他不想见人，并非是记恨黄芩，而是心知伤势难愈，一时接受不了，要找个地方，独自冷静思考一番๘，想清楚接下来该怎么办。
走了一段山路，又绕过一片荆棘林时，韩若壁的伤处不小心被支出的荆棘划擦到了，他负痛地‘哼’了声，脚步一阵踉跄，差点摔倒在地。
红云笑道：“黄爷不常喝茶？”
红云摆出一副原来如此的表情，道：“那就难怪黄爷对茶知之不多了。这茶，不但是上好的名茶，还有个有趣的故事。等黄爷喝过了，红云再仔细说道给黄爷听。”
那名侍卫回答道：“叶晋源。”
之ใ后，江紫ใ台等三人离开了房间，为明日上路做准备去了。
大概是冯承钦๔也觉出自己没吃甚亏，在和那个瓦剌人一番๘交涉แ后，便不再多言，领着他们派出的一名瓦剌武士，来到了货箱前。
只见，那些布绢、黑茶早ຉ已在市集上出了手，里面只剩下铺的密密实实的稻草。
二人的目光均落在台阶上的一道房门上。
接着，一个皮肤微黑，高大英挺的汉子从里面跨槛而出。瞧他的两道入鬓长眉，一双琅星耀眼，正是不久ื前，哈吉娜身边的那个ฐ汉人男子。
到了大街上，韩若壁得意地耍了耍手中ณ的刀，继而一面把刀收至背后，一面连连暗笑赚到เ了。
抬头，韩若壁望了望快升到头顶的太阳，往前面的酒馆而去。
黄芩反驳道：“‘威武行’的那些打手可都是不折不扣的山西口音。谁规定京里的客商，就不能到山西做买卖？你怎知他不是从山西办了货，找了打行，直接押货出关的？”
听他的比喻颇为别扭，黄芩皱眉道：“你好歹也是秀才，怎的说话如此粗鲁。”
韩若壁只当耳边风，自顾自琢磨起这只匕来。
韩若壁将匕藏于身后，道：“不就一把匕吗？干嘛ใ这么小气。”
顾鼎松明白，有船行驶而过，便会引起水面的波纹变动，是以他特别留神关注湖面。
韩若壁和雷霆俯在大梁上没多久，便听得寨门轰轰巨响不绝，宛如连环炸雷，似乎有极其沉重地东西正在外敲打，震得人两耳嗡嗡作响，心神凛凛散乱，整个ฐ大寨也随之震颤不已。慢慢的，伴随着这种声音，间或有黑烟从石门的缝隙中滚滚而入，还携着股扑鼻的腥臭气息。
江紫台四下看去，包括离他最近的“双绝道人”在内，所有人都象看热闹一样，的确瞧不出一丝想上前相助的意图。
祝玉树那双凶眼上上下下地刮了江紫台一遍，后者只觉浑身汗毛倒竖，极不自在。
☆、第1้回：黄捕头身世坎坷不堪提，马棚村渔民溺毙惹人疑
黄芩微微睁开双眼，想是醒了，却并不见起身。熬了一夜，他还想再躺着休息一会儿。可是，透过窗上的竹篾纸洒进来的阳光却不肯称他的心意，越强烈起来，直刺得人眼花心烦。
老农瞧他一眼，道：“你有‘火梨子’吗？”
黄芩摇了摇头。
以瞧看任性鲁莽的年轻人的目光，瞧看了黄芩一眼，老农道：“你们要去的地方是‘魇伏谷’，可不是直接穿过瘴区，上到雪线就成的。‘魇伏谷’很远，路又弯弯绕绕，一个时辰哪里够。”
自信脚力过人，黄芩道：“或许可以试试。”
他瞧向韩若壁，又道：“到时我背你上去。”
见他如此有信心，感觉不便直接打击，老农问道：“莫非你对山里的地势、地形颇为ฦ熟悉，不用找就知道‘魇伏谷’在哪儿，可以直奔着那儿去？”
黄芩道：“那ว倒不是，我是第一次来这里。”
“第一次？”老农摇摇头，笃定道：“你这样的，别说一个时辰，就是两个时辰也是不够的。”
被他这么เ一说，黄、韩二人对视了一眼，心里都有些不确定了。
