最后一波死神降临，只有藏在尸堆下的幸运者侥幸存活，上面的一律毙命。极少数还能蹦跶的战马漫无目的游荡，几许惨叫飘出，山谷中ณ又平添些许冤魂。存活下来的乃蛮兵越来越少，火光也完全熄灭，所有幸存勇士早ຉ井然有序撤离，纷纷融入撤退的人群中。
龟缩在山腰处的幸存乃ี蛮兵又被消灭大部分，撤离的高昌勇士带上所碰到的受伤同伴，快下到入口处的空地。收集战马，安排受伤将士先上马，徒单克宁冲奔近的王鼎连连挥手，“大道上出现火光和马蹄声，可能是增援的敌兵。你带受伤人员先撤，我率兵迎战，记得一路上设置暗哨，口令照旧ງ——勇士何来，惊西而已……”
“估计也属于侦查兵，可能回镇报信……”以众敌寡，还占据地形优势，徒单克宁咧嘴轻笑，“正好吃掉这群送上门的羔羊，说不准会有意外收获！”
领头的番将趾高气扬，挥舞马鞭，“即便高昌兵实力大增，咱也不怵，手下败将，不足为虑。只可惜那帮少女，不能带入镇内，守将也太谨慎，不然还可以夜夜萧歌？”
“别，我没事，没事——”让人看见可如何收场？一边回答，周文龙一边冲向床铺。用锦被罩住作势下床的羔羊，“去休憩，我……我……”口不择言，“我在演练技击术，别担心，别担心……”
“遵令！”应答响成一片，一帮亲兵火布防，将宅院围得水泄不通。
战斗如火如荼，一切按照周文龙所料，伏兵退回原来的伏击地，只留下少量哨兵值守。虎入羊群，可怜的乃蛮兵很快被淹没。狂啸的山风遮掩了所有动静，短兵相接，连响箭也来不及射，惨叫和呼救声眨眼飘散，山岭恢复往日静谧。另一支奇兵偷偷翻越山岭，提前抢占制高点，截断山谷中的留守乃蛮兵退路，用精准的箭术稳稳狙杀报信的羔羊。
肃清残敌，栈道前的山谷中，略有伤亡的高昌兵一分为二。一半进入对面山岭，按选好的狭窄地段，逐层布防，趁夜色抓紧时间准备石头。夜幕笼罩大地，山风凛冽，所有的动作和响声均被遮掩。石头、弓箭、火把等等一律就位，担纲瞭望的哨兵目不转睛盯准东岭，只等火光闪现。
军士在前面带路，高度戒备的小将默默跟上，皱眉暗思良策。大咧咧扫视左右树林，静听飘出的响鼻声，看看紧ู邻的陡峭山岭，暗自琢磨。要想给这股伏兵以毁灭性打击，只能ม从山岭上想办法，嗯，居高临下一顿石头伺候，势必不费吹灰之力。
扼守山口的高昌兵在宽乃蛮人的心，微微一笑，周文龙加快度。迅赶上猎物，压低嗓音，“嗨，听说高昌兵要大举进攻，不知道所有伏兵到位没有？”
严重势态让三位千户长也忧心忡忡，耶律迪烈老成稳重，试探性开口，“将军，你有何对策？也不能任由土拓儿为ฦ所欲为，万一闹出动静，让蒙古人察觉，大家都没好果子吃？”
“将军深谋远虑，末将佩服，不如想办法除掉土拓儿，在战场上找机会干掉他，不能ม让他祸害将士？”徒单克宁杀机顿起，“此事交给我，论单挑我也不怕，大不了同归于尽，也不能让将士们无辜送命？”
“你傻呀，让月儿和翟姜……”贴近耳畔，老者神秘一笑，“先脱去所有衣装ณ，再悄悄钻入被褥，周将军不就无法拒绝？”捂嘴悄笑，“你难道没看见周将军的体魄，宠幸月儿和翟姜肯定没问题，如此年轻，身体正处于巅峰状态，只怕还不够？”
