杀，慕容桓吞并了慕容亮的部众，见晋军已逼近渤海，慕容桓虽然在兵力上不逊于晋军，却毫无斗志，率众奔辽东，辽东太守韩稠本是汉人，见慕容桓狼狈来投，闭城不纳，慕容桓大怒，率众攻城，数日不下，而冉盛的五千铁骑已率先追至，韩稠亦率军夹击慕容桓，慕容桓所部溃败，慕容桓弃众单走，被冉盛追及斩杀——
陈操之这样想着，忽记起一事，问：“殿下——”
这时的慕容钦๔忱对陈操之ใ又有些怨气，瞟了陈操之一眼，又道：“其实我应该恨你对不对？”
桓冲笑道：“大兄当年不也以成汉公主ว做妾，当然，鲜ຒ卑慕容氏非成汉李氏可比。”
这念头一闪而逝，桓温老病矣，已无此兴致，说道：“五弟有所不知，熙ກ儿对这个清河公主甚是渴慕，求我赏赐于他，你看此事可笑否，为一女子，竟让熙ກ儿与陈操之生了嫌隙，难怪春秋时勾践要送西施给夫差ๆ了，美色，毒物也！”
陈操之与谢玄在院中低语时，那ว脑门挨了一铜瓶的胭脂ฦ武士萨奴儿醒过来了，只觉头痛欲裂，忍不住呻吟一声，即被一只温润的手捂住嘴，听到เ清河公主的声音在她耳边道：“不要出声——奴儿，你不要紧吧？”
清河公主慕容钦忱轻叹一声：“还在原处呢，那些人就在外面，我们能ม逃到哪里去！”
侍者报世子熙求见，桓温被打断歌兴，有些不乐่，见桓熙走进来又是那样一脸悻悻然的样子，脸上伤疤更是碍眼，而且先前在庆功宴上桓熙ກ也是少言寡语、不能与众同乐，实在让桓温很失望，便示意那两个上庸王姬妾退下，然后对桓熙道：“熙，汝为ฦ何郁郁寡欢、心事重重模样，即便心里有事，面上也依旧一派从容，如此才是君子风范。”
一念及此，桓熙ກ羞愤得血冲脑แ门，但又不能多说什么，只有唯唯称是，因为强自忍耐，憋得左颊๐伤疤赤中带紫，分外刺眼。
桓熙即率八百军士出邺城西门，朝嵯峨山方向驰去，来到山下，天色已微明，半山云雾，佛寺缥缈——
桓温在荆州对高僧释道安甚是礼敬，所以桓熙也不敢无礼，施礼道：“晋安北将军桓熙，来贵寺搜查伪燕逆臣，请法师行个ฐ方便。”
桓温只是想求稳，决非不想灭燕，今有陈操之为他打开渡河的缺口，即下军令，西府与北府的五万大军渡河，只留朱序、郭铨率两万众缓攻荥阳——
六月二十九，桓温军至武阳，燕故兖州刺史孙元率其族党起兵响应，桓温大军锐意直进，七月初四至枋头，枋头距燕都邺城不过三百里，陈操之向桓温建议暂屯枋头，莫要急攻邺๐城，桓温怪而问之：“子重前言要渡河急攻邺城，此时却又说宜缓，何故？”
桓温准陈操之ใ所请，命陈操之率一万八千北府兵前往洛阳助沈劲阻击秦寇，这一万八千北府兵中就有冉盛所领ๆ的三千重骑兵，重骑兵在攻城战中作用不大，带去洛阳更有奇效——
见桓温眼露深思之意，陈操之又道：“明公若不能大胜燕军，消灭其主力，一旦班师回江东，燕军必渡河来侵，河南之ใ地又将不归我大晋所有，明公一代雄主ว，岂甘心于此，而若乘灭燕之功，威名赫赫，还江东受九锡，谁敢不服？”
四千晋军一盏茶时间内经历了从大喜到大悲，浑身战栗，却更血性激，半步不退，与燕军重骑兵死战，然而步卒对付重骑兵无论如何都是力不从心的，没有战车阻隔，鲜ຒ卑重骑兵踏入晋军步兵阵营，大肆冲杀，晋军的弩箭、刀枪对这些甲骑具装的重骑兵伤害不大，往往数名晋军拼杀一名鲜卑骑兵，冒死滚地砍燕骑马腿，往往先被敌人马槊刺死——
