剑拔弩张的对峙双方一动不动，巴巴的眼神里透出一丝绝望，对未来的绝望。驸马爷若死，所有参战兵将都难以存活，不死在战场上也会被当做替罪羊处斩。提醒已๐来不及，只因主将已置身重围。不假思索，赤盏合烈稳稳举ะ弓，在间不容间射出一箭，做亡羊补牢之举。
一声细微的脆响几不可闻，面罩遭受重重一击，不幸中ณ的万幸，只擦破头皮，未曾伤及头骨。也顾不上检查伤势，晃晃晕的头部，周文龙火抬身，再次催马，一声大吼让所有人松下一口憋住的气，“本将来也，看枪——”
喉管几乎被洞穿，血水随着喉结蠕动而争先恐后涌出，人眼见得只剩下半口气。闪开暗袭兵器，枪头左ุ右翻飞，拍断对手双臂，小将暗自冷笑，“想死，没那ว么容易……”对最后一人如法炮制，无功而返，看一眼毫无反抗能力的血人，蹲下低声警告，“想痛快死，老实配合，否则……”捏一把血肉模糊的胳膊，咧嘴粲然一笑，“疼不疼，兄弟？听着，我问你答，用闭眼眨眼回话。闭眼代表认可，眨眼以示不对，不然你会死得凄惨无比……”
握牢头颅ๅ，双掌交错力，小将目无表情。一声脆响，颈骨被雄浑的力量生生扭断，倒霉蛋终于获得解脱。合上狰狞双目，提枪上马，“克宁，我们快追，稍有差池，探马先军会陷入万劫不复之地。”
“你……你再说一遍……”一下子被激怒，儒雅悍将怒目相向，“尔敢质疑我大军真伪，到底是何居心？率土之滨，莫非王土，在我大蒙古国境内，谁敢冒充威名远扬的探马先军？那些小儿女子乃诸将士家眷，何疑之ใ有？”
没等听完儒者翻译，土拓儿也被激怒，翻翻碧眼，“谁鬼鬼祟祟？谁鬼鬼祟祟了？妈的，老子们光明正大从蒙古一路至此，沿途无不客客气气。唯独到这破桥，尔却口口声声再三查验，当沿途将士都是摆设不成？我探马先军此番护灵入蒙古，历尽千辛万苦，不奉上给养，却百般刁难，尔等到底意欲何为？”
“哦，末将明白了，把这帮人展为密探，为我大军日后进攻西域情报……”反应极快，侍卫长回以挤眉弄眼，“这招顺手牵羊甚妙，末将建议，对沿途所遇上的商队一律如此，不管用何方法，一定迫其为我所用。”
驻马原地，等商队赶上，冲惶惶不安的领头老者招招手，周文龙灿然一笑，“您会中原语，也省去通事在一旁碍手碍脚，我们一边聊聊……”指指前方，“到前方去，快——”
听着蹄声远去，悄然探头，千户长暗暗观察。岔道外，人群几近寥无，路上再也不见骑马者，也无人拐入山路。并不曾看得太清楚，但知道大致方位，估摸距离，断然出林。倚仗风声遮掩，人一头钻入对面的荒草丛，小心翼翼接近潜伏地，动作轻缓无比，以免惊动不明对手。
“你对付第一个，我去收拾后面的那ว一个……”毫不迟疑，小将弯腰紧ู贴树林边缘疾行，人眨眼消失在暮色中。刚越过弯道，蹄声迫临ภ，不予理会，停步待人马闪过，继续快步下山。约莫奔出一百步，前方小径影影绰绰出现一名身着百姓服饰的骑马者，度奇快，愣神间，已迫临眼前。
重赏之下必有勇夫，听清翻译，放下货物，一名壮男ç主动请缨，“让我来，追马而已๐，这条山路蜿蜒曲折，马儿跑不快，若非刚才迟疑，我早已截住！”
天大的好事居然出现，一帮山民喜不自禁，原本累得不行，一个个就地坐下小憩，静等同伴返回。心不在焉随口攀谈，小将暗自好笑，莫名其妙对牛弹琴，实在让人啼笑皆非。静听来路响动，掏出大把银子，以吸引众人注意力，“来，碎银拿去平分，这半锭归那ว名勇士，一定要追回，否则我惨了……”
“不必如此匆忙，有客至远方来，不亦乐乎，何况来自本将家乡……”摆摆手，小将奔向围聚的人群，“本将一向好客，岂会怠慢客人，先问问再带入城好生款待！”
“小民见过将军大人，我们来自遥远的西域，小民和这些属下都是突尼斯商人，不远万里来到中ณ原……”半生半熟的中原话中夹杂着听不懂的番语，老者不卑不亢回禀，“商人只为逐利，谈不上什么机密，将军误会了。之所以逗留，其实在等几名同伴，他们前段时间染病，故而滞留西夏国。我们说好了在伊州城外会合，所以才歇脚耐心等候！”
