学校门卫见墙外着火，立刻๑报警，救火机呼啸而至。树林内开不进救火机，消防员们忙着接水管灭火。老头一手擒住一个流浪汉，但他救火无能ม为力，其它流浪汉趁乱逃脱，小窝棚被大火烧个ฐ干净，小桃红生死难料。老头等消防员把明火扑灭，冒着余火被烧的危险，到烧塌的窝棚废墟中ณ找人。怎么也找不到。浓烈的化学烟雾呛的他喘不过气来。等他从废墟中跳出来时，刚才放在地上的两个贼汉子，趁乱在同伙接应下也逃之夭夭。
李二在天明听说此事之后，立刻过来查看。树林里一片狼籍，四处破烂不堪，哪里还有小桃红的影子？他急忙围着树林高声呼喊小桃红的名字。可喊了半天，丝毫没有任何回声。树林一片静悄悄！找不着人，李二疯了一般，围着学校周边扩大搜索ิ范围，忙了半天，一无所获。小桃红象人间神秘的蒸了一样，生不见人，死不见尸，泥牛入海没了任何消息。你说急人不急人？
“孩儿不敢乱ກ说。”
农贸市场的电力改造，李二脱不开身。一连七八天，三个电工ื这才把线路重新布置一遍，做到一家一表。还有自来水也是进行了彻底改造，特别ี是电å线方面，报纸上经常说外地的许多批市场，今天这个着了火，明天那个冒了烟，还时不时的报道说烧着了几个人。李二生怕电气上出岔子，这才下决心自己掏钱进行线路改造，虽然花了部ຖ分钱财，但彻底根除了火灾隐患，这是件大好事，于公与私都有利，等和电工们喝了完工酒，李二这才放下心来。夜里翻来复去怎么也睡不着，心里老觉着有事，但一时却想不起来，还是劳翠花记性好，提醒他道：“睡不着？是为了那天大鹏打电å话的事么？”
“还是我来看吧。老娘们不怕老鼠，我把这瓶数一数，给你钱吧。”
拾荒女人有些过不去，问道：“因为我长的象你妈妈，所以就可怜我么？我要有你这么个好女儿，我还用出来拾荒么？”
小老板刚要伸手接钱，刘小燕一把把钱抢过来，塞回女同事手里说道：“我哥来了，看他怎么收拾这个狗才。”
“那老头不是我爹。”
老李头当时想把宝碗买回来送给皮驴吃饭用，他把身上带的两千块钱全拿出来，连回家的盘缠也一并交出。男主人还嫌少，他又把身上值钱的衣裳脱下来递到男ç主人手上，这才买下了宝碗。那厨子后人交碗时，眼含热泪，两手哆哆嗦嗦，还把宝碗搁在地上，使劲瞌了三个响头，哭着拿了那钱和衣裳，进了正房，临走时还不忘狠狠踢了老李头屁股一脚๐。
黄大阔问：“老爷子，你知道这宝贝值多少钱吗？”
皮强的老婆叫美丽ษ，天生丽质，酷爱穿衣打扮。每月工资连十天功夫不到เ，便早已花个精光。是个花钱不要命的主。这几年她爹出事后，黑钱见不着一分，实打实的工资，日子过的捉襟见肘。好不容易逮着这进钱门路，恨不能一把将钱抓在手里。当时便催着皮强赶快去认祖归宗，拿了钱来好解燃眉之急。昨天她和同事去逛商厦，相中了一款新衣，三套件，八千多，正愁没钱哩。
老李头对他弟弟的话，连听也不听，直接说：“儿子是你的，出去坑蒙拐骗，那是你从小培养的结果。他有钱也不会养我的老，没钱时我也帮不了他，对你家的事，我利不图，害不摊，救不了他。你来晚了，今天头午银行一上班，我把那钱给我孙子皮强转了过去，钱早到了他的账上。不信你看我那存折，上头就剩不到一千块钱，想用，拿去吧。”
皮驴长叹一声：“爹娘下世多年。猛不丁冒出个ฐ爹来。说实话，我思想上有些接受不了。更何况把这些陈年旧事折腾出来，对老娘也是大不敬。”
皮驴抱住五凤，亲着她的额头。抛开刚才的优伤，跟她连打带闹。两口子反正睡不着，在大床上抱着滚来滚去闹着玩。人走社会马走膘，沐浴ภ着春风的人们，吃穿不愁，不玩不闹，漫漫长夜，还能ม干什么呢？
老炮台长叹一声，推开儿子的手，轻轻摇摇头，过不多时又点点头，他实在不愿回忆那段痛苦的往事?
