“小民叩拜驸马……爷……”眨眼醒神，跪下的老村长窥望一会，话语间露出极度的恐惧，“此瘟疫非常奇特，感染三日后才病，一旦病，度奇快。事先毫无所觉，等察觉已茶水不进，也无药可治，惨嚎一夜后命归黄泉。所有百姓连夜撤出，投奔各自的亲戚，小民正准备入城禀告官老爷，您来了实在太好，请带我们逃离此地，村民们将永生感恩戴德，恕小民实在不敢返村！”
冷眼旁观，膝盖跪得酸麻，老村长强自忍耐。仙人果真洞察天机，这帮混蛋摆明冒充，击毙黄狗毫无疑问为其所为，沉思片刻，昂献计，“驸马爷，为了您的安全，小民建议，您赶紧率兵撤离村口，如果方便，请带上我们，不知是否太唐突？”
反复窥望，壮汉没敢擅动，沉住气静等援众赶到。执行侦探任务的暗哨虽察觉异常，但同样也没妄动，怒张的弓弦瞄向晃动的杂草丛，努力分辨。鬼鬼祟祟的黑影眨眼无踪，恢复宁静的草丛婀娜起舞，沙飞，土扬，血水渗入沙地。一动不动，失去生命迹象的黄狗侧卧于地，一缕忠魂久久不愿离去，徘徊在村落上空，做一个忠实的守护神。
谈论来，讨论去，谁也拿不定主意，中年人干脆扛起血泊中的黄狗，看看静悄悄的高地，大步奔向村口，“走，我们回去汇报此事，蒙古人居心叵测，不能不防，建议村长赶紧送走这帮瘟神，以免引来灾祸ຖ。”
南门兵营外的阅马场，气歪鼻子的裨将呵斥肥硕军士，“废物，这么เ晚才来报信，早干什么去了？老子毙了你……”
“滚，快去通知各个兵营，同时出击，务必将这群胆大妄为的混蛋一网打尽——”纵马跃向北营，狡猾的乃蛮裨่将继续下令，“全体上马，杀出四门，本将为你们回城请功。你，暂代我指挥大军！”指定副将为替死鬼，头也不回窜入夜幕。
“末将明白！”齐声呐喊，五个ฐ兵团迅进入战斗状态，指挥的将领围住马素仆，低声询问目标所在地。
“别沮丧，这些勇士由你指挥，配合余晋分两ä路进击……”看住端倪，小将不由得一乐，指指平民团，扭头下令，“高昌勇士听令，随本将出击！”
一路嘻嘻哈哈，春风满面的人马抵达树林，儒者带众多百姓迎上，人跪倒一地，“驸马爷，您可回来了，我们担心得要命，生恐您出事……”
话没说完，女人早ຉ奔出人群，心疼的目光直视凸包，扁嘴欲哭，“驸马爷，奴婢……奴婢……”
不敢再上马，借助马体遮护，弯下腰的三人蹑手蹑脚带马儿奔向黑影所在地。人隐入高坡下，驱赶马儿掉头，小将吐出一口长气，幽幽问，话语幽默，“咦，这帮兄弟在干啥？既不诘问，也不追赶，真够义气。咱一会客气点，别伤人性命，投桃报李嘛，对不？”
紧张观察，纳闷的徒单克宁自言自语，“那帮追兵呢？跑了？就这点胆量？还口口声声要生擒我们？一帮胆小如鼠的废物……”
“有这种事？“大吃一惊，小将低声询问，”这批人中一共多少乃蛮降兵？马上解除其兵器，就地审讯，看是否还有余党？“
静静倾听，儒者也为冒出的紧急状况皱紧眉宇，沉思一会，缓缓插言，”驸马爷，我们倒可一走了之，路线让敌兵猜不到。但这帮百姓怎么办？秘密已经暴露，他们只有死路一条？“
伸手靠近扇动的翅膀，周文龙动作缓慢，唯恐惊飞颇通灵性的小精灵。模仿儒者抚摸，还没近前，掌心遭受闪电å般袭击。狠啄一口，飞离拇指，急转弯站上主人左肩，模样却惹人笑。小小身躯左右晃动，如荡秋千一般，悠然自得做起躲猫猫的游戏。
没得到เ奖赏，小家伙绕着两人头顶ะ反复盘旋，啾啾啾的鸣叫一声比一声高亢，一声比一声急促。隐含不满，期待的目光不离主人左ุ右，浑似一名撒娇的小儿。
“禀驸马爷，多路追兵已将古堡群合围，估计兵力不够，正在观望中！”不敢擅入，黝黑猎户暗暗偷窥地面，一脸不相信。啥机关，到处是杂草败叶，整个一荒地。