一手搂住一个，小将惭愧不已，“不用，是我不对，是我不对。只顾自己้，却没有考虑爱妻们的感受，我……我愧对如此厚爱……”
听得如坠云雾，稀里糊涂的月儿悄然收泪，“周郎，我……我……”
“不用担心，卡娃一心救父，对我大义之举必定心存感激，何况……”转脸神秘一笑，小将意气风，“说不准珠胎暗结，加里兹王公不承认也不行，到时候无须大军压境，仅凭文龙一人，也能ม入主ว加里兹王国。”
“文龙明白——”叹口气，小将一脸不舍，“可怜我的卡娃ใ了，一个人默默煎熬，真若怀上……嗐……”
扫视一圈，拔高声音，“但无论官衔高低，在我蒙古只论战功，谁也不能倚老卖老。不错，文龙的确试图释放加里兹王公，理由其实很简单，在我中原，素有七擒七纵的佳话。堂堂的罗斯联军也被我大军全歼，即便放掉此人，文龙照样有绝对把握再次生擒之，以显我蒙古大军之无敌雄风……”
歇口气，坦然的目光投向盯紧自己้的王汗，周文龙大胆承认，“大人没说错，那名罗斯ั公主的确被我征服，原因无他，此女太嚣张，屡屡试图行刺๐，儿臣不得不还以颜色。但迎娶ດ也属胡乱猜测，只不过图一时欢愉而已，请大汗降罪！”无奈隐瞒，人暗暗愧疚。卡娃一片真情，只可惜眼下别ี无他法，等日后站稳脚跟，一定百般回报。
“嗯，此招釜底抽薪甚妙，一个ฐ名不见经传的老儿，我们若许以重赏和富贵，此人必定投向我方，让其出面指证小儿，事半功倍也……”生姜还是老的辣，连连点头，斡赤斤抚须狂笑，“这样，由你二人出面，请老儿赴会，本王相邀他不敢不从，哈哈哈……”
看看吃惊的两名部属，灿然一笑，“驸马爷现在是我别部的精神领袖，我们绝对不能袖手旁观，别部以后的兴衰与驸马爷息息相关，只要驸马爷能屹立不倒，任何人也不敢小觑我别部ຖ，明白？”
“大人，您觉得呢？文龙斗胆问一句，在我大蒙古国，是否出现过驸马爷被降旨ຈ斩一事？而且，还集三位驸马于一身？”冷冷回答，小将拱手施ๅ礼，“大人能否允许我跟义母和两位公主辞别ี？哦，不知秃颜阿不花公主ว现在何处？请代为转告，就说本将非常挂念。另外，代文龙恳请大汗传御医替我爱妻诊治，公主近来时常干呕，可能在路上偶感风寒，疏ຕ忽不得。”
早已惊醒，两ä位公主搀扶义母跌跌撞撞冲出毡帐，看着面带微笑迎上的小将，愕然止步。一头跪倒，小将灿然一笑，“孩儿奉旨处理一项重大军务，无法再陪义父和您，请原谅……”冲吃惊的双姝眨眨眼，“代我好好服侍义母，安心等我回来！”
听清翻译，微微睁眼，看清眼前一切，黢黑公主勉强醒过神。惨白黑脸露出少许红色，恼恨随奔跑去无踪，抓牢夫婿双耳，力颠动，“驾，公主ว骑驸马爷咯……”
男子早被杀光，侥幸逃出的妇孺老幼被带往指定的大空地，熊熊大火也有所减弱，从火海内冲出的人越来越少，到เ最后人影全无。扫视一圈，见再也无人可杀，黢黑公主ว满脸不高兴，在夫婿肩头拼命扭动，“我不，我不嘛，我要杀人。快，给我一副弓箭——”
夜色笼罩中军帐，烛火通明的现场气氛颇็为紧张，肃立两侧，诸将把目光齐齐投向居中座椅。侧身而坐，默默看着一声不吭的众将，拔都低声问，“都不想对本王说点什么吗？”
“末将也认为眼下不宜难，南蛮小儿实力雄厚，其义父和结拜兄长均手握兵权，且小儿压根不受我节制，请王子三思……”又一名大将出列ต，“如今形势危如累็卵，不宜树敌，如若大汗龙颜大怒下出兵，我方如何应对？”
“应该不会……”缓缓摇头，儒者冷静分析，“花刺子模已纳入蒙古人的势力范围，沿途大大小小的国家均已臣服，蒙古人之ใ所以停下征战步伐，原因不外乎以下几点：一，战线拉得太远，所获之新领土尚待整理与巩แ固。二，后方不稳，金国虽一败再败，其主力依然强大，实亟待征服后，始可继续西征。三，当初西夏拒不奉诏出兵，铁木真不会放过此等绝佳理由，一举ะ灭之ใ大有可能……”
“可……我们最终如何实现独立？”抛出最为关心的问题，小将皱紧眉头，“一切的手段只为实现目的，蒙古人所向披靡，我们又能在哪里落地生根？”
