天色在惨烈的鏖战中渐渐变暗，蜂拥杀出的花刺子模人势如疯虎，视左右山岭射下的箭雨于不顾ุ，豁出性命拼死冲锋。倒下的尸骸严重影响了突围度，隘口处，严阵以待的蒙古人同样摆出盾牌阵迎敌，众将士沿隘口一字排开，前排蹲下，后排站立，最后面的骑兵呈纵队排列ต，交相错开，一律盾牌罩体。三百名担任主攻的神箭手见缝插针散布于各个缝隙处，箭头伸出盾牌阵，瞄准勇往直前的敌兵。
攻势被阻，下马步战的残余敢死队如同泥牛入海，没等进入两ä百步，已全军覆灭。后续杀出的花刺子模骑兵重蹈覆辙，在凌厉的攻击下，相继坠马。攻击不顺畅，士气已衰，人马被迫退回最为宽敞的谷地。头顶飞下的死神无休无止，随着掩护的将士不断ษ倒下，严密的盾牌阵渐渐崩溃。兵不认将，将不令兵，各自为ฦ战的溃军愈慌乱。
毕恭毕敬侍立左侧，等年轻主将喘口气的机会，碧眼百户长方低声探询，“驸马爷，我们该如何迎敌？且战且退？抑或一举全歼，给他们一个下马威？”
冲上前的大弟子摆摆手，儒者悄步靠近低声交谈的两员主将，瞅空插话，语气坚决，“驸马爷，小民不能走，这里需要我。花刺子模骑兵战法诡异，您根本不熟悉，万一失策，岂不追悔莫及？不如这样，让古鲁安率兵带尸骸返城呼叫援军，有阿古不花刺和兀曷赤贴身保护小民，您不用担心……”
“眼下正独孤求败，也检验一下我勇士团的真实战斗力，没有对手的高手太寂寞，顺便试探一下蒙古人……”斜睨急于建功而争相奔出的蒙古兵将，年轻驸马爷不住冷笑，“听闻蒙古人忠诚无比，也上下一心，但如果面临巨เ大诱惑，最终如何恐怕不好说？只要想想，若擒获堂堂的一代君王，封官重赏必不可少，名利ำ双收，谁还能保持平常心？只怕闹出内讧也未可知？”
恍然大悟，耶律迪烈暗暗竖起大拇指，瞟一眼忿忿不平的勇士团，悄步奔出。时间不长，带着一名面容黢黑的魁梧猎户返回，“将军，此人一直盯梢到今早，歇口气的工夫，那ว名神秘男子突然消失，大致在那一片……”指指绝谷尽头的巍峨山岭，“山高岭险，一般山民都无法顺畅攀援，何况平日养尊处优的落难君王，如果没猜错，小儿必定还在绝谷中徘徊。搜捕声势如此浩大，唯有就地躲藏，他逃不掉。”
同样被弄糊涂，躁动的本土驻军渐渐平静，距离城楼远达三百五十步以上，有恃无恐的石头城守将自我壮胆，“哎，兄弟们，好好瞧瞧，这名小儿究竟在干啥？祭祀？不像呀，吓唬我们？可能吗？”火光照亮獠牙面具，人暗自胆寒，众目睽睽，被迫强充硬汉，“让小儿去折腾，静观其变即可，哼哼，老子偏不怕，全军听令，集体上前，与城楼保持三百步以上……”
集体奔出，近四千骑兵随两员主ว将进抵宽敞空地，队形虽混乱，但声势颇็壮。蹄声隆隆，人吼马嘶，一个个破口大骂，“装神弄鬼吓唬谁呢？妈的，有种出城一战，看看谁更厉害，小儿之举，回家吃奶去吧……”
“亡命天涯，带着大量财宝岂不自露马脚？罪臣看得清楚明白，小儿逃离万兽苑时，只携带两个小包袱，里面鼓鼓囊囊，或许有财宝，但绝不会太多……”讪然媚笑，乃蛮侍卫长撇撇嘴，“无情无义แ的小人，连公主ว也不带上，只顾自己逃命，妄为ฦ一国之君。一切的荣华富贵全拜公主所赐，大难临头却独自奔命，真让人鄙视……”
“派人查看，先锋骑兵不得停留，本将自会率兵追上……”指指闪现光亮的方位，周文龙高声叮嘱，“若为山中猎户，问清早先有无骑兵队经过即可，不许恫吓。我们只为小儿而来，不得妄为，谁敢抗令不遵，本将会大开杀戒！”
各自彻查将士人数，蒙古百户长和耶律迪烈先后禀告。一千蒙古骑兵只剩下八百三十六人，但多出一百六十六名友军，勇士团失踪十八人，侍卫团一个不少，备马群损失颇็巨，十去其三。环视黑沉沉的夜幕，沉默一会，周文龙再次下令，“你俩各率二十名勇士沿沙丘周边搜索，人马之间用长绳尾相连，不得走远，以看见火光为准。本将带十名勇士沿来路搜寻，徒单克宁和仙师负责联络友军和驼队，他们应该就在附近！”
