扭头冲暗暗琢磨的彪悍将领ๆ眨眨眼，“大人，赶紧过来陪个不是？同为大汗效力，理应不分彼此，既为兄弟，自当一致对外。如此内讧，若传至蒙古，岂不惹大汗生气？一旦怪罪下来，只怕谁也难辞其咎？驸马爷不熟悉蒙古军制，你得负全责，怂恿麾下将士藐视驸马爷权威แ，擅自拘禁高昌侍卫团，争抢接管权，你有几颗脑袋？难道驸马爷的结拜兄长多勒忽翰格列千户长会帮你说话？还不明白？嗯？”
静听通事翻译，多少明白嚣张的缘由，周文龙桀然一笑，“大人请起，本将并非故意为ฦ难各位兄弟，不管尔等身份如何，既然哲别千户长下令让本将接管皇城，所有人必须听命……”默然盯视一会，暗暗叹气，“也别让降兵们笑话了，伯台大人，帖ຆ木儿大人，我们得商量一下。实话实说，适才一不小心，本将误伤五十户长，眼下只怕……只怕闹出人命？”
府衙内，垂头丧气的众侍卫被捆得结结实实，一个ฐ紧挨一个ฐ蹲在偌大的庭院中ณ呆。环视一圈，侍卫长唉声叹气，“兄弟们，我们没能ม完成驸马爷交代的任务，但实在不服。按驸马爷所言，不得与蒙古人生冲突，我们做到เ了。结果却如此之惨，兵刃被缴，人也被捆绑，还遭受百般羞辱。真不如火并一场，战死也心甘情愿呀……”
脸麻，眼花，耳门嗡嗡作响，侍卫长差点气晕。蒙古人也太张狂，一个小小的军士也如此蛮横，可想而知其将领的霸道。积蓄的怒火在骂声中ณ一下子爆，也不管双手被反绑，猛然站起，“兄弟们，跟他们拼了，驸马爷自会为我们讨回公道，上——”
屋漏偏逢连夜雨，破碗更兼石头摧，剧ຕ痛钻心，强充硬汉的土拓儿出鬼哭狼嚎般的惨叫，“啊……你……啊……”
疼得上气不接下气，土拓儿再也不敢充好汉，“啊……请……大人……千万小心……末将……末将浑身都疼……啊……别ี按了……”
“行，按诸位的推断，此处建筑地底下最有可能藏匿古墓。那么เ，我们可以大胆推测，以乃蛮小儿的好大喜功之ใ作风，或许在建筑格局上有所流露。当然，这也许无意识而为之ใ，一个人能在落魄中做到咸鱼翻身，任谁也无法隐藏其内心的狂喜……”沉思一会，冲副将招招手，周文龙淡定一笑，“迪烈，你来补充，哦，仙师，您也说说看法。对，总管，您应该对建筑布局熟谙于心，能ม从这瓦砾堆中ณ看出什么端倪吗？”
“有道理，此片建筑群虽然庞大，但走向和格局颇为凌乱，小民为此也百思不得其解……”深沉的目光死死盯住远处的一堆堆瓦砾，儒者止住话语，半晌才幽幽叹气，“嗐，总觉得真相就在眼前，但急切间却找不出灵感，这叫什么，叫……叫……黎明前的黑暗？看似遥不可及，实则近在咫尺，依稀可见，却无法登堂入室，简直太折磨人……”
“说说看，本将一向菩萨心肠，如此拘谨，也不知大人为ฦ的是哪一出？”大开玩笑，不露任何声色的周文龙一脸灿烂，“看中哪名女子？本将为你做主……”
腼腆一笑，兀曷赤暗指装ณ猫吃虎的主将，轻轻摇头。左ุ看看，右瞧瞧，儒者暗暗摆手，“嘘，别说话，且瞧瞧此人所为ฦ何来？估计狗嘴里吐不出象牙？”
紧张的布防刚刚完成，一百名花刺子模先锋骑兵已然迫临。天色大亮，一眼即能辨别身份，二话不说，两支骑兵展开一场血与火的对决。凭借先优势，红衣主将率全体将士牢牢扼守东岭山口，战斗ç场景如出一辙。盾牌阵突进，箭雨林封锁，区别只在于精准程度。
