柳乾为自己身体逐渐胖而苦恼，每天坚持晨练。他顺沿海公路长跑两公里，然后离开公路下到海ร滩，椰树下好多人拉开架式打太极拳，柳乾跟着那些人学，竟学得如痴如迷，金爱卿劝柳乾少吃些高脂肪食品少吃些肉，可柳乾ດ一天不吃肉就心里难受。尽管医生已给他出警告，他患了脂肪肝要他注意饮食习惯，柳乾无法戒酒戒肉，他的身体里已对酒肉产生了依赖。
那是一个普通的星期天，柳乾一个人开车来到海ร滨浴场。他常去那里，在海水里泡上两上小时在沙滩上晒晒太阳。难得一见的好天气，天蓝得跟水洗过一样。沙滩上外国人很多，这座城市越来越国际化。最近一段时间金爱卿心绪特佳，竟然提出要一家三口到国外去度假旅๓游，柳乾当然满口答应。有时学校开家长会，金爱卿故意邀柳乾两个人同去，在公司里当着员工的面大胆地跟柳经理亲热，看样子金爱卿已加大力度，她已๐四十岁了，不可能不为她的后半生考虑，柳乾能感觉得来金爱卿的变化，这种变化让他惶恐，说真的，他还是舍不得王慧，假如他提出跟王慧离婚，王慧会不会……痛不欲生？
第二天柳乾带潘哥到公司参观，让潘明鹏长了一次见识。下班时柳乾又拨了一次姐姐的电话，还是关机，柳乾不能冷落了潘哥，便车载潘哥回到他跟金爱卿的家。女儿柳枝放学回家，迎着柳乾ດ叫“爸”。柳乾ດ摸摸女儿的头，指着明鹏让女儿叫“伯”。金爱卿亲自下厨，酒桌上的饭菜倒也丰盛，潘明鹏味同嚼腊，没了胃口，他想起了王慧，那个女人仍然在家里把柳乾ດ苦等。而柳乾已๐另筑新巢另觅新า欢，全不念昔日旧情。柳乾看明鹏容懒神倦，还以为是姐姐柳茹所致，也不计较，只是一个劲劝酒，潘明鹏脸上的容颜渐渐变了过来，这辈子挚友不多，柳乾是难得的一个，日子都是这样过来的，难道他潘明鹏就六根清净？打马扬鞭，走哪儿歇哪儿，看开些，烦恼就不会多。他看这个弟妹知书达礼，又是公司总裁，柳乾混到这一步也不容易，想想这也是天意。因此上话也多了起来，谈到煤矿那一场灾难，潘明鹏气愤难平。柳乾劝潘哥想开些，天地之大，哪里没有咱的用武之地，西安那块市场还给潘哥留着，不存在谁抢谁的饭碗问题。你不占领照样会有人占领，挑战和机遇并存。潘哥说他会认真考虑。金爱卿一直静静听哥俩谈话，突然间问了潘明鹏一个意想不到的问题：“潘先生喜欢什么体育运动？”潘明鹏说他年青时喜欢打篮球。一句话打开了话匣子，金总裁像遇见了知音，滔滔不绝说个没完没了。她谈了乔丹，谈了马拉多纳，谈了白人的激情，谈了黑人的腱壮，谈了黄种人在竞技体育中的劣势，谈了欧洲足球联赛谈了美国的nBA，体育是人类挑战极限的运动，驰骋运动场的健将是天之ใ骄子，每个运动员都把自己้的潜能完美无缺地表现出来，给人一种力量和美的享受。两个男人睁大眼睛听着，仿佛在听一部天书。看看天色不早，柳乾开车把潘哥送到酒店歇息。
潘明鹏在土台上梵三柱紫香，祭祀战死的亡魂，香烟直直窜上云天，让风捎上他的忏悔：柳茹，假如能ม解开你的心结，我愿变成鬼拱托起你的莲座，变成门神为你守护城门，变成烈马任你鞭笞任你骑……
