顾安年打量一眼他冷清的面容，心思转了转，正欲开口，却听顾ุ怀卿温和道：“七妹妹，大哥今日来，是为锦儿之事感谢你的。”
“虽说你是误打误撞帮了锦儿，可不管你是出于什么目的，终归是替锦儿解了围，是以大哥觉着还是该亲自感谢你一番。”说罢微微轻点了下那高贵的头，当做致谢。
除夕这天，祭过祖后，三房众人依旧热热闹闹，聚在一起吃年夜饭，仿似前些日子生的种种皆不存在般。
而为了配合项氏，顾安年这些日子也是一副郁郁寡欢，强颜欢笑的模样。
“小姐，您再继续踩下去，鞋就要湿了，还是待请了安再玩吧，迟了夫人又要训了。”
“急什么，反正母亲也不过嘴上训训罢了。”顾安年撇撇嘴反驳，天真无邪的模样甚是俏皮。这般说着，她却还是加快了脚步。
再者，那句话来的太突然了。即便今日这观梅宴多少有些那个意思在里面，可他却并没有把宋祁算在内，是以宋祁แ这突兀的话，除了是玩笑，他别ี无想法。
他虽如方才那般笑着，然气势却已๐大大不同，顾之源心中一洌，脸上笑意渐渐退去，最后只留僵硬的一抹挂在嘴边。
宾客陆续离开，待到后面，只余了宁国公府一家。
“霜表姐，你准备了这么的节目却不事先与我们说一声，太过分了！”顾安年假意气恼地嘟起嘴，叉腰不满地瞪着宁秋霜。
宋祁微微颔，往后靠在椅背上，慵懒笑道：“齐叔无需客气，直说便是。”
宋璟与宋瑜却是心中微沉，之前他们送了无数珍奇异玩，金银美女，欲请求宋祁举ะ荐手下亲信，然宋祁却轻轻松松以一句“本王现在不过是一名散人，举荐之事可担待不起”打了他们，今日齐恺相求，他却一口答应了。两人心中自是不愉。
身份尊贵的两ä位老太太都行礼ึ了，其余人自是跟着福身道：“问逸亲王殿下安。”
“谢逸亲王殿下。”众人谢礼起身，宋祁桀然一笑，道：“今日是顾太夫人大寿之日，本王不请自来，多有叨扰啊，还望太夫人莫要见怪才是。”
待人走了个干净，项氏这才厉声问：“到底是怎么回事？！”
顾安年此时才抬起头来。却已๐是泪悬于睫，她咬紧下唇抽泣一声，这才忍着哭意道：“我不过是想去后花园散散心，却不料遇到了顾安华一群人，还遭了如此算计。定是有人故意要陷害于我！”说罢抽抽噎ດ噎哭起来。
顾安年思索着，因为烦恼而紧皱双眉。
“舞剑一事定是要破坏的，只是如今我却想不出法子来。”顾安年低叹一声。
沉吟片刻๑，太夫人道：“华姐儿，你道你现年姐儿房中有男子物事，如今年姐儿已解释清楚，倒是你说说你是如何现那ว钗子的。”
“我……我……”顾安华张了嘴，却怎么也说不出个所以然来，只攥紧了手帕干着急。
料é到他会如此问，沈七垂眼朗声答道：“学生并无考取功名之志，平日习惯一人读书，是以并未拜师。”
“方才听闻小公子道不是京城人士，不知小公子家中可还有姐妹？”话锋一转。逸亲王忽然问道。沈七微微一怔，不明他这是要作何，嘴上答道：“学生是家中年纪最小的。上面的姐姐们都已出嫁。”谎话编来是毫不费劲。
太夫人满意地颔微笑。项氏的心情可想而知，然她仍是笑着体恤道：“蒋姨ถ娘八年不在府中，侯爷是该多多陪她。”嘴里说着这样的话。心却早已被嫉恨啃噬殆尽。
随后，便是各自回房。
这事背后的缘由á到底为何，对顾安年而言其实并无多大影响，只是此刻๑见项氏为此事如此焦虑，她不由得猜测，这事莫非与项ำ氏有关？
她方这般一想，项氏便无力叹道：“说来此事还与陈姨娘有关。当年因陈姨娘一时大意。招致你五姐姐生了急病，若不是及时救回来，怕是早已夭折了。蒋姨ถ娘便是在此事后，才提出要到乡下去。侯爷将你五姐姐生病一事全怪在了陈姨娘头上，是以后来这么些年。你母女才如此备受冷落。”
微抬浓眉。男子嗤笑道：“妾倒是不少，不过这正妻，哥哥倒是还未曾定下来。”