略带哭腔的呼喊随风飘出老远老远，恢复大家闺秀模样的沙漠却依然死一般沉寂，除去风声还是风声。嗓子渐渐变哑，离熊熊火光也越来越远，口干舌燥，垂头丧气的众勇士被迫放缓度。拼尽气力爬上附近高坡，回观望，小将无奈下令，“停，不能再往前了，否则我们也会迷路……”喘口气，艰难咽下一大口唾沫，“听我的号令，最后努力一次，齐声呼喊勇士何来，一，二，三，勇士何来——”
翻身上马，眺望烈阳炙烤下的东方，周文龙语气轻松，“都过来，我们边走边谈……”冲三员大将和儒者招手示意，侧身叮嘱侍卫长，“严密守护四周，不得让任何陌生人进入视线范围，另派勇士折返府衙，在府门外等候这对姐妹……”指指千恩万谢而去的碧眼女人和频频回望的小丫头，“等其赶到，带她们去我房中等候。哦，也得派人保护两位嫂嫂……”拍拍脑门，“认识吗？我兄长有没有提及此事？”
敬畏的目光停留在灿烂如花的笑脸上，王鼎一脸不解，“将军，末将真佩服您，哭笑之间，收放自如，除了叹服，末将实在无话可说……”
处变不惊，周文龙沉声辩驳，“何来不可告人之说？小弟自认坦坦荡荡，所作所为上对得起天，下对得起地，对于奸细，诛杀并不为过。群狼虎视眈眈，随时会出现不测，排除异己也属正常。兄长有所不知，兵将中对小弟恨之入骨者不在少数，此前多次遭遇暗杀，幸蒙长生天庇佑，方化险为夷……”
兵源来之不易，不到万不得已绝不痛下杀手，隔离监控以观后效即可。对于乃蛮将领，只须平定西辽，死心塌地效力自己毋庸置疑，但降服金国兵将尚需时日。结拜兄长看似大大咧咧，实则ท心思缜密，他只会效命于铁ກ木真和登上汗位的任何皇子，一旦被其查知真相，只怕立马翻脸相向？
穿廊而过，年轻小将被引入偏西院落中的一间雅房，告退的亲兵自去吩咐下人。等待空隙，两人悄声闲谈，“义弟呀，你可真厉害，居然不怕殿下火？你可知道，殿下临阵斩将并非头一遭，即便血腥屠城，也能ม做到面不改色心不跳……”
“义弟如此年轻，却能洞察天机，不能ม不让人叹服……”由衷钦佩，心有所思的怯薛军领出言探询，“不知义弟到底想效命于谁？恕为兄愚钝，能否透露一二？”咂咂嘴，直视悄笑的结拜小弟，大胆猜测，“以愚兄之见，义弟绝不会效命于二皇子，如今也直言拒绝殿下，剩下的两位皇子虽各有千秋，但终归只能ม二中选一。长皇子和三皇子的实力一目了然，料想义弟早得出结论，不会让你的安答失望吧？”
没等数不胜数的骑兵完成合围，扔下惨叫的伤兵，吓破胆的敌骑争相逃离山谷。螳螂捕蝉，孰料黄雀在后，合围却被反包围，一帮将领相互指责，”凸包小儿敢宿营谷底，必有绝对把握，让你们先别出击，等天亮后再说，非要杀出。这下可好，捅了马蜂窝，蒙古人绝不会放过我们。妈的，离山口如此之近，岂不存心找死……“
辨认一番，一名通事奔向高坡，没等靠近，一跃下马，惶惶跪下，”我等来迟一步，望驸马爷恕罪，曷思麦里和朵儿伯台两位百户长已率兵赶到，哲别千户长临行前交代，由您全权指挥所有兵将……“
挤眉弄眼，周文龙微微摆头，见众人围上，赶紧闭上眼睛。耳畔哭声四起，熟悉的嗓音紧随呵斥飘出，“哭什么？把驸马爷送入我的营帐，身经百战也毫无损，岂会随随便便让乃蛮人干掉，快——”
眼巴巴๒看着担架上一动不动的血人，默然送行的众将士或掩面悲泣，或咽泪哽咽，或嚎啕痛哭，或冷眼干嚎，各种表情莫衷一是。随着四人被一一送入营帐，山坳下的宿营地乱成一团，大惊失色的斡ท列阿飞步奔向营帐，在门口被拦下。
