“不错，这支敌兵也算得上纪律严明，是我们的强劲对手……”暗暗赞叹，简洁的命令即刻下达，“耶律迪烈，派勇士肃清谷口附近的所有乃蛮兵，不得惊动敌人，天亮时分务必进入伏击地，出击！”
白日早选出下崖地点，由副将亲自带领的五百精兵分批而下，如天兵天将进入谷底。干掉早盯准的唯一一名乃蛮哨兵，人群迅隐入杂草丛，三人一组趁夜色摸向山岭。为防误伤，额头均系上红带，以示区别ี。兵分三路，左右两路从两ä翼迂回爬上山岭，以大无畏ั的白刃战逐步肃清值守山岭的乃蛮兵。
默念向导教会的乃ี蛮暗语，提高戒备，手不离腰刀，周文龙低头四处查探，倾听和观察飘出的任何异常。果不其然，刚靠近一片低矮树林，突兀冒出一声，“天寒——”乃蛮语，也听不懂，人本能绷紧神经，默念的暗语脱口而出，“衣暖——”差点拔出腰刀，下意识做一个ฐ躲闪动作。
“哦，行，随我去见大王……”声音变为汉语，军士冲树梢挥挥手，“自己人，继续警戒——”
“具体计划ฐ不清楚，但应该很周详，刘安充当急先锋，赤盏合烈也被他蛊惑……”千户长一脸忧虑，“末将只是担心将士们的安危，不管如何反叛，卷入的将士都将遭受灭顶之灾，耶律宏哥万户长会死不瞑目。”
叹口气，“从他的眼神中能看出，对我怀有彻骨仇恨，应该无法调和。或者因为丢面子，或者因为ฦ权力关系，总之我和他不共戴天。怕倒不怕，只是担心殃及池鱼，将士们越来越少，蒙古人对待降兵的态度你们也知道，根本不当一回事。一旦ຆ查出怀有异心，势必斩草除根，对我们也会彻查，这才是我最担忧的地方。”
“那？让月儿一个人去？”理由充足，老夫人多少有些担心，“万一周将军不同意，也不开门，岂不白费工夫？”
连连点头，老夫人依然担心，“周将军能……能答应吗？而且，会不会累垮他？明早ຉ可要出征？”
“周将军眼下军务繁杂，无暇分身，此事日后再议……”皱皱眉头，铁木真摆摆手，“都退下，军务紧急，回营准备出征！”
“周将军，此行也同路，本王想跟你好好谈谈？”大咧咧直视面前的小将，术赤转忿为笑，“不知将军意下如何？”
“谁敢——”粉脸变色，少女大大咧咧，“即便当着她们，谁也不敢取笑，否则本宫会割下她们的舌头！”
看看红晕未褪的脸蛋和粉颈，立可敦公主轻轻摇头，亦都户也不住摆头，两人默契对笑。
“没事……”递过梅花枪，周文龙飞上马背，“你，跑回去，小心被战马踩踏，快——”看着将士稳步撤离，活动一番左臂，还行，没大碍，可能擦伤。拔箭，耐心等人群逐步回撤，小将最后一个撤离。不顾伤口崩裂，用连珠箭一举射翻最近的敌兵，转头催马狂奔。
关闭城门，检查战损，人人暗暗抹泪。六十八名高昌侍卫，轻伤十二人，重伤六人，另有四人战死。个ฐ个一等一的高手，却还是折在山口下，人悲愤满腔。顺ิ瞭望窗观察潮水般退去的敌兵，恨恨誓，“尔等禽兽等着，我周文龙不亲手为所有战死的将士报仇，誓不为人——”
但遍地的尸骸提示，这不是梦，而是活生生的惨烈遭遇战。别人设伏，自己赴死，主将气得呕出几斗红白相间的血水，当然水分含量颇重，白沫占一大半。挥舞兵器，野兽般嗥叫，“给我追——”白沫飞流而下，悄然融入脚๐下的血水。
一番争论，所有人最终只能接受现实，抬上气晕的大将，灰溜溜返回玉龙杰赤城。
双手捧出书信，“这是铁ກ木真大汗的亲笔书信，请您过目！”
“请尊贵的苏丹息怒，臣转述铁木真大汗的原话……”主使已๐经豁出去，晃晃脖颈，吐字非常清晰，“君前与我约，保不虐待此国任何商人。今悍然违约，枉为一国之主。若讹答剌虐杀商人之事，果非君命，则请以守将付我，任我严惩，否则即备战！”
“将军……”王鼎还想劝说，被小将果断阻止，“你、徒单克宁和仆散忠勇分别带领ๆ一名熟悉路径的高昌兵侦探道路，记住我们早先约定的暗语，请每一名将士牢记，去吧！”
吃饱喝足，侦探路径的六人也陆续返回。王鼎神情紧张，“将军，我在胡杨林左侧不远的山谷中ณ现一队骑兵，似乎正奔向我们所在的方位？”
故事平淡，但也吸引少女。静静躺下，任由大手摩挲小腹，人一脸沉醉，“我喜欢这样，我好高兴……真高兴……”
语气越温柔，“乖，乖，慢慢听，大将军很高兴……”瞅瞅慢慢合拢的眼皮，小将按捺住狂喜，“小宝宝要休憩，公主也进入梦乡……她们都很乖……”
“明白，末将知道将军为我们好。万户长野心颇็大，据观察，他有不可告人的目的，似乎想通过掌控这帮兵将来实现他的阴谋……”耶律迪烈忧心忡忡，“如此折腾，兵将怎会安心？”
