反应自然敏捷，火垂下弓箭，刘ถ安一脸平静，“我不会乱放箭，我是怕敌兵迫近，以便及时帮周将军解围！”解释滴水不漏，脸皮却不由á自主微微抽搐。尽管恨不得将仇人立毙马下，心机颇深的千户长依然不露任何声色，“大家隐藏好，没有万户长的命令，不得放箭，违令者，斩！”
抬高宣花斧，副将点点头，悄然隐入山林。喘气声被呼啸的夜风掩盖，分为两ä列的众兵将凝神静听，纷沓的马蹄声渐渐迫临，埋伏的一百多号勇士做好战斗准备。兵器挂上马鞍，强弓劲弩齐齐上手，静等万户长出攻击指令。
“只会是东喀喇王国的残兵，他们经常骚扰我高昌国边境，屡次充当西辽的急先锋，这座小镇正处于风口浪尖……”负责一路护送的裨将咬牙切齿，但神情隐隐不安，“坤闾反复易手，眼下也不清楚谁在守谁在攻？我建议，派出前锋侦探，找出一条捷径，不必跟辽兵死磕？”
沉思一会，周文龙扬扬手，“仆散忠勇，王鼎，你俩随我去侦探敌情……”冲悍将徒单克宁大吼一声，“千户长，你保护好两名向导，如有差错，唯你是问……”转过头，“万户长，你派出一员大将就地寻找一处可以设伏的地点，指挥兵将埋伏，我们三人引出敌兵，打一个漂漂亮亮的伏击战，以酬谢高昌国的盛情款待。记住，一定要抓几名辽兵的高级将领，以便套出屈出律的准确下落。”
被面具男ç子的凛然气势镇住，主将被迫下马，单膝跪下，“尊贵的大汗，请接受鄯善守将户次哈尔的叩拜……”朝后挥挥手，“去，查看银符！”宁可信其有，大不了让这小子占点便宜，藐视大汗罪名当诛，自己可承担不起如此重罪。斜睨傲气凛然的年轻小将，“敢问将军高姓大名？”
大汗出兵虚实并济，常人难得窥其万一，守将自然不敢追问。起身接过裨่将递上的银符，反复查看，最终确认眼前小将所言非虚。背后的兵将早已松懈，相互窃窃私语，“蒙古大军果然骁勇，看看，这名讲汉语的百户长怪模怪样，也不知道是何方勇士，胆量确实惊人，也不怕我们一拥而上将他斩杀……”
“是！”早上马的悍将猝然大爆，狂舞的虎天钩愈迅疾，杀气凛凛如旋๙风一般冲出围困。挡者死，碰者亡，所有试图截击的兵士均倒入马下，头颅ๅ无一例外被劈成两半。光线不明，泥泞的雪地被喷涌的热血染为一片红土地，在战马的踩踏下，渐渐变成打眼的赤红色。
本就疑惑不已，听懂汉语的少数骑兵更为恐慌，“快跑，有大批敌军……”
“知朕者，楚材也……”放声大笑，雄狮般的铁木真亲手斟茶，“先润润嗓子，使臣与商队已经走了五天，你估计他们什么เ时间能到达讹答剌？”
“静观其变……”淡然一笑，扬扬手，“传朕口谕，命令哲别千户长以伊州为据点，消灭哈密力守军后派出一股骑兵穿越西辽，查探屈出律的准确下落，并侦探花剌子模的兵力部署……”缓缓坐下，“派往南宋的使者团有无消息回报？”
“就凭你们……”小将处变不惊，一杆梅花枪缓缓摆动，“干掉我周文龙，估计你们得死一大半，搞不好全军覆没，不相信尽管上前一战……”门户大开，沾满血水的枪尖在夜光下熠熠生辉，“但我不想杀你们，别逼我动手——”
众目睽睽，万户长无奈扔下宣花斧，扑通一声跪下，“周将军，你现在已经没有选择，只能带我们反叛蒙古人……”
拼尽全力挡下刺向头盔的梅花枪，胆寒的主将虚晃一招，转马便逃。一击无果，绝杀接踵而至，催动白龙马，奋起烂银枪，一招“追星赶月”，刺中对手胯下战马。马失后蹄，轰然倾倒，稳不住平衡，主将摔于马下，连续翻滚试图逃离绝境。枪头如影随形迫临，血光飞起，胸甲â洞开，一声惨叫，战场平添一缕冤魂。
弱肉强食，成王败寇，血水无语，顾自奔流。
“千户长，蒙古人的这种战术果真厉害，简直把对手玩弄于股掌之间……”狼吞虎咽，一名百户长大感慨，“还没过足瘾，人都没了，杀得不痛快……”不住摆头，“这几天饿坏了，每餐只吃一小点，刚才差ๆ点没力气拼杀。”
“要不，我们溜？”百户长小声出主意，“马上回去干掉那ว个ฐ通事，胁迫南宋先锋官杀向西夏，借道回国，如何？”
不服不行，打也打不赢，枪术更无法相提并论，阵斩ล孪生兄弟和生擒主帅足以说明一切。眼前小将的枪术刚柔并济，并不仅靠蛮力。长叹一声，大将翻身站起，“百户长已经给大家演练一遍技击术，的确威风八面，至于枪术，诸位早已见识，以后百户长一定会将其精髓一一传授……”
