抖去满身雪花，跺脚搓手，年轻小将悄声禀告，“如今战事已定，末将想……想回高昌看望父王和母后，不知可否？”
被迫入房，心不在焉喝酒，急不可耐的周文龙几次想问，但还是被阻止。一口紧接一口，直至小壶再也倒不出一滴酒水，哲别才亮出圣旨，“本欲派人相请，你却不请自来，也罢，周文龙将军，跪下接旨——”
“男子汉大丈夫又何惧一死，但，您跟我们不一样……”舔舔干枯的嘴唇，同时跪下的不花刺绞尽脑แ汁想辙，“您还有牵挂未了，那么多的红颜正巴巴盼望，还有两位公主，谁能舍得？”
“我们相信您，也相信您的能ม力。这样，眼下能做点啥？请下令……”同时弯腰施礼，两大悍将毕恭毕敬请示ิ，“硬闯还是智取？必要工具早ຉ准备好，只需驸马爷一句话，小小的谦谦州任您驰骋。”
不约而同再次怒射，场景毫无差别ี，谁也没占到便宜。“轰——”又是一声巨响，慌张的黑影一头撞上林木，人翩然飞出，战马也倒入树丛。弓箭不知所踪，鼻青脸肿的黑影趁乱ກ遁入稀疏树丛，拔腰刀，全神戒备迎战。
毫不犹豫，一口气拔出四支箭，扣上弓弦。侧耳聆听细微响动，悄悄做好再次出击的准备，人瞪大眼睛，以防对手绝地反击。风声震耳，暗黑笼罩树丛，悉悉索索的声响完全被淹没，四处动静全无。被迫祭出毒招，一招披星戴月，呼啸的死神集中攻击早确定的大致方位。
眼看着仇人从视野中消失，气急败坏的周文龙恨得牙关直痒痒。只需一招，即能生擒死胖子，却被横空杀出的黑影凭空拦截，导致功败垂成。一口憋屈气全泄到杀之ใ不尽的对手身上，抡开长枪，劈、刺、砸、锁、挂各种招数尽情上场，所过之处，残肢遍地，血水染红征途。
早候命已久，失魂落魄的残余将士不约而同转马，纷纷加入撤离兵团。压力骤减，勇士团趁势追击，呐喊惊天动地，“杀呀，生擒苏丹ล王，全歼敌骑兵——”
“听过，但历经改造，万兽苑面目全非，而且地域太广，根本无从找寻……”低声回话，守将谨慎相询，“驸马爷，您有无收获？贵军可早已梳理过一遍，毫无头绪，才无奈放弃。”
惭愧一笑，魁梧守将嗫嗫回禀，“让驸马爷见笑了，末将的身份颇为尴尬，兄长在贵军中ณ任职，为大汗征战沙场，目前效力于长皇子殿下，也颇得殿下赏识。贵军进攻始，兄长托人秘密传信，让末将务必投诚，所以大军一到，末将直接开门投降……”
“嗐，您……您的尾巴越来越多，长此以往，势必惹出轩然大波……”苦笑片刻，儒者无奈摇头，“无招，这种事谁也帮不上。哪怕奴婢，也有自尊心，若认定非您不嫁，也只能勉为其难纳之为妾，不然有损您的清誉。嗐，可真难为伊玛木大人了……”
抬抬手，暗示一旁的雪儿增大哭声，年长婢女皱眉想辙。回想昔日姐妹情分，一时悲从心来，泪飞顿作倾盆雨，“呜呜呜……姐妹们呀……你们死得好惨……呜呜呜……丽姐也不愿苟活乱世……呜呜呜……等掩埋大王和夫人……呜呜……姐姐再来陪你们……呜呜呜……”
“妇人之见，做什么春秋大梦？”到底理智些，干瘦老者嗤之ใ以鼻，“头长见识短，尽会瞎猜，看你那花痴样，恨不得自己嫁过去吧？模仿我们的声音？亏你想得出，还诱惑？恐怕只能诱惑你？”
险些连昨晚的茶水都一并呕出，伏地的老者大吐特吐，“呃……别……呃……别ี说了……呃……再……再说下去……呃……本王……呃……宁愿一死了之……”