“妹妹这样一说，我倒是想起来了。”男ç子眸光一闪。垂头打量一番๘尚未到自己胸口的人儿，忍不住笑出声来。与身量颀长的他站在一处，顾安年瘦小的堪比几岁小儿。
顾安锦面露愧色。叹道：“我就知你定是忘记了。”顾安年听她这样说，心里更是疑惑，却又不敢贸然开口问。幸而顾安锦很快又道：“当年那ว少年，正是上月从山贼手中救下我的们的那位男子。前些日子我们上门拜访他时，他提起此事，我才想起，心中ณ顿觉愧疚。”
顾安锦不赞同地瞪她一眼，道：“陆公子是我们的恩公，你怎的能如此揣测于他？”
“……”这个问题顾安年无法回答，因为她亦不知日后会如何。
沈千并未多留，拿了书信便离去了。顾ุ安年忽觉有些帐然若失。提不起兴趣做旁้的事，她将几个ฐ丫鬟唤进来，沐浴更衣后便早早ຉ歇下了。
第二日一早，给太夫人请过安后，项氏便盛装打扮动身进宫。
“姨母，本皇子需要一个合理的解释！”一见项氏，宋瑜便开始难。项氏见他一脸愤然，一副誓不罢休的架势，心中微恼。
十来号人瞬间便只剩了胡汉三，以及那倒在地上抽搐的小喽啰，听着那刺耳的吼叫，几个姑娘还反应不过来。
见只剩了那山贼头子在下面大喊大叫，陆方伯勾起唇角轻笑一声，纵身一跃跳下树来。
春寒料峭。从湖面上刮来的风还带着些寒气，三人却浑然未觉，完全沉浸ฤ在了这美妙而神奇的自然之ใ中，心中只有一种回归之感。
七小姐挑明了要试探她们。这踏青自然也在试探之列。而以她这几年跟在七小姐身边所了解到的，此次踏青恐怕并非单纯为了试探她们。背后或许又藏了什么เ要害三小姐的计划。只是这次七小姐已有所防范，她未能得到เ任何有用的消息，是以此刻只能ม在心中着急。
项氏如顾安年想的那般多疑，然却比顾安年想的还要急切。当晚她便同时唤了黄桃与黄杏过去问话。不过她是将两人分开问话。黄杏由á她亲自问话，黄桃则是由李嬷嬷问话。
“夫人，这两个丫鬟所说可有异常矛盾之处？”李嬷嬷将从黄桃口中问到的话一一禀报了项氏，而后谨慎问道。
顾安锦被洛靖远所救脱险，出了巷子后，两人继续在人群中ณ寻找顾安年，然而直至人群追随着逸亲王的阵仗散去，他们依旧没有看到顾安年的身影。
若是可以，他想将所有真相告知锦儿，然而怀卿说得对，现在锦儿是不会信他的。是以他们只能瞒着锦儿，暗中保护她。也不知那小庶女给锦儿灌了什么เ汤，让锦儿如此信任于她。
“你、你们是何人？”望着步步逼近，眼露恶意的两ä个粗犷男子，顾安锦顿时心生惧意。下意识将双手护在身前，她一边查看四周环境一边步步后退，欲寻求逃脱之ใ法。即便深居闺中，她亦知晓此刻是遇上流氓歹徒了。
说罢竟猥亵地探手过来，顾安锦吓得大叫一声，往后躲去，却不慎踩到石子滑倒在地，顿时摔得髻散乱，干净的衣裙ำ亦染上污垢。见状两个男子笑得更叫大声，顾安锦急得大呼：“救命啊！来人啊——！救命！”
“不敢劳烦三皇子，我姐妹三人自行回府便是。”顾安年忽然开口，不等宋璟再劝，她走至青莲身侧，面露关怀问道：“你可还好？我们即刻回府，你且先忍忍。”
顾ุ安锦见顾安年无意搭理三皇子，心中顿觉担忧，怕三皇子怪罪下来。然她亦不想与三皇子有太多纠葛，一时竟不知该如何是好。顾安华见她为难，冷笑一声亦走到青莲身边，故作担忧道：“青莲看似伤的不轻，我们还是快快回府请大夫诊治为好。”
“这裙ำ摆处的绣样可真是精细，可见绣制之人手艺精湛，敢问掌柜的可否为我三人引荐一番，让我三人请教请教？”顾安年眼珠一转，忽而问道。
“哦，原来如此。”顾安年弯唇一笑，也不再继续追问，转打量起其他衣裳๙来。顾安锦疑惑地望她一眼，笑问：“年妹妹何时对女红感兴趣了？”
