“将军千万小心，末将去也！”看一眼窜入荒野的影影绰绰人马，耶律迪烈摇头离去。
借夜幕掩护，徒单克宁率领十名勇士撤下高地，按指明方位直奔关卡下的土堆，“将军，敌兵正迂回包抄，试图截我退路，如何应对？”
见对手毫不退缩，看看不约而同拔刀的勇士群，掂量一番，语气变软，“念尔等忠心耿耿，切勿逗留，离去。南院大王近几日一直没上朝，听说在告病休养，你明日入府禀明军情。万一被拒，再上南大王院找知事大人，别自寻死路！”
“妖言惑众，你什么เ身份，还蹬鼻子上脸？一个ฐ无名小卒，操的哪门子闲心……”火气迸，侍卫头领扬手下令，“包围这帮胆大妄为的逃兵，请‘凤军政令’出兵增援，反抗者，一律就地正法，以儆效尤！”
一缕火花悄然绽放，被阳光烤燃的火绒迅引小火，噼噼啪啪的杂草枯叶一路延伸。阳光炽烈无比，小火以雪崩般的度快变大，密布石洞入口空地的大量引火物开始熊熊燃烧，香风推波助澜，蹿起的大火瞬间将空地变为火海。纷纷中箭，彻骨剧痛加大火炙烤，受惊的战马奋力挣脱草草连接的缰绳，轰然冲向人群。
刀砍剑刺加斧劈，勉强将全部惊马击毙，奋战的追兵也倒伏一地。流淌的血水令人触目惊心，援军将领气得晕，敌兵的人毛都没见到เ一个，己方却付出惨重代价，看着抽搐的伤兵和一动不动的尸体，野兽般怒吼，“杀光这群狡诈的混蛋，不得放走一个！”
歇口气，继续辩护，“两ä军交战，伤亡难免，以区区一百余对阵近万，仅付出失踪三人的微小代价，率勇士团全身而退，此战堪称传奇。试问，除去驸马爷，还有谁能做到？即便哲别千户长亲临指挥，稍有差池，只怕损失更大？”
“誓死追随！”齐声呐喊，精神抖擞的众勇士一扫萎靡状态，大口咀嚼，小口啜饮，按命令逐批逐次撤离荒岭。
阳光毒辣，战场火爆，杀声四起，追逃的众多身影将荒野变为嘈ฤ杂的街市。一个豁出性命狂追，一个使出全力奔命，尚未完成的合围圈在翻飞的马蹄下变得支离破碎。逃窜猎户的装扮与伪装的“风雷营”将士几乎一模一样，唯恐伤及己方，乃蛮兵被迫先询问后进攻。战机瞬息万变，等回过神，敌人已逃离，自己却付出血的代价。
随着命令下传，混战如火如荼，两帮猎户一面穷于应付乃蛮追兵，一面相互对射。以分对分，还得辨清敌我，各自为战的“风雷营”将士被迫放缓追击度。翻腾的尘烟渐渐遮天蔽日，战场陷入昏天黑地，你打我，我射他，他抽冷子偷袭你，三支骑兵打得不可开交。腥风血雨中杀出，应付如此场面自然绰绰有余，三人一组的勇士团心无旁骛，只管向所有进攻自己的骑兵倾泻死神，相互掩护，交替断后，奋不顾身杀出重围。
坚固的长绳绑牢于腰际，拿上七星铲，穿好铁钉鞋，胜券在握的壮男瞅瞅浓雾弥漫的山腰，扭头宽慰忧心忡忡的主ว将，“驸马爷，不必担心，末将早在下山时一路砍出落脚点，您瞧见石缝没有？末将最先就是通过它攀上山腰，千万记住，一定要将绳索ิ牢牢系紧腰际和裆部，我到เ时直接拉您上去！”
手脚并用，壮男如灵活的猿猴一般，沿细细的裂缝攀援而上。艺高人胆大，度随变亮的天色渐渐加快，系于腰际的长绳逐步往上延伸，闪转腾挪的人影越升越高，最后消失于郁郁๗苍苍的半山腰。目不转睛看着人影翻过一道峭壁，隐入石林，回望一眼静悄悄的营帐，周文龙提前做好攀援准备。
开门迎出，将酒保一直拉到楼梯旁้，塞上一点碎银，兀曷赤一本正经，“小哥，千万别惊动这位军爷，他已喝醉。我好说歹说才拿到银子，万一醒后反悔，我们兄弟岂不白忙活？这样，等我们离去，你再叫醒他。若问起我俩，你就推说没注意，人也确实太多，记不住很正常。”
“当然，肯定行……”信口敷衍，心不在焉的兀曷赤力招手，“兄弟，快出来，不用担心军爷，让他睡一阵马上会醒酒！”