拖拽走不动路的老小儿赶赴后花园，十几名侍卫不由á分说，找绳的找绳，下井的下井。时间不长，两具湿漉漉的少女尸骸被拽上井沿，时值秋末，井水冰凉，姣好的面容尚未变形。皱眉查看一袭盛装，年轻小将暗自嘀ถ咕，“也不对呀，既然处于战乱，何须着盛装？掩耳盗铃？哎，有谁认识这对姐妹？”
“你，快马赶回万兽苑废墟，让徒单克宁千户长和兀曷赤即刻到府，兀曷赤认识这对姐妹，当然，也让大人好好见识他的两位乘๖龙快婿……”指指副头领，年轻小将大笑，“李代桃僵，跟本将耍心眼，嗯，咱奉陪到底。来人，有请老夫人，让她来祭奠一番……”
大刺刺奔回府邸，年轻小将扭头征询，“征战之人，难免遭遇死伤，如果两位大人没意见，此事由我们自行协商解决，如何？”
擦去冷热汗水，帖木儿百户长幽幽叹气，“我也没办法，无缘无故被拖下水，总不能ม眼睁睁看着将士们被……被……嗐……”
强忍剧痛，一直等远离废墟，咬牙切齿的刘安才破口大骂，“哎哟……狗奴才……只会落井下石……啊……他日若落到เ本将手中……哎哟……一定原样奉还……啊……不……加倍奉还……”
埋头挖土，人群中飘出窃窃私语，“别听总管大人的话，墓葬被盗不可信，真若被盗，还会留下这么多珠宝？哄小儿呢？不就怕我们泄露机密吗？”
匍匐于地，暗暗聆听响动，哨兵最终确认林内有人，还不止一个。无声无息滑下土坡，蹑手蹑脚退回，再次确认无误，飞步奔向人声鼎沸的断壁所在地。余晋几乎ๆ同步赶到，挤入亢奋不已的人群，低声禀告，“驸马爷，东墙外出现一个鬼魅身影，正鬼头鬼脑窥探我方。末将没敢惊动此人，已๐派两名勇士严å密监控并搜索ิ附近地域，以防其有同伙。请驸马爷下令，当场击毙还是生擒之？”
“哦，还一拥而上，想分瓢羹也不用如此谨慎吧？本将一向大方แ，要不，请君入彀，让他们也乐呵乐呵？”用俏皮话化解紧张的气氛，年轻小将话锋一转，“但，也仅止于乐่呵而已，想不劳而获，兄弟们都说说，你们会答应吗？”
直撮牙花子，夸张的表情搞笑之极，“你们说说，都说说，咱冤是不冤？即便擒杀小儿又如何？吝啬鬼一个，宁可把秘密带入地府，也不让我们分享一下。奶奶滴，一个人又如何花得完？不吃不喝天天日日守着这宝藏，能ม不让人眼红吗？”
对偌大的皇家别院逐一指点，儒者破解迷津，“葬浅则狐狸担之，深则及于水泉，故凡葬必于高陵之上，以避狐狸之患、水泉之湿。宫地居于高丘之下，绝对不可能藏有古墓葬，倒是毗邻๑山岭的西园颇็具风水之象，哦，还有那……”
“仙师，您难道没看出来？”犟脾气被激，气鼓鼓的年轻小将怒视不甘示弱的对手，“此人屡屡难，不灭其威风，谈何服众？一个小小的先锋官，都敢藐视，本将颜面何存？”
越听越冒火，被激怒的儒者不再阻拦，“驸马爷，这帮人实在太目无尊长，的确需要好好教训一下。小民斗胆进言，先比试拳脚，后刀刃搏击，一定要打压住这种嚣张气焰。至于箭术，小民会告诉这帮无知兵众，如果有人自认为比哲别ี千户长的箭术更高明，可以出来挑战。尤其此人，实在可恨，一会下手别留情。”
“依大人之见，请……”拱手作别，余晋头也不回奔出，“快，兄弟们，花刺๐子模人来势汹汹，只怕我大军抵挡不住？万一兵败，敌兵势必乘胜追击，若山口失守，石头城岌岌可危——”
垂头丧气赶路，人群中ณ响起恨恨的咀咒，“妈的，乃ี蛮人怎如此彪悍？以前也没看出来呀，难道有生力军加入？较之ใ以往，简直有如脱胎换骨，不赶尽杀绝，难消此恨……”