四人合力砍翻守城兵士，派两人看守城门，马素仆带壮实猎户杀上城楼。血花飘飘，惨叫阵阵，蹄声隆隆，从各个巷口争相冒出的追兵拼命嚎叫，“截住这帮送上门的羔羊，上……”
背人的三名猎户藏身城洞，会合一处的勇士群在主将的掩护下杀上城楼，一举荡清守城敌兵。拾盾牌，余晋和两ä名猎户护送六人出城，死守城门，六人力战不退。连珠箭，追风箭，霹雳箭交替登场。连环射，雷霆射，极远射争相使出。两ä百步至三百步之间的地带变成死亡地狱，只要敢踏入一步，无一例外倒下。
一路冲杀，狂奔的年轻小将渐渐变为血人，整个头脸均被喷溅的血水覆盖，除去一双眨动的眼珠，连黵印也被遮掩。人鬼？魔神？看着逼近的血影，吓破胆的堵截兵将只恨身无双翅，一个个逃之ใ夭夭。三人三骑，三道挥舞的寒光，三个令人闻风丧胆的战神，一鼓作气冲出敌阵，身后的飞矢也如雨而下。
狠拽马缰，周文龙先一步折回，不花刺随后赶到。下马半蹲半跪，依托路肩下的土坎，三人举ะ弓怒射。手法雷同，准头略有差异，但力压鼓噪的追兵。一波箭雨飞出，迫近的人马足有十人倒下，还击的乱箭随着越来越多人员坠马而渐渐远离。
“不必惊慌，破这等小儿之举易于反掌……”一旁้的儒者主动献计，“以水对火，楼上楼下双管齐下即可，况且城门固若金汤，不泼油只用干柴，简直痴心妄想。乃蛮人真疯了，即便其费尽九牛二虎之力烧塌城门，我们也早已撤离。”
大口呼吸，感觉并无不适，点点头，儒者再次警醒，“倾斜向上的出口部位务必牢牢加固，嗯，洞内通风状况还行，事关全城军民生死，您得确保万无一失？”
“以仙师之见……”止住话语，周文龙一把拉起正欲叩拜的主将，“大人，你来得正好，敌兵的出击度乎预料，我们三人赶紧召开军事会议……”指指座椅，“请，兵来将挡，水来土掩，不用紧ู张……”以爽朗的笑声掩饰不安，“敌兵不曾携带攻城器械，我们有时间应对，但天亮前务必定下决策。”
一席话惊醒梦中人，恍然大悟的儒者拍案而起，“不错，大人的分析丝丝入扣，绝对有人泄露军机，否则不会冒出这么多兵马？”昔日被围木孜力克沟的场景一下子涌出脑海，“我勇士团绝对有内奸，可能还不止一个ฐ，这帮狼心狗肺的叛贼，驸马爷如此倾心相待，却依然吃里扒外，真……真……”饱读诗书，不便当众爆粗口，狠狠跺脚，“真无理之至，小人，不知廉耻……”
“大人，早知如此何必当初，排除异己，克扣军饷，纵容兵将虐杀百姓，这等丧ç天害理行为让我等如何原谅？苦苦相劝，却被当成心腹大患，三番五次派人暗杀，若非我机警过人，只怕早已๐变为刀下之鬼？”恨恨的目光直视躲躲闪闪的守将，斡ท列阿叹口气，“人在做天在看，逃得过一时也逃不过一世，走吧，大人？挟私报复绝非男儿所为，我不会让你的血玷污战刀。”
人马前呼后拥冲出，不远处埋伏的勇士团早听得清楚明白，抖去沙尘，一跃而起。耶律迪烈飞步奔出，“将军，您受伤没有？凸包……凸包咋又变大了？”
师兄居左ุ，师弟位右，两员悍将如门神一般伫立城门出口。脚踩血泊，头顶月光，同时弯弓怒射。黑夜苦短，风声正萧，以尸堆作掩护，用精准的死神逐一点杀迫近的鬼影，两人奋力杀敌。四周冒出的鬼魅身影越来越多，头顶不时掠过破空声，一面闪转腾挪，一面拼死反击，两大门神如中流砥柱死战不退。
“遵命！”默契配合，耶律迪烈大吼一声，“勇士何来……”
兀曷赤径直奔西，罪魁祸所在的营帐内，年轻主将配合，将死猪般的壮汉牢牢绑上不花刺后背。一前一后悄步闪出，两人蹑手蹑脚缓步撤离，一路鼾声相伴，一路风声鹤唳，一路有惊无险。眼看离村南入口的空地不到十步，莫名中，大地震动，惊马悲鸣，空寂的村庄蹄声如雷。吃痛不住的马群接连不断涌出屯马地，奋四蹄，横冲直撞冲向连绵军帐和全神戒备的两大悍将。