“求之不得，驸马爷，请！”屁颠颠上马，守城主将扭头喝令，“我陪驸马爷出城逛逛，都精神些，提防奸细出没。”
“回驸马爷，末将的家在浑八升，不想亲人……”暗自揣摩，守将下意识叹口气，“嗐，驸马爷，您……您是……是中原人吧？蒙古勇士末将也见过不少，还没有一人的汉语说得如此流畅，您……想家了？”
“您也甭瞎猜了，等姐妹出府，跟驸马爷认真谈谈，也给自己留แ条后路……”哑然失笑，高昌将领冲府门方向努努嘴，“没有什么เ难得倒驸马爷，姐妹花能嫁千户长和兀曷赤，并没辱没您的门第。驸马爷志向远大，绝非池中ณ之物，麾下将领ๆ当然也前途似锦，您自个好好斟ต酌一下吧？”
“驸马爷，您不也一样？为劣徒婚事操劳奔波，彻夜不眠，甚至不惜……”一脸感激，弯腰施ๅ礼，儒者低声叮嘱，“侍卫团出城后，您利用职权约束所有金国兵将，至于那批怯薛军将士，到时只需派人值守东城门，暗暗盯梢即可。据小民判断，帖木儿大人绝不会咽下这个哑巴亏，势必派人跟踪。到时一对一盯防，但不可再生冲突，掩埋宝藏后，迪烈千户长自会率兵回城声援。”
哭丧脸的瘦夫胖妻最后出府，也不用他人吩咐，乖乖蹲在门外的大树下呆。你看看我，我看看你，不约而同幽幽叹气。偷窥凶神恶煞般的众将领，趁人不注意，威风扫地的北院大王悄声请示，“夫人，万一龙儿和宝儿被搜出，你如何打算？”
暗暗摇头，干瘦大王一脸不相信，“我说的只是万一，驸马爷未必能ม搜出姐妹俩。密室只有你我才知道，饮食足够三个月所需，我也曾反复叮嘱过，无论生任何事，都不得出密室。难道，驸马爷能ม未卜先知？知晓密室所在？婢女照样不清楚姐妹俩藏在哪，他如何搜？”
“大人有所不知，驸马爷下令封锁北院大王府邸，原本只为这对姐妹花。只因曾答应过徒单克宁千户长和仙师的关门弟子兀曷赤，将这对姐妹许配他二人。男儿一诺千金，何况顶ะ天立地的驸马爷，焉能失信？”低声解惑，高昌将领一脸憧憬，“跟着驸马爷，都会圆成家梦想，嗯，一会得好好……好好瞧瞧，自己的女人长得太差也对不起各位兄弟呀……”
大厅内，气氛随刀刃的滑动变得越来越紧ู张，尽管害怕，但护女心切，面无血色的北院大王语不成句，犹自死撑到底，“驸……驸马爷……罪……罪臣……不敢……绝不敢妄言……杀……杀了罪臣……也是这句话……不……不信的话……您尽可……派……派人去后花园……查勘……”
逆流而上，穿过井然有序撤离的人群，蒙古将领奔向三人，一跃下马，拱手请示，“请恕末将来迟一步，不知何人在为ฦ难驸马爷？”斜ฒ睨两位百户长，语气极不恭敬，“想必伯台大人不会难，帖木儿大人，你知罪吗？身为高级将领ๆ，焉能率兵围攻驸马爷？身份特殊又如何？谁敢不听从驸马爷命令，末将第一个ฐ不答应……”
“遵命！”弯腰施礼，蒙古主将轻哼一声，“哼，不看在驸马爷的面子上，末将绝不会善罢甘休，都什么时候了，还只知道内讧。大汗志在千里，踏平西辽后，自当率精锐之ใ师大举进攻花刺๐子模，为我商团和无辜枉死的兄弟们报仇雪恨。似这般纪律，如何迎战？”
“哎哟……我……我真的无心，只是好奇而已，并非……并非故意为ฦ之……”死不悔改，见风使舵的刘安哭得像个泪人，“呜呜……哎哟……以后再也不敢了……不敢了……请……呜呜……请转告将军……哎哟……刘安以后誓死追随……呜呜呜……再也不生二心……”
大致猜出何人所为，恨得牙关直痒痒，一把鼻涕一把泪，刘安随口敷衍，“哎哟，大人……大人教训得对……太对了……呜呜……疼死我了……啊……”
