“绰绰有余，此战关乎我们能否站稳脚跟，请多多包涵……”冲一脸倦色的两名百户长拱拱手，周文龙微露歉意，尽管自己也累得摇摇晃晃，“击退这股敌兵，我为ฦ所有勇士接风洗尘，征战之ใ人，也不用客套，请——”
侍卫长亲自带路，十名高昌勇士低声交流，“浑八升正西有一座山峰，其谷口险峻，道路崎岖不平，我们可直接赶往那布防。如果乃ี蛮兵突进度不快，或许能截住他们？”
伏击阵地到处冒出快移动的黑影，趁夜幕掩护，一万援兵悄然进入指定位置。纷纷隐入通道两ä侧的山丘和土坡下，茂密的灌木丛也挤满人群，一个个ฐ亢奋不已。对阵蒙古人头一次，虽听闻其彪悍无敌，但战场不相信神话，唯有血粼粼的事实才能证明一切。胜者为王，败者当寇，自古亦然。
“此次大举进攻我西辽，蒙古人志在必得，其主帅哲别神龙见不见尾……”亲率援兵的高级将领叹口气，“我曾派出伪装成百姓的军士，四处收集情报，连夺三城的主将为铁木真敕封的征西将军，名叫周文龙。其人骁勇非凡，计谋胆略胜人一筹，尤其每战均亲自上阵，听说他还戴着一副青面獠牙面具，装神弄鬼以吓唬对手。”
薄雾四处游荡，临时驻扎的营地被笼罩，天空已经白，周围景物露出少许尊容。栖身的山地被远处的丘陵带包围，零星的稀疏树林沐浴在雾气中，显得分外静谧。风儿几乎停止，触手可及的雾仿佛一个个顽ื皮的小儿，左ุ盘右绕，上钻下窜，时而亲吻脸颊，时而触碰泥石。
出阵地，年轻主帅上马亲自侦探，最终悻悻返回。三步之外，根本看不清，无奈下令，“所有人不得擅动，原地固守，直至浓雾散去！”
“别客气，大家生死与共，完成耶律宏哥万户长的遗愿还须共同努力……”同样不痛不痒回话，谨慎的赤盏合烈努努嘴，“周将军舍身忘死迎敌，大家也责无旁贷，先保住性命，至于其它，暂且放下。如今沦为蒙古人的肉盾，处境一样，别做亲者痛仇者快的事情？”
叹口气，赤盏合烈不再争辩，忧郁的目光直视前方，暗暗催马，“快跟上！”
夜间赶路，不得不提高戒备，乃蛮溃兵阴魂不散，一切小心为上。谨慎的主帅瞥瞥紧张的玲珑侍女，皱起眉头，“保护她，大家快通过这片树林，哦，喊口号，吓走潜在的敌兵！”
一声惊叫飘出，但转眼消失，树林深处响起一阵嘈杂的脚步声，隐隐传来低沉的呵斥，“别吭声，小心被合围，快撤！”
“误会？那晚在蒙古军营中ณ，只因你把握不住机会，若能大胆上前，或许我早已变成一堆枯骨？”脸色微变，年轻主帅加重语气，“现在给你一个机会，让你亲手报仇雪恨，如何？”厌恶的眼神一闪而过，人转眼恢复冷静，“死在我枪下的冤魂没有一千，也有八百，如果他们的亲人都来找我报仇，恐怕你刘安还排不到名次？”
警告的话语令人头皮麻，“我们一战泯恩仇，以后不得如鲠在喉，嗯？如果再敢偷偷摸摸，我会让你无声无息消失，还有土拓儿和赤盏合烈，下场也一样。”
淡然的目光紧紧盯视深不可测的小将，千户长微微摇头，半晌才闭眼。无人能得知一个将死之人最后的想法，年轻主帅也不例外，继续吐出心里话，“对长皇子而言，我周文龙只是他麾下的一个马前卒，利用而已。请记住，我是我，绝不会被任何人利用。恰恰相反，我会利用一切可以利ำ用的人，以达到เ我的终极目标——恢复宋室天下，但绝不会姓赵，而姓周！”
眼神越来越古怪，说不出话的千户长猛然一颤，伸出手掌欲抓住面前小将。不避不让，任由血糊糊的大手揪住胳膊，周文龙极力安慰，“别激动，这不关你的事，你也只是一名走狗，为主子拼光最后一滴血，死而无憾！”
早等在门外的两名婢女端上瓜果和美酒，偷窥横眉冷对的三名煞星，低头静候命令。一脸不耐烦，千户长挥挥手，“退下！”扭头眨眼暗示，压低声音，“事关机密，请周将军摒去左右，并确保周围没有任何人偷听。”
犹不放心，警惕的千户长出房四处查看，见确实无人才放心折回。努嘴暗示两名副使值守房门和后窗，轻轻掏出印符，“恭喜周将军，实不相瞒，我们乃二皇子察合台殿下的亲信。此番千里迢迢而来，只因殿下看中将军，特命我等持印符相送，以彰显皇恩浩荡。”
“停！”火冒三丈的主将高声呵斥，“打起精神，蒙古人还没动进攻，慌啥？早先的霸气到哪里去了？祈祷若有用，还要我们干什么？”气不打一处，人不停哆嗦，犹如犯起羊癫疯，“蒙古骑兵也不是天兵天将，想攻陷浑八升，没那么容易！”
“你，站出来！”直指牢骚的裨将，主将一脸怒色，“兵来将挡，水来土掩，临阵迎敌，若胆怯还不如回家？食君之ใ禄，忠君之事，岂能畏ั惧于敌兵的强大攻势？”
