“啊，怎么会这样？怪我，都怪我，我应该抗令，坚持跟上驸马爷……呜呜……”嚎啕大哭，生性耿直的不花刺๐信以为真，甩开缰绳，飞身下马，直扑哭声阵阵的人群。一把分开悲泣的众将，没等看清，一头跪下，“驸马爷，您别吓我，呜呜……您可是一员福将……绝不会……呜呜……绝不会……”
头蓦然歪向左ุ侧，咬紧ู牙关，人再也一动不动。哭声四起，众将谁也不敢违令，争相倾情表演，用哗哗的眼泪清洗血污，“哇……将军……驸马爷……您醒醒……快醒醒呀……千万不能就这样丢下我们……您还得带我们返回浑八升……呜呜呜……”
裸露的上身已分不出到底有多少血印，皮开肉绽，大大小小的血痂密集到无以复加的地步。身下的粗布长裤也变成布条，纵横交错的血痕令人不忍目睹。
“入侵？谁才是入侵者？淫我妻女，抢我财货，占我家园，还当众羞辱折磨他人，也不怕遭天谴？”不敢高语，一名老者愤愤咀咒，“没本领跟蒙古骑兵斗，随便抓几个百姓顶缸，这些壮士分明不像蒙古人，这般妄为，真该天打雷劈……”
早察觉异常，断后的周文龙祭出一招漫天花雨，滴血枪头划出一道弧形寒光，一举逼退尾随敌兵。狠催马，急提醒，“你来断后，我去帮忙……”身随影动，甩开马镫，人飞离马背。借冲击力扑向偷袭敌将，在半空中ณ尽量伸展猿臂，枪尖直取猎物咽喉。挡枪已来不及，只能围魏救赵，迫其还手，若想活命，收枪为不二选择。
灵活的长枪绕过狠狠砸向马头的狼牙棒，借力打力，使一个拖字诀，斜向猛拍。力度太大，魁梧兵士被迫撒手，紧ู随其后的绝杀凌厉上演。左挡右击荡开围攻的诸多兵刃，扫马腿，势若蛟龙的枪头准确刺入倾翻敌兵的胸腹。猛抖枪杆，鲜血狂飙，风筝一般的血影被甩向围攻人团。
“驸马爷千万别客气，末将承受不起……”惶恐跪下，高壮将领连连叩头，“如驸马爷不弃，我斡列ต阿愿誓死追随……”向后挥挥手，“全体兵将跪下，求驸马爷收留我们，不然，跪到死为止！”
“都起来，本将求之不得……”抢上前搀起老者和主将，眉开眼笑的年轻小将喜不自禁，“塞翁失马，焉知祸福？我勇士团又添生力军，区区一万敌骑，即便硬拼，咱也丝毫不惧……”环视众人，“实不相瞒，这批勇士乃ี精挑细选而出，个个以一当百，若非心系军民安危，本将早率兵杀出。”
守将府门外，先后下马的众多军士来不及通报，一面高声告警，一面直入府衙，“大批不明骑兵封锁城门，啊，你们那边也出现……糟了……我们已被合围……”
年纪虽大，但耳聪目明，同时跃起，儒者侧耳听辨，“驸马爷，脚步奔此而来，难道出现敌兵？”猛拍脑袋，“糟糕，原本半夜撤离，居然一觉睡过头……我……我太大意……”
呼啸的沙尘暴突然转向，掉头奔西而去，洋洋洒洒的沙尘在静静的对峙中缓缓飘落。朦胧的天色一下子豁然开朗，晨曦铺满战场，紧邻灰蒙蒙的树林西侧边缘，埋伏的勇士团淹没在隆起的沙尘中，做一队守望者。后背以及腿部一律被沙土覆盖，头脸浅埋尘沙，以手遮鼻维持呼吸，紧握的腰刀无影无踪，只有颤动的沙痕彰显兵器的存在。
“好，好，我们就要公平决斗……”簇拥主将的兵团纷纷应和，“谁不敢应战谁他妈就是孬种，欺上瞒下，克扣军饷，老子们早就不服……”