大口喘气，羞愤交加的罗斯公主差点再次气晕。努力控制哆嗦的双手，人泣不成声，“呜呜……毁我清白……我卡娃至死也不会饶过你这个人面兽心的野蛮侵略者……哇……”
悔恨无用，气急败坏的公主奋力一搏，拼命翻身，不料身贴硬墙。“嘭——”一声闷响，人又被成功撞晕。眼前场景太过于滑稽，一惊一乍的小将半晌都没回过神，痴痴的目光投向仰面朝天的裸女，半天都没敢靠近。
“先暂时妥协，日后找机会东山再起……”为ฦ自己的乞降举ะ动辩护，无奈的加里兹王小声哀求，“卡娃，这位将军大人对你另眼相看，加里兹王国复国的希望可全寄托在你身上，无论付出任何代价，你也要帮父王重返王位，求你了……”
压压手，暗示焦虑的众将稍安勿躁，耐心十足的小将淡然一笑，“急什么？还有谁比国王陛下更具说服力？这对父女可真搞笑，一个ฐ前倨后恭，一个为救父不惜一切，嗐……”
面对逼近的近三千罗斯先锋羊，在主ว将的指挥下，勇士团不退反进。一一射翻进入射程的若干羊群，极力拖延时间，以掩护伤亡惨重的两支援兵撤回东岸。激战到正午时分，纷纷赶到的罗斯联军迅集结，对渡口形成合围。
连续击溃蒙古前锋军，士气高涨的加里兹部不顾疲劳，在一声高过一声的催促下，迅集结，四处收集船只，准备一举强渡迦勒迦河。后续罗斯大军拍马赶到，对战双方开始派兵布阵，以便一战定输赢。隔河对峙，两军各自奔忙，大战的气息笼罩河流两岸。
“一共……一共还有四十二人……”兴奋的情绪明显低落下去，默默擦泪，赤盏合烈神情凄然，“再这么内讧下去，只怕耶律宏哥万户长死不瞑目？”
探明最佳渡河地，返回河岸，小将率军赶赴下游地带的木桥。奉命增援的蒙古主将存心巴结，主动请战，“驸马爷，末将愿率部抵前侦探，您和探马先军位于我方แ之后，以便随时策应……”左右瞧瞧，压低嗓音，“我大军适才捕获一群慌慌张张的牧民，据其供述，南北罗斯ั联军正率大军进抵第聂伯河西岸，意图与我决一死战。主帅传下话，先避其锋芒，查清其兵力多寡，再图谋之。”
听完贴耳翻译，小将倒吸一口冷气。眼看糊弄已成功，不料半道杀出个女程咬金，若任其继续劝说下去，不光反间计泡汤，血光之灾绝非杞人忧天。轻咳一声，“大王，所谓机密，自然涉及两军之生死存亡，岂能任由á头长见识短的妇人胡言乱语？若传扬出去，世人岂不认为这军中无血性男儿？让我等情何以堪？”
盯视扭头歉然一笑的俊雅小将，风韵犹存的美貌妇人不由á得多看一眼，脸色虽看不出任何变化，但满含敌意的目光中依然透出丝丝杀机。跺跺脚，闷声不响奔出帐外，一边走一边小声嘟囔，“知人知面不知心，谁又知道蒙古人会做出何种举动？万万不可放松警惕，从而导致祖祖辈辈的心血毁于一旦……”
战战兢兢的年轻谢赫亦步亦趋，生恐被悍然斩杀，一路而下，一路呵斥，“都离本王和大人远点，谁敢擅作主张，杀无赦！”
系念义子安危，神箭哲别亲自抵临对峙前线，冲身旁的通事官下令，“喊话，让他们无条件归降，我们可以不进入此堡，对国王也毫无兴趣。”
“但凡兵祸ຖ，遭殃的先是百姓，只不过……”指指狂笑的蒙古将士，周文龙撇撇嘴，“那帮兄弟们的确名不虚传，所作所为ฦ让我等叹为观止。唉，无论多少宝藏财富，永远也填不平人的野心呀……”
搀扶鼻青脸肿的母后登上马车，噤若寒蝉的女人帮谁也不敢哭出声，当面处斩所有男子，蒙古人的确残忍。胆怯的目光窥探披挂上马的面具男，一名嫔妃暗暗擦泪，“母后，母后，此人似乎ๆ认识您？听翻译好像是一名驸马，之前……之前与之生何过节？万幸此人没有难，不然……”
蹄声滚过荒原，春夜为之战栗，众勇士豁出性命狂奔，也不知道跑了多久，前方แ响起喊杀声。夜黑，风高，适宜杀人放火。除去用花刺子模语迷惑敌方的兀曷赤，所有勇士一律保持缄默，等抵临战团，一杆镔铁长枪顿时搅起漫天血花。
一举杀入核心阵营，两支悍勇兵团合二为一。一时也辨不清方向，随机选定人数偏少的方位，一声吼，勇士团在彪悍主将的率领ๆ下，拼力杀出包围圈。长枪所指，无坚不摧，但凡敢于挡路者，下场均无差别——非死即伤。
扭过头，气愤难平的长皇子高声请示，“儿臣愿听父汗圣裁！”