“你……”指指高昌副将，年轻主帅歉然一笑，“抱歉，我记不住名字，请即刻带领一千轻骑兵封锁神秘峡谷出口，不得让乃蛮兵一骑突出，如有疏漏，斩！”
命令均为置于死地而后生的冒险招数，领命而出的众将一个ฐ个面如土色。军令如山，一旦下达，唯有拼力一搏，左右是个死，不如赌一把？出大厅的耶律迪烈恢复镇定，冲随后而出的侍卫头领ๆ眨眨眼睛，“这叫破釜沉舟，周将军也没办法，不堵住其他方向的敌兵，他无法顺ิ利围歼西北方的头羊。如果我们能挺住，等头羊入彀，其余的羊群自会乖乖逃窜。蒙古骑兵的名号一定要叫响，越这样，敌兵越疑惑，容其反应过来，目的也已达到เ。”
“遵命！”叩拜退出，百户长上马沿来路飞奔而去。
“回大汗，金国不足为虑，金宣宗迁都南京，实属小儿之举……”考虑一会，儒者淡然轻笑，“金中都、东京和北京均已纳入我大蒙古国的版图，金朝实力进一步削弱，迟早会灭亡。西夏举棋不定，怕我大军灭金后回师攻他，其反应也属正常，他们当然懂唇亡齿寒的道理，但也只能被迫接受事实……”
“周郎——”被窝内冒出一个娇羞人儿，眨巴๒眼睛，伸出莲藕般的手臂，轻轻招手，“夜寒，被冷，伊儿先暖暖被子。来，快来嘛，小心生病？”
“嗯，再等等，被窝还不够暖和……”痴痴欣赏，呆呆凝望，大胆的玲珑侍女吃吃笑，“伊儿又不是老虎，为何周郎如此害怕？在战场上气吞六合，横扫西域的征西将军，竟然这般胆怯？实在让伊儿……”努努嘴，抛出一个挑逗的飞吻，口气令人热血澎湃，“上，周郎，拿出昔日霸气！”
“哦，坐下——”指指座椅，镇定的周文龙微微一笑，“求之不得，咱静观其变，来……”递上一杯葡萄酒，“慢慢喝，别牛饮，美酒需要细细品味，方能品出其中滋味。”另取一杯，轻轻摇晃，让酒香味一点点弥漫。抿一小口，一副陶醉的模样，“嗯，淡雅天成，入喉微甜，唇齿留香，真乃人间极品。”
“喝！”轻笑的年轻主ว帅摇头晃脑，闭眼反复嗅闻淡淡的香味，语气坚决，“咱谁也不帮，让他们斗ç，同归于尽最好……”贴耳私语，“二皇子的人和长皇子的人即便拼一个两败俱伤，我们也只能观望，谁也得罪不起……”悄声详询，“估计他们啥时候开战，哦……”拍拍脑门，“通知所有人，不得靠近两拨客人的房间，无论生何事，也不许干涉和观望，违令者，斩！”
“别多想，赶快去召集兵将，我们连夜折回曲先，路上或许能碰到……”若有所悟，十户长低声相询，“人在哪里丢的？”
高举ะ火把的众人一时大惊，“遭遇敌兵吗？快，替头领敷药，伤势看来不轻？”
“都给我看好了——”高声警示，年轻主帅稳稳举弓，双箭合一，锁定城楼拱檐下悬挂的风铃，“我要射下两只风铃，让你们明白，所有暴露的人根本没有存活机会！”
两名亲兵飞步而上，用盾牌罩住主将，高声提醒，“请小心，此人箭法太厉害！”
“只有八成把握，有些变数无法掌控，只能ม临机应变……”实话实说，小将涩然一笑，“计划庞大，恐一时难以说清，待儿臣先击退敌兵，回头再向父王汇报，不知可否？”
一帮高昌侍卫迎出府衙，齐齐跪下，“末将们迎驾来迟，请国王陛下恕罪！”
临ภ时抽调出主ว动请缨的五百高昌勇士，精神焕的耶律迪烈千户长杀出城门，直奔龟缩的乃蛮重骑兵。分出两百人追赶筹粮的乃ี蛮骑兵，余下的三百人绕圈游走，不时吆喝，以便让乃蛮人打起精神。打又不打，退也不退，仿佛黏人的苍蝇，主将被游斗ç的高昌轻骑兵惹得火气高涨，“防御转为进攻，放箭！”