半信半疑，低头琢磨一会，乃蛮主将转头暴喝，“雅鲁，带骨骸出巷！”
“让你出来就出来，啰嗦作甚？男儿顶天立地，若怕死，你只管抛出骨骸，领兵自去……”一脸羞恼，乃蛮主将冲微笑的男子深鞠躬，“周将军，恕末将妄为ฦ，我能去巷口接应骨骸吗？”
如影随形，如灵蛇附体，不离不弃的单刃钝刀迫使敌兵躺下，“再敢故意报警，本将让你身异处，实话告诉你，军营已被我大军合围，只要本将一声令下，这里会变成地狱……”出声恫吓，男子粲然一笑，“好好配合，如果确实无辜，本将自会饶尔一命。别试图反抗，死在这把刀下的亡魂不会低于五百，也不在乎多你一个。”
“别……千万别ี……我……我……”朦胧睡意一去无影踪，无可奈何的乃蛮裨่将期期艾艾开腔，“我奉令率兵掘……掘墓……实在不该……但……但确实身不由己……”
“谨遵师命！”偷偷擦去冷汗，古鲁安猛然现左ุ前方巷道冒出大堆鬼鬼祟祟的人影，高声示警，“前面有人，全军戒备，准备迎战！”
集体退缩，众乃蛮将领不敢应战，簇拥病将退入巷道深处。嘀嘀咕咕的话语飘出，令人忍俊不止，“我看得清楚明白，就是那个瘦削汉子，我们被骗了，兵营被烧，凤军司只怕全军覆没？”
伫立沙漠，不受风沙影响的众勇士齐齐瞩目人影攒动的胡杨林，沉住气默等命令。耐心观察，鄙视转为惺惺相惜，周文龙扭头相询，“的确狡猾，绝非普通骑兵，谁能ม认出他们的真实身份？”沉思一会，“去请仙师还有全体乃ี蛮将领，这支追兵不简单，即便死伤惨重，阵势却毫不慌乱，显然久经战事。”
“脱下铠甲，趁夜穿越沙漠……”再次下达减负命令，周文龙转马奔向金蛇狂舞的沙漠，“追兵……呸……追兵粮草损耗颇大，一时半刻不会追赶，我们在麦盖提等他们。”
“圣上不思进取，我等如之奈何，蒙古骑兵勇不可挡，大势已๐去，不如顺ิ应天意，高举义แ旗投奔蒙古人？”嘈杂的嗓音充斥军营内外，降战两派争得不可开交，巡逻的军士也加入群情激昂的辩驳团。守卫严密的大营人迹寥寥，烛火通明，脸红脖子粗的辩论人群很快拳加，热闹的情景让人仿佛置身战场。
同样心惊，儒者迅追上主将，贴耳建议，“驸马爷，由á军营返程，风险太大。小民判ศ断，敌兵很快会醒悟，大举追杀我勇士团势在必行。当今之计，以退为进，我们来一个大迂回。一路奔西，继而转南，在奔行中随时调整方向，按原计划返回浑八升。”
趁夜急进，保持缄默状态的勇士团不走主道，在瘦削汉子的带领下专挑偏僻小径直扑喀什噶尔。左ุ拐，再左拐，恢复神采的人马暗暗窃笑。没有给养，乃ี蛮人安置妥当，没有马匹，黑木岭守军拱手送上，没有依依惜别，身后的欢送队伍俨然情真意切。听出追赶的蹄声越来越远，耶律迪烈嗤之以鼻，“将军，乃蛮人真有趣，既怕我们，也舍不得我们，追来追去一场空，又何必……”
断后的金国兵将不敢笑出声，一个个眉飞色舞，借助夜幕遮掩，一名百户长有意无意抛下粮草。每隔一长段距离，总会洒落少许，一路延伸的粮草化身指路标，将勇士团的奔行路线大白于天下。谁也没有察觉，狂奔的将士很快融入荒野，蹄声渐行渐远，直至彻底消失。尘烟散尽，荒凉的大漠重返静谧，东倒西歪的杂草强忍不安，挺起不屈不挠的腰肢，迎风摇曳。