高岭上，负责监控敌情的哨兵用响箭告警，正率兵撤离山谷的年轻小将被迫分兵。疲惫不堪的一百名勇士在徒单克宁的带领下，掉头杀奔绝谷南端山口。一帮悍勇兵将迅投入战斗，岌岌可危的战局被很快扭转，一千余花刺子模骑兵被成功压制。龟缩在距离山口约三百步的洼地中，一个ฐ个气得哇哇大叫，“妈的，紧赶慢赶，还是被人抢先一步，他们不是蒙古人，冲呀……”
莫名中，三支响箭飞上高空，岔道蹄声雷动，绕道出击的三百蒙古骑兵沿原路主动回撤。身后，追击的人马挤成一团，个个奋勇，人人争先，趾高气扬的三千花刺๐子模人穷追不舍。北岭山谷轰然杀出一队骑兵，两名金国千户长一马当先，身后的勇士团士气如虹，一个个大吼大叫，“不得放走一兵一卒，全歼敌骑，扬我蒙古大军声威，杀呀……”
先远射，后近战，四百对二百，以寡敌众的勇士团在两员猛将的以身作则下，奋勇杀入敌阵。各自选定对手，抡开锋利的兵刃，如削瓜砍菜一般，将敌兵一一劈倒。养精蓄锐的虎狼之师，战斗力自然非同凡响，一个几乎抵得上对方四十人以上。一番激战，在后续援军的帮助下，勇士团全歼留守岔道的花刺๐子模兵团。
听完翻译，沉默半晌，落难君王期期艾艾出声，“你能ม绝对保证本汗安全吗？外面的蒙古人视本汗如仇敌，必杀之而后快……”
紧紧ู抓住最后一根救命稻草，眼珠子滴溜溜乱转，狡诈无比的落难王子信口胡言，“本汗且信你一回……”窥望仙风道骨一样的儒者，暗暗叹气，“此机密只能告诉一个ฐ人……”轻轻招手，贴耳私语，“宝藏就藏在万兽苑地底下，位置在……”嘀嘀咕咕一番，不忘提醒，“请将军大人信守承诺，本汗另有厚报。”
石头城东门，争相涌入的驻军把城洞挤得水泄不通，人人急于入城，吵嚷声四起。飞步奔下城楼ä，年轻小将亲自指挥，舞动长枪，逼退好几名彪悍兵勇，高声呵斥，“挤什么挤？本将在此，谁敢妄动？全军听令，排成一字长蛇阵逐批逐次进城，我蒙古大军出击，无论任何敌兵，都只有逃命的份。不用慌，也不用怕，一个个来——”
东门人影憧憧，城内为之堵塞，但基本无人吭声。敌军压境，同仇敌忾之ใ下，顾不上歇口气，在儒者的指挥下，会合的本土驻军留下大部协助防守，余众分头扑向其余城门，以防敌兵偷袭。东城楼ä一时人满为患，混编兵团各自奔忙。勇士团负责盯防敌情，蒙古将士协助轻车熟路的驻军，合力将城墙下早准备好的全部檑木一一抬上城楼。油瓶油桶礌石一并补充到位，紧张的布防一直持续到五百蒙古骑兵折回。
徒单克宁当仁不让，五名乃ี蛮降将哇哇大叫，极力模仿对方语言，当然语焉不详。魂飞天外，谁也顾不上仔细倾听，一行人奔入城门。告警声飘出，但为ฦ时已晚，六大悍将亲自把关，驻守东门的守军根本无法靠近。陆陆续续赶来的勇士们冒死杀入，城门被牢牢控制，城楼布防转眼被取而代之。
低声询问惊魂未定的通事，人疑惑不解，“这支骑兵非同一般，不像辽军，难道我们挑错对象？”
涉河谷，越过一个又一个沙丘，大队骑兵趁夜奔袭形同虚设的麦盖提庄。天色在奔行中渐渐泛白，前方แ的年轻小将早与杀出庄园的守军迎头相遇。勒马停步，环视周遭地形，保持三百步距离，枪指病怏怏的守将，暴喝一声，“呔，认识本将吗？前段时日火烧凤军司是否还记得？若敢出尔反尔，本将让你顷刻间身异处——”