老农自管自说道：“就算你脚力猛，可还得费时间去寻地方吧？一个时辰内是肯定找不见的。另外，就算侥幸找见了，如果没能及时吃上一颗‘火梨子’，‘魇伏谷’的毒瘴更浓，不是一样死在里面？小伙子，如此莽撞行事，会连累你这位朋友一起送命的，不划算啊。”
黄芩无语凝思。
韩若壁碰他一下，道：“不管怎样，值得试一试。”
老农‘唉’了声，一副冷眼旁观的模样，道：“实在是瞧你们年纪轻，命还值些钱，不像我这半条腿已迈进棺材的年纪，才忍不住多劝你们一句。爱听不听，要去便去，又不是我儿子。”
听得不顺耳，韩若壁拉长了脸，皱了皱眉。
转瞬，他又换了副笑脸，问道：“老伯，你可知什么人手里有‘火梨子’？”
老农打量了他一下，道：“瞧你的穿着，就知是个不差钱的主儿，不过‘火梨子’的价格每三年看涨一次，每次翻上一番，而且蓝老先生三年才带出来一些卖，现在不少采药人都捂在手上，哪舍得转卖给别ี人。”
韩若壁追根问底道：“一样的东西，价钱怎会这般凶涨？”
老农冲着山的方แ向呶一呶嘴，道：“这谁知道啊？不过，我猜可能ม是采药的人就那么多，早先买过‘火梨子’的只是备着，用掉的人极少。它那么贵，寻常时候也舍不得用啊。蓝老先生现卖的越来越少了，就干脆抬高价码，厚利少销，这样一来，他到手的银钱也还和原来差不过。”
仍是不死心，韩若壁道：“若是我的价钱出得高呢？”
老农用鼻子‘哼’了声，道：“能ม有多高？高得过三年的保命价吗？”
他这话说得绝，韩若壁只得叹了声。
眼见身上的汗已干得差不多了，老农没心思再与他们闲聊，于是道：“不跟你们扯了，我今天会跑得这么远，是为了扒些杉木皮回去盖屋顶，否则也不会遇上你们。”
说着，他收拾起那两ä捆杉木皮，边往远处走，边口中道：“山里死过不少人，你们俩好自为知吧。”
抬头瞧见日头快升到了顶，脚下的影子越来越小，眼看午时就要到了，黄芩斩钉ล截铁道：“还是按原来的法子，你在附近找个ฐ地方歇着，我先进去山里探探路。终归多出一个时辰，可以探得更远、更仔细些。”
他心里想的是，自己本就可以支撑一个ฐ时辰，现在又多了一个时辰，是以每天都有两ä个时辰，只要一天一天地探，将山里的地形、路线熟记于脑中，今天寻不到‘魇伏谷’没关系，还有明天，明天寻不到，还有后天。地形、路线只会越记越熟，探的度自然也越来越快，最后，总能把两个时辰内，所能探出的范围扩展到最大。而至于‘魇伏谷’的位置可能在这一范围之外，根本没有机会寻到这一问题，他不是没考虑过，但是，一个人只能做到他能ม做到的，那些不受他控制的问题，还是留到把能做到的都做完了，再去考虑吧。
觉得也没甚其他法子了，韩若壁正色回道：“那好，我就在这儿等你。记住，莫要贪功，两个时辰之内，你定要出现在我面前。”
这一刻，影子到了脚下，笼罩着山体的淡灰色瘴气越来越淡，黄芩见机会来了，冲韩若壁挥一挥手，毫不迟疑地一纵身，举步生风般往山里去了。
进到山里，他现毒瘴确实消失了，映入眼帘的山林，犹如微雨新晴，真正是满目清朗。只是，那些消เ失无踪的毒瘴，是不是恰如那个老农所说，去了‘魇伏谷’，却是不得而知。
失去了瘴气的包裹，原本神秘可怖的‘雪峰山’褪去了一层距人于千里之外的冷酷，已๐不再令人望而却步。山上浓翠蔽日、山泉飞溅，还常有不知源起何处，止于何方的溪水自树根下、石缝里点点滴滴地渗透出来，平添几许柔情蜜意。可惜，沿途的这一切风光，黄芩都无心细赏，只一边疾奔，一边将地形、路线印入自己的脑子。
