“回陛下，兄弟们如此作为ฦ，也情有可原。末将一路调查，此番๘攻城乃臭名昭著的鞑靼征西将军一手策划，自然防不胜防……”委婉劝谏，当然也一并推卸责任，御林军主将悄声献策，“素闻鞑靼儿喜欢单枪匹马逞强，想必这次也不例外，不如让末将来一招潜伏制敌。陛下在明，末将在暗，只等其现身，抽冷子一箭射死他。”
“陛下万万不可冲动，昔日我十万联军就是被鞑靼两万人如此引诱，最后不幸中伏才导致全军覆没。即便成功射杀鞑靼儿，只须一鼓作气夺回北门，固守待援即可。贸然出击，且月黑风高雨大，一旦中伏，皇城会转瞬易手……”心有余悸，罗斯主将也不避讳，大胆进谏，“一旦追上，末将找机会蛰伏，只等鞑靼儿主动现身。看准机会一箭制敌，若凑巧ู，连带收拾老贼，尔后借势夺回北门。”
“大人，你有两个ฐ选择，一，随军做一个月的马夫。二，带上全体蒙古勇士，在这一带徘徊，随时接应我们……”似笑非笑，周文龙压低嗓音，“此行凶险无比，让蒙古勇士无端冒险恐怕……”微微一笑，继续撺掇，“本将不妨实言相告，此番冒险出击，实为奉长太子密令，主帅其实……其实……”
看看狐疑脸色，淡然微笑，小将索性下马，“我也不逼大人，但必须先声明一点，无论最终结果如何，只希望大人如实禀报，如果还活着的话。我周文龙绝不狭私报复，生死各安天命，谁也怪不得。”
“总管大人留下，骑我的白龙马，不花刺和古鲁安率十名卫士贴身保护，天亮后追上大军。带上马群，我们继续追！”小心下马，辨认一会，拽马缰，以身作则的周文龙迈出坚定步伐，“地形越险峻，溃兵会越安心。过一线天就是一望无际的丘陵，但他们撑不住，大有可能ม凭借天险作短暂停留。暗黑属于我们，只须ี攻下一线天，溃兵无路可逃。”
叹口气，抹一把雨水，任由火急火燎的师兄弟苦劝，老军师拒不进入遮雨所。一直看着所有人马顺利ำ通过鲤鱼背，才默默转身，“看见没？这才叫同甘共苦，与将士生死与共，知道驸马爷此举ะ为什么吗？一切都是做给蒙古人看的，让这帮人消除戒心，当然，也为树立探马先军威名。”
一口流利的蒙语激荡中军帐，众王子王孙微微吃惊，一个ฐ个暗自点头。嘀咕虽有，但仅限于耳语，私人会晤转眼变成严肃的最高军事会议。感激的目光在爱将头顶逗留แ少许，不台沉声开腔，“我大蒙古国素า以纪律严明著称，在座的诸位都是皇族成员，理应对此烂熟于心，不用末将赘述。征战非儿戏，我们的对手数不胜数，万万不可轻视……”
停顿片刻๑，谨慎交代出兵方略，“末将建议，先一举拿下不里阿耳，战由末将和周将军联手。诸王各率本部兵马前进，蒙哥殿下负责监控拒不投降的八赤蛮部，拜答儿殿下和贵由殿下率部相互配合，陈重兵于紧邻斡罗斯诸公国的也的里河东岸威慑之，不允许其干扰我大军作战。另派小队奇兵渡河日夜骚扰，侦探其最新า动向，不可懈怠。至于主帅，则ท掌控全局，率本部兵马担任机动兵力，协同二位殿下对付有可能兵也的里河西岸的罗斯联军。”
一腔怒火被接二连三的惊人消息和如花笑靥生生打熄，冲畏ั手畏脚的众内卫挥挥手，弯腰搂住一头扑入怀中ณ的伶俐小宝贝，密赤思老大公悄声逗弄，“皇爷爷逗你玩呢，别ี怕，乖，唔……”亲去泪花，头也不回下令，“带安德烈去御书房，本王不相信周将军会恩将仇报，把最新统计的伤亡名单报上来。”
毫无头绪，以不变应万变，美人鱼语焉不详，“安德烈会禀明一切，无须儿臣多言，擅作主张，也只为父王母后和我加里兹王国，请父王恕罪……”伸出双手，“小宝，快下来，皇爷爷还要处理军机大事，乖，我们去睡。”
名为ฦ盛情款待，实则秘密软禁，至于高昌侍卫团的命运最终如何，还须等待旨意。天寒夜冷，哈手跺脚，人群中飘出一声嘟囔，“何必这般费神，不如一刀一个，也省下酒菜，让兄弟们好好吃一顿ู？”
“大人所言甚是，悍然干掉其征西将军，以鞑靼人的一贯作风，破城之日，必高举ะ屠刀，杀个鸡犬不留……”帮腔者甚众，众将士七嘴八舌，“陛下深谋远虑，软禁为最佳选择，让这帮人暂时逍遥……”
