“罡力65๓10斤，武师九阶。”
要知道，这七日来苏柔几乎是日夜修炼，夜修冥，昼炼体，而卫长空白天除了在秦府帮工ื就是去城中史籍书馆查阅古籍，只有深夜才会前往野竹林彻夜静修。可即便如此，双方修炼度的差距依然如此悬殊。
自己成为了注定将牺牲的炉鼎？还是成为了那枚鸿蒙果生长的土壤？温床？这一切究竟是福还是祸？日后会有什么变数？
“砰！”
卫长空深吸了一口气，缓缓伸出右手，按在了玄灵武碑上。
什……什么？武师九阶？！
卫长空嘴角不觉泛起一丝笑意，纵身跃起，几个轻灵的点踏便飘然消失在了两丈高的围墙之后……
年纪小，修炼尚浅的外姓弟子通常都在青石校场参加集体武训或是在府中找处僻静场所独自修炼参悟，而象卫长空、苏柔等少数一些略为年长或实力相对较高的外姓弟子则都选择了府外修炼。所谓的府外修炼就是在燕京城边郊之地找一处僻静无人的林区或荒芜之地潜心修炼，或三两成群，或独自一人。
“沉膝，旋肩，三段锦！”
“卸字四诀——一卸，二卸，三卸，四卸，疾风掌！”
黑衣少年名叫沈猴，他挠了挠头咧嘴笑道：“卫师兄可能是上山砍柴了吧，这个月他一直都在柴房帮着干活。”
不远处一个ฐ身材壮硕的白衣少年扭头笑道：“我说小夭，你一大早的找卫师兄做什么เ？”
“爹…”秦月卿轻轻唤了一声，似乎ๆ有些欲言又止。
“怎么เ？”
“女儿还有一事…”沉默了片刻，她才微启朱唇缓缓说道：“我听师尊说——来年二月的九牧州拍卖大会上会出现三件镇会之宝，其中ณ就有一株传说中的龙须仙草，若是……”
秦月卿话音还未落，秦天罡冷厉低沉的声音已骤然响起：“卿儿，都已经三年了，你还是没有死心么？”
死一般的寂静。
良久，秦月卿才缓缓抬起头望向神情冷厉的秦天罡，轻声说道：“爹，长空的天赋悟性之高你比我更清楚——明年他才不过19岁，还来得及……若是断绝的经脉能尽快痊愈，他将来在武道上的成就必定无可限量。”
“可他不是我秦家嫡系子弟。”秦天罡脸色铁青地沉声叱道：“那龙须仙草虽是价值连城，天下罕见的珍异灵草，但我秦家却还是买得起的，不过……却断不会为了区区一个ฐ外姓弟子这么做的！莫说是我，就是你的叔伯长辈们也绝不会同意的。卿儿，你给我记住——卫长空如今只是一个ฐ经脉断绝的废物，废物……不值得怜悯！”
说完，秦天罡大袖一拂，自顾自大踏步朝殿外走去了。人影远去，他低沉浑厚的声音却依然缓缓回荡在崇武殿中ณ：“卿儿，你两年未归，今日终于风尘仆仆归来，爹本不应该厉声喝叱于你的……也罢，你先回房梳洗一番๘，换件干净衣裳再去御膳殿。至于龙须仙草的事，就莫要再提了。”
凝视着秦天罡渐渐远去的身影，秦月卿的眸中倏地闪过一丝黯然。
她素来清楚自己父亲的脾性——固执、冷酷、刚烈、性情火爆，他既已如此说，这次龙须仙草的事必定是没有希望了。
静静伫立了良久，秦月卿轻轻拢了拢雪白长袍，眉头微蹙地缓缓朝崇武殿外走去了。
……
时近深夜，年关聚餐早已结束，青石校场四周却依然人影攒动，几乎每一间青砖瓦房里的灯火都亮着——新年的头三天是不用做任何杂务的，而且只有除夕之夜才能ม看到漫天壮观而绚丽的烟花。青石校场这边住着的外姓弟子都是还未经过成人礼ึ，玩心未泯的少男少女，自然不会错过这一年一度的烟花盛会。
离凌晨时分还有约莫一炷香的时间，真正的烟花盛会还没开始，但已经有零零星星的绚丽ษ华光在天空中绽放了。
就在众人抬头凝望着幽邃苍穹，谈笑指点之际，一个白色身影缓缓出现在了青石校场之中。
“大小姐？”
“看，是大小姐！”
“大小姐啊，是大小姐回来了！”
“大小姐，你什么时候回来的啊？”
……