汗水擦之不净，尘烟翻涌ไ不绝，疾奔的人马汗如雨下。没日没夜征战，昼夜不息转移，一个ฐ个如同梦游。大白天，视线内并无人影，一路的荆棘林冒出腾腾热气，将湿透的衣衫再次蒸干。干了湿，湿了干，兵将不曾出任何怨言。来了去，去了来，风儿有如躲猫猫一般。紧ู赶慢赶中，一大片巍峨山岭出现，远远望去，白色石英石的平整岩面上赫然刻着一幅岩画。
“古迹吧？应该不会是乃蛮人所为，劳神费力的活他们不会干，烧杀抢掠何等痛快……”仰望如同人脸的岩画，小将晒然一笑，“进入山沟，派出多路骑兵，务必确保绝对安全。这幅画看上去非常古怪，或许为天神所赐，它一定庇佑我们。寻处高地宿营，出入口均设下明暗双哨，轮番休憩，等候火鸟出现。”
心领神会，十几名亲兵一拥而上，刀剑齐出，誓死拱卫的两名卫兵眨眼死在乱刀之ใ下。毫无防备，被迫应战的豁耳猎户骂声不绝，“一帮狗奴才，居然犯上作乱，看老子将你们这群混蛋斩尽杀绝……”耳畔剧ຕ痛和头脸麻痹影响了挥，一连砍翻逼近的四五名对手，快后撤中，脚下一滑，人险些栽倒。
犹不解恨，上前狠狠一脚๐，将扭曲的脸庞几乎踩扁，心细如的先锋官一面退后，一面吆喝众亲兵，“大家也看到เ了，此人根本不是防御使，来，一人砍一刀……”
“我也好像……好像看清……但……但不敢确定……”随口应和，瘦弱的军士低声咀咒，“他们一个个睡大觉，却让我俩值凌晨这班岗，真他妈倒霉，怎么蒙古人不来呢？一举干掉这帮没心没肺的家伙，至少我们还能ม提前逃离。”
“瞧，上面好像有人……啊……”被坠下的小石子击中面门，倒霉的瘦弱军士火闪离危险地带，一边跑一边叫唤，“半山腰出现不明人影，快来人呀——”
“师兄理应早ຉ已摸清状况，等其赶到，一切自会水落石出……”舔舔干裂的嘴唇，兀曷赤只觉得嗓子在冒烟，艰难咽下一大口唾沫，“等追兵远离，我们进入荒郊野岭，找处人家，暂时歇歇气。边吃边等，您认为如何？”对主将的秉性已๐渐渐了解，悄声相询，“到时侦探都鲁乌呼尔山，不如让师兄一并加入，我们三人出击，行吗？”
林外主道，几百名乃蛮兵争先恐后狂奔，众百姓避之不及，纷纷逃离大道，以免殃及池鱼。脸色青，倒霉将领ๆ气得直哆嗦，“追，这两个ฐ混蛋，居然持刀胁迫本将，到底意欲何为？”策马飞驰，咬牙切齿赌咒誓，“若让老子逮到，一定剥皮抽筋，方แ解心头之恨！”
“不，事虽小，但关系重大，我绝不会让诸位冒险。如果真遭遇盘查，伪装ณ并扮哑巴，余下的事全权委托给兀曷赤，由他信口雌黄……”安慰众大将，周文龙轻笑，“黵印用污泥和黑纱遮掩，至于凸包，非本将一人所有，不必为此担忧，闭嘴任由他人颠倒黑白，倒也自得其乐……”
辨认方向，儒者恭敬回禀，“驸马爷，我们已๐绕过乌什，入城只能走西门。如果快马加鞭，天亮前完全能赶到，在附近的树林小憩一会，混入进城的百姓中ณ……”瞟一眼众将，贴耳密语，“小民的弟子早潜入城内，兀曷赤知道联络暗号，您先不用冒险，等其师兄出城，问明情形后再作定夺。”