紧邻兽苑北墙的密林之中，隐隐飘出几声咳嗽，眨眼被风吹散。树叶摇曳不定，两团鬼祟魅影隐匿在密密匝匝的树丛中，无人察觉。一道小缝时开时合，偶尔露出四只瞪得溜圆溜圆的眼睛，拼力踮起脚尖，偷偷窥探喧哗四起的残垣方向，俨然领头者的壮汉迷惑不解，“咦，这帮人到底在干什么เ？夜半三更也不休憩，围在一起鼓噪，现金元宝了？妈的……”
“别咳，让你别咳，他妈的，再咳下去会被人现的……”一把捂住对方嘴巴，领头的黑影贴耳训斥，“别吭声，听见没有？再咳嗽，老子干掉你，信不信……信不信？”
伸长手臂入洞扒拉一番，心有不甘的老者撅屁股狠狠掘土，半晌后，幽幽飘出的话语让众将如坠冰窟，“小民敢断ษ定，这附近绝无墓葬，若有古墓，其上必有封土，但越往下挖，土层毫无翻搅的迹象。按辽人的丧葬习俗，此处台基也不具备‘卜宅’之ใ风水，宫殿虽地处高丘，但并非‘牛眠之地’，大将军墓理应不会选择此处……”
灵机一动，冠冕堂皇的滞留理由瞬间形成，周文龙不慌不忙自圆其说，“将士们人困马乏，也不便惊扰城内百姓，今夜暂且宿营此地，也便于守候曷思麦里百户长归来。本将明早带一半人马入城，提醒一下，对废墟不要翻动过大，以防人生疑ທ。掘土处一律回填，其上照ั样撒满瓦砾焦土，万一蒙古人追问究竟，尔等大可一问三不知。把一切都推到本将头上，只需回答奉令行事，至于到底在干啥，让他们猜去……”
“就凭你，能伤得了本将？”昂大笑，周文龙伸出食中二指，轻抚刀背，“拳脚๐、兵器和箭术任尔挑选，本将奉陪到底，当然，一样样来也行，直打到เ你口服心服为止……”
“哈哈，实在不服，对不对？”一语道破对手心思，轻轻擦去刀刃上的血迹，淡定的年轻小将挽一个刀花，“嗯，刀枪无眼，本将也不想误伤你，不如这样，比试箭术如何？本将倒要看看你的箭术是否比哲别千户长更厉害？”
三千余驻兵同样不敢懈า怠，任由余晋呵斥，只管装聋卖哑。策马紧跟不舍，红衣主将暗暗叹气。即便不关心蒙古人的生死，也得顾及全城百姓的安危，花刺子模骑兵骄狂无比，以前虽屡屡挑衅但还有所忌惮，最近却越来越嚣张，屡次派出小股骑兵试探山口布防，不能不让人心生疑虑？万一其大举进攻，只怕石头城又会遭受一番浩劫？
听清翻译，狠勒马缰，止步路口，焦虑不安的余晋按捺住火气，“说吧，大人，有何妙计？”
歇口气，舔舔干涸的嘴唇，“敌兵沿居中的三条山谷奔袭而来，岔道若被占领，出击的勇士们恐怕无法撤回？哦，丝路在这，正处中心，也最宽敞，敌兵主力大有可能走此道？我们的进出路线同样倚重丝路，哦，在这里。对，就这，此处古关隘名叫克克拜勒关，原本有兵士值守。自廓尔王朝被花刺子模骑兵踏平后，此关被废弃，由设于岔道西北山岭上的瞭望哨取而代之ใ……”
“别怕，嗯，来去如风，本将要让它来有人，去只有风……”赞许的眼神直视紧ู张窥望自己的猎户，年轻小将大笑，“未逢对手而已，不矮马吗？我们也有，耐力同样强悍……”反复审视石图，头也不回详询，“岔道离关隘多远？丝路两侧的山岭多高？一路有无山口？能ม否攀爬？”
“嘘，小声点，听说，大人和驸马爷早已约定，若擒获乃ี蛮小儿，功劳三分。嗐，驸马爷倒也劳神费力，可伯台大人……”摇摇头，一名五十户长皱紧眉头，“随口说说而已，当不得真，万一驸马爷心生贪念……”
“对，就这么干，只怕驸马爷根本不清楚我蒙古骑兵的一贯作风？”催马奔向引颈张望绝谷方向的主ว将，略显高壮的五十户长哈哈大笑，“什么人无论如何也逃不掉，死人……”
力度强悍无比，箭头直入马腹，鲜血淋漓的腿部几乎被钉死。血水飞溅，人随马倒，惨叫分外瘆人，“啊——”