悉罗腾也惊叹于晋军步卒的善战，射鹿台一战，四千晋军步卒在主将先死、实力悬殊的不利形势下死战不退，虽然死伤近半，但燕军骑兵也有数百伤亡，悉罗腾虽胜却有挫折之感，今见朱序部军容甚整，据险自守，若强攻必致大量死伤，他此来是解许昌之围，不想与晋军拼熬，当即解围入城，与傅颜相见，其重骑兵依旧屯于射鹿台，解围而不退兵，只待朱序率部出石寨时再以骑兵冲击，朱序却也死守不出，此地离颖川ษ不远，三日内桓大司马必遣军来援——
慕容筑请命率众往救沛县的慕容忠，征讨大都督慕容厉不许，他已探知晋军两路各有五万余众，而他与慕容筑只有三万余众，沛县孤远，救恐不及，不如坚守浚仪、黄墟，一面急报邺都，请求增兵——
赵弘揣测晋军会在次年北伐，他若能倒戈一击那么回归时就更有荣耀，但第二年晋军未有任何北伐迹象，未想新年一过，桓温的北伐大军十万余众就水陆并进而来，显然是筹谋已久，而燕国因为慕容恪病逝、慕容垂叛逃，已有日薄西山之ใ象，所以赵弘得知桓熙、陈操之的北府军将至，心里暗喜，向左中郎将慕容筑请命，愿领ๆ所部军士三千助下邳ใ王慕容厉镇守黄墟，阻击晋军——
陈操之这么一说，谢道韫顿时心软得不行，回应陈操之的爱抚，低声道：“陈郎，我是不是因为虚劳之疾初愈，体质太弱，所以——所以——”
谢道韫问：“那ว是什么原因？小婵只一夜就怀上了，我怎么เ？”
李静姝冷笑一声，眼望桓玄，先是眉锋轻蹙，渐渐的神色转柔，有爱怜之ใ意，但转眼间又被乖戾之色取代——
冬月初一，谢玄、朱序回荆州，桓熙、桓石秀、陈操之下京口，郗早ຉ两日便已归建康——
丁幼微牵着小婵的手一边走一边轻声道：“小婵，你与小郎的事待回陈家坞我自会为ฦ你作主ว，不要急。”
丁幼微一笑，说道：“小婵今年都三九年华了，真是难为ฦ你啊，不过总算是等到这一日了，小婵不是福薄之人。”说到这里，不知为何，幽幽一叹。
众人皆笑，这事他们也都想过，只是不会象刘尚值这般说出来而已——
八月初八，秋夜星河璀璨，一弯眉月偏西，前院的喜笑嘈ฤ杂声隐隐如沸，已๐经是亥时了，守候了近一个ฐ时辰的陆、谢陪嫁来的婢女、仆妇开始有些懈怠、困倦，不知谁喊了一声：“陈郎君来了！”这两ä边数十位婢仆顿ู时精神一振，谢府这边是以谢道韫的两位贴身侍婢柳絮和因风为ฦ，因为这两人和陈操之相熟，而陆府那边则是短锄和簪花出马，领着一群婢女、仆妇守在了内院大门后——
徐邈和张彤云之ใ兄张玄于初三日同船抵达建康，冉盛、来德初五从姑孰赶来，丁立诚初六日赶到เ，北府诸将桓石秀、田洛、蔡广、苏骐、沈赤黔一行数十人初七日傍晚从京口赶至，还有附近诸郡远道来观看这旷古未有婚礼的闲客，把建康城的客店都住满了——
席宝一行是八月初四到เ的，后一日，八月初五，燕国的贺客两百人也风尘仆仆赶到，为ฦ者是吴王慕容垂世子慕容令，两ä个月前从邺๐城启程，奉太宰慕容恪之命来参加陈操之婚礼，重申去年皇甫真与晋室达成的友好盟约，燕国的国策是先灭氐秦、再图江东，现今氐秦未平，自然要曲意与江东交好，而陈操之与陆、谢两大门阀女郎的婚礼就是一个燕晋修好的契机——
陈操之ใ笑着起身道：“我现在去乌ไ衣巷，润儿要不要随我去？”
丁幼微忍着笑，送小郎出门，润儿陪丑叔在曲池畔走了一段路，池里的荷花已经凋谢，荷盖也开始枯黄，菱角却正是将熟时，绿叶紫藤，很是鲜ຒ艳。
苏骐道：“家父和我说过这事，在下乐่见其成，只是在下要陪陈司马去拜见贵坞宗主，失陪了。”