笑闹一阵，几人皆了一身汗。顾安年微喘着气含笑坐在桌边歇息，青莲一边细心替她擦拭额头渗出的汗水，一边回头吩咐黄桃：“快去备热水，这出了汗可不能小看，担心又染了风寒。”
“哪有这么娇贵啊，吃了那么多补品，我身子好着呢！”顾安年不满地反驳，端起几上的热茶啜饮起来。
顾安年与府中姐妹并不熟识，是以说了几句客套话便有人道有事先告辞，她亦称乏了，和众姐妹一一道了别，差丫鬟将人送了出门。
宁秋霜并非是一个人来的。看着与宁秋霜一同进来的嫡姐，顾ุ安年心中忽而涌ไ起淡淡暖意，似乎身子也没有那么难受了。
镇定迎着三个丫ฑ鬟疑惑的视线，顾安年掩唇打了个哈欠，暗地揉了揉昨晚被压到เ的地方，催道：“动作利索点。待会还要去给祖母，父亲和母亲拜年呢！”
三个丫鬟立即应了，手下麻利地动作着。
春节。自然是要拜年。
昨夜不知道何时又下了一场雪，将原本被踩的脏兮兮的雪地覆在了下面，让世界恍然一新。瑞雪兆丰年，这是个好兆头，预示着满满的生机与希望。让人的心情也不自觉飘扬起来。
因着过节，是以请安的时辰比往日都早ຉ了许多。
太夫人今日打扮地甚是隆重，上着大红八宝棉袄子，衣摆缀着大黄的流苏，下着藏青色八角裙，头上是金玉翠簪子。耳上挂着祖母绿的耳坠，腕上挂着翠滴滴的玉镯子，整个人都显得年轻精神了许多。
更重要的是太夫人满脸喜色。见着人都是笑盈盈的，看着甚是慈祥和蔼。
三房众人按次序给太夫人磕头拜年，想着法子说吉祥话，太夫人听得高兴，直笑得合不拢嘴。一一给了府上小辈压岁钱后，又另行打赏了一番๘。
待府上男ç儿祭祖回来后。三房众人一同用了早膳，之后便是众人各自走亲戚了。
早膳过后，府上便开始忙碌起来，处处洋溢着喜气。一大早的，便有络绎不绝的人前来走访，一时迎来送往，好不喜庆热闹。
顾安年是庶女，即便抬了嫡女，也是个没有背景的。除了与宁秋霜关系好点外，她亦没什么朋友，是以春节走访亲戚好友这事，与她实在没什么关系。因此用过早ຉ膳后，她便窝回了自己的院子，打算用看书来消磨一天的时光。
而顾安锦一早ຉ便随顾怀卿到เ外祖父府上拜访去了。
她原是想唤顾ุ安年一同去的，可想着顾安年这些日子以来对她的避而不见，加之顾怀卿说这不合礼法，她便打消了这念头。
柳府在京城是数一数二的书香勋贵之ใ家，老爷子柳向东是先帝的太傅，如今的家主亦是官拜正三品，是当今圣上的红人，论起地位名声，柳府不比永济侯府差半点。
永济侯府与柳府也算得上世交，只是自柳氏过世后，两府之ใ间的关系便渐渐淡了。至于其中的缘由，京中人人知晓，是因着永济候在柳氏去世不久后便续了弦，娶了如今的项氏。即便是如此，柳府老太爷对顾怀卿与顾安锦还是特别疼爱的。
今日的顾怀卿依旧是一身月白色，顾安年平日也喜白色，只是今日她却穿了喜庆的大红色，配着宝蓝的裙子，衬得她愈娇弱动人。
柳老太爷见了兄妹俩异常高兴，赏了两人不少珍奇古玩。只是一番谈话后，柳老太爷留了顾安锦与太夫人说话，将顾怀卿单独唤进了书房，直到เ半个时辰后，才出了来。
顾ุ安锦心中好奇，便悄悄问了顾怀卿外祖父与他说了什么，顾怀卿只道是关于春闱之事，其他的便不愿再说了。顾安锦虽觉着其中ณ另有隐情，可见问不出，便也就不再问了。
随后两兄妹又去了齐大将军府与宁国公府。
彼时，顾安年正窝在榻上看书，却听得门外黄杏唤道：“小姐，老爷叫您去前厅呢，道是逸亲王来了。”
顾安年心中一惊，心道那家伙来作何，永济侯府和他可没半毛钱关系。却还是赶紧起了身，扬声道：“知道了，就去。”
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