潘明鹏住下来，买了一张城市游览图。游完《世界之窗》，再游《锦绣中华》，然后来到海边，沐浴海ร浪和海风。买一张船票登上游船，船头犁开海面，船尾甩出一条白链，万倾波涛倒映出无数只太阳，天海接连处出现海市蜃楼的壮观。
酒店的楼很高，餐厅设在楼顶，隔着落地式玻璃向外眺望，俯瞰满街的街灯恰似天上的群星，远处什么地方แ燃放焰火，五彩缤纷的礼花在半空中绽放，转瞬间又消เ失在夜空之中。城市像一个ฐ袅娜多姿的少妇向所有的游客展露出温柔和多情。音箱里播放着一外国名曲，《一路平安》的歌调凄宛而又深情。除夕夜酒店为他们这些出门在外的游客们席开几围，素不相识的人坐在一起，享受一种团圆的气氛，大家举杯相邀，操着南腔北调，好像早就认识，老友聚会。潘明鹏心缺一角，独抱憾恨：柳茹，今晚……你在那里？
猛然间潘明鹏像被什么เ卡住了，阀门拧不动了气缸里排不出气。他侧耳细听，听到了熟ງ悉的稚嫩的童音：千年等一回！那歌声期期艾艾如诉如泣，潘明鹏打开包厢门向外一瞅，脑袋像电å视断电，眼前出现了一片死屏。小小的舞台上杨倩身穿性感衣裙手持话筒唱得如痴如醉，不断ษ扭动的身躯像水波纹一般层峦叠嶂，舞池里几十对男女像喝醉了酒一般摇摇晃晃，大厅里一团宝蓝ณ色的灯光忽暗忽明，如梦似幻让人忘记了烦恼也忘记了自己。
潘明鹏睡在床上似睡似醒，满屋子重叠着柳茹的身影，柳茹扎着羊角小辫向他走来，嘴里哼着《九九艳阳天》；柳茹胸前别着领袖像章对他说：潘哥你要能ม穿上四个兜的军装我就嫁你；……柳茹期期艾艾凤眼含怨：人的感情能当做礼品送人？柳茹咬牙切齿对他恨之入骨，今晚你把我要了我就跟你走……他跟柳茹骑着马儿来到一个ฐ地方，云在脚๐下飘，船在云里行，骏马长着翅膀飞来飞去，百花园里姹紫嫣红，柳茹跪在长满水草的天池边沐浴ภ，明鹏牵着骏马在一旁守候，身上的水珠折射出无数个太阳，流瀑似的长拱托着俏丽的脸颊，鱼儿跃出水面，争相吮吸柳茹身上的清香，明鹏采集百花挽一个硕大的花环，套在柳茹的脖颈上，山羞了水羞了太阳羞了鱼儿也羞了，纷纷遮住了羞红的脸颊。明鹏跟柳茹在长满水草的草原上打滚，牛们马们羊们骆驼们一边吃草一边将他们偷窥；明鹏跟柳茹手牵手在茂密的林间小路上漫步；明鹏双手将柳茹抛上云天，又稳稳地将她托住。突然雷声大作，下起了飘泼大雨，明鹏将柳茹裹进怀里，用宽大的胸怀为柳茹遮风挡雨……雨晴了，西边天上架起七彩长虹，明鹏拉着柳茹的手在彩虹上行走，充满不尽深情……
贺伟跟那姑娘一点也不觉得难堪，他们慢慢穿好衣服又在一起相拥，好象眼里没有柳茹。
好在时间不长贺伟走了，重新去澳洲学习。过段日子贺濛回来了，一脸沮丧，说上亿元走私商品被海关没收。贺濛开始把柳茹不当外人，把他的一些行踪点点滴滴告诉柳茹。柳茹吃惊害怕，又劝贺濛别干了咱不稀图钱，只希望平平稳稳的过日子朝朝暮暮在一起厮守。