“不同意？看那魂不守舍的眼神，只怕两人早ຉ心有所属……”老者哈哈大笑，“月儿的秉性我能不知道吗？一颗心早飞到周将军身上，至于翟姜，一万个愿意……”挤挤眼，“我早安排好另一出大戏，等周将军沐浴ภ完，让月儿端上一杯葡萄酒。杯里加入我西域独有的，这样可确保万无一失。”
“求之不得，但末将还有一点小事跟多勒忽翰格列千户长商谈，望殿下恕罪，请稍等……”不忘打听仙儿，拱拱手，周文龙歉然一笑，“不敢耽搁殿下，末将会很快过来！”
僻静处，两人默契对笑，“大哥……”瞅准左右无人，周文龙低声相求，“小弟非常挂念仙儿，不知道她近况如何？大哥能否帮小弟打听一下，顺便将我安全返回的消息告知？”
“儿臣给父王和母后请安！”小将头也不敢抬，并头跪下的刁蛮少女偷窥王后，小脸蛋羞得通红，趁两人不注意，偷偷狠掐情郎腰背。
谈到军务，周文龙恢复战神本色，“回父王，战事已不可避免。花刺๐子模苏丹狂妄自大，悍然处斩主使巴合剌，儿臣冒险强辩，才死里逃生。两名副使和儿臣被剃去胡须，强行押解出境。以儿臣揣测，大汗不可能忍下如此侮辱，势必血洗花刺子模，生灵涂炭只在须臾之间。但眼下还须荡平西辽，以便扫清障碍，估计等儿臣返回蒙古，大举进攻西辽指日可待。”
“啪——”一把箭支被大力折断，低头沉思片刻，“就地包扎伤口，连夜赶回坤闾！”
王鼎闷闷不乐，徒单克宁长吁短叹，同样负轻伤，仆散忠勇倒兴高采烈，“周将军，看眼下情势，大战已不可避免，我们马上就有立功的大好机会。”
头次交手，被蒙古人打一个一百二比零，卖俏的老太后也绷不住，军情迅上报胖儿摩诃末。也没真正领略蒙古骑兵的厉害，食言而肥的苏丹ล照样歌舞升平，搂着众多如花美女继续做起统一东西方แ的春秋美梦。王子扎兰丁却深谋远虑，开始稳步加强城市防备，厉兵秣马准备迎战蒙古铁骑。
一直没听见追赶的马蹄声，小将终于彻底安心。一口气吃饱喝足，尽管被干硬的食物噎得直翻白眼，依然放声大笑，“诸位，不知你们注意到没有？本将虽属小人物一个，但恐怕只有我亲眼见过四位君王？”舔去嘴角奶渍，语气不无炫耀，“大汗、屈出律、高昌亦都户，再加上苏丹摩诃末，跟随我周文龙征战，你们有无自豪感？”
歇口气，主使俨然一副强项令的姿态，昂头直视变色的君王，“请尊贵的苏丹将海儿汗交给臣，由臣等带回蒙古，此事即可化干戈为玉帛……”沉吟一会，“商队所有财货也请一并清退，容臣回奏铁木真大汗，想必此事不会影响两国的继续交往！”
反正不抱存活的希望，主使继续辩驳，“身为一国之君，竟然随便处斩他国来使，传闻出去，势必影响你的威严……”索性连客套话也免除，“我大蒙古国不会害怕杀戮，蒙古骑兵日后必会替我巴合剌讨回公道——”
“全体人员上马……”小将不慌不忙，“其它两ä路结果如何？”
“走右侧，让熟悉路径的高昌兵士带路，你们三人负责在前面分头开路，一旦遇敌，用响箭告警……”看看风中静立的兵将，周文龙挥动梅花枪，“出！”
呼吸非常均匀，人进入美梦中，不敢抽手，周文龙安静等待。伸手在眼皮上方轻轻晃动，少女毫无反应，俨然进入深睡。一点一点抽出被压在小腹上的手掌，不敢做任何动作，唯恐惊醒小雌狮。观望一会，蹑手蹑脚退出门外。
不住点头，侍女满脸红晕，含情脉ำ脉的大眼睛偷窥近在咫尺的梦中ณ情郎，一丝幸福瞬间占满心田。先是抚摸脖ๆ颈，现在又捂住嘴巴，亲密的接触让人无限向往。
