父亲生病的日子潘明鹏矿上家里来回跑，为了便利他也买了一辆新车，自己不会开雇了一个司机。明鹏为父亲中ณ医西医都请，柳茹也常来探望，几个老哥们围在一起给老爷子宽心，可那老爷子就是不说话，开好药后老爷子始终不肯服用，见了明鹏连眼皮都不想睁。老爷子临ภ终前说他想见潘亮，无耐那ว孩子始终不肯回屋。见不到เ孙子老爷子气郁攻心。骂了句：“明鹏你遭下孽了你不得好死”！气断ษ身亡。
最叫潘明鹏头痛的还是小兰这块烫手的山芋。静下心来细想，他跟小兰这对露水鸳鸯肯定不得久长。就是不顾ุ所有的非议携起手来走进教堂，即使抛弃所有的浮财逃进深山野林里隐居，也难以弥合这胸口的创伤。实际上从一开始起小兰跟明鹏之间就出现了裂纹。那裂纹在迅扩大，以至于展成一条鸿沟，谁也无法逾越。潘明鹏有许多事要做，他那如日中天的事业促使他不敢停留，煤ศ碳生意随着能源的短缺越销越旺，价格见涨，收入日增，紧要关头不能出现任何一点疏露。他不能整日呆在家里跟小兰厮守，而且只有干起事来他才有可能忘掉所有的烦恼。小兰却不一样，她积累็了太多的情感，明鹏的糙手抚着她时她感到熨贴，明鹏的胡茬脸扎她时她感到เ刺๐激，她摸着明鹏的胸毛幸福得激动不已。这才叫男人！她期盼明鹏整日耕她犁她，一刻不停地在这块土地上耕耘。当然她也期盼有所收获，她想怀上明鹏的孩子，到那时她就会把明鹏这条老牛随心所欲地拴到自己的槽头。但小兰不敢贸然行动，也不敢出双入对地跟在明鹏后头，更没有胆量在喇叭上把自己跟明鹏的关系向所有的人喊明，她只是关起门来暇想，回味着跟明鹏在一起时的丝丝缕缕。明鹏的儿子出走了，父亲去世了，这一切都不可能ม不给小兰的心里打下一点点印记，特别是自从父子俩打完官司后明鹏回家的次数越来越少，一回家待不了半个时辰便匆匆离去。有时看小兰一眼便把目光移向外边，小兰在孤寂中耐了一段时光后终于暴了。那ว一天明鹏跟司机一起回屋，出屋时被小兰拦住，她也不管司机在不在当面就对明鹏摊了牌：“明鹏叔你先甭走我有话说，你不能日娃不管娃，人家娃身子叫你破咧你就要对人家娃负责。你打算要我咱这阵子就结婚，你不打算要我我就死在这屋里。你已经埋了一个再埋一个也没啥了不起。”明鹏看一眼司机，那小伙子对他做着鬼脸，明鹏脸臊得没处搁，不由得坐在沙上叹气。那司机却插进来凑热闹：“哟——小兰妹子你过来叫哥看你，这脸嫩得跟萝卜一样谁见了都想咬一口，这胳膊跟莲藕似地谁见了谁心疼，这身子跟皮球一样一拍就能弹起，潘老板金屋藏娇咱总算长了见识，小兰妹子抓紧点煮熟ງ的鸭子别叫飞了。”一席话把小兰给逗笑了，一笑露出两颗好看的虎牙，潘明鹏却坐不住了不由得对司机唬起了脸：“少耍贫嘴，再瞎搅和看我炒了你！”
有时潘亮找杨倩来玩，俩兄妹在一起总有说不完的话，他们俩小无猜，行为做事完全像个小孩子，大人们也不介意。杨倩看起来聪慧，学习成绩却上不去，潘亮上初中了她还念小学四年级，为此事柳茹心里很急，托王慧找了个老师为杨倩补习。
如果你要嫁人，不要嫁给别人，
潘明鹏哪里管得了许多，见了秀珠扑到秀珠的床头，哭出了声。秀珠伸手抚着明鹏的头，反倒过来安慰明鹏：“明鹏，我知道你不爱我，是我毁了你的前途，你是个当将军的材料，在部ຖ队干到底肯定会有所建树，是我拖了你的后腿。这多年我苦吃累作一直变着法子把咱俩的关系弥补。今天你能ม哭出眼泪来证明你心中的那ว块冰已经消融。秀珠我无怨无悔，感觉心满意足。”说完后面壁而哭。
秀珠哭道：“柳茹姐你就莫说宽心话咧，这种病不会误诊。我不会想不通。人活百岁总有一死，今个能见到大家伙儿对我如此关心，我这心里感觉滋润。”
白人执意要在村里招待村里的父老乡亲，柳茹约学武特意带着杨倩一同入席。席间，白人抱过杨倩亲了亲，对柳茹说：“闺女，这孩子以后如果有机会到เ北京上学时别忘了写信告诉我们”。
星期天杨学武特意换上一身戎装，来到เ西山脚下。他那假肢只能ม在平路上行走。上山时必须ี一步一步慢慢往上爬。草滑藤绊，汗湿衣衫，他坐下来歇歇，将纷乱的思绪整理。眼前呈现出大雪纷飞的马蹄山，山崖上盛开着一簇雪莲，他将雪莲采下送给心爱的姑娘，姑娘为他唱起了《九九艳阳天》……杨学武弄不清自己为什么要到西山来，妻子告诉他的那一段隐情在他心里涟漪不断。好像没有妒嫉和吃醋，可一种无法遏制ๆ的欲望却促使他爬上西山，他必须跟那个叫做康慨的北京知青面谈，告诉小伙子十几年后他曾经痴恋的姑娘在心里的一隅仍然为他留着地盘……。杨学武好像悟出一点什么，将那种感受慢慢咀嚼。他继续往前爬，夕阳西下，层林尽染，墓碑前霜叶红透，似万丛鲜花将坟莹妆扮。他扶着墓碑站立，一种神圣的使命感在他的胸腔内升起，他必须加倍珍爱柳茹他们母女。杨学武拔了一把蒿草点燃，然后坐在草地上，向山脚滑去。