“你值守此地，传我命令，不许兵将擅闯……”交代任务，小将沿标示ิ的路线走出古堡，冲一脸担心的儒者微鞠躬，“仙师，请安心等候，我去探察敌兵动向。为以防万一，先找出合围圈的薄弱地点，一旦有消息请回报。”
“嘘，两位兄弟，最好别吭声……”虽听着受用，一旁的乃蛮将领ๆ毕竟接受过严格训练，小声警示，“身处敌境，一切谨慎为上，此行为侦探而来，并非杀敌，迫不得已才如此。一旦惊动敌方，势必给以后的行动带来大麻烦……”口吻间已经把自己当成一份子，“也不知驻守此地的敌兵究竟有多少？尽量小心为好？”
一声轻笑飘出，一直聆听的儒者出声宽慰，“诸位勇士别担心，乃蛮人驻守此地，一则为小民，二来监控山口以东动向，其兵力不足三千。否则我也不会如此大胆，堂而皇之ใ出林北，只留下两ä匹火马阻敌？”
“飞？怎么飞？难道你师父长有翅膀？”所见所闻越来越匪夷所思，周文龙连连摇头，“据我猜测，楼阁里绝对有坚固的长绳，一物多用，运送饮食和供人上下山。到时干掉这些敌兵，让贵师垂绳而下，不就得了。哦，别小民小民的，自称末将即可，你已不是平民。”
“哦，还真有其事……”好奇心大涨，小将一脸不相信，“贵师父不会是神仙吧？咋凡事料敌在先？跟本将倒有得一拼。嗯，不错，这趟没白来，能结交这般人物，即便付出代价也值得……”琢磨一会，“你确认贵师能飞？这可性命攸关？”
看着人群西去，靠近主帅，徒单克宁默契一笑。双钩合一，空出的手掌猛然下劈，用眼神探询。点点头，小将贴耳低语，“你亲自监斩，割下十二颗头颅，集体掩埋。不得亵渎尸骸，请尊重离世的勇士。性命攸关，情非得已，不得不痛下杀手……”眼角一片潮湿，声音哽咽，“乃ี蛮兄弟们，如果想报仇，请找本帅，我随时恭候！”
军帐前一片沉寂，扫视一番，冲四处查看的王鼎招招手，周文龙苦笑，“千户长，咱吃一堑长一智，以后凡协商大计，一定要确保绝对安全……”叹口气，“夜已๐深，不必惊动兵将，明早你代本帅警告所有人，无论听到啥，一律保持沉默。因为ฦ说出去也无人相信，只会给自己带来杀身之祸，一旦查出谁敢传播谣言，力斩无赦！”
若有所悟，百户长轻笑，“末将明白，将军尽可放心，除去婢女，院落中ณ连飞鸟也不会出现。”
再安排一个眼线，确保万无一失，周文龙低声安抚被惊呆的蒙古将领，“千户长纳两名小妾，不足为奇，你我心知肚明即可。记住，对任何人都要守口如瓶。实话实说，我兄长惧内，此事万一传回蒙古，让大嫂知晓，你我都脱不了干系，明白吗？”
连连叩头，小将惶恐不安，“父王神勇无敌，但……但儿臣总担心……担心出现意外……”
“谢父王！”一溜烟折回，周文龙冲少女团眨眨眼，“都等着，本帅给你们一个大大的惊喜，不许睁眼，否则重罚！”
“不会吧，这么เ严重？你大嫂那ว么厉害，也还没到如此地步？”被恐吓吓住，千户长苦思良策，“这样，你也别ี怕，为兄奉旨而来，即便高昌国王也不会咋样。大汗下旨嫁公主，谁敢说半个不字？”
丢下大笑的两人，脚๐步如飞，周文龙一头奔入大厅。跪在门外的三名美人匍匐于地，只管叩头不休，厅内哭声震耳，眼泪滂沱的公主ว正不依不饶，“父王，请一定为儿臣做主ว？呜呜……周郎一肚子的花花肠子，背着婷儿去做蒙古驸马，还哄骗孩儿，说……说他最喜欢婷儿……呜呜呜……都是骗人的……”
“哈哈，谁敢冒充？下令让大军撤离，而且一口地道的中原腔调，除去本帅还会有谁？”不怒反笑，小将飞身下马，长枪扎地，“有任何话回城再说，本帅知道你身份不俗，出来！”