谁也不敢靠近，巡ำ逻的两帮将士放缓脚步，生恐惊醒好不容易才罢战的夫妇。一一查看制高点，一夜未眠的高昌侍卫长抖擞精神，让古鲁安充当翻译，与俨然公主心腹的罗斯悍将小声攀谈，“敢问大人，贵国王公陛下可安泰如初？驸马爷此行不为其他，只为ฦ提醒陛下，蒙古人迟早会踏平斡ท罗斯全境，望早ຉ作准备。时间估计在三五年后，一切取决于蒙古人何时拿下金国，一旦成功，必回师西征。”
“无妨，驸马爷一向我行我素，只身见过太多国王，理应无恙……”若有所思，侍卫长拱拱手，“时间尚早，大人赶紧ู歇息，我们晚上赶赴贵国边境。一别三四年，父女也该见见面，一并拜见岳父岳母，实乃人之常情。”
腿根软，无奈跪下，蒙古副帅极力撇清关系，“请驸马爷明察，末将的确……的确毫不知情，一得闻消息，末将当……当即兵，以……以防……”结结巴巴๒说不清楚，汗水打湿盔甲，“请驸马爷开恩，末将绝非故意拖延，一见到金牌，就……就……”
纵马出驻地，拔都王子面色铁青，也不理会身后将士，催马直扑探马先军防区。紧紧跟上，一千余亲卫军兵刃齐出，一个个全神戒备。不仅不服耶律大人指挥，蛮夷之众还大举围攻一百余卫士兄弟，是可忍孰不可忍。
“哈哈，不用誓，本王不相信鬼神，也不相信什么轮回……”大笑而起，小王子意气风，“本王与父汗可不一样，谁敢侮辱和欺骗本王，当即会得到现世报。男儿立世，当有冤报冤，有仇报仇。什么都是浮云，一朝兵权在手，何谈西域不平。蒙古，哼，还真没看出那里有什么好的。”
“你的胆可不小，勇气可嘉，至于金牌嘛，先留着。日后用来对付察合台小儿，必会派上大用场……”摆摆手，小王子沉思少许，“也罢，以你的聪明才智，辅佐本王大有可为。好好干，本王绝不会亏待你……”
家眷营的行动更为ฦ顺利，避开巡ำ逻将士，黑衣人窜入人最少的毡帐。打晕迷迷瞪瞪的两ä名妇人，挑出最漂亮的一个ฐ，堵口绑牢手脚๐，扛上肩头，瞅准空当溜之大吉。看看游动的火把，默默辨清方向，迂回奔向预ไ先约定的会合地点。
指指己方阵营，冲亲自值守边界的侍卫长力挥手，以示ิ行动成功。齐心协力把两名猎物安然无恙弄回阵营，仨兄弟终于笑出声，当然不敢放声大笑。试探猎物鼻息，侍卫长轻轻摆手，“别笑了，直入目标营帐，百户长已被我灌醉。值守的蒙古人也被请回各自营帐，动作要快，天快亮了。”
“驸马爷真会说笑……”惊出一身冷汗，用遥指军帐来掩饰紧张，耶律海牙转身避开笑脸，呵斥身后不敢靠近的亲兵，“快去禀告王子殿下，驸马爷已安全回营……”继续逃避犀利的眼神，”奶奶滴，商队在我防区惨遭杀戮，此事非同小可，须尽快商议出对策，不然麻烦了！”
缓缓举起酒杯，小将一脸为难，“按道理，文龙应该陪王兄痛饮，可……可适才阿不思公主下过严令，不许文龙喝酒。否则ท……否则ท决不轻饶，王兄……能否体谅一二？”
迷迷糊糊中，帐外飘出训斥，“退下，驸马爷和公主为照ั看小主，一夜都没合眼，再大的事也暂时压下，本将稍后自会禀告……”
“难道副帅大人不在？请他去处理一下，这等小事何须劳烦驸马爷大驾……”微微吃惊，语气有所改变，亲自值守的亲卫军副头领压低嗓音，“摩擦地在哪？边境线，还是我方防区？”
“启禀王子殿下，以微臣揣测，驸马爷怕是虚晃一招，藉此敷衍……”下意识摸摸头脸，忿忿不平的老军师不忘落石下井，“连远哨都不知晓驸马爷和探马先军的去向，想击退叛匪，只能靠我蒙古大军。只可惜军令状白立了，驸马爷身居高位，三皇子殿下也青睐有加，只怕……”
存心立威，待得意洋洋的老军师一口气默念完，拔都王子才冷冷话，“都听见了，驸马爷亲笔画押，如果完不成退敌任务，甘愿交出探马先军的指挥权，另任由á本王贬为庶人。军中无儿戏，既然立下军令状，如若驸马爷真的失手，本王自当大义灭亲！”
“大人在威胁本将？”惨然一笑，周文龙被迫屈服，可依然不甘心，“我中原讲究孝道，父死必须守孝三年，至于婚娶先得暂时搁下。相信恪守孝道在哪里也一样，请大人转告王兄，能否保全文龙的孝子名声？”