东门外的大片空地中ณ，两支任务悬殊的骑兵反复游斗，等阳光完全隐没，才暂时停战。出去一百人，返回只剩下五十人不到，人人挂彩，还一无所获。看着丢â盔弃甲的兵将，乃蛮主将几乎气炸肺，“跟他们拼了——”
“行，你们先回去伺候夫人，我会亲自照料……”打两人离去，小将大步入房，“伊儿，伊儿，觉得怎么เ样？人舒服吗？要不要喝水或者其它？”
“你——”抢上前将少女恢复原位，主帅一脸疼惜，轻轻刮ุ一下挺拔的鼻梁，“又忘记了约定？喊我什么？嗯？”
曲先镇守将府衙，烛火通明，小将正与医者仔细辨认拔出的箭杆。反复查看血迹，老者的语气非常肯定，“驸马爷，据小民多年的经验，杆上附着的鲜血并未黑，虽有些变色，但应该不会带毒！”
在烛火下一再辨别ี，老者摇摇头，“不带，绝对不带……”话语虽肯定，但照样不放心，取出药箱内的银针，轻轻碰触鲜血继续甄别，静静观察颜色，“这样，如果驸马爷依然不放心，小民彻夜守候，以防出现误判？”
不敢追击，也不敢懈怠，提心吊胆的乃蛮骑兵在夜风中苦苦煎熬。谁也不清楚敌兵到底有多少人，但出击的轻骑兵至今没有任何音讯，恐怕凶多吉少？主将严词呵斥蠢蠢欲动的部ຖ属，“不得擅动，固守待援，等天亮后再派人查探。”
等浩é浩荡荡的重装ณ骑兵过去，奉命追赶的一百名伪装ณ勇士涌上大道，策马狂追。逃窜的三四百乃蛮骑兵吓破胆，一个ฐ个争先恐后飞奔。重装骑兵来得太迟，等其赶到เ，也怕无济于事？领头的裨将暗自琢磨，必须ี抢在高昌人前面先一步入城，凭借坚固的城池或许还可以搏一搏？
山谷顿时沸腾，数不清的箭雨从四面八方飞出，将进退维谷的乃蛮骑兵笼罩。副将先栽倒，人变成箭猪，闪躲及时的主将也只将生命归零的时间稍稍拖延一会，很快倒在集中照ั顾的箭镞下，人面目全非。出谷的军士十有毙命，余者拼死窜回山谷。
“投降，否则杀无赦！”高声吆喝，只可惜白费工夫，番兵中ณ懂ฦ汉语的并不多，穷于应付四面八方飞出的死神，谁也顾不上倾听。人人卯足劲，一帮高昌勇士也不废话，一直压抑的怒火大爆，“杀，投降也杀——”嘈杂的喊叫乱成一片，谁也顾不上谁，一部分幸存的乃蛮兵拼死冲向出口。
“就在……就在今日……”娇羞的鹅蛋脸上闪现一缕愤怒之火，但转眼消เ逝，少女极尽温柔，“请让奴婢伺候驸马爷……”不安分的小手伸向胸膛，喘息愈粗重，“燕儿……燕儿绝对白玉无瑕，请驸马爷明鉴。一试便知，若有半句假话，燕儿甘愿接受任何惩罚。”
果不其然，倔强的少女半晌没吭声，叹口气，话语极尽凄凉，“奴婢知道，驸马爷看不起燕儿，燕儿也不敢奢望能获得宠幸，但将死之人无论如何也得试一试，真若不行，死也无憾……”翻身下床，也不穿衣，轻轻跪下，“打扰驸马爷，请别介意，燕儿赤条条来，也要赤条条去……”
“别沮丧ç，等攻下轮台，所有人会杀出铁ກ门关，跟随驸马爷杀敌的机会多得是……”值守小头领意气风，“我去请战，要求跟上驸马爷，等人换防，我们集体出战，如何？”
方圆百里内，大地顿时沸腾，数不清的火把和火箭飞向树林灌丛。火借风势，微亮的天空被冲天的火光照得亮堂堂一片，几乎ๆ所有草木均被引燃。大火迅蔓延，以势不可挡的姿态直扑大道。栈道前方的山谷仿佛一瞬间坍塌，撬杠加合力，大大小小的石头雨倾泻而下，山谷上空腾起漫天烟尘。
