蒙古军？不是残暴的乃蛮兵？一脸惊讶的主将火急火燎勒住缰绳。战马一声嘶鸣，前蹄腾空，略๓带寒意的尘灰随劲风扑面而来。看清前方แ只有三名不伦不类的骑兵，铁锤掠空，指向怪异的面具男子，“我们乃ี驻守鄯善的高昌国将士，既是蒙古大军，你们可有大汗谕旨？”
被面具男子的凛然气势镇住，主将被迫下马，单膝跪下，“尊贵的大汗，请接受鄯善守将户次哈尔的叩拜……”朝后挥挥手，“去，查看银符！”宁可信其有，大不了让这小子占点便宜，藐视大汗罪名当诛，自己可承担不起如此重罪。斜睨傲气凛然的年轻小将，“敢问将军高姓大名？”
突如其来的打击震惊失去指挥的一干骑兵，一个个忘记呼喊，但很快醒悟。小股人马警戒，大批人员围攻，一名军士火回村报信。
“是！”早上马的悍将猝然大爆，狂舞的虎天钩๗愈迅疾，杀气凛凛如旋风一般冲出围困。挡者死，碰者亡，所有试图截击的兵士均倒入马下，头颅ๅ无一例外被劈成两半。光线不明，泥泞的雪地被喷涌的热血染为一片红土地，在战马的踩踏下，渐渐变成打眼的赤红色。
上前托住手肘，一阵爽朗的笑声震破金怅，“我们蒙古人向来以兄弟相称，不必拘泥于中原的君臣之礼……”牵儒者至卧榻，“西征的战事如何？”
“知朕者，楚材也……”放声大笑，雄狮般的铁木真亲手斟茶，“先润润嗓子，使臣与商队已经走了五天，你估计他们什么时间能到เ达讹答剌？”
骤然一惊，小将反应敏捷，拔枪直指胆大妄为的万户长，“尔敢杀掉传令兵，知道后果吗？”
“就凭你们……”小将处变不惊，一杆梅花枪缓缓摆动，“干掉我周文龙，估计你们得死一大半，搞不好全军覆没，不相信尽管上前一战……”门户大开，沾满血水的枪尖在夜光下熠熠ຈ生辉，“但我不想杀你们，别逼我动手——”
丧失底气，即便占尽优势，也难保万一，何况还不是对手。一会的工夫，主将已破绽百出，舞动的枪影渐渐变得沉滞。越打越来劲，梅花枪左ุ挡下击，上攻下刺，气势如虹的杀招层出不穷。
拼尽全力挡下刺๐向头盔的梅花枪，胆寒的主将虚晃一招，转马便逃。一击无果，绝杀接踵而至，催动白龙马，奋起烂银枪，一招“追星赶月”，刺中对手胯下战马。马失后蹄，轰然倾倒，稳不住平衡，主将摔于马下，连续翻滚试图逃离绝境。枪头如影随形迫临，血光飞起，胸ถ甲洞开，一声惨叫，战场平添一缕冤魂。
擦去钩上血迹，血人般的徒单克宁斜ฒ睨一眼奔跑的辽兵，“耶律牙百户长，你抵前侦察，察觉异动用响箭告警。全体将士人不下马，弓不离手，将刚才的战场梳理一遍。所有倒毙的敌兵一律用战马踩踏，不得放过一人。消除隐患后补充箭支，将所有无主战马集中，杀掉受伤的马匹，安心饱餐一顿。”
“千户长，蒙古人的这种战术果真厉害，简直把对手玩弄于股掌之间……”狼吞虎咽，一名百户长大感慨，“还没过足瘾，人都没了，杀得不痛快……”不住摆头，“这几天饿坏了，每餐只吃一小点，刚ธ才差点没力气拼杀。”
疾侧身，周文龙借力制力，上锁对手双臂，下踹失去平衡的膝部。手步相连，上下紧ู随，凌厉的攻击势如猛虎。双臂被锁，膝弯受制ๆ，彪悍的大将被迫前倾。扫腿接踵而至，狠狠击中弯曲的后背，“嘭”一声皮革与脚背撞击的脆ะ响，大将彻底败北，直直扑倒。
不服不行，打也打不赢，枪术更无法相提并论，阵斩孪生兄弟和生擒主帅足以说明一切。眼前小将的枪术刚柔并济，并不仅靠蛮力。长叹一声，大将翻身站起，“百户长已๐经给大家演练一遍技击术，的确威风八面，至于枪术，诸位早已๐见识，以后百户长一定会将其精髓一一传授……”
儒者快翻译，冲小将暗暗点头。冷汗簌下，沉思片刻，周文龙做最后的辩解，“素闻大汗以德服人，并非仅凭武力，末将可以暂时归附，但……”瞅瞅不住摇头的儒者，微微摆头以示答复，“有一个条件，请大汗恩准！”
“如得闻南宋朝廷传诏，望大汗恩准末将回国效命，另外也希望择日亲自送公主回中原……”一句话说完，小将已汗如雨下，默默擦汗，“末将会信守承诺自行返回，心无旁骛追随大汗，赴汤蹈火，在所不辞——”
眼瞅面具男ç抵挡不住而溃退，兵众士气大振。主帅更忘乎所以，纵马狂追，嘴里念念有词，“休走，且吃我一锤——”