春节过后曾家驿的领导班子换届改选，曾强做梦都没有想到，他落选了。一时间门庭冷落车马稀，感悟出世道的浅薄来。满以为村长的宝座如铁打的江山，能千秋万代地坐下去，结果村民们不买帐，硬是把曾强从村长的宝座上拉了下来。人有时百密一疏，算计别ี人时反被别人算计，想想那ว些平时见到曾强时点头哈腰，满脸媚笑的山民们，关键时刻一个个倒戈ຖ背叛，掀起一场始料不及的政变，山里人生得犟，把有钱的人并不看在眼里，村民们更注重一个ฐ人的德性和才干，大家一致投了老村长的儿子的票，让曾强威风扫地，狠狠地打了他的脸，曾强把自己关在屋里自斟自饮，有种英雄落难的伤感。他不甘心失败，盘算着怎样东山再起。
潘明鹏走后曾强就想到了明鹏的那ว座煤矿，那些年月煤ศ炭资源的管理非常混乱，矿井如蚁穴布满大大小小的沟岔，好端端的煤田被蚕食得七零八落，唯有潘明鹏开采的那块煤田受合同保护，周围没有小煤窑竞争掠夺。曾强早就觑视潘明鹏那块煤田à，无奈潘明鹏办事周全，把钱也看得很淡，上上下下不停地打点周围也有好多人办事得力，想把潘明鹏挤走的确很难。
曾淑娥从来不谈自己的婚变之事，别人也无法问及，曾淑娥离婚时人家的孩子已๐呱呱坠地。她不可能不去想，有生理缺陷的女人低人一等。她没有父母只有哥哥曾强一个亲人。曾家驿的村长非同一般，曾家驿的地盘上开着大大小小十几家煤ศ矿。那个矿长敢惹曾强？妹妹离婚后曾强便寻思着为妹妹另找对象，选来筛去锁定了潘明鹏。
曾强叫来了潘明选，曾强在潘明选面前说话也不拐弯，直接告诉明选他想让明选给他妹子和潘明鹏牵线搭桥。
柳乾不能不有所表态。柳乾ດ说金总裁报酬的事你给多少我都干，你不给报酬光管饭我也干。至于入股的事我再想想办法，皮革厂属于我跟王慧的共同财产，转让皮革厂必须ี王慧同意。就是皮革厂转让出去了想凑够百分之ใ二十的股金也难。
柳乾ດ想百分之三十的股金分红将很可观，柳乾看到金爱卿手里的大饼觉得眼馋，可转让皮革厂的股权得柳乾亲自回去，回家后将对王慧怎样交待？
柳金贵知道儿子的脾性，抽了一袋烟便起身离去。
柳乾走后王妈也劝开了王慧。王妈说王慧你就把心打硬绝不能栽到柳乾手里，这男人的心她知道，你越对他好他就越欺侮你。说实话我根本不想叫你跟柳乾ດ离婚，女人家离一次婚掉一层皮，但你必须把柳乾制服，让他乖๔乖地听你说，叫他不敢再起花心。王慧哭道柳乾ດ一走她就没魂咧，她死都要死到เ柳乾家里，她跟柳乾ດ闹离婚是吓唬柳乾哩，她担心弄假成真。王妈说乖乖女你就放心吧，柳乾不可能跟你离婚，柳乾过不了他爸那ว道坎儿，都是那个坏女人教唆柳乾！这几天你就把心打硬，柳乾不设席陪话你就甭回去。王慧说她这阵子都想回去，父子两人两个光棍不知道咋做哩咋吃哩，她放心不下她的家。王妈生气了，手指头戳着王慧的脑门说：王慧呀你真没出息，咱娘俩就是对柳乾太好了柳乾才敢欺侮咱，这次你要不听妈说，妈一辈子都不会理你。母女俩唠叨了半夜，谁也没有说服谁。