来的正是秦月卿，一众外姓弟子七嘴八舌叫嚷着缓缓围了过去——不同于二少爷秦雷的骄横跋扈、恃强凌弱和三小姐秦仙儿的刁蛮任性、颐气指使，秦月卿虽然自小就是冷美人一个，恬静寡言，却一直都很善待外姓弟子，从不仗势欺人或恶言相向，有几次甚至亲自出面喝止了秦雷一伙人的恶行，所以在外姓弟子心中，秦月卿这个秦家大小姐的威แ信极高，几乎所有人都很喜欢她也很尊敬她。
秦月卿看了看远处卫长空住的那ว间青砖瓦房——屋檐下挂着一只红皮灯笼，但房门紧闭，屋内没有一丝灯光。
她朝众人微微一笑，柔声问道：“长空不在么？”
“大小姐，卫师兄昨天一大早就和苏师姐一起出去了，到现在还没有回来。”
“对，一直都没有回来，可能是陪苏师姐去修炼了吧，大小姐。”
“是吗？”秦月卿又抬头望了一眼那间熟悉的青砖瓦房，随即从怀中掏出了一个精致小巧的粉红绸包，缓缓说道：“瘦猴儿，你过来，等长空回来后把这个ฐ交给他，顺便告诉他——七日后去药库找鸿伯，我叫鸿伯帮他熬了一副汤药，让他一定服下。”
瘦猴儿挤了挤眼睛，咧嘴笑道：“这个……嘿嘿，大小姐，不如等卫师兄回来你亲自交给他吧~~~”
“我明日就要闭关潜心静修了。莫要调皮，来，拿着绸包，照我嘱咐的告诉他便是了。”
“嘿嘿，知道了，大小姐。”
“嗯，那我先走了。”
眼见秦月卿曼妙的身影渐渐消失在青石校场的尽头，瘦猴儿突然挠了挠头，嘟็囔道：“卫哥真是艳福不浅，不仅每日和苏师姐形影不离，就连大小姐也一直都惦念着他……喂，你们说——卫哥是喜欢苏师姐多一些还是喜欢大小姐多一些？”
“肯定是苏师姐！他们俩可是青梅竹马，两ä情相悦啊！”
“我也觉得是苏师姐。”
“别扯了，大小姐怎么可能会喜欢卫师兄？”
七嘴八舌之ใ间，瘦猴儿突然瞥见旁边一脸不高兴，撅着嘴的莫小夭，立时哈哈笑道：“咦？对了，小夭，你不是也一直暗暗喜欢着卫哥吗？”
莫小夭顿时小脸涨得通红，叱道“死猴儿，你胡说什么，看我不撕了你的臭嘴！”
“哈哈，心虚了吧？哎，救命啊，杀人啦~~~！”
……
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九牧州是轮回圣域最西北边的一个州，燕京城则是九牧州最西边的一座大城，从燕京城再向西行六百里就是位于轮回圣域之外的落日莽林了。
楼兰大陆中央是天下五殿统治之ใ域，也是大陆千亿人类聚居之地，又称之ใ为“人域”。
大陆无边无际，几乎没有尽头，五殿统治的人域以外便是更为ฦ广袤无垠的“兽域”了——那里遍布灵石矿脉，凶兽异种，险恶重重，是人类的禁区，妖兽纵横的世界。太古荒境、古武废墟、帝神骸谷、蛮荒深渊、十万苍山、死沼荒原……这些闻名大陆的兽域极险秘境一直以来都是人类强者探险、寻宝和修炼之地。
落日莽林方圆数千里，是一片极为广袤的原始密林，也是人域和兽域最西边的“交界线”——落日莽林东部临近燕京城，相对比较安全，落日莽林西部ຖ则ท临近极险秘境之一的“死沼荒原”，经常会有各种凶悍强大的妖兽出没，除了修炼或探险的人类强者，一般人根本不会进入西边莽林……
卫长空和苏柔白天在林间切磋较技，晚上则各自分开打坐静修，夜以继日，几乎不眠不休。如今身在荒无人烟的原始密林，没有了繁杂琐事的羁绊，两人全身心地投入了武道修炼之中，目标只有一个——三个月后夺得参加州赛的席位。
一晃数日，转眼已๐经是两人来到落日莽林的第十天了。
天色渐渐亮了，黎明的曙光拂过一望无际的落日莽林，金色的阳光透过繁茂的枝叶斑á斑á驳驳地洒落在林地上，静修了整整一宿的苏柔似乎感觉到了一丝暖意，睫毛微颤，缓缓睁开了双眼。
深吸一口气，轻轻掸落了身上的落叶微尘，她便纵身朝林间深处掠去了。