喀什的秋天风和日丽，打开病房的窗子，沙枣树上果实累累。仙人掌开花了，那种沙漠里的植物开出的花儿竟是那样迷人。巴扎上各种鲜ຒ果应有尽有，维族老乡的烤羊肉串越吃越叫人开胃，小白每天都往病房里送一些鲜ຒ果，第二天又把吃剩的瓜果拿走。有些护士看见了，悄悄地跑到小潘的病房里偷嘴。她们开玩笑似地告诉小潘：小白瞄上他了，要小潘抓紧点，集中ณ火力攻下小白这个制高点，因为ฦ小白的父亲可能ม是个了不起的高官。小潘无奈地笑笑，说小白那样的姑娘咱可不敢高攀。有贫嘴的护士把小潘的话告诉了小白，小白气嘟嘟地来到小潘的病房，撅起嘴坐了一会儿，突然掩嘴一笑，说：“小潘，我讲个故事你听不？”小潘装ณ出兴趣很浓的样子开起了玩笑：“先别急，让我到卫生间把耳朵洗一下，免得漏掉白先生的教诲。”小白卖起了关子：“不想听就算了，何必糟贱人。”小潘忙赔不是：“那里那里，白先生请讲，学生洗耳恭听就是。”
小白走后潘明鹏的心里打起了鼓。白莉萍人长得一般，但是舍得吃苦，没有高干子女的那种优越感，是个靠得住的姑娘。但是他已经有了孩子……潘明鹏想了一夜，想得头痛，天明时决定冒一次险，他先闯进姑娘的城堡，想办法把姑娘桃园里的桃全部收购。等到两人真正开始论价嫁时，他再选一个适当的时机告诉小白，他原来有一次失败的婚姻，他打算跟家乡的那个ฐ女人离婚。
柳茹掩嘴偷笑：“神还管这些？”老爷爷正色道：“神也、精也、气也，是人的精神寄托，诚则灵，杨善抑恶，无所不能ม。”柳茹在老爷爷旁边跪下，心里默默祷念：那就许个ฐ愿吧，潘哥，柳茹今生无缘陪你，真心希望你跟秀珠修好，愿秀珠的痴心能熔化潘哥心上的坚冰……
柳茹记下了吕伯安老爷爷的话：凡事可遇不可求。可是为了老父亲跟弟弟柳乾，她不得不替他们想想门路。柳茹抱着试试看的心态找了郑秀珠，秀珠的爸爸月工资二百多块，顶得上十几个农民的收入。秀珠的肚子日渐隆起，脸色保养得红润洁净，柳茹比秀珠大一岁，她们以姐妹相称。柳茹说明来意后秀珠慷慨应允。老红军的财权由á女儿掌管，老人只知看病静养一般不理财务。秀珠当即从银行取了两千块钱。交给柳茹，柳茹表示如果砖厂赚钱后给她分成。秀珠摇了摇手：“要那么เ多钱干啥？前些日子到医院检查身体，看衣衫寒酸的农民小伙子疼爱地搀着怀有身孕的媳妇，真羡死人！柳茹姐呀，想想活着没劲，咱比那些农村女人都不如”。柳茹无耐地笑笑，她自己的苦衷只有吕伯安老爷爷知道，在周围的人看来她的婚姻美满幸福。做女人真可怜，一辈子只会对自己所依附的男人有所企求。
学校破土动工之ใ日柳家庄又一次掀起了热闹的狂潮。省、地、县上来了不少领ๆ导，各公社中学组织的秧歌队在柳家庄汇演，电台、电å视台及报社ุ的记者们在柳家庄做现场报道。宾客中有俩人引人注目，那就是老红军和他的女儿郑秀珠，领导们讲完话后老红军走上讲台，对着话筒说：杨学武同志的行为代表了我们这个时代的精神，他做为一个老前辈也应该有所做为。况且他的女儿已๐经跟潘明鹏同志结婚，现在他代表女儿女婿捐款一千元，为柳家庄中心小学的建设尽一点微薄之力。台上领导亲热地跟老红军握手，台下响起一片“向老红军学习”的口号声。那天杨学武没有坐轮椅，戴着假肢在主ว席台前就坐，两代军人在台上相拥，手握着手高高举过头顶，镁光灯对着他们不停地闪烁，摄像机摄下了这感人肺腑的一幕。
朱欣大夫欣然应允。关切地问老前辈吃饭了没有。吕伯安老人答：有啥好酒好肉尽管上，老纳开斋了，做一回鲁智深那ว样的浑和尚。