“好，等战斗结束，如果愿意，你找这位仙师报到เ，我勇士团欢迎义士……”冲儒者和番将招招手，周文龙按捺不住狂喜，“来，我们三人协商一下，关隘处布下重兵……绕道出击的勇士负责回堵丝路入口……勇士团作为机动兵力隐藏在这里……拦截有可能ม出现的伏兵……到时以本将同时射出的四支响箭为号，全军出击，争取一举干掉花刺子模人。一半战马随防守关隘的将士折回，另一半战马撤入这处弯道，以防万一堵不住，届时用马群封锁入口……”
逐一点将，周文龙有条不紊，“余下的蒙古将士分为三路，两路上山，一路在百户长大人的率领下负责诱敌。人数不少于八百，对战开始后一触即溃，撤退阵势越混乱越好，一路狂奔直抵隘口。诸兵团均派出哨兵，观察岔道南岭方แ向，四支响箭飞上高空之时，全军转逃为攻。担任堵截的所有将士务必拿出我舍我其谁的霸气，无论伤亡多大，也不得让花刺子模人逃出合围圈，否则严惩不贷……”
三个人，三把钝ๅ刀，同时扑向漆黑一团的洞底。软绵绵的末代君王毫无反抗之力，如死狗一般被拖出藏身地，血迹斑斑的宝剑也不知去向，人有气无力嗫嚅，“别……别这般用力……本……本汗……”
暗暗点头，默契的两名兵士大步奔向洞口，一左一右悄然逼上。蹑手蹑脚放下宝剑，探头辨认清楚，趁同伴背身相对的绝佳机会，平握钝刀，同时难。锋利的刀刃直接洞穿背部，魁梧军士黯然松开紧ู紧揪住疑似君王的双手，一声不吭栽倒。
潮水般后撤，兵马自相踩踏，惨嚎络绎不绝，被吓怕的驻军兵团一退再退。五百步也不能确保完全安全，一千步也不行，恐慌的人马一口气逃出五里开外，方แ惶惶回望。城楼ä方向火光冲天，但并无追兵杀出，惊魂匍定，清点人数，红衣主ว将不由得悲从心来。
环视惊惶不安的人马，早先的勇气化为汗水涌出，缓过气的紫衣主将幽幽长叹，“唉，不投降又能如何？既攻不进去，也抵挡不了，给养只够三日之需，到时无须蒙古人杀出，只怕将士们会主动投降，还不如跟他们谈谈条件，或许能保住一丝尊严å？”
张张嘴，儒者欲言又止，一旁的耶律迪烈暗暗摆手，示ิ意出去说话。两ä人奔出杀气密布的阵营，徒步爬上附近最高的山包，眺望烟笼雾罩的崇山峻岭，耶律迪烈幽幽开腔，“仙师，据末将猜测，将军之所以大雷霆，不分青红皂白诛杀全体伏兵，只为做给蒙古人看。此杀鸡骇猴之举实乃ี严格执行军令，但凡抵抗者，统统赶尽杀绝。以将军的个ฐ性，一般不会滥杀，此次的确被激怒……”
默默回想，耶律迪烈连连摇头，话语非常肯定，“不会，绝对不会，将军草根出身，知晓民间疾苦，何况胸怀大志，岂会滥杀无辜？”
拖拽长绳滚往下一个目标，瘦高个变得更为冷静，动作也愈娴熟。如法炮制，深陷沙地的勇士群被相继救出，热汗横流的小分队也吐出一口长气。梭巡一遍，清点获救的勇士，周文龙放声大笑，“没错，十八个兄弟，或许也是十八位国王，我们成功咯——”
“当然了，跟着驸马爷嘛，不用担心，没有驸马爷解决不了的事，救人和杀敌一样驾轻就熟……”
大队人马各自返回宿营地，古鲁安、兀曷赤和阿古不花刺在高昌侍卫长的带领下随主将赶赴府衙。兀曷赤侍立府门外，众人陪驸马爷进入庭院，三大将领直奔房间，周文龙轻车熟路走向偏东院落。一路缓行，一路偷乐，一别燕儿已多月，也不知会不会心生愤懑之气？虽无夫妻之ใ实，但有伉俪之ใ举，回思迤逦场景，人抿嘴回味。