环视一圈废墟，默默凝视一会目标洞口方向，千叮万嘱，儒者翻身上马，“不花刺๐，我们走，一定要追上众位兄弟……”催马奔出，“千户长大人，绝不能让任何一个陌生人靠近废墟，敢不听警告者，一律射杀勿论！”
火拐上主道，带上备马的师徒二人奋力追赶，蹄声远去，岔口再次陷入死一般的沉寂。飙风般狂进，火急火燎的儒者依然嫌慢，“不花刺，你先行一步，等追上众人，让他们在南门下等等为师……”
冷汗簌下，彻底醒悟的帖木儿被迫服软，抛下长枪，三步并作两步奔向怒目相对的小将。一头跪下，吞吞吐吐谢罪，“驸马爷，请恕末将愚钝，这七八十名将士……一直……一直随末将征战，末将视同……视同心腹，故而……故而忘乎所以，还请驸马爷恕罪。将士们奉命行事，责任与他们无关，如果您依然不消เ气，请责罚末将一人。末将甘受一切惩罚，只求驸马爷放过这帮兄弟，别难为他们，不知可否？”
环视一圈，拔高嗓音，“所有将士听令，撤离此地，从哪里来回哪里去。勇士团留下，本将和两位大人磋商一番，力争尽快平息此事。传令下去，谁敢逗留，休怪本将翻脸，执行命令！”
“啪”一个大嘴巴抽上，满脸横肉的蒙古军士破口大骂，“贱骨头，再敢鼓噪，老子弄死你。不看在驸马爷的面子上，你们早化为孤魂野鬼，哪里还有机会在这晒太阳？”
早忍无可忍，众侍卫纷纷跃起，牙齿、膝盖、双脚๐均派上用场，十人围住一个ฐ，展开一场实力悬殊的搏击。压根没料é到俘虏会反抗，猝不及防的七名蒙古兵士手忙脚๐乱迎战，同样不敢下血手，只能ม用刀背击打对手，且辅以老拳。混战一场，七人只倒下三个，但全体侍卫一律躺下。侍卫长更惨，被打得鼻青脸肿，肘部被刀锋扫中，鲜血染红战场。
舒舒服服滚下，兀曷赤诚惶诚恐道歉，“请大人原谅，适才……适才末将突然抽筋，也不知伤到大人没有？这……哦……这里吧……疼不疼？”力按压外翻的皮肉，“疼的话请吭一声，不然分不清伤口何在？”
出尽憋屈气，众将纷纷掩嘴偷乐่，大大咧咧走出人群，马素า仆冲兀曷赤拱拱手，“劳烦您搭把手，我们扶万户长大人巡视掘宝场地，也省得他人不放心……”挤眉弄眼，“可千万扶稳了，小心摔着大人，不然谁也担待不起，对不对嘛？”
“将军所言甚是，末将以为，如果我们的判ศ断没错，地宫入口应该就在某处建筑的隐秘处。而且，此处建筑的格局与周边有所区别，应该比较突出，或许……”皱紧眉宇，冥思苦想一会，耶律迪烈猛然拔高嗓音，“或许奥妙就隐藏在这看似杂乱无章的建筑布局中？堂堂的皇家别院，豢养奇珍异兽之ใ所，理应不会乱ກ七八糟呀？”
“小民愚钝，对建筑格局不算太了解，不过好歹接触过皇族国戚的墓葬……”客套一番๘，摸金校尉冷静分析，“以小儿既想张扬辉煌又要防人千里的矛盾心理，这片建筑必定隐藏着一个秘密，或者用图案，或者用标示，或者干脆显露。一言以蔽之，此建筑群一定有其蹊跷之处，只是我们一时半刻看不出其中端倪。如果建筑没被完全摧毁，兴许还能ม找出突破口，但眼下实在……实在……”
被逗笑的不花刺露出一口白牙，冲侍立主将左侧的师弟挤眉弄眼，悄声询问，“哎，你小子看上哪位富家千金？说出来，让师哥也乐呵乐呵？”
“驸马爷说笑了，末将……末将……”吭吭哧哧半天，碧眼番将迂回奔向目的，“驸马爷殚精竭虑，为擒杀乃蛮小儿费尽心血，而今大功告成，也可以好好休整一阵。将士们死伤颇重，也急需安抚，但天气炎热，小儿的尸骸会很快腐烂。末将以为，仅凭小儿头颅，无须ี废话，即可让辽兵倒戈相向。如果驸马爷给末将一个机会，让我带上头颅替驸马爷传示各地，‘可散八思哈’、‘押儿牵’、‘斡端’诸城一定望风归附……”