推心置腹攀谈，六人默契击掌，男子压低嗓音，“以后，我们六个人同甘共苦，如果各位相信我周文龙，我会带你们闯出一片天地。我的策略很明晰，先借助蒙古人，壮大我们的力量，高昌骑兵也会助我一臂之力。如能瞅机会返回金国和南宋，最好不过。真若不行，在征战过程中ณ寻找最佳时机，到时候揭竿而起，创造出属于我们自己的一番大事业……”
“朕命你带两名副使前往花剌子模索取肇事者海ร儿汗，有无胆量？”捋虎须，铁ກ木真面色威严，“如果怕，朕另觅人选。”
“好，记下朕的原话，朕另修书一封……”声音高亢，铁木真俨然一个凛然不可侵犯的战神，“君前与我约，保不虐待此国任何商人。今悍然违约，枉为一国之主。若讹答剌虐杀商人之事，果非君命，则请以守将付我，任我严惩，否则即备战！”话音掷地有声，所有人悲愤满腔。
得，看来驸马爷的名号起作用了，小将摇头苦笑，“两位大人请！”
“你是高昌国驸马？”一脸微笑，草原雄狮抬抬手，“百户长，此行收获不小，平身！”
暖风阵阵，鸟语花香，迷迷瞪瞪的周文龙醒过神，“两百两黄金都给你，一半归于万户长名下，由你保管，日后倘若找到他的后人，全部转交，另一半归你所有。至于白银拿出四千两，每一名将士各得五十两，完颜止领ๆ我那一份。抽一千五百两出来，五百两分给六十八名御林军，虽不多聊表心意。一千两均分给那ว群女子，剩下的三千两也由á你代为保管，以后转交给阵亡将士的后人。”
“还是叫我先锋官妥帖，人死如灯灭，要钱财有何用？”小将催动战马，“以后还需千户长全力协助，这笔赏金是我周文龙的一片赤诚之心，请务必收下。”
惶恐叩，周文龙不住摆头，“国王，容臣斗胆请求。高昌勇士也死伤不少，这批金银请国王陛下赏赐给坤闾守军，不知可否？委托不敢，请国王直接下令，臣一定照办。”
宫女左右拱卫，一名雍容华贵的少妇款款而出。体态丰腴圆润，淡淡粉妆，眉心点点花钿。乌高髻挽左右，一袭茜色通裾大襦，头后披红色接绶绢带。轻启朱唇，粗粝的大嗓门吓人一跳，“周文龙百户长，此件玉匣烦你带回蒙古，务必亲手交给大汗……”取短刀，割断ษ一缕青丝，装入玉匣内，“离父汗母后一年有余，千里云隔，无法尽孝，让这缕青丝伴随母后，以解儿臣相思之苦！”
扫视一圈，万户长无奈下令，“耶律迪烈，你带向导探路，刘安和王鼎守护两翼，徒单克宁和我断后，你……”指指壮汉，“叫什么名字？给我守住这群女子和那名骆驼夫，不得丢失一人，否则军法从事！”
等接应三路探马的兵士一同折回，趁朦胧的天色，众兵将离开古堡。在向导的带领ๆ下偏离大道，一头钻入荒山野岭中。晨露打湿盔甲，疲惫的将士马不停蹄，沿崎岖的山路绕道奔向铁门关。天色渐亮，晨雾愈浓，三步之外压根看不清人影。
“行，我受教了，请万户长早ຉ点歇息，我们明日还得赶路……”鞠个躬，周文龙一脸真诚，“我会牢记万户长的教诲，去吧！”
长枪扎地，小将在大槐树下暗暗愣。难道留下一群孤苦无依的少女会犯下大错？绝对不会，淡淡微笑，人昂起头仰望星空。浩瀚无际的苍穹上，闪烁的星星犹如母亲那凄婉的眼眸，默默看着儿女，但无法抚摸。一股淡淡的忧伤蓦然涌ไ上心头，淡淡的相思淡淡的愁，淡淡的人儿是否还在银河的那一端默默守候，守候一个美丽的童话？
问清大将所能知晓的全部军情，活动一番僵硬的头颈，周文龙暗做一个灭口动作。刀，狠狠劈下，冤死的番将一声没吭栽倒。拖入胡杨林深处，用刀挖出一个浅坑，草草掩埋。不敢生火，四人快进食，也没逗留แ，马不停蹄踏上漫漫征途。一人一匹马，有说有笑悠然赶路。
听明白翻译，年轻小将哈哈大笑，“你早就是我周文龙的部下，以后跟着我们杀敌。嗯，做我的侍卫亲兵，如何？”歪头低声询问，“你叫什么名字？”
暂缓脚步，等两人一左ุ一右围上，男ç子装出好奇的模样，“适才引各位大人误会，末将深为不安，等改日面圣，一定带上财宝，孝敬两位……”脚步不停，引颈่张望，“猛兽好看吗？末将还从未见过？”暗自观察两ä人携带的兵器，沉住气等待出手的最佳时机。
“哦……”淡淡敷衍，周文龙暗暗查看地形，“也不一定，南院大王这次立下赫赫战功，末将也会沾光，面圣的机会肯定有，到时……”一片亭廊出现，人加快脚步，“到เ时会带上……”一字一顿ู，“高昌国独有的国宝，叫……叫……”
曾领教过主帅的倔强，一旦决定，任何人也不会改变他，万户长喟然长叹，“将军，我相信你，所有兵将会等着你们安全归来！”