酒足饭饱后客人们相继离去，夜幕降临时父亲在院内遍插红烛，点点烛光在风中摇拽，忽暗忽明。几个儿时的好友来新房内坐坐，没有闹房时的喧哗，没有孩童们讨吃喜糖，大家彬彬有礼，说话斟词酌句，稍坐片刻便起身告辞。村里帮厨的媳妇为两位新า人端来了合欢馄饨，柳茹这才感到一天来受尽折腾，水米没沾牙，腹内空空。值得喜庆的日子，显得如此隆重而冷清，所有的人按部就班，像事先操练过一样，整个ฐ婚礼办得一丝不乱有条不紊ฐ，规格和档次之ใ高在当年的县上绝无仅有。可柳茹总感到缺点什么，内心的凄苦难以尽述。五年来朝思暮想，梦中的情人变成了一根木头。妈妈从外边闩了新房的门，柳茹的心里升腾起一些祈่求一些激动，柳茹暖被铺床，把两只枕头并排放在一起，然后满怀期待地看着小杨。然而此刻的小杨却面对红烛翻开了领袖的书。柳茹在新床上枯坐，巨大的委屈和失望向她袭来，她再也无法忍耐，哭出了声
柳茹一把抓住小杨的手再也不肯放松，泪眼婆娑地问：杨学武我问你，今天是啥日子？
小杨火气不减：“误会？如果茹姑娘回来骂你是势利ำ小人，你该怎样面对？”
小杨激动得变声变调：潘明鹏你伤了我的自尊！
老人起身盘坐，招呼柳茹坐在床头，眼里没有了往日的冷峻，溢出了一股温情。他伸手在柳茹头上摸了摸，仿佛爷爷疼爱自己的孙女。
柳茹暗自吃惊。有一次赤脚医生在县上开会，朱欣大夫把柳茹一人叫进他的办公室，意味深长地说，大悲寺那ว个老中医名叫吕伯安，五十年代跟他在一个大学任教，跟他一起被扣上右派帽子，一起被贬到这个小县。老教授看破红尘，执意遁入空门。柳茹如果有心叩开老教授的心扉，将会得到一生都受用不完的医学智慧……
老人银髯越抖越凶……好半天，吐出一句：孩子，老纳不收徒。
老人起身，铜灯内注满青油，屋内重新า亮起来。老人抬眼瞅着关公画像、良久，说：孩子，起来吧。
朱大夫上班前先给老人检查，说一些风趣的话逗老人开心。给老人检查完身体后朱大夫突然问柳茹：听照霖讲你跟他是同班同学。
有空来家里坐坐，照霖也在家。
我不需要廉价的怜悯，
——我从遥远的都市而来，
七月，戈壁滩上骄阳似火，沙窝里刨个坑，埋只馕进去，只一会儿便烤得焦黄。维族老乡拉来的毛杏，两毛钱能买一军用桶；一公斤子弹壳能ม换一把锋利无比的匕；有人吃了老乡的哈密瓜打欠条，维族老乡拿着条子找到团部ຖ；晚点名指导员拿着维族姑娘写给九班长的情书。读：五月十七天，man维语，我的看见了，很高兴……
老兵油子却在私下议论：九班长的鸡巴，有福。
无人时柳茹问柳乾：“弟，你这两年在外头做甚？”柳乾答：“在火葬场做事，往火化炉里填死人。”柳茹惊道：“吓死人咧，啥事不能ม干，偏要干那些？”柳乾淡淡一笑：“死人能把活人咋样？挣钱多呗。”
金爱爱的坟在众哥们的帮忙下修茸一新。为修坟之事柳乾跟老爸美美吵了一架，吵到后来柳乾摊牌了：“爸，你要叫我修坟我就是你儿子，要不叫我修坟柳乾这就走人，”柳金贵拗不过儿子，卷起铺盖上山住到果园里，免得看着心烦！立碑那天柳乾上山求吕伯安老人做道场，无奈老翁说他年纪大了，死活不肯下山。村里人除了几个ฐ铁哥们，谁也不来参加立碑仪式。想不到潘明鹏一身戎装，脸上刮得铁ກ青，专程来到碑前为柳乾助兴。立碑仪式结束后柳乾大宴众哥们，大家伙而在一起吆五喝六，一个个喝得东倒西歪头重脚๐轻飘飘然像做了神仙。