潘亮想，要想断了杨倩这条路必须使些绝招，便在夜间进入歌厅躲在暗中静候，看见杨倩上台了一个箭步跳上台子大打出手，砸坏了电子琴踢翻了架子鼓、左一拳右一脚打得那伙青年男女无法招架根本不是对手。十几个ฐ保安围上来让潘亮放倒一个又一个，那些胆小的便后退，不得已打电å话叫来了1้10。
潘明鹏在市公安分局领出了两个ฐ孩子。明鹏也感到事态严重，杨倩再这样下去说不定那ว一天遭人暗算，后果就无法收拾，明鹏跟学敏商议，干脆把这件事给杨倩的老师反映，让老师管管杨倩
潘明鹏憋不住火了：拔根毬毛吊死去！
潘明鹏心里一酸，那话便软了下来：学武你别太难过，柳茹跟你还没有离婚，她肯定还会回来。只要你不嫌弃，我就是舍命也要让柳茹回心转意。
王慧挖苦道：“这么说你到เ韩国没粘上？人家把你甩了？瞧你那ว萝卜样儿！土八路一个。是该放到秤上称称，到เ底有几两命。别土包子拾元宝假装财大气粗。”
王慧倒越说越恨：“想听好话？好话得留着，赶明日找个小白脸说给人家听。”
柳茹将一颗杏仁丢进嘴里，想了好久也不知该怎样将这条汉子安慰，猛然间想起那一年他们在县里看完电影回村的路上，柳茹实在走不动了，两个小孩子抱在一起躺倒在树荫下酣睡。一眨眼三十年过去了，他们的日子烙上了太多的疤痕。
柳茹不能不喝，一仰脖子，酒杯见底。明鹏的眼睛已被酒精烧红，瞪着柳茹看了许久ื，然后说：我要跟小兰结婚，拜托你给咱打理。
潘明鹏开车到矿上没有坐稳，突然门被撞开了，进来一个ฐ背着小孩的女人。那女人很年青，胖胖的脸上还留着一些孩子的稚气。那女人久经沧桑，历经磨难逃出魔掌般地不堪一击。那女人见了明鹏叫了一声：潘叔！接着便泣不成声。潘明鹏脸色陡然腊ຘ黄，身上所有的水份都被风干，血液在血管里凝固，嘴张成一个ฐ黑洞，潘明鹏简直无法相信，小兰怎么会找到这里？！
两年了，小兰的影子在潘明鹏的脑海里渐行渐远。潘明鹏给了那司机一大笔钱。那司机临行前说得慷慨激昂信誓旦旦，他向潘老板保证他一辈子要善待小兰，偶然间潘明鹏的心里也会闪出小兰的身影，睡到自家屋子冰冷的床上时似乎还听到了小兰酣畅的叫唤，他只是无奈地想想，想到เ小兰终于有了归宿时心里也觉坦然。一忙起来便将小兰彻底忘记，如同一块被水洒湿的地面，很快就被太阳晒干，那段畸形的恋情像一片树叶被风吹远，潘明鹏活得扎实，潘明鹏每天都能看到เ炎炎的烈日蓝蓝的天。
月亮钻进薄云里，夜便变得朦胧起来，夜风生凉，两个ฐ孩子穿得单薄，便靠紧些。许多不连贯的故事串到一起，便酿成了上一辈人的悲剧ຕ。这些故事经不同的人说出来，也就变了味。倒是潘亮的爷爷跟潘亮说过，是那个ฐ潘明鹏嫌柳姨是农村户口，才攀高枝跟妈妈结婚。
提那些往事做甚？谁给好人跟坏人之间下过最终的定义แ？战场上拼命撕杀的双方还不是未曾见面的仇人？什么เ忠孝礼义，真他妈的见鬼！在潘亮的镜头里潘明鹏污浊不堪，他永生也抹不去那受辱时的眩晕，如同伤筋断骨、毒蝎蜇心。