环视精神大振的部将，语气不无威胁，“即便谁想反水，也会无济于事。我已有意识结交蒙古黄金家族的重要人员，想扳倒我周文龙，无异于蚍蜉撼树，那名军士被斩就是前车之鉴。”
吃下定心丸，六人直入高昌兵营房。查看装备，简单叮嘱，各自返回兵营。
貌似一脸悲色，小将实则暗自偷笑。几日来与头领闲谈，偶然得知，当初出使花剌子模的使团人员鱼龙混杂。虽大部为伊斯兰教徒，但也夹杂小部分嗜酒如命的印度人。无赖汉惹出祸端也很正常，使团人员如此糟糕，是否故意为之恐怕只有眼前的雄狮最清楚？苦肉计，说不准？已入圈套，花剌子模人只能ม伸长脖颈静等屠刀。
光杆司令？又要面见一国之君，还逼人交出守将，跟找死并无区别，周文龙不禁苦笑，“启奏大汗，臣一个人去吗？”
“谢大汗！”缓缓起身，诚惶诚恐的小将高声回禀，“依婷盖赤公主看中ณ臣，立可敦王后和国王对文武百官宣布，命令臣做高昌国驸马。但臣不敢擅自应允，以臣之婚娶ດ须由大汗定夺试图推脱，国王不允，非要臣当时答应，否则处斩。臣断然提出条件，婚娶必须ี获得大汗的恩准，臣……臣才同意……”
哈哈大笑，草原雄狮挥挥手，“赐坐，耶律楚材已查清那名军士的裆ด部确实受伤，已派人赶往伊州，找出那三名少女与之对质，顺便调查战死将士的真相……”语气越来越平缓，“朕相信你不会滥杀兵将，此番远征，危机重重，能毫无损返回已๐属幸运。西辽不足为虑，朕对花剌子模骑兵的战斗力很感兴趣，说说你的收获？”
“也罢，将军以后也不会为钱财愁……”哈哈大笑，千户长不忘挤兑，“如今将军贵为高昌驸马，所有兄弟的婚娶还得劳烦驸马爷？”
返回驿馆，让御林军在外等候，千户长亲自分赏银。白银虽不多，但也让将士们一片欢腾，一帮少女更是雀跃，千恩万谢的话语令男子脸皮烧。翟姜女对赏银不屑一顾，欣喜中隐含忧虑，“将军，请一定带上奴婢，翟姜不求其它，只求能ม服侍将军别无他念。”
宫女送下玉匣，聆听翻译，小将诚惶诚恐接过。捧着烫手的山芋，一时不知道放哪里为妥。
一把镶玉嵌金的短刀又款款送下，周文龙愈惶恐，“启禀王后，臣无功不受禄，带玉匣本属份内之事，不……”
左右陡峭的山岭悬浮ด在浓雾中，湿滑的道路越来越狭窄，急眼的万户长被迫下令，“全体人员下马，两ä人一排牵马穿过此栈道……”依然揪心，“让马儿沿左ุ右缓行，人员走在中间。后队抓住前队的马尾巴，一旦ຆ马儿失足，马上撒手，一定看清脚下！”
命令部众隐入就近的山谷凹地，两人弃马再次抵前侦查。沿山岭悄然靠近，飘荡的浓雾中，山谷下方出现一大群在寒风里哆嗦的骑兵，抱怨声四起。雾太浓，一时也看不清敌兵的准确部署，皱眉沉思片刻，两人折回凹地。
寒风入眼，吹飞几滴相思泪，寂静的夜，思念没有尽头。沉浸在金戈铁马和缠绵悱恻的回忆中，人一时无法自拔。夜幕下，三个蒙面黑影溜出村头的兵士宿营地，趁夜色掩护窜向村尾。悄然摸入以五人一组休憩的少女暂居地，随机选定目标，扑向毫无反抗能力的羊羔。
拖着沉重的脚步，折回宿营地，一头倒下，周文龙眨眼进入思念的美梦中ณ。天，越来越阴沉，风，越来越凛冽，夜，越来越迷惘。兽行毫无阻碍得以实施ๅ，心满意足的三人溜回营地，只留下一颗颗破碎的心。丧失亲人和惨遭蹂躏的双重打击，五名少女抱成一团，在呼啸的寒风中苦苦煎熬。尊严和苟活不可兼得，生与死也只一念之ใ间。