动作和口吻惊得徒单克宁一愣，亲兵团同时傻眼，你看我，我看你，一个个张大嘴巴。敌兵果真大有来历，搞不好身负绝密使命？完颜止冲十户长不停眨巴眼睛，努嘴示ิ意先退，余圣军更机警，暗暗挥手，低声下令，“全体退后！”
原本无恙，只是累晕，小将转眼被刺痛惊醒。睁眼四望，眼前一片朦胧，呐呐自语，“兄长？我的兄长呢？婷儿，婷儿，伊儿……你们在哪里？”
埋头抽泣，捧住胳膊，娇蛮少女幽幽啜泣。人恍恍惚惚，耳畔ึ飘来欢呼声，瞪眼正欲怒。却见情郎微微扭动，声音温柔之至，“婷儿，我的婷儿呢？”
“还等什么……”一动不动，小将大声呵斥，“磨磨唧唧干啥？”
四人奔出军帐，周围营帐内的蒙古军士纷纷迎出，“伤势如何？啊，如此严å重？”
一名通事在三名将领ๆ的保护下主动迎上，“周将军，是你吗？主帅大人派出多支骑兵团寻找，急得要命……”
“正率兵围猎乃蛮大军，浮桥也全部架好，高昌骑兵源源不断渡河，只要堵住退路，敌骑无处可逃……”鞠躬施礼，通事低声提示ิ，“主帅大人对将军的指挥不大满意，只因我骑兵一般不跟对手近身搏杀，真若到这一刻，敌兵通常只剩下投降的份……”
“好，老老实实禀明，昨晚本帅到底做过啥？”摩挲涨红的小脸蛋，周文龙大笑，“哟，公主也会害羞，不都是女人吗？或许……”贴耳密语，“或许别具风味也不可知？环肥燕瘦，落雁沉鱼，各有各的风韵……”
猛然抬头，看清一脸坏坏的笑容，钻入宽厚的胸怀，撒娇的公主又哭又笑，“本宫不干嘛……你就会欺负本宫……呜呜……”
嗐，婷儿也太用心，何必留下两个ฐ侍女，不就用餐和洗澡吗？咱难道不会？苦笑一会，周文龙轻声安慰，“都别怕，公主在吓唬你们……”皱皱眉头，“这样，你俩先出去，我自己用餐和洗澡，但统一口径，就说驸马爷非常满意！”
这么เ严重？为一点点小事也会将人处斩？沉思片刻，回想婷儿的荒唐行径，不再怀疑ທ的周文龙点点头，“这样，你出房站岗，我自己้来，让她在一旁服侍……”年幼者无所谓，一个ฐ小孩嘛，也不会懂啥，支走年长侍女，加快手脚想必不会尴尬。挥挥手，“别担心，我战决！”
“伊儿，你……你确实没有那个吗？”无奈开腔，被逼的周文龙不敢冒险，先获得准确情报才能抛出对策。
“本宫当然知道，但……”挪动宝剑，稍稍偏离粉颈，少女绷住脸，“自打离开高昌，本宫就不得而知，你勾引驸马爷也大有可能？”
“千户长，别太过分，乃蛮人差ๆ点吓丢魂，难道让他人喘气的机会也不给？”微微一笑，小将正色提醒，“风沙中ณ极易迷失方向，而且夜太黑，其实不必冒险追击，沙漠会帮我们的……”瞅瞅胆战心惊的一群降兵，策马靠近，“别怕，我们欢迎投诚的勇士，都起来！”低声询问徒单克宁，千户长将具体战果一一相告，两人暗自偷乐่。
“不必遗憾，我敢断ษ定，这帮敌兵只要不重新冒头，能安全返回的人不会过五千……”心中ณ有数，周文龙大笑，“我曾反复提示，一定要将水源彻底破坏，如今实现大部分目标。据推测，其携带的水囊只供不到两ä千人之ใ用，即便一路上斩杀战马，他们也将元气大伤。搞不好还会为争夺水源内讧，等其出沙漠，恐怕只剩下一群行尸走肉，哈哈……”
一路狂奔，迎面碰上报信的千户长，在其指引下，一行人抵达离早先战场不远的下游河段。远离河岸的树林边，看着赶到เ的威严将领ๆ，一千多名降兵面露惧色，外围巡视的一百高昌骑兵颇็为紧张。人人严密戒备，弓不离手，利箭上弦，瞄准羊群。领ๆ头的裨将飞马迎出，躬身行礼，“驸马爷，降兵躁动不安，末将担心……”