老李头和邻居家姑娘，青梅竹马，从小一块长大。两人你看着我顺眼，我看见你高兴，眉来眼去，在庄外打麦场上，一人坐着一个石头碌碡，谈上了恋爱。两人起先是一人坐在一个碌碡上，脸对脸的啦呱，到秋后，两ä人竞变成了坐在一个碌碡上，挨着身子说话。再到冬天，大雪落地，坐在石头碌碡上冰凉，两人便把谈话地点挪到场上的柴禾垛边上，为躲避刺骨的寒风，两人在柴禾垛里掏了个洞，钻进去避风，再到小寒大寒，又是一年的最冷季节，洞里洞外俱是冰冷刺骨，没办法，两ä人抱着互相取暖，结果一冬天抱下来，那姑娘就怀上了老李头的孩子。是年春天，花儿遍布枝头的时候，把棉衣一脱，女孩母亲感到女儿身形有些异样，细细追问，才知是隔壁李家大小子作的业。没办法，赶快结婚吧。可过去看时，女儿别ี说要嫁状，就连睡觉个地方也没有。被逼无奈，只好把女儿许给皮家刚复员的儿子。这皮家儿子在战场上受过枪伤，腿断过，那时医疗条件差，结果成了残废，回家半年多，亲事不好找，年令也比姑娘大不少。过去人们封建思想严重，不如现在开放，姑娘未婚先孕，犯了农家大忌，为不被众人戳脊ิ梁股，怀孕姑娘只好含泪改嫁到皮家，为这事，老李头和那姑娘抱头痛哭一场，哭着和老李头分手。姑娘嫁到เ皮家半年多，生下一个儿子，这就是皮驴。为了保男人脸面，不能一错再错，从嫁进皮家那天起，皮驴母亲痛下决心，跟老李头一刀两断ษ，再无任何来往。甚致两人见面，连腔也不搭，更别提有任何来往。并且孩子也不准老李头接近，当时两人偷着有个约定，若一方纠缠对方或是伤害到对方人格尊严å，要上吊自杀，向心爱的人谢罪！几十年来，老李头把这刻骨铭心的爱深埋心底，从不敢吐露半分。
“你听听，你听听！这是些什么เ东西？”
“每月去他家里领ๆ，我那楼和钱，他只是替我暂时保管，将来还会还给我的。”
看庞大不开窍，老于索性走过去，掀开箱子，从里头拿出一盒药来，哼着小曲，架起二郎腿，仔仔细细，反过来调过去。光看那药，不吱声。
老于这回倒是很痛快，立马回道：“行。行呵。你海鲜楼ä业务忙，先走一步理当应该。我也忙的脚不沾地，忙着走乡串户，推销药品。南拐子的孙寡妇要三千块钱的货，我这就得给她送过去，老同志心急，急等着用呢。”
“不赖你赖谁？本来这药卖的好好的，销路极佳，是你满世界出去嚷嚷，一套胡说八道，说这第二批药不管用，等等，等等！再好的东西，也架不住你四处尿坏尿呀，在这楼区里胡说八迟嫌不过瘾，听说还趴在海鲜ຒ楼ä前门后门，大肆做反面宣传，八方说这药和俺老于的坏话，听说连庄北工业园里也传的沸沸扬扬。老于本来还想竞选这一届村主任哩，这下好，你这一四处败坏他的名声，不光这些药不好卖，我看呀，连这村主任也他娘的黄个不离十！好哇，我正要找你算总账呢，你倒自个送上门来了，来的好，来的巧ู，来的妙！咱第一步先算这药账，掏钱吧。”
老李头也不管大英子愿不愿意，冲进卧室去找老于。进屋一看，他惊呆了。就见老于头蓬乱，脸色灰暗，仰面朝天躺在床上，额头搭着一块白毛巾，由于病的沉重，身体虚弱上不了厕所，小解用的尿罐子还放在屋里。老于有气无力的吩咐他老婆：“先把尿罐子提溜出去，等会客人走了，再拿进来。”
五凤用扫把指着皮驴，作势还要打。皮驴一拍脑袋说：“先慢打，这药是他给我的呀”
李二伸手架住扫把，用手指着自己鼻子说：“弄了半天，骂的这王八羔子，原来是我呀。王八这称号，庞大早占下了，我可不跟他争。”
“不疼不要钱，这不是害人吗？”
众人没人吭声，更没人站出来作试验。一个调皮鬼问：“二掌柜不硬，也能治吗？“