“出，绕过此村，进入村落以西的荒野，尔后听仙师的命令。奔行中，阵势依旧，对不回答且闪躲者，警告三遍，如果仍无回应，当场击毙……”率先催马跃出，小将大笑，“尔等永远记住，我周文龙生平不杀平民，如若遭遇无辜祸端，与我勇士团无半点干系——”
“恰恰相反，老村长一片好意，倒是我们如同瘟神，走到哪都给人增添麻烦……”哈哈一笑，年轻小将转喜为忧，“迪烈，以你的判断，这帮不明人员属于哪方阵营？乃蛮兵？神秘兵团？”
不提名字倒还好，一提却惹出大麻烦，被激怒的高个愤然举弓，嘴里骂骂咧咧，“这个不知死活的混蛋居然直呼仙人名讳，真活腻歪了，干掉他——”
“让开！”冷眼下令，人不以为然，“甭担心，距离过两百步，西辽应该无人能ม射中我周文龙！”
“汪汪汪——”犬吠一阵高过一阵，纷沓的脚步紧ู随响起，五六只猎犬蜂拥而至。咆哮、奔跑、作势跃上高墙，吆喝声传出，“去看看，西南拐角似乎有动静？夜夜如此，真他妈折腾人，打个盹都不行……”
早ຉ选好五名乃蛮将领和五名猎户，胸ถ有成竹的周文龙最后叮嘱一遍，“检查弓箭腰刀和火镰火绒，入墙后度越快越好，将领放火，猎户砍断ษ缰绳。如遇敌兵，不用客气，一刀毙命。兵分四路，封锁出口，所有会乃蛮语的勇士请记住撤离的先后次序和仙师之言……”抬头望望天色，“行动！”
“快，上马追！”猎犬轰然炸窝，纷纷掉头，直扑后方战马所在地。
继续观察一会，悻悻挥手，“撤，附近并无蒙古人踪影……”紧绷的神经一下子松懈，哈欠连天，“真他妈倒霉，夜里也得出来侦探，哪来的蒙古人，即便有也早ຉ已溜回山口，纯属折腾人。走吧，走吧，别自个ฐ吓自个，留点精神对付女人，也不知这逍遥的日子还能过多久，乐呵一天是一天……”
“兀曷赤，你不会也伤了吧？”听出嘶嘶声，周文龙大笑，“集体挂彩，大家感同身受，谁也不用笑话谁。敢情这镫下藏身风险太大，以后慎用为妥，别ี没让敌兵干掉，倒被畜生踩扁，那可死得不明不白。”
“让你小子乐，嘿嘿……”自己้也觉得好笑，回头张望，小将堪堪安心，“乃ี蛮兵被我们成功忽悠，这下总算安全了。”
“将军，说实话，末将感到不痛快。的确刺激，但不能尽兴，一天到晚惶惶奔命，被一群小儿追得到处跑……”辨清方向，徒单克宁一脸郁闷，“勉强睡个囫囵觉，又得被迫逃回树林，那个老……仙人安排的是哪一出？”斜睨前方的兀曷赤，强忍不逊之ใ语，“这下倒好，还拖儿带女，怎么เ侦探？难道就这样返回？仅凭一只鸟，能行吗？”
“将军，您也知道，末将生来直脾气，只求杀一个痛快，玩计谋我可不属那块料……”憨à憨一乐，敢死队长扭过头，咂咂嘴，“妈的，小瞧我们吗？追兵居然只有百十来号？这点人由á我包干。”
拱拱手，“驸马爷，还得劳烦您麾下勇士，带上敌兵尸骸和战马，出村东一路狂奔。痕迹会被即刻๑清除，待远离村庄后，下主道，沿途抛下尸体，砍伤所有战马，任其逃窜。兀曷赤熟悉附近地形，由他带勇士们绕道折返，不知可否？”
“遵令！”扬扬手，千户长带十人奔入村落。剩下的勇士在徒单克宁的带领下迅行动，驱赶备用马匹，将尸骸一一拖上马背，伫立村口静候。
一字不漏看完密函，周文龙半晌没吭声，内容倒简略，但隐含的机密颇多——庄内无敌踪，村西五十里有暗探，乌什城内驻扎五千人，其出西要道设有伏兵，切切。看一眼忽闪忽闪的火光，引火烧函，人喟然长叹，“仙师，您越来越神秘，文龙五体投地。”
“勇士团听令，呈一字长蛇阵跟上兀曷赤，不许出大的声响，出！”命令下传，小将照例折回队尾，儒者紧紧跟上，黝黑猎户本能ม尾随，崇拜的眼神在两人之ใ间打转，一脸得意之色。
拱门旁，笑声飘出，“虚惊一场，自己吓自己，好像是一头骆驼，早已毙命……”
“一头真正的畜生，吓我一跳……”环视一圈，努努嘴，周文龙低声下令，“既然骆驼能栖身古堡，附近应该不会有人，你赶紧返回报信，我们得马上布防，快——”