喷溅的血水漫天飞舞，被战马踏平的草地殷红一片。人多也帮不上忙，金兵金将轮番上阵，采用车轮战法消耗对手体力。只要有人坠下，空当转眼被补上，八人占据八个方位，猛烈的攻势不曾停歇半分。
“错……”千户长不住摇头，“统兵不分年龄大小，有才者居之ใ，大汗能赏识你，自有道理……”微微点头，“肯同甘共苦，体恤将士，身先士卒，敢于承担重责，指挥兵马迎敌也颇有一套。帅才，真正的帅才，假以时日，大人必会成为一名叱咤蒙古草原的铁血悍将！”
一大堆高帽差点压垮羞红脸的年轻小将，忙不迭辩解，“千户长太高看我周文龙，能ม与真正的勇士并肩御敌，是我一辈子的荣幸。以后还需千户长多多鞭策，望不吝赐教！”
惺惺相惜，默契击掌，两ä人放声大笑。不明所以的少女目不转睛，偷偷窥望两名铁塔般的男人。军士入帐，简单梳洗，少女被带入单独的小房间，和衣而卧的两人抵足相谈。
夜，入眠，风儿，也被爽朗的笑声感染，情不自禁跳起欢快的高昌乐。答腊鼓、腰鼓、鸡娄鼓、羯鼓、箫、横笛、筚篥、琵琶、五弦琵琶、铜角、箜篌齐齐上阵，悠扬的乐声响彻枯寂夜空。
夜已深，默数伤痕，青灯下，少女辗转反侧。一会傻笑，一会啜泣，一会叹息，一会暗暗静听。
金戈铁马入梦，两头疲惫的猛狮进入沉睡。均匀的呼吸声感染了少女，幽幽叹气，带着忐忑不安的复杂心情陷入恐怖的梦靥。惊叫乍起，一跃而起的两人同时冲入房间，当然只是虚惊一场。
死死揪住小将，一脸惨白的少女再也不肯松手。无奈下，千户长搬来铺盖，反复做手势，少女才勉强放手。在房门两ä侧打好地铺，两人安静睡去。
夜风轻叹，月影婆娑๗，迷离了所有的梦靥。安全感十足，孤苦伶仃的少女终于睡熟。
一干将士早甜甜入睡，昏黄的烛火下，汉人千户长刘安默默枯坐。杀兄之仇，不共戴天，但眼下找不到一击必杀的机会，终有一天要你这个小小的先锋官血债血偿。摩挲手边的方แ天画戟，皱紧眉头，两撇短胡须微微颤动，扭曲的马脸渐渐舒展。
和衣卧下，一个人静静琢磨。不能露出半点端倪，最理想的机会是在敌阵中趁机干掉，毫无破绽可言。才下眉头，愁绪又上心头，南蛮小儿的一杆梅花枪无人能挡，一旦一击不中，剩下的可只有死路一条？不行，最好暗杀，趁其熟ງ睡一举击毙。但仇人的徒手技击术也威不可挡，而且腰间始终带着一把从不离身的短刀，万一察觉，也恐大事不妙？
左思右想，长吁短叹，刘安始终拿不定主意。悲愤的神色和恐惧的表情交替转换，困意阵阵袭来，人渐渐睡去。烛火摇曳，鼾声微起，握紧方天画戟的手背上露出一根根凸出的青筋，分外瘆人。
一夜酣睡到天亮，两人被早起的少女推醒。将铺盖回位，洗把脸，叮嘱军士取来男人衣物。征得默许，割去长，递过衣物将人推入房间。一会工夫，走出的少女已变成一个瘦弱的西域男人。
素面朝天，长身小袖袍，缦裆衫遮住小蛮腰，头戴苏幕遮，脚๐蹬尖头靴，染血的白衣和羊棉袄不见踪影。裤脚扎得严å严实实，裹紧的微耸胸部看不出任何异常，粉嫩的脖颈่也被黑织带遮掩，罩衣早换为军士找来的玄色长披风。
回鹘民族服饰太怪异，两人傻傻愣。见惯不惊的军士在一旁反复叮嘱，连连点头，少女冲两名保护神嫣然一笑，轻轻跪下，“将军以后就是我麴翟姜ä的主人，我会尽全力服侍，请别丢下我……”
眼角渗出点点泪光，强忍快要掉下的泪水，但依然止不住，“所有的亲人全部ຖ被乃蛮人杀光，麴氏一族自我以后将永绝高昌……呜呜……”
麴氏一族？听明白军士的话语，两员悍将一头雾水。同样惊讶的军士一边和少女交流，一边小声解释，小将恍然大悟。少女居然属于高昌国王麴智盛的直系后裔，祖上曾显赫无比，皇族气质与生俱来，难怪颇具胆色？不由得多看两眼，辞别极力挽留的守将，由军士引路，三人纵马驰入北营。
众兵将早恢复彪悍本色，把乔装打扮的少女交给向导，周文龙跟万户长简短解惑。所有环节天衣无缝，副将自然毫无所觉，随着一声令下，引路的高昌国军士一马当先出城，秩序井然的铁骑紧跟其后。阴沉的天色中，滚滚铁骑出南门，右拐直奔跟西辽国接壤的边境重镇坤闾今新疆库尔勒。