洪顺也跟在两个女人身后，三人来到海鲜楼，往里一看，来了好几桌客人在喝酒，庞大在后厨忙的满头大汗，小红非常熟练的在忙着给客人端菜拿酒，语言动作，得体大方，对客人即热情亲切，但毫无献媚献殷勤之态，她的从容镇定，让刘学银也是敬佩不已。她转身推着洪顺和二英子往外走，在饭店门外说：“你两囗子回去忙你们下头那事吧。小红的事，明天再说。”
夜深人静，只有几只叫不上名来的小鸟，啾啾叫着从天上飞过。风清云淡，月儿挂在南天正中间，温柔的洁白月光，把天地间万物，统统裹上一层银色外装，让世界万物，显的那么静谧，那ว么温和，树的倒影，又长又细，更显妩媚动人。
“不敢了，饶了我吧。当务之ใ急，是怎么把她打出去。”
老于闻声要进屋，叫她老婆从后头轻踢一脚，这才醒悟过来，闪在门口一旁，让大英子进屋应付，他则躲在门外偷听情况。
“咱俩用？”
“找我？”二英指着自己的鼻子问老于。
“一时半刹，这合适的男ç人去哪里找？”
“对，怎么เ把他给忘了？”
“至少八百块钱。”
“兴许还不够哩，看那架式，请的人不少，按十个人算，一人一百的标准，十个人就一千块，烟酒水费另算。”
听黄大阔如此肺腑之言，一片冰心在玉壶。爱华此时觉的黄大阔胸怀象海一样宽广，他的身驱象山一样伟岸，他的心地是慈母般的善良！他毫无条件，无私的接纳自己回家，他的宽容大肚，让爱华感动不已，怀着无比的自卑，怀着无比的感恩之情，她跪着伏在黄大阔膝盖之上，失声痛哭起来！她在用泪水洗刷自己的无耻行为，用哭声作着忏晦！滚烫的泪水啊，尽倩的流吧，罪恶的言行呵，让它在时间的长河里淡去吧。
爱华抬起头来，用颤抖的声音说：“大阔，从今往后，我会好好照ั顾你的。小宝娶了媳妇，你还要抱孙子的呀！从这时起，你就安心养好身体，具体工作，叫下边的人去干好啦。这么大个家业，你还是顶梁柱哇。不敢想象，俺娘俩离了你可怎么活呀？”
“残花败柳，半老徐娘，谁稀罕你个老套筒。”
爱华想她的儿子小宝，不敢明着去黄大阔家里探视，便让母亲保驾，娘俩打的来到拐子集旁้边的幼儿园门口，想趁小宝放学回家时看上一眼。不料在幼儿园门口碰上来接孩子的五凤。爱华有些不好意思开口，五凤倒很大方，主动跟她打招呼：“爱华，回来啦？早知道你来接小宝，我就不该过来。店里今天吃鸡的人很多，实在忙不过来，也好，趁着中午这点空，接了小宝，咱们一块去吃海鲜吧。庞大新上了几道好菜，可好吃哩。大娘来了也好，两年不见，老人家身体依然硬朗，也挺想念的，咱们团聚一下，我请客。”
王有新脸一沉：“没想起来，不认识。我们老板的夫人叫五凤，没听过什么เ叫爱华的女人给老板当老婆。我问你，是不是对这批服装的布料é很熟悉呀？”
王有新如梦初醒，说：“对了，我想起来，你就偷这批布料那ว贼啊。”他立马提醒身边那几位导购小姐说：“小心点，她就那惯偷爱华。她还有个男同伙，姓吕，戴个眼镜，挺瘦巴。这两人在当地是出了名的雌雄大盗。两ä人互相勾结，狼狈为奸，专偷服装衣裳。没想到在这儿碰上你们。要加强警惕，小心上他们的当。自来熟ງ，套近乎，是这对歹徒惯用的伎俩。”
劳翠花轻轻摇下脑袋，低下头不吭声，似乎ๆ在想自己的心事。现场气氛一度显的沉闷，毫无生机。还是王有新打破这尴尬局面，高举酒杯说：“黄老板身体康复，实在是喜事一桩。今天我和几位老板一样，心里特别高兴，来，共同干杯，祝黄老板身体健康！”
从海鲜楼出来，看着黄大阔远去的背影，皮驴故意用胳膊肘推一下五凤，问她：“今晚还去黄大阔家照ั顾他么？”