“慌什么，凭你们的身手，对付五千名乃ี蛮兵也不在话下……”环视气定神闲的勇士团，儒者淡然一笑，“你当为师老糊涂ิ了吗？看不出这些勇士的来历？训练有素，个个骁勇，人人霸气，显然精挑细选而出。猎户？嘿嘿，迷惑乃蛮人而已……”目光锁定魁梧背影，麻利收琴入囊，细心绑好，哈哈大笑，“敌兵不足为虑，为师先拜见高人。”
“脱脱罕见过驸马爷……”单膝点地，儒者不卑不亢，“据小民所知，蒙古将领中会中原语的人并不多，十不足一，不知驸马爷怎会讲一口纯正的中原语？”
带上兵器，十七名勇士默默尾随，相互打眼色询问。回望一圈，醒悟的猛安孛堇百户长低声解惑，“不知兄弟们猜到没有？我们当初ม曾共同誓死追随周将军，而今特意选出，想必定会委以重任……”淡然一笑，“老子早ຉ看不惯土拓儿和刘安，行为举止鬼鬼祟祟，令人恶心。周将军光明磊落，为人大度，跟着他即便战死也比呆在这死气沉沉的军营中痛快。”
哄笑声声，一帮勇士高谈阔论，跟着众人嬉笑，一双狡诈的眼睛左右窥望，暗自窃喜。当初果断投奔意气用事的南宋小儿，只为ฦ博取信任，而今终于守得云开见月明。嘴角露出一丝得意的笑，人踌躇满志。报仇的机会降临，可万万不能ม再莽撞，无论采用何种手段，只要致仇人于死地即可。
反复检查，除去擦伤和变大的凸包，周身再无伤痕，小将勉强安心。一屁股坐下，大口大口喘息，等焦虑的心情平复，叹口长气，“嗐，迪烈千户长曾反复提醒，不能在营帐内商谈机密，都怪我，一切都怪我……”
神色焦躁，徒单克宁欲言又止，坐立不安，不时出军帐探看。折回后围绕两人转圈，如一头困兽不住咆哮，“妈的，给我等着，这个ฐ混蛋——”
一路嬉笑，一路密谈，两ä人跃过吊桥，一溜烟奔入城洞。返回府衙，默契点头，耶律迪烈直奔驻扎在城西郊外的重骑兵军营。小将一头奔入房内，兄弟俩心有灵犀一乐，千户长连连摇头，“惨，看来为兄把依婷公主得罪了，临行也没探视，国王恐怕更生气？”
“哈哈哈，义弟呀，你可真会说话。为兄开个玩笑而已，一名小小的怯薛军领，哪敢劳烦国王和公主大驾？昨晚能探视，还不是冲着我义弟的面子？”眉开眼笑，千户长拍拍床铺，“来，咱兄弟好好叙一叙，他日一别，怀念至今。短短的时间，没曾想义弟已成长为一名真正的悍将，统帅大军，叱咤西辽。为兄……为兄倍感骄傲，有此义弟，一生何求？”
嘈杂的讨论声最后被一声呵斥淹没，哲别摆摆手，“都停下，高昌主将，你负责探出沙漠方向的通道，周将军执掌西方的侦探事宜，曷思麦里率兵肃清后方残敌。朵儿伯台带上全部ຖ谋士面见吐蕃国王，告诉他，如果肯让出通道，我大蒙古国赐予他一项特权。以后的西方贸易大门向吐蕃国全部敞开，至于关税按我们制ๆ定的最低标准收取……”
“遵命！”众将领同时起立，一个个喜上眉梢。终于能喘息一段时间，写写家书，放松紧绷的神经，好好欣赏一下西域风景。逐次退出大房间，笑声一阵高过一阵，气鼓鼓的曷思麦里找到小将和朵儿伯台，“周将军，我们一边说话！”通事在一旁低声翻译，四人悄步奔向庭院旁的空地。
“走！”腰刀入鞘，小将飞步奔下山岗。亲兵团呼啸而下，同时上马，回望一眼，策马奔向大道。
“妄图反抗，被我击毙，一名溃兵而已，不值一提……”看看已快爬上头顶的太阳，周文龙狂笑，“螳臂当车，自取灭亡，完颜止，你带十人沿大道搜寻四具尸骸，将其合葬。记得留下明显的标志物，哦，用钝器砸碎面部，旁人认不出为止，其余人随我回城！”
“兄长奉旨而来，为ฦ何只带两名亲兵？”半责怪半庆幸，小将不停摇头，“幸好赶到เ东城门，万一在半路上……”不敢设想严重后果，闭紧双眼，身体颤，“真若出啥事，让小弟如何苟活？我们可对天过誓，不求同生但求同死？”