利箭穿过束，飞入纷纷闪避的人群，惊呼声不断ษ。太过于紧张，浑然不觉的高个ฐ犹自叫嚣不休，“小儿，有种不避不让，闪闪躲躲算什么真本领ๆ？”
本能ม摸摸头顶，醒悟的高个瞠目结舌，半晌没吭气。直愣愣的目光紧盯气定神闲的年轻小将，高举的弯弓不知不觉垂下，人变身一尊泥塑。鼓噪声蓦然消失，众百姓呆立当场，看着在远处游走的各路猎户团，一个个犹豫不定。中年壮汉再次提醒，“这帮猎户似乎ๆ并无恶意，只是在警告我们，别ี犹豫了……”
“纯属胡说，那个村庄老子也曾去过，道路虽复杂，但也不至于摸不出来……”一脸鄙视，满脸横肉的壮汉嗤之以鼻，“一千多兵将，连几个ฐ猎户也收拾不了，人没抓到一个ฐ，自己却死伤过半，我乃蛮勇士的赫赫威名都被这些蠢材破坏殆尽，老子丢不起这个脸……”
“汪汪汪……嗷……”蜂拥而出，六只猎犬扑向人团，嗥叫随着飞临的箭雨消เ失，横七竖八倒伏于竹林外的幽暗空地。
沉思一会，众猎户异口同声，“无论驸马爷去哪，我们都誓死不离，此生此世，只认定驸马爷一人！”
转眼醒悟，余晋率先立誓，“驸马爷，末将不会花言巧ู语取宠，但知道一身不侍二主……”拔刀狠狠劈下，树枝应声而断ษ，“若不能誓死追随，愿同此树！”
默默倾听，保持警惕的兀曷赤暗暗揣摩主ว将心思。三人再也不吭声，只管力狂奔，寂寞的蹄声响彻古道，给阴冷的夜幕增添一份惊色。一路行来一路窥探，昏暗的天色渐渐白，朦胧的景物也变得清晰。微风拂面，花香扑鼻，姹紫嫣红的景色令人眼前一亮。
“不必，大家都一样，勇士团和百姓的安全比乏累更重要……”欣赏一会烂漫风景，深吸一口清凉的香风，周文龙抖擞精神，高声提醒，“脱下这身狗皮，以免惊吓兵众！”
“行，我们干一把，但度不能减，看这群公羊能否追上？”同样手痒，周文龙低声下令，“兀曷赤，你务必保证方向，同时注意倾听前方声响，小心误入敌兵的伏击圈。必要时，我们下主道，让这帮蠢才追，看他们能追多久？”
越追越胆寒，越赶越心慌，箭支射不到敌方，其反击却精准无比，己้方只有唾手任其猎杀。狂躁的公羊团里飘出抗议声，“别追了，这几个混蛋摆明在吸引我们的注意力，再追下去，只怕全军覆没？”
湿透的衣衫半敞，一缕春光乍泄，头嗡嗡作响，年轻小将哭笑不得，“起来，快起来，赶紧去干活。”
暗暗轻笑，儒者一语双关，“驸马爷，只怕又惹出大麻烦？”
“别ี，千万别，仙师带我们安全撤离险境，值得一拜。传令，所有勇士下马叩拜，不得露出不敬之色，否则严惩不贷——”率先跪下，周文龙挥挥手，“做人得感恩图报，仙师洞察天机，与仙人并无两ä样，跪！”
挥舞利ำ刃，野蛮壮汉巡察人群，见涅面男抬头扫视，怒斥飘出，动作疾如闪电。利刃架颈่，口吻几可吞天，“仙人没出声，尔敢擅自窥望，老子砍死你——”
三支骑兵领命而去，派人值守设有机关的古堡，周文龙火急火燎布置防线。收集干枯杂草，均匀撒于古堡以东约三百步外，一横一竖，竖草堆一路延伸到坡下的洼地。
“我已派人看守，仙师尽管布置……”来不及细想，小将大力招手，“你，回古堡取来火把，其余人返回岗位，不得擅自放箭，给我相互监督，违令者，斩！”