就这样，他在山里转了不知多久，仍是毫无头绪时，忽见好大一团似云似雾，色泽如墨的异物从西边飘了过来。
那团异物飘得极快，绝非云雾。
稍加计算，黄芩心下微惊，一阵警醒，暗道：快到一个时辰了。
虽然不能确定来的就是毒瘴，他还是没有丝毫迟疑，立即鼓荡起了全身真气，把自己从头到脚护了个ฐ严实。
眼见那团黑色异物一边快飘来，一边不断地膨胀、扩散，象一只蛰伏已๐久，突然醒来的、饥饿的远古巨怪一般，蚕食鲸吞着周遭的山林，仿佛想要一口气将这片山林全部纳入腹中。它越来越近，也越来越大，直到เ铺天盖地，把整个山林都包裹在了里面。就在它看似无限的不断ษ膨胀中，颜色变得越来越淡，质地也越来越稀薄最后，当黄芩置身其中，已完全无法估量它的全貌时，它已变成了一种极淡的浅灰色，笼罩住了山体。
不错，这就是毒瘴！
忽然，黄芩心中一动：毒瘴若真是去了‘魇伏谷’又回来的，那么他来的方แ向，应该就是‘魇伏谷’的方向。
也许，‘魇伏谷’就在西边。
哈哈，此念一生，他心中顿ู感兴奋不已，一边以真力逼开毒瘴，一边往毒瘴飘来的西面疾掠而去。
才掠出没多远，一种很细密、极富弹性的‘嗡嗡’声连续不断ษ地响起，夹杂在山风吹动树梢出的沙沙声里，传入了黄芩的耳中。
其实，这声音很轻，如果不仔细听，也许根本听不见。
黄芩聚起耳力，想听得更清楚些，以便判ศ断到底是什么出的这种声音。可他静静地听了好一会儿，也没听出个名堂来。
他心中起疑，转眼间，足下点地，身形没有片刻停顿，继续往西掠进了声音传出的那片林海里。
这片被毒瘴覆盖的林海茂密而阴霾，有一种说不出的诡异、阴森之感。如果细加观察的话，还会现笼罩其中的毒瘴，已不再是林子外面的浅灰色，而呈现出一种接近墨汁的深灰色。
显然，这里的毒瘴比别处要浓厚得多。
随着黄芩的脚步越来越深入，那种‘嗡嗡’的声音也越来越响，直到异常清楚。
这声音在黄芩听来，竟象是许多对翅膀高振颤出的。
忽然，透过毒瘴，黄芩现较远处的一块巨大的山石上，隐隐的，似乎有个人。
一时间，他大为ฦ惊诧，没想到这片毒瘴异常浓烈的林子里，居然还有别ี人。
的确，即便是吃了‘火梨子’的采药人，也不过是穿越瘴地，到雪线以上去采药，断不会出现在这里。
黄芩不禁怀疑，会不会是自己眼花，瞧错了？
心生好奇之ใ下，他想确定巨石上是不是真有个人，但又不想被对方แ觉，于是尽量低身潜步，小心靠近，直到เ看得清楚了，才躲在近前的一块山石后，仔细探头瞧望。
不瞧则已，一瞧便觉触目惊心，不由得头皮麻，毛骨悚然。
只见，那块巨石上竟有个女子。那女子年纪很轻，上穿深蓝色镶白边的麻布衣，下着红底蜡染的花色麻布裙，肩上搭了块黑色织花的小披肩，高绾着的头上插着一把银制的牛角梳，看起来象是个苗人。
她面容僵硬，口眼俱是紧ู闭着，以双手手心、两脚脚๐心、头上顶心，‘五心朝天’的姿势，一动不动地盘腿坐在那里，看不出是死人，还是活人。
令人惊异，感觉恐怖的是，她的两只鼻孔里，不断地有奇怪的小东西飞射向空中，就仿佛鸟急投林一般。
那些小东西只有米粒大小、通体出晃花人眼的银色强光，因为度极快，在空中划ฐ过一道道光怪陆离的轨迹。