气喘吁吁的通事飞步赶到，上气不接下气插言，“百户长……百户长的箭术神乎其神，跟我们……我们哲别千户长不相上下，天色已晚，大家也急需休憩。依我看，先领ๆ兵器革甲â，等明日我再详细讲解蒙古骑兵的作战方式，百户长，您觉得如何？”
“如得闻南宋朝廷传诏，望大汗恩准末将回国效命，另外也希望择日亲自送公主ว回中ณ原……”一句话说完，小将已汗如雨下，默默擦汗，“末将会信守承诺自行返回，心无旁骛追随大汗，赴汤蹈火，在所不辞——”
暗自着急，周文龙一时哑口无言。
喷溅的血水漫天飞舞，被战马踏平的草地殷红一片。人多也帮不上忙，金兵金将轮番上阵，采用车轮战法消耗对手体力。只要有人坠下，空当转眼被补上，八人占据八个方位，猛烈的攻势不曾停歇半分。
眼观四路，耳听八方，察觉到背后破空声，女子火应对。右枪横扫，左枪奋力掷出，倾尽全力逼退前方敌兵。电石火花间，挟风裹雷的铁锤已然迫近。眼看人即将命丧当场，率队的主将气得两眼绿，大声吼叫，“生擒此人……”出口已太迟，旋๙转的铁锤转瞬飞临。
点点头，“入列！”满意的目光扫视一圈，大致清点数目，小将昂起头，“将军，请看清这六十多名兵将，以后他们就是这支骑兵中的核心力量，望多加提拔。跟着我周文龙杀敌，危险并不大，但需要足够的勇气，必须具备山崩于前而面不改色的胆量，这才是一名真正合格的勇士！”
铿锵的言语让其余兵将懊悔不已，又有五十余名军士站出，“我们也希望加入……”
打断嘈ฤ杂的呼喊，周文龙沉下脸，“退回去，你们不具备足够的勇气，只能进入第二批备选队伍……“换一副口吻，“放心，等进入坤闾，各位照样有机会立大功。我会挑出部分勇士连夜进攻铁门关，诸位一定会成为这支骑兵中的精锐，大人自会给你们升官……”淡淡一笑，“当然，还得安全活下来！”
人多力量大，山谷很快恢复原貌，但遍地的鲜血却无法消除，浓烈的血腥气味让人几欲作呕。随机抽出自己้麾下三十余名兵将，执行夜袭任务的一百名混编勇士麻利换好辽服，挑出温顺一点的二十名俘虏，小将摆摆手，“三至四人看住一名乃蛮兵，察觉不对，给我当场斩ล杀……”指指一脸淡定的辽兵主帅，“你，随我们去喊开城门！”
迟疑一会，主帅摇摇头，“不……”话未落音，身后的万户长抡开宣花斧，闪电般劈下。人眨眼间变成两半，头滚往西，抽搐的身躯静立片刻，才轰然扑倒。
“你，愿意去吗？”冷漠的目光转向另一名将领，万户长冷冷问。
“我……我……”第三个ฐ我字没机会出口，人也被劈成两片。继续问，继续杀，直到一名吓瘫的低级将领应承，宣花斧才停下杀戮动作。
轻轻摇头，欲做声阻止，周文龙最终放弃，“问出逆贼屈出律的下落没有？”
抖抖宣花斧，甩去血水，“在喀什噶尔，这个逆贼没多少地方可去，树敌太多，民愤都可以把他淹没……”万户长一脸不屑，“干脆我们悄悄杀入，一举擒获屈出律，交给主帅，岂不省事？”
连连摇头，小将不禁苦笑，“你也太异想天开，凭我们这一百多号人，能生擒一名国王？你当他真是孤家寡人？能成王称霸者，必有其过人之ใ处，打消这个念头，我们只需查出他的准确下落即可……”扭头瞅瞅整装待命的敢死队，顺手捡起一个盾牌，“出！”
四双阴沉的目光紧盯着人群远去，千户长刘安自然属于其中一位，但另一名百户长似乎仇恨更大。低下头，攥紧兵器，以防被他人看出异常。遵照主ว将命令，所有兵将衔枚，全体战马裹足，多余的备用军马依然交给悍将徒单克宁。
叮嘱大军远远跟上，增援骑兵的主将挥舞铁蒺藜，做一个出击动作。大队人马悄无声息离开山谷，顺清理出的大道扑向夜幕笼罩下的坤闾镇。
牢记说辞，狡猾的乃蛮小头领如温顺的绵羊默不作声，当然也无法出声。染血的枯木实在不好受，但也不敢吐出，偷偷窥望一眼青面獠牙面具，打个尿噤，低下头犯傻。
默默赶路，一行人在月亮爬上树梢时分赶到镇外的胡杨林。窥探一番，周文龙冲众人挥挥手，“去掉衔木和裹足的布片，听我命令，快马加鞭冲向城门，我们要大张旗鼓入……”
声音陡然中止，但立马重新า响起，“千户长王鼎率十名高昌勇士出列，其余人马退入胡杨林，快——”
清淡的月光下，远处腾起阵阵尘烟，隐隐约约中，大约十余骑正沿大道飞奔而至。在刀斧的威胁下，手无寸铁的俘虏兵随诸兵将火隐入树林。挥一挥兵刃，小将做一个ฐ下劈动作，“弓箭准备，留แ下一名头领，余众全部射死，务必保证一击中地——”