用密不透风的箭支弥补缺陷，投入全部兵力的五百本土驻军咬牙支撑，红衣主将亲自披挂上阵，倚靠强弩一举干掉对手的先锋官，拔箭并怒吼，“快，派人寻找驸马爷，请求支援！”
率兵后撤至距离岔道约百步左右，曷思麦里沉声下令，“布阵拒敌，不得后退半步，否则必将导致整个战局崩溃。我们艰难，敌兵一样难受，胜负只在一念之间，谁坚持到最后，谁就能掌控未来，放箭——”
南来如云马群，北涌彪悍伏兵，西方杀出对方援军，东道喊杀不绝，会合一处的四百余花刺๐子模将士一时大惊。分兵迎击不可能，唯有挑软柿子捏，且战且退的花刺子模副将紧张观望一番，最终认定北岭杀出的伏兵人数最少，一声嗥叫伴随麾下兵将杀奔北谷，但注定挑错了对象。
拦截马群，彻底堵死丝路出口，退入岔道中央山谷，众蒙古将士迅做好战斗准备，以备不测。来不及歇口气，按照主将命令，徒单克宁率五十名敢死队员穿过人群，先行截击追兵。余下的勇士群就地补充箭支兵器和换马，简短查核战损，派人照看完全丧失战斗ç力的十几名重伤勇士，耶律迪烈带血人般的众将领火奔出岔道，以旋风般的度赶赴杀声四起的左侧山谷。
“当然，本将一言九鼎，全体勇士会贴身保护你，他们之中ณ没有一个蒙古人，快说……”静听洞外响动，年轻小将越来越不耐烦，“若想杀你，不早已动手，宝藏一样会找到，何须啰嗦到现在？”
“别，我听不懂……”无奈苦笑，醒悟的周文龙连连招手，“仙师，让他直接告诉您即可，反正鸡同鸭讲，耽搁时间。”
慑服于白衣小将的霸气，没等仙人般的儒者翻译，乱哄哄的兵将非常自觉，勒马退往两侧，让出一条窄狭通道。默默等候，待前军通过，才相继跟上。秩序很快恢复正常，四千余本土驻军依次入城，胆怯的目光偷窥伫立城门口的面具小将，一个个不敢对视，低头悄步奔入。
身后蹄声雷动，一千蒙古骑兵争相狂奔，一马当先的回鹘百户长曷思麦里兴高采烈，扯开嗓子冲城楼大喊，“驸马爷，末将来也，您下手可真快，轻轻松松占领布防严密的边陲重镇，末将口服心服呀……”扭头叮嘱通事，“快翻译，别译错了……”
伤者不算多，基本毫无损，摇身一变为守军，血染征袍的众将哈哈大笑。大队蒙古骑兵相继赶到，城东外的草地乱成一团，狼狈的真正守军几乎ๆ同时到达，但只能眼睁睁看着不明骑兵列阵退入城堡。驻马城东高地，眺望城内，死里逃生的守将暗自纳闷。对手的战斗ç力太过于惊人，似乎远胜辽军，而且装ณ束打扮也迥然不同。
恐惧的目光窥探城楼，大胡子通事不住喘气，“的确……的确不像辽军……适才……适才的叫声倒很像……很像中原语……”
狐疑的目光上下扫视，前方悍将虽模样怪异，但嗓音非常熟悉。眺望其身后，病将不由倒吸一口冷气，黑压压，密麻麻，狂奔的大队人马被滚滚烟尘几乎完全遮蔽。人数无法准确判断，但不会低于三千，沙漠中杀出？或许取道乌ไ什和阿合奇，早ຉ听闻蒙古大军全线出击，没想到เ如此之快。尾随的兵将不约而同后退，一个个吓得面无血色。
“是驸马爷，快，下马请降——”原本处于墙头草状态，数不胜数的奇兵突然杀出，心有余悸的病将自然顺水推舟，翻身下马，弃兵刃，双手举过头顶，“驸马爷太过于威武，恕末将有眼不识泰山，请入庄休憩。所有辎重粮草和兵器早清点完毕，只等大军一到，即可查收。”