“我知道，刚ธ路过山口，友军也不肯增援，我得去请示大王？”信口胡编，周文龙装出气喘吁吁的模样，“军情……紧急……耽……耽搁不得，快——”
惨，非得乖乖跟上，小将紧ู张不安。到处是埋伏的乃蛮兵，如此瞎冲误撞，怕迟早ຉ会陷身重围？灰溜溜跟上，紧ู贴树林折回，眺望远处的大道，皱眉冥思苦想。等离开树林，回头默望一会，计上心头，“哎哟，肚子疼，哎哟，不行，不行，得去蹲一会……”捂住肚皮，冲回头张望的亲兵挥挥手，“你，等等，我马上就好！”
“将军，你呀……”千户长忍俊不止，“来，让末将告知良策，保准你以后周身通泰，还会乐此不疲……”贴耳指点迷津，“如此一番๘，就不会觉得难受，一定流连忘返。”
“嗐……”叹口气，千户长茫然若失，“人生之乐่事并不在此，生逢乱世，当力挽狂澜成就一方霸业。霸业成，何愁没有女人？我观将军天资聪慧，而且能左右逢源，无论单兵作战还是指挥迎敌均有王者风度。请将军千万不要沉溺于儿女私情，凡成大事者，均能举重若轻，所有的目的皆为ฦ登上大宝而铺路，女人只是一枚棋子，不可沉迷……”
“不敢叨扰将军，父亲命我送上一杯葡萄酒，说是怕明日太急，不能为将军践行。故让月儿先一步奉上，以免留下遗憾？”严格按照ั交代的说辞应对，激动的少女几乎颠翻盘中美酒。
“不行，父亲亲代，这杯酒将军务必喝下。因为此一去，怕得一年半载才能回转，能为将军践行，是月儿的荣耀，请千万不要拒绝……”早料到梦中情郎会一口回绝，少女微微一笑，“将军别担心，月儿不是孤身一人，旁边还有家丁。”
“周将军放心，本王自会择机上奏，把你名正言顺调回……”对南蛮小儿知根知底，术赤一扫往日颓废，变得意气风，“本王作为长皇子，最有机会做新汗王。若真有那一天，以周将军的能力，本王会封你做一名万户长，统领最精锐的怯薛军。”
“本王清楚，但请将军谨记，我蒙古人不喜欢背主ว求荣的奴才，一经察觉，当即处斩……”低声警告，术赤龇牙一笑，“如果以后其他三位皇弟也拉拢将军，切不可变心，否则你会死无葬身之地！”
“去吧，别当着父王秀恩爱，让你母后笑话……”哈哈一乐，亦都户喜笑颜开，“收敛点，婷儿，周将军确实有紧急军务。以后的日子还长，早日为ฦ父王和你母后生一大堆皇孙，父王会在梦中ณ笑醒。”
被拽出寝宫，可怜的倒霉蛋小声哀求，“别，别揪耳朵，行不？婷儿，我好歹也是征西将军，让人看见太丢â脸面，啊——”
“公主ว，努伊儿回来了……”一帮侍女不敢靠近，小声提醒，生怕惹上无妄之灾。
一脸沮丧，贴身侍女老远跪下，“奴婢怕公主担忧，特回来报信。守候的军士依然没有获得驸马爷的任何音讯，奴婢……奴婢马上再回去打探……”
“别开玩笑，这种事也敢上奏，找死差不多……”小将压低嗓音，“我几次觐见大汗，据观察，其人深不可测，而且……”贴近耳畔，“而且杀气太重，翻脸跟翻书一样快。他要的只是忠实走狗，一旦被其察觉怀有异心，此人必死无疑……”轻声警示，“我们当初的所作所为只能烂在自己้心里，决不能泄露半句，否则大家只有死路一条。永远谨记这一点，直到把它带入坟墓。”
按老套路折回，一路上有惊也有险，但众志成城的兵将一一克服所有艰难困阻。近二十天后，昼伏夜行的特使团在一个漆黑的夜晚成功抵达孔雀河上游。鼓励疲惫的兵将，召开全体人员大会，反复斟酌，年轻小将一锤定音——继续走铁门关回国。翻越天堑风险太大，万一失足，岂不功亏一篑？