掀面具，顺手整理乱糟糟的长，年轻小将不住冷笑，“还没认出？是否要本将表演一下三百步穿杨的绝技，尔等才心服口服？好好记住，这副紫金弓只有本将才有资格使用，看清了，别趴下……”挂上长枪，作势取弓拔箭，不忘恫吓，“本将体恤尔等，但麾下将士可如狼似虎，敢一矢抵抗者，大军所至，一律赶尽杀绝——”
“尊贵？哼，两个ฐ小丫头而已，我认识这对姐妹。适才下车小解，我可看得清楚明白，浑八升原守将府的两名侍婢……”
后车内飘出嘀嘀咕咕，“姐，我也要嫁给驸马爷，行不行嘛？”小嘴巴撅得比天高，小丫头拼命摇晃苦笑的碧眼女人，“娜娜姐，我要嘛？”
嘴被捂住，孛儿帖ຆ皇后摇摇头，“母后当然放心，尔自幼生性耿直，从无虚言，你父汗和母后也最为疼爱，但……”沉默半晌，最终压低嗓音，“害人之心不可有，防人之心不可无，自己小心……”意识到厚此薄彼，转眼改变话题，“文龙万人莫敌，日后必有大成，若能获得他的辅佐，你也轻松得多。据母后观察，文龙跟你一样，生性秉直，眼里揉不得沙子。即便目前投入你长汗兄麾下，也能改弦易张，但不可之过急。”
“不容乐观，母后自打离开高昌就一直断断ษ续续咳嗽，经随行御医诊断ษ，说母后偶感风寒，内服外贴即可痊愈，御医已按方抓药……”忧郁的目光紧紧盯住最为疼爱的弟弟，也立可敦王后悄声恳求，“姐从未求过人，但今日当着母后的面求你，无论你今后是否坐上汗位，一定要保证决不侵犯高昌，子子孙孙也绝不动念，行吗？姐知道你一诺千金，看在姐昔日把你带大的份上，能否对天誓？”
“行，兄长也累了，先去小憩，小弟一会就到……”擦一把汗水，努力平缓呼吸，人独自走向右侧宅院。值守的高昌侍卫早恭候多时，殷勤引路，随后高声禀报。三名侍女迎出，把沐猴而冠的驸马爷带入客厅，一会时间，一袭盛装的也立可敦王后款款而至。
“平身，起来说话，府衙之ใ地并非皇庭，不必拘谨……”正襟危坐，盯视垂手侍立的爱婿，越看越欢喜的王后乐不可支，“你父王还在蒙古为你和婷儿的婚事奔忙，听侍卫们传言，你亲率大军连夺三座军事重镇，面对重兵合围，也指挥若定而轻松全歼敌兵，还冒险渡河救出你父王，是否属实？本后相信你有这个ฐ胆量和实力，此番侦探，想必也大获而归？平定西辽之ใ日，也是你和婷儿大婚之时，本后还等着抱孙子呢……”
半信半疑，三大悍将默默对视一眼，同时叹气。眼前的儒者半人半仙，熟谙人情世故，能猜透他人心思，分析虽丝丝入扣，但事实是否如其所言，唯有引颈观望。虽勉强心安，但徒单克宁依然不放心，“仙师，为ฦ以防万一，末将得率兵守候在府衙附近，万一生变故，也好救出将军……”
“明白了……”同样心惊，敢死队长自嘲，“您高瞻远瞩，我鼠目寸光，难怪您能运筹帷幄，而我只能做一名匹夫……”
前方十余骑如同鸡肋，啃之ใ无味，弃之可惜，若折回栈桥，只怕叛兵和百姓早已走远？呼哧呼哧大口喘气，一脸横肉的乃蛮主将恨得牙关直痒痒。抵近突袭，顶不住如来神箭，放弃追赶，舍不得到嘴肥肉，权衡一番，最终决定将错就错，“派出一百名敢死队员，暗暗咬住这帮混蛋，后军不疾不徐跟上。我们的兄弟早奔向山口，两ä相夹击，一举擒获凸包小儿大有希望，让叛兵和百姓望山兴叹。”