如鹦鹉学舌，一帮勇士齐声呐喊，滚雷般的声音飘过天际，惊退几许乌云。率先醒神，侍立主将右侧的高壮通事用蒙古语大吼，城楼顿时响彻助威声。景仰、敬畏、由衷叹服，全体蒙古兵将不再怀疑。传闻果真不假，驸马爷的箭术的确神乎其神，哲别ี千户长用徒手抓住的敌军无头箭反击，一箭穿透敌方主ว将心窝，两者颇有异曲同工ื之效。战场上，若面对如此悍将，除去逃命，别无他法。
一声吼，先锋团使出全力，以狂风般的度冲出山谷。分两路迎击伏兵，左支右绌的十人队迅转入追歼战，山谷内外响起声嘶力竭的喊杀声，“冲呀，全歼敌兵，不得放过一个ฐ……”
不容凤军司裨将吭声，乱刀劈下，人化为肉泥。集体跪于高地下，众凤军司将士面如死灰，奉命堵截追兵，早ຉ将生死置之度外，明知必死也得执行命令。人群中飘出一声嘟囔，声音虽轻，但怨气十足，“妈的，都不听我的话，让你们敷衍一番即可，非要死活干一场。这下倒好，被一锅烩……”
纷纷下马，众将火编结长绳，忙碌一番，宛如长龙的救人利器展现在众人面前。担当重任的瘦高勇士将绳头绑上手腕，挥手作别，语气淡定，“驸马爷，末将去了……”冲流沙方向大吼一嗓子，“兄弟们，坚持住呀——”不敢懈怠半分，缓缓趴下，伸长手臂，快滚向第一个目标。
默契配合，憋红脸的倒霉蛋不敢出声，唯有微微点头以示感激。反复尝试，瘦高个最终完成救人准备，解长绳绕体绑牢，叮嘱收臂并抓牢长绳，再次检查确认无误，朝后轻轻压手。屏气噤声的勇士们在主将指挥下齐声爆喝，“起——”同时力，把人生生拽出沙陷。
“恐怕来不及了，据我猜测，哲别千户长已完成部ຖ署，即将对西辽展开大举进攻……”摇摇头，周文龙郁๗闷满脸，“最迟不会过一个ฐ月，蒙古人即会兵分三路，分头直扑喀什噶尔。擒贼先擒王，若能一举擒获屈出律，西辽平矣……”叹口气，“迪烈，你明早率兵随本将赶赴轮台，然后护送两位嫂嫂直抵伊州。转告伊玛木大人，本将的承诺永远不变，派人协助古伊娜好生伺候两ä位嫂嫂。多勒忽翰格列千户长自会安排人照应，自此之ใ后，无论谁，没人敢在大人面前撒野！”
“君子爱财，取之有道，但眼下情势特殊，唯有凭借武力强抢明夺……”郁闷的心情一扫而空，周文龙咧嘴轻笑，“咱也学程咬金当一回响马，我会奏请哲别ี千户长，让勇士团、侍卫团、总管和仙师一并随行。抵达喀什噶尔后，如屈出律逃遁，侍卫团单独留下围住万兽苑，不许任何人进入。由总管就地勘察，明的不动，我们只要暗的，现隐秘宝藏则留下暗记，然后弃之等本将折返。所有兄弟一律归队，安顿好重伤将士，王鼎照例统率重骑兵。让土拓儿和刘ถ安听命于哲别ี千户长，看这帮人能翻出什么大浪ฐ？”
几许寒风掠过庭院，四处沾花惹草，悄然沿门缝灌入，鼓起勇气撩拨火苗。烛火不解风情，犹自垂泪不语，虚掩的窗户出吚吚呜呜之声，仿佛为人鸣不平。勾腰窥探睡熟的义弟，千户长默默叹气，把柄落入如日中天的安答之手，眼下也只能为之遮掩，但愿别ี出现最坏的结果。悄悄躺下，摩挲枕旁圣旨，人慢慢进入梦乡。
“将军，快起床，哲别千户长让末将传话，所有兵将百姓已在东门外的空地列队恭候。只等您一到，多勒忽翰格列千户长即可宣读圣旨……”擦去汗水，火急火燎的王鼎不敢高声催促，“孛儿帖皇后和也立可敦王后由托雷殿下护送刚ธ刚抵达空地，所有人都在等您……”
甩开不知所措的跟屁虫，由千户长领路，两兄弟一路笑谈直奔东大院。值守庭院的百户长认出须ี髯虎眉的头领ๆ，一头跪下，“末将参见千户长大人，公主听闻驸马爷安然返回，喜不自禁，正起床梳妆。皇后也被惊动，叮嘱末将，一旦ຆ驸马爷驾到，直接带人入院，不必通传……”