“虽没看清面目，但身材非常熟悉，那小子还一身铠甲，摆明就是自己人……”淡然一笑，小将舔舔嘴唇，“可惜有胆无量，距离成功只差ๆ一步，被我吓跑……”暗暗庆幸，幸亏喝酒过多，否则一旦睡死，身异处极有可能？贴耳叮嘱，“你以后千万小心，那帮人不会善罢甘休，还会找机会行刺。到เ时我排第一，你排第二，可别去阴曹地府做兄弟？”
“我会单独召见刘安……”回想一会，小将语气肯定，“看身影跟他非常相似，我到时来个敲山震虎，警告一番，或许他们会收敛一些？”
辗转反侧一宿，起床简单洗把脸，问候伊儿后直奔主大街，小将火急火燎找到王鼎。临ภ时军帐内，两ä人相谈甚欢，“我的想法不知道是否成熟？请把把关？”和盘托出智取浑八升的策略，看着如严父一般的千户长，人感慨万分。天赐良将，真得感谢上苍，自己毕竟年轻，经验不足。如今已不是统领一百人的先锋官，一旦决策失误，后果不堪设想？
“行！”吃下定心丸ฤ，年轻主帅豪气万丈，“走，我们去瞅瞅那帮羔羊，一天没降服，我总觉得心里不踏实。计策环环相扣，少哪一环都会功亏一篑！”
警告也好，威慑也罢，问心无愧的八名将领麻利脱下盔甲，随手扔下兵器。另外四名磨磨蹭蹭，有的不服，有的纯粹倔强，肇事者更犹豫，动作慢如蜗牛。也不催，小将只管提高戒备，静静等待。
“我并非为难各位……”淡淡解释，周文龙暗自提高戒备，“一个败类正藏在你们之中，我会马上找出他，委屈各位大人，请别ี介意……”指指一脸不满的副将，“请搜出所有人身上的财物，我会请人辨认，执行命令——”
话题一转，杀气毕露，“找机会干掉黄口小儿，一天不除掉他，我如鲠在喉！”
“行，以后别提这事，我们三人心知肚明即可……”看出欲言又止的神情，狡猾的土拓儿支走赤盏合烈，“你，赶紧ู出去，要时刻提防蒙古人，不得松懈一点，否则会遭遇灭顶之灾！”
两名兵士将人架入，老者惶恐不安，“小民叩见驸马爷，请问谁受伤？”
“拔出箭杆，清洗创面，用药膏敷上，按时换药……”老者抛出一连串的处理方案，“但得看伤到何处和有无毒性，如果无毒，只是皮肉，问题不大，万一伤及筋骨，只怕颇费周折？”
一马当先的主帅以大无畏的姿态直插敌阵，士气大振的高昌骑兵紧跟而上。凭借力大弓强，周文龙率先起进攻，连珠箭飞向慌乱的敌兵。另一侧的攻击也同步展开，副将同样身先士卒，用精准的箭术一举射倒断后的乃蛮副将。瓢泼般的箭雨令人叹为观止，昏暗的天空完全被来回穿梭的箭支霸占，密集到几无空隙的地步。
合击的两支轻骑兵胜利会师，敌阵被转眼截断ษ，小将飞马拐上大道，冲奔过来的副将大吼，“你，马上换装，带一百精兵追上去。一直赶回曲先镇，有机会则混入城。路上万一遭遇增援的敌兵，请绕道或隐蔽，出——”调转马头，沿大道猛追，“冲啊，敌兵已经入彀，给我射！”
仙儿，仙儿还在苦苦等待，怎等如此薄情寡义？入万花丛而目不斜视，方能有资格获得仙儿的青睐。暗暗警醒自己，勉强压下丹田奔涌的无名之ใ火，调整呼吸，快恢复平静。低头暗思妙计，小将渐渐忘记脑海中不断ษ涌现的裸羊，但鼻血却不听命令，不疾不徐，一点一滴飘飞。
“别，我没事——”擦去鼻血，年轻主帅浑若无事，“可能近日天天吃羊肉，加上焦虑，故而如此，但绝对无恙……”轻轻招手，“过来，告诉你真相……”贴近耳畔，“被一帮女人逼的，只能看，不敢动真刀真枪，淌点鼻血很正常，别笑话——”
看出异常，周文龙大大咧咧摆手，“没事，这帮人都是亲信，不必忌讳，说——”
严重态势让小将陷入深思，皱紧眉头，半晌才开口，“你的任务最艰巨เ，伤亡在所难免，我想其他部队应该损失很小……”
歇口气，“徒单克宁，你的任务更繁重，由副将带领ๆ最精锐的五百军士，从西岭下到崖底。注意选择合适的地点，小心被乃蛮兵察觉，一旦遭遇，务必将其全歼。徒步穿过谷地，抢占栈道前的两侧山岭，堆好大石，一定要堵住山谷。此项任务只许提前，不得落后，否则全体处斩。
微微一笑，“我估计乃蛮人会集中重兵冲击这道缺口，耶律迪烈千户长也需分兵支援，务必堵住。等敌兵损伤殆尽，放过一小股溃兵，徒单克宁你亲自率兵追上去，记得提前换好辽兵军服。人数不要多，一两百人足矣，趁乱混入轮台城内。城内敌兵不会太多，迅抢占东城门和城楼，我自会率大军跟进，我们一举拿下轮台！”
各自分兵，守将严格按照指令，命出击的一百余军士转入防御，成批次占领山口两侧要地，牢牢扼守山口。双方的距离不到三百步，但谁也没擅动，在寒夜中相互煎熬。