“谢大人，文龙等您的回话……”活动酸麻四肢，也不看冷笑不止的年轻王兄，无奈的小将暗自伤神。小儿一生下来就不属于自己，母女的地位一目了然，在王兄的眼里，与奴仆无异。若一意孤行，导致母后身故，可对不起无辜枉死的黑妻。小公主无依无靠，对小儿也倾尽全力，回报岂能只是一句空话？
“但愿吧，咦，你怎么对时局如此了解？”越听越吃紧，年长皇子一脸狐疑，“想干什么？有何图谋？”
“算你识相，明白自己的真正身份……”毫不客气，翻翻白眼，长王子沉声警告，“别ี把自己太当回事，离了你，我蒙古大军一样所向披靡，一样无往不胜……”左右观望一会，压低嗓音，“除去父汗对你恩宠有加，还有哪位皇子如此？花儿虽不幸病死，但我们也不会亏待你，阿不思公主ว……”
“末将遵命！”聆听帐外喧哗，敢死队长拍拍胸膛，“除非我死，否则……”
突军情被紧急上报到中军帐，一帮王子怒不可遏，纷纷请求出战，“南蛮小儿实在嚣张，居然趁我形势混乱，派军闯入我驻地撒野。请王兄下令，我等要血洗探马先军，活剐南蛮小儿，出一口憋屈气。”
一半猜测，一半听闻，话语半真半假，语气时轻时重，“请殿下三思而后行，微臣蝼蚁小命一条，死不足惜。但看着殿下手刃转世的贵父汗，微臣无论如何也做不到坦然面对。至于克死其母，据微臣推测，全拜王气太重。”低下头，不再言语，人忐忑不安。
半信半疑，放下弯刀，拔都王子一脸不相信，“不可能ม，父汗的确有此胎记，此孽……小宝宝也有？本王不信这个邪……”连称呼也悄然改变，抛刀，伸手，“让本王瞧瞧，的确蹊跷，也太巧ู合了。莫非……莫非真有……”
“哦……”泪眼死死盯住抖动的帐帘，小公主ว不再问。
“多谢！”躬身施礼，小将探头张望，“花儿，忍耐些，我们马上出……”
人似陀螺转，心如浮萍飘，辞别一脸不舍的结拜长兄，在三百怯薛军和众亲卫军的严密保护下，疲累的年轻驸马爷再次踏上忐忑之途。摸摸怀中圣旨，内心稍安，挥舞长枪，“我们日夜兼程，先赶到伊州，暂歇一夜后，带花儿公主上路。希望此行不会再有人阻挠，若延误时日，只怕花儿见不到父汗最后一面？”
“但愿吧，大人还没领教过那ว帮兄弟的嚣张……”存心挑拨离间，周文龙装出极度担忧的模样，“本将再也不想见到那些丑陋嘴脸，日后凡交涉事宜，一切都拜托大人了。”
天色已晚，人也累得不行，也不客套，小将随众人直入西门。打住一夜，带上推迟不掉的干粮和奶酒，簇拥驸马爷和自告奋勇带路的老者，众亲卫军踏上未知征途。一路风雨兼程，一路伤感作伴，人魂不守舍。
昼行夜宿，沿途融化的冰雪消融了紧张和不安，待遇天差地别，众人也渐渐放松警惕。喝令众将远离，貌似轻松的谈话在两人之ใ间展开，实则相互打探虚实，“驸马爷，恕末将直言，殿下的病情日益严重，只怕……”
列队入城，侍卫长频频๗回望，不时嘟囔，“跟这种人有什么好客气的？若非我援军及时赶到，岂不……岂不糟了……”
“末将并不这么认为，在蒙古大军的围追堵截下，一路杀到เ边境线，我军不曾丢脸……”低声抗辩，侍卫长忿忿不平，“以一支不到千人的骑兵团，对抗整个中亚驻兵，依然把对手玩弄于股掌之ใ间，也只有驸马爷您一个人能做到。若非带上家眷商队，凭我们的战斗力，尽可施ๅ展出狼入虎群的蚕食招数。拖长战线，逐步消灭咬得最紧的追兵，即便不能获得全胜，杀出重围并非夸口。”
“大人自谦了……”不再废话，小将飞马奔出，“半个时辰后还不见城门打开，徒单克宁率猎户团负责掩护大军绕道，去也——”
驸马爷威名远扬，众守军自然不敢懈怠本分，辨认一番，火打开城门。也不理会争相献媚的将领，对挽留的客套话置若罔闻，年轻小将翻翻白眼，“父汗病重，我军须即刻过关，蔑尔歹，你留下配合兄弟们……”挤挤眼，“本将现在就赶往西门……”斜ฒ睨诚惶诚恐的守将，“请大人带路，若贻误行程，只怕父汗心焦。”