过荒漠，跃丘陵，绕过绵亘的胡杨林，日夜兼程的勇士群终于在五天后抄近路抵临断魂谷西侧入口。自打离开柯坪府，几乎没睡过一个囫囵觉，浑身如散架一般，摇摇晃晃的周文龙只觉得头重脚轻。眺望昏黄的天际，活动筋骨，伸个懒腰，“一路不曾停歇，我料定追兵难以及时赶到，不如这样，十二名兄弟轮番๘站岗，先休憩一夜。余晋明早赶赴山口，呼叫援兵，带上虎符以便宜行事。若碰上蒙古骑兵，报出本将名号，给——”
乱石继续飞下，直至谷底彻底安静，埋伏的人群才小心谨慎撤离山腰。上山容易下山难，壁虎一般的猎户团如履薄冰，生恐失足而粉身碎骨。飞马抵近尸骸遍地的隘口，仰望山腰，三人屏住呼吸。一个，两个，三个，随着人群先后下到谷底，松口气的周文龙目不转睛盯住最后一人，“兄弟，别急，千万别着急，追兵已逃离峡谷，不好——”
交叉倒伏的两具尸体默契垫底，除去呼吸不畅，并无其他不适。晕晕乎乎ๆ，同样幸运的猎户头枕马腹，腿压敌兵尸骸，只管瞪大眼犯傻。一拥而上，众勇士合力抬起两人，急赤白脸询问，“将军，受伤没有？您说话呀？兄弟，吭个声，别吓我们？”
“将军，末将总有一种预感，失踪的三名勇士或许尚在人世……”追上主将，耶律迪烈幽幽叹气，“得蒙上苍庇佑，此行虽惊险重重，但终归以微弱代价完成任务。过七郎滩后，沿途再无军事重镇，追兵不会太多，末将想去阿合奇侦探一番，不知可否？”
“末将遵命！”挺直胸ถ膛，神色变得凝重，敢死队长悄声请示，“将军，我大军是否赶往乌特尔牧场？”
轰隆隆的巨响伴随灰尘瞬间淹没三角巷道，身手灵活的老者转头疾奔，“驸马爷快闪——”
“回千户长，勇士团一个不少，百姓已离去近三个时辰。大人临行前反复叮嘱，让我们抄近路赶赴七郎滩……”挺挺胸膛，黝黑猎户下意识紧紧衣襟，“这鬼天气，简直冻死人，风沙也大，真不是人呆的地方。”
“大人不必自谦，我会永远记住此恩此德，若有机会，一定回报……”脚步如飞，奔下城楼，兀曷赤一语双关，“驸马爷志向远大，如忠心不二，以后的前途大有可为ฦ。”
探视一番，四人就地简短商谈，儒者极力劝谏，周文龙最终决定解除乃蛮降兵兵器。不充作肉盾，直接派往掘洞现场，参与挖掘。让伊玛木大人连夜安顿众人食宿，确认换防次序，叮嘱安防事宜，彻底放心的儒者随年轻驸马爷返回府衙。
“啊——”大吃一惊，剧烈颤抖的儒者面白如纸，大口喘息，“谁……谁干的？”
暗暗垂泪，身心皆疲的儒者恍恍惚惚，任由人搀扶而行，略带哭腔的嗓音中透出极度懊ิ悔，“月娘，宁儿，我对不起你们娘俩。生前未能尽为人夫为人父之ใ责，死后也无法保护你们，连妻女都不能庇佑，我脱脱罕枉为男人，枉为男人呀……”
听不懂咒骂之语，高度戒备的年轻小将默不做声，紧紧跟上前方身影。左ุ拐右绕，在沙尘稍稍减弱之ใ际安然抵达矮林深处的阵营。趁糊涂蛋高声禀告，看清灰头土脸的矮胖将领，低头疾奔而上，“大人，我们现东南方向又冒出……”止住话语，绕过单膝点地的敌兵，“斡ท列阿余党犹在，军情关天，能否向大人单独禀报？”
“返回途中，末将被飞石断枝砸得头破血流，只怕吓着大人……”低眉顺ิ眼，拒不从命的小将扭头窥探左右，“冒出的大批骑兵……”吸引对手注意力，悄然抬头，看清敌将所处位置，“肯定为援兵，他们正合力将我反包围……”蹬地而起，合身扑上，”有敌人，小心，我来保护您——“