“别ี大惊小怪，乌鸦也会变凤凰，我可探出端倪。但不能告诉你们实情，若被驸马爷查知，恐怕小命难保……”俨然副将的高昌裨将神神秘秘，“总之好生看护，等安全送抵伊州，我可以透露真实情况。请务必保证消息绝不外泄，否则结果难料，驸马爷一旦火，自己去掂量后果。”
“还也？谁先嫁了？你呀，瞎嘀咕啥呢？知道什么叫嫁人吗？”轻轻抚摸因为兴奋而稍稍烫的小脸蛋，古伊娜苦口婆心规劝，“以后别这么疯，跟姐姐可以，但在外人前得学会矜持。谨言慎行，时时刻刻牢记自己้的身份，认真学习皇庭礼ึ仪，以后找一个好夫婿……”
“儿汗谨记母后教诲！”悄然释怀，托雷吐出一口长气，怔怔的目光盯视跪下听宣的新妹夫，皱眉暗暗琢磨。彪悍倒不怕，可一旦ຆ成功笼络，兄弟之间恐怕会撕破脸？长汗兄已被孤立，再落井下石实在对不起左右为难的母后。脸色阴晴不定，侧身小声询问不住擦汗的王姐，“母后近日身体如何？此地天气太过于恶劣，汗弟打算今日就启程……”
看一眼暗暗垂泪的王姐，低下头，托雷陷入深思。父汗常年征战，母后儿女众多，压根无暇顾及。兵荒马乱ກ中，王姐宁愿自己挨饿，也绝不让自己饿肚皮。几位汗兄时常欺负，只有王姐敢挺身而出，帮自己解围。此恩此情，理应回报，何况一个ฐ小小的高昌，哪值得为之费神？
不待众人反应，乖๔巧的周文龙翻身便拜，“儿臣拜见母后，不知父王返回高昌没有？母后肯大驾光临ภ这穷山恶水之地，儿臣感激涕零，请母后保重身体，此处天气恶劣，万万疏忽不得？”
暗暗偷窥梦中情郎，略施粉黛的年长侍女不紧ู不慢翻译，频๗频抛出媚眼。早ຉ变成惊弓之鸟，躲躲闪闪的年轻小将谨慎回话，“一切倚仗父王虎威，儿臣只不过碰上好运气，加之高昌骑兵无人能挡，由父王坐镇指挥，才勉强消灭贼兵……”探查王后神色，简短回禀，“通过此次侦探，儿臣得出结论，平定西辽只在岁未年初，或许更早些，母后尽可安心。”
“千户长万万不可如此，你想想，殿下能ม护送皇后前来，其兵力不会少，即便硬拼，我们也占不到เ上风。异动若被察觉，上报大汗，拥兵自重的罪名谁能承受？岂不毁了驸马爷一生？”惊出一身冷汗，儒者委婉提醒，“这般举动任何时候都不可上演，除非我们的翅膀已变硬，有足够的资本跟蒙古人大战一场，而且有八成以上的把握胜之，否则只能委曲求全。”
“千户长此言差矣，每个人均有其独到之处，譬如临阵对敌，小民连自保也做不到，即便决胜千里又如何？照样身异处……”咧嘴一乐，儒者凝视前方背影，“驸马爷非常人，不可以常人之心揣摩之，凡事暗示ิ即可，根本无须ี点破。他若决定做任何事，谁也拦不住，或许传闻中的王者之气原本如此？”
一个存心引诱，一个老谋深算，默契的两支骑兵连夜奔行。认准方向，呈菱形攻防阵势的勇士群一头窜入夜幕，一个个累得直不起腰，但士气依然高昂。不时回望身后，年轻小将悄声提醒，“我们狡猾，但追兵也不笨，别ี以蹄声多寡来判断。虽一样累，但敌兵其实更苦，他们人多嘛，眼下谁也停不得。一个怕追丢目标，一个怕错过约期，大家一起熬，看谁笑到最后？”
派兵占领出入口，照例设下明暗双哨，交代完换防次序，遥望一会牧场方向，立于入口外的高地，眼皮都几乎睁不开的年轻小将缓缓坐下。空闲的众将也累得不行，紧ู挨主将躺下，相继进入梦乡。伫立出口外，默默眺望若隐若现的山口，嘴角露出一丝不易觉察的笑意，余晋若有所思。驸马爷绝非寻常人物，虽身份显赫，但举止言行均透出不甘人后的远